Еще вчера глаза у меня тусклые были, прямо как у отца, Гидеона. А сегодня вернулась такая привычная деталь, над которой мы с Фресом как только не насмехались в детстве.
Подтянул рубаху, данную Вильяром. Там, где совсем недавно торчали ребра - плотные грудные мышцы, вместо впалого живота твердость пресса, словно высеченная в дереве. Внешне я полностью вернул себе прежнюю форму, вместе с магией в жилы вернулась сила, а с ней и тело возвратило утраченное.
Отлично, я доволен. Осталось только вернуть долг деревенским жителям и можно отправляться в Альсас. Наверняка меня все заждались, да и я соскучился по родным местам и лицам. Затянулся визит к королю, ох как затянулся...
Когда рассвет пробудил Вильяра, то встретил я его уже в главной комнате, за обеденным столом, да спиной к печке, чтоб грело приятно. Честно говоря, начинаю привыкать к такой простой одежде, что дал староста.
Простая рубаха со шнурками, рукава до локтей закатать и вообще удобство. А штаны нужной длины нашлись у старой тетки из соседей старосты, не знаю уж, что там за великан в них ходил, пришлось аж штанины с подворотами делать. Хорошо хоть сапоги впору нашлись.
- Доброе утро, Вильяр, - приподнял кружку с травяным настоем.
- Добра и вам, - степенно кивнул староста, да так и застыл с опущенным подбородком.
А глаза так как выпучил, того и гляди вывалятся.
- Что такое? - со смешком спрашиваю, да настой ароматный хлебая.
- Н-ничего, - пришел в себя староста, озорство мелькнуло в глазах. - Вот теперь точно верю, что из Первых. Быстро оправились.
Вильяр подошел к столу, кувшинчик с крышкой взял, да и себе настоя горячего плеснул на полкружки. Выбрал один из четырех стульев, небрежно ногой отодвинул, да уселся напротив.
- В хорошем месте живете, магия тут воздух не хуже мороза наполняет.
- Атож, - невнятно из-за кружки у губ отвечает староста. - Мы тута и не болеем почти. И скотина не дохнет. Как у вас с силушкой? Вернулась?
- Да.
- Так я...
- Можешь приводить людей хоть сейчас, - с улыбкой откинулся на спинку стула. - Выплачу вам должок и в путь. Нельзя с долгами за спиной уходить. Да и опасно мне надолго у вас оставаться.
- Да, - Вильяр отставил пустую кружку, на лбу морщинки появились. - Солдат что-то давно не было, могут заглянуть в любой момент. Не хотелось бы... Ладно, пойду, скажу всем, чтоб детей по одному вели. Раньше начнем, раньше закончим!
- Ага, давай.
Будто ты и работать будешь, пройдоха... Но Вильяр кажется, уже ничего не услышит, что не скажи. Староста от своей идеи сам и загорелся, вскочил, да так и на улицу выскочил в мороз, накидку шерстяную на гвоздике у дверей забыв.
Странно, но я, побывав в ужасных ситуациях, сейчас чувствую неловкость. Налил еще настоя, но что-то не успокаивает, как должно. Вот кем я не был, так это деревенским лекарем. Кишки назад на поле пихал, руки ноги на место втыкал, а вот с детьми не особо опыта... Надеюсь, они не будут орать и плакать?
Дерьмо, в такие моменты начинаю жалеть, что не брал маленьких учеников в Даргамаре. Не успела кружка опустеть наполовину, как Вильяр возвращается. С шумом и скрипом отворяется дверь нараспашку, выпуская все тепло из дома наружу.
А на пороге староста, за ним незнакомый пока старичок, запыхавшийся, раскрасневшийся от мороза и бега, и к себе этот старичок крепко прижимает мелкого пацана. Вот только пацан, бедняга, так в шкуру замотан, что один нос торчит, да едва видно, как глазенками еще сонными хлопает.
Проходят внутрь с опаской, старичок мелкими шажками, а пацана к груди так жмет, что тот аж кряхтит, но терпит, в присутствии старших деда не позорит. Вроде вполне себе здоровый на вид пацан, вон какие щеки румяные, любая женщина бы тут же давай щипать.
- Ну и? - залпом допиваю, кружку в сторону. - Чего с ним? Прибежали, будто при смерти.
Вильяр рукой деду махнул, сам мол объясняйся, да убег снова на улицу, на этот раз накидку захватил. Старик буркнул что-то, да так неуверенно, что ни слова не понял.
- Дед, ты успокойся, присядь. Да нормально скажи, с пацаном что?
- Ножка, - сглотнул старик, уставился бесцветными глазами, полными безумной надежды. - Ножка у него, ваша милость! Хромой мой Ралар, на ножку правую! Уже больше года как!
- Ты отпусти пацана-то, - стараюсь не смеяться, глядя на мучения внучка. - Задушишь.
Вот увидел я первых просителей, да волнение как рукой сняло. Чего там, дело-то привычное, а на детей и силы меньше должно тратиться, одно удобство. Убираю кувшин и кружки в сторону, очищая столешницу.
- Давай на стол садись, пацан.
Как и сказано, без лишних слов, паренек забрался на стол, улегся.
- Ралар я, - тихо представился паренек. - Ларара сын.
- Ага, - отвлеченно отзываюсь, разглядывая кривую голень. - Поспи пока, встанешь здоровым.
- Это как так? - звонко удивился паренек.
- А вот так.
Да вместе с ответом тыкнул кончиками пальцев по лбу, навевая крепкий сон. Титан рядом рухнет - не проснется. А старичок от такого зрелища разволновался весь, шапку в руках мнет, моргает часто.
- Да угомонись ты, старик, - успокаиваю его, ощупывая ногу. - Подумаешь перелом неверно сросся, это бывает. Сейчас аккуратно на место все поставим...
Хруст костей едва не отправил старикана на тот свет, побледнел, губа нижняя дрожит, на внука со страхом смотрит, криков ждет. А пацану что, нос сморщил, да снова сопит. Магический сон это не колыбельную спеть, его с настоящей атакой сравнить можно, а уж ребенок точно раньше времени не очнется.
Краснота и опухоль спадают под кончиками пальцев, открывая ровную, обычную ногу.
- Ну вот, - щедро делюсь целебной силой напоследок. - Неделю не вставать, на ногу не наступать. Срастется - бегать будет.
- Это точно?!
Старик кинулся к внуку, сам в ногу ему вцепился клещом, а разглядывает так близко, что крючковатый нос едва по коже не елозит.
- Мой Ралар теперь не хромоножка? Нормальный он?
- Я же сказал, нормально все будет. Забирай пацана и домой идите, проснется к вечеру.
Старик едва в ноги не бросился, на силу удержал за костлявые, но еще крепкие руки.
- Спасибо, - слезы бегут по седоватой щетине на щеках. - Спасибо, ваша милость! Спасибо!
- Да будет, будет...
Еле успокоил беднягу, в старости так легко расчувствоваться... По себе знаю. Так что проводил я первых гостей на лечение вежливо и ни капли не раздражаясь от навязчивых благодарностей.
А там на улице уже новые посетители ждут, Вильяр на крыльце едва не пританцовывает на месте.
- Следующих можно? Отдохнуть не надо? Вина, может, или еще чего?
- Ничего не надо, - отмахнулся от старосты, кивая женщине с совсем мелким малышом. - Заходите уже, холодно.
С болячками быстро разбираюсь, но вот родственники иногда хуже клещей вцепляются... А уж эти вечные вопросы, больше словами уверять приходится, что все в порядке будет, чем они сами глазам поверят.
На удивление в деревне много детей, плодовитый тут народ! А еще большинство здоровых приводят, просто, что я проверил. Приходится каждого внимательно осматривать, обещал же...
Мучался я с ними аж до обеда, пока в дом не зашли последние просители. Паренек лет десяти-двенадцати, да мама его молодая, а может, сестра даже старшая. И фигурой, и лицом на деву молодую похожа, только морщинка меж бровей возраст выдает. Значит, все-таки мама.
Женщина эта как меня за столом увидела, рукава по новой заворачивающего, так и застыла столбом. Глаза голубые как на лице моем взгляд остановили, так и не хотят моргать.
- Мам, - дернул ее паренек за рукав, а вздохнул так, будто не первый и не десятый раз подобное видел.
- А? Да...
- В чем дело? - интересуюсь у странной парочки.
- Кр-красивый, - немного заикаясь, выдохнула женщина.
- Не обращайте внимания, - спокойно выдал пацан, тряхнул блондинистой макушкой. - Они всегда так на что-нибудь красивое глядит. Как замечтается, может на облака целый день смотреть.
Пацан глянул на мать, продолжающую зачарованно глазеть, и тихо добавляет:
- Или даже два...
Бывают же люди. Неуютно как-то, когда на меня с такой завороженной жадностью разглядывают.
- Понятно. Так кого из вас лечить-то? - не удержал смешка. - Тебя или маму твою?
- Его, - тут же отвечает женщина, пацана в спину подталкивая. - А я тут постою, посмотрю...
Ладно, видно, просто увлекается она немного, но с головой в порядке, раз на вопросы отвечает. Игнорирую ее взгляд, да паренька мелкого, мне до пупка всего ростом, спрашиваю:
- И чего у тебя болит?
Рассказ паренька недолгим вышел, спину застудил, балбес, на снегу заигравшись и уснув. Вот и болит спина, да и кашель мучает, и ничего не помогает, и у печки грелся, и мама спину травами каждый день натирает.
- Ясно все, - прерываю словоохотливого ребенка. - Давай на стол, жопой кверху, лечить буду. И одежку верхнюю бросай.
- А это не больно? - с опаской подходит пацан.
- Не больно, ложись давай.
От ладоней к спине пацана иногда срываются синие искорки, паренек охает, но не от боли, скорей от неожиданности ощущений. Спустя минутку надоело ему молча лежать, голову ко мне повернул, глазенки голубые, как у матери, интересом светятся.
- Меня, кстати, Парк зовут, без отца я. А маму - Шей. Матушка нагуляла меня с солдатом приезжим, и даже имени не спросила. Нас из-за этого в деревне не особо любят. А тебя как зовут?
От таких подробностей я чуть не закашлялся. Что за непосредственный ребенок!
- Кто же такие вещи незнакомцам говорит? - мягко журю ребенка.
- Если уж Первому нельзя сказать, кому тогда можно? - с железной уверенностью сообщает маленький Парк. - Мне бабушка о тебе рассказывала!
Нет, невозможно не улыбаться, глядя на таких детей. И чего я раньше их так сторонился, забавные они.
- Прямо-таки обо мне?
- Ну... О Первых всех говорила. Вы лучшие из людей! Великие Короли и Герои! Хотел бы я быть Первым...