Ненавижу жаловаться, но жизнь действительно выдалась нелёгкой. Мало у кого отец забивает мать насмерть, бьёт — да, но чтобы убить… До сих пор не простил эту паскуду! Если бы не менты, я бы самолично прирезал эту пьяную шваль! Но карма настигла его уже на тюрьме: говорят, что стал корчить из себя крутого и словил перо под ребро.
С тех пор я жил с бабушкой, но и она умерла, когда мне было девятнадцать. Тогда–то я и узнал, каков мир на самом деле: работодатель старается кинуть тебя на бабки, препод валит на экзамене и намекает на взятку, платежки за коммуналку, цена на еду в магазине…
Я не ныл и находил силы двигаться дальше даже в таком дерьме. Периодически бухал, но кто бы не стал на моём месте? Вагон планов, тонна амбиций, но они раз за разом разбивались о суровую реальность, где без пап–мам ты никто.
Глубоко в душе я хотел начать всё сначала и даже рад, что попал в этот странный мир. Местная богиня действительно знала, чего я хочу, что ж, дам ей шанс. Наверняка она что–то хочет получить взамен, нужно дочитать письмо.
Только я покончил с воспоминаниями о былом, как за дверью послышался какой–то шорох.
Взглянул в глазок и увидел трёх мужичков в коричневых плащах и плоских шапках. Выглядели странно и недружелюбно.
Лучшая защита — это нападение, однако встречать незнакомцев в одних трусах — так себе идея. Да и к тому же сперва нужно убедиться, что они действительно недруги.
Натянул кроссовки и старый дедовский плащ.
Нет. У них по–любому появятся вопросы к моему внешнему виду. Решил надеть амулет и взять в руки посох, дабы выглядеть максимально подобающе (в рамках имеющегося гардероба) для мира, в котором есть магия.
Застегнул пуговицы на плаще, чтобы не светить голым торсом. Однако всё равно чувствовал себя косплеером–эксгибиционистом.
Хотел было открыть дверь, но решил на всякий случай сбегать на кухню и взять нож. Жизнь в неблагополучном районе меня многому научила, в том числе встречать подозрительных утырков, имея в руках оружие.
Повернул замок и приоткрыл дверь. Нож остался за спиной.
— Чем могу помочь? — поинтересовался я.
— Он? — спросил курносый, что стоял справа.
— Да, — чванливо бросил левый незнакомец со шрамом на всю шею.
— А ну, иди сюда! — зарывал центральный бугай — он был самым мускулистым из всех троих. Я попытался закрыть дверь, но не успел. — Стоять!
Бугай просунул руку и схватил меня за воротник, дверь упёрлась в его бицепс.
Без промедления я вонзил ему нож в то место, откуда берут кровь из вены. Бурая жижа начала бить миниатюрным фонтаном.
— А–а–а-а-а!!! — завопил гопник. — Хватайте его, чего встали?!
Он до сих пор держал меня, и я не мог закрыть дверь. Бросил посох, вытащил из раны нож и начал рубить ненавистную руку.
Шрамированный потянул дверь на себя, а я помог ему, пнув её со всей дури. Мужчина получил удар промеж глаз, отшатнулся назад и сел на жопу.
— Чё вам надо, пидорасы?! — закричал я. — Пошли нахер из моего дома!
Бугай, наконец–то, отпустил меня и закрыл рану рукой. Курносый протиснулся между ним и косяком. Он чуть было не схватил меня, но я успел убежать на кухню.
На окнах решётки — сбежать не получится. Достал топор для рубки мяса и самый большой тесак. Я встал у коридора и приготовился к бойне.
— Ну чё, уёбки, подходи по одному! Всех убью, один останусь! — орал я.
Прошло меньше минуты, когда в проходе показался покалеченный бугай. Его рука была в крови, но от раны не осталось и следа. Опять магия?
— Сдохни уже, сосунок! — прорычал мужчина и бросился в атаку с голыми кулаками.
Меня удивила его слепая вера в собственную крутость, но как говорится: «Позволь врагу совершать ошибки».
Я стоял недвижно, дабы сымитировать ступор. Пусть бугай поверит, что я — лёгкая добыча.
Когда между нами осталось меньше двух метров, он замахнулся и намеревался зарядить мне прямо в челюсть.
Слишком предсказуемо.
Я сделал шаг в сторону. Ножом полоснул по окровавленной руке, а топор вонзил в основание черепа. Мужчина продолжил лететь по инерции, рухнул на стол и сломал его.
Надеюсь, он больше не встанет.
— Следующий! — победоносно выкрикнул я. Услышал какой–то шорох, но никто так и не появился. — Зассали?!
Только обрадовался, что двое более щуплых мужичков могли отступить, как из–за угла вышел курносый и уверенным шагом направился в мою сторону.
— О–о–о, у нас тут герой? — с нескрываемой усмешкой хихикнул я.
— Пора с этим кончать, — холодным как лёд голосом парировал нападавший.
Он достал из внутреннего кармана крошечный флакон с прозрачной жидкостью и опустошил его за один глоток.
Я с недоумением смотрел на то, как второй безоружный гопник идёт на смерть. Причём шёл он настолько уверенно, что мне стало не по себе.
Подвох однозначно присутствовал, но другого выхода, кроме как драться за свою жизнь, у меня не было. Я занял боевую стойку и приготовился нанести удар первым.
Мужчина подошёл достаточно близко…
— Сдохни! — выкрикнул я и рубанул с размаха в висок.
Остриё ударилось о кожу с металлическим звоном и остановилось. Я не растерялся и попытался проткнуть кадык обидчика ножом.
Вновь неудача! Казалось, что я ткнул ножом в бронелист танка.
— Не ожидал? — ехидно фыркнул курносый и врезал мне по челюсти.
Я отшатнулся и с трудом смог удержаться на ногах. Судя по всему, во флаконе находилось магическое зелье, делающее кожу сродни металлу. Теперь ясно, почему этот курносый товарищ вёл себя столь уверенно.
Правда, мне от этой новости не легче, напротив, выходит так, что я просто не мог победить…
Однако сцена в одном суровом сериале про неправильных супергероев навела меня на интересную идею. Раз уж там взорвали неуязвимого чувака, засунув бомбу в задний проход, то чем я хуже?
Попятился назад, пока не набрёл на перечницу, что стояла на гарнитуре. Непробиваемый боец неустанно преследовал меня и собирался завершить начатое.
Я схватил своё секретное оружие, сорвал крышку и бросил содержимое гопнику прямо в лицо. Тот рефлекторно закрыл глаза и стал отмахиваться.
Он вот–вот чихнёт — это и есть то, чего я ждал.
Только его рот открылся, как я вонзил нож прямо в горло. По ощущениям повредил позвоночник.
Мужчина перестал шевелиться и упал вместе с клинком во рту.
Я взял второй тесак, дабы не терять время, и рванул в комнату. Остался один противник, а значит, нужно использовать элемент неожиданности и напасть первым.
Вот только в комнате этого урода не оказалось.
— Ушёл? — прошептал я и осторожно выглянул на улицу.
Позади раздался крик:
— Сдохни, падла!
Глава 2. Второй шанс
Я почувствовал острую боль в районе поясницы, рухнул на коврик прихожей и потерял сознание.
Так и закончилось моё путешествие, толком не начавшись.
Смерть…
Никогда в неё не верил, ведь как можно смириться, что моя мама просто умерла? Нет, она переродилась в другом мире, живёт в достатке и не знает печали.
Мой путь несколько сложнее, ибо судьба, а может, Мифельда решила оставить меня здесь. Там, где тебе сначала выдадут «бронежилетку с жопы дракона», а потом попытаются убить. Странный мир, что уж говорить.
Я лежал на коврике прихожей и медленно приходил в себя. Чувствовал, как амулет в форме капле исчез, оставив после себя лишь тонкую золотую цепочку.
«Слеза богини» — что бы это могло значить? Второй шанс? Дополнительная жизнь?
Как бы то ни было, последний агрессор до сих пор жив: я слышу его шаги. Пусть думает, что убил меня, а как представится возможность, забью и его.
Не надо быть гением, чтобы понять, как он это сделал: использовал невидимость. И пустой флакон на полу тому только подтверждение.
Грязная свинья, что вломилась в мой дом, ты пожалеешь о своём решении!
Я приоткрыл правый глаз и увидел, что гопник сидит в позе лотоса прямо в центре комнаты. Что он собрался делать? Медитировать?
Раздался противный треск, яркая вспышка осветила тёмную комнату.
Агрессор сидел с закрытыми глазами, и мне удалось рассмотреть всё повнимательнее: прямо перед ним лежала тонкая плитка размером с тетрадный лист. От неё исходил тусклый коричневый свет.
— Услышь меня, мастер! — громко и чётко произнёс мужчина со шрамом на шее.
Прямо из плиты, словно джинн из лампы, появилась дымка по форме напоминающая человека. Гопник поклонился в пол и замер в таком положении.
— Мастер, поручение исполнено, — вновь заговорил он. — Альберт и Зерус мертвы, но я сделал всё, что вы приказывали.
— Похорони тела товарищей, мы почтим их память позже, — ответило облако дыма. Судя по тембру голоса, на связь вышел мужчина преклонных лет. Он говорил медленно и плавно, словно гипнотизировал собеседника. — Сожги этот дом вместе с хозяином. Скверне нет места в нашем мире!
— Слушаюсь, мастер… — агрессор хотел что–то добавить, но замешкался.
— Что тебя беспокоит, сын мой?
— Я нашёл послание от Неё и зелье… Если верить написанному, оно создано из крови дракона.
— Этого не может быть! — спокойный до этого старик едва ли не впал в истерику. — Доставь его в храм в целости и сохранности! Слышишь, сын мой? Неси его прямо ко мне!
— Да, мастер… — гопник вновь замешкался, но на этот раз нашёл в себе силы заговорить: — в послании описан странный ритуал. Мастер, разве можно стать магом, если от рождения у тебя нет дара?
— Это ересь! — взревел старик. — Хватит вопросов, немедленно принеси мне это зелье!
— Слушаюсь, мастер.
— Я отправлю за тобой моего помощника на драгуне. Это зелье слишком опасно, чтобы нести его по улицам города. Дождись Ибрагима, сын мой, и бог вознаградит тебя!
Мужчина со шрамом приподнялся, а затем поклонился во второй раз. Плитка перестала светиться, а дымка развеялась. Сеанс связи по магическому «Скайпу» завершился.
Этот хмырь наверняка планирует избавиться от моего тела. Ещё и второй, как я понял, прилетит. Нужно срочно придумать план по спасению.