— Не хотелось бы убегать… — посетовала Энни и плюхнулась на кровать.
— Согласна, — Юми последовала её примеру.
— У Анны нет выхода, она согласится на любые условия, — Алиса села на стул и откинулась на спинку кресла. — Нас в худшем случае выгонят с территории дворца.
— Говорю же, всё будет хорошо, — повторил я.
Приблизительно через час, когда девушки уже спали, в дверь вошёл стражник.
— Тебя вызывает господин Рэн, — сказал он и показал на выход.
Вот, значит, как зовут главу Таишито? Буду знать.
Не спеша, поднялся со стула и направился к двери. Я пытался сохранить имидж Героя. А последний не должен походить на собачку, которая бегает за хозяином.
Да и с новой способностью я больше не хуй с горы, а серьёзный игрок. Как минимум мощное оружие.
Меня сопроводили во дворец, затем были нескончаемые коридоры с рядами колонн из красного дерева. Если честно, я даже запутался и вряд ли смог бы найти обратную дорогу.
Неужели так и задумано?..
Ну ничего, с помощью заклинания «Алохомора» я открою любые замки, двери, стены…
Преодолев лабиринт, мы попали в круглый зал с благовоньями. Ни стульев, ни столов, только подушки, ковры и… кальяны?
Странное место, которое не особо подходило для разговора с незнакомым человеком.
Стража дождалась, пока в комнату зайдёт невысокий мужчина лет пятидесяти, а затем ушла.
Я разглядывал лысеющего мужичка и старался убедить себя, что передо мной находился Таишито Рэн — глава целого клана. Это давалось нелегко, ведь он больше походил на одинокого бухгалтера, чем на могущественного мужа.
Внешность обманчива, нельзя про это забывать.
— Так значит, ты у нас новый Герой? — Рэн говорил так быстро, что я еле успевал за его мыслями.
Мне даже показалось, что я слушал всеми известного «цыгана» в исполнении Бреда Пита. Причём с гоблинским переводом. И говор похож, и тембр.
Старику не хватало разве что фразы паразита: «Данунах!».
— Так и есть, — ответил я.
— Покажи что можешь, — Рэн подбросил в воздух позолоченное блюдо из-под фруктов.
Я прицелился и продырявил его войдболами. Потолку тоже досталось.
Теперь уже дуршлаг рухнул на пол с характерным звоном и покатился к стене.
— Как-то так, — выдал я.
— Не особо впечатлён, — мужчина нахмурился.
— Ваша дочь наверняка рассказала, на что я способен.
— Рассказала, но я не привык верить на слово. Даже близким людям, — Рэн сел на самую большую подушку.
С его разрешения я тоже опустил пятую точку на ближайшую подушку.
— Боюсь, что не смогу продемонстрировать всю полноту своих возможностей в пределах города.
— Это не тебе решать. Я хочу, чтобы ты доказал, что достоит иметь со мной дела: уничтожь храм Ордена, — без затей потребовал Рэн.
— Прошу меня простить, но сперва, мне придётся извлечь из храма некий предмет. Он необходим для исполнения моих геройских обязанностей. Я думаю, что в наших общих интересах, остановить распространения Кошмара.
— До нас эта нечисть доберётся в последнюю очередь, поэтому куда больше меня интересует назревающая война или как минимум мятеж.
— Моя цель и ваша просьба не противоречат друг другу, — пояснил я.
— Мне без разницы, что и как ты будешь делать, но чтобы к следующему закату, храма в моём городе уже не было.
— А что стало с Анной? Именно она обещала мне данный заказ, — сделал акцент на последнем слове, дабы Рэн понял, что речь шла о деньгах.
— За неё не переживай. Выйдет замуж за меня и всё у неё наладится.
— За вас?..
— Да, — твёрдо подтвердил он.
Мне стало не по себе, что такие шикарные сиськи достанутся этому лысому старикашке… несправедливо!
— Поручение я выполню, но на что я могу надеяться? С Анной у нас был вполне конкретный уговор.
Рэн устало посмотрел на меня и покачал головой, затем припал к кальяну и хорошенько затянулся.
— Разве тебе нужны деньги? — начал он. — Ты же Герой.
— У меня есть люди, которых нужно обеспечивать.
— Семья? — Рэн сделал вторую затяжку и вдохнул дым прямо в мою сторону.
— Можно сказать и так, — я почувствовал терпкий и неприятный запах табака.
— На одних деньгах далеко не уедешь. У меня есть более заманчивое предложение.
— Слушаю.
— Раз уж я стану Императором, то получу неограниченную власть. И, к примеру, смогу сделать из такого простолюдина, как ты, знатного человека. А к высокому статусу прилагаются земли.
— Действительно, заманчивое предложение, — я поджал губы и несколько раз кивнул.
— Но как ты понимаешь… — Рэн сделал две затяжки подряд и запрокинул голову. — Уничтожением храма тут не обойдёшься.
— Понимаю. Наверняка вы хотите обставить всё так, чтобы Орден остался виноватым во всей это заварушке.
— Ты прав, но и это ещё не всё. Земли Мёрфи сейчас пустую, и я планирую расширить свои владения за их счёт. Конечно, многие покорятся новому Императору без боя, но наверняка найдутся и те, кто воспротивиться. Тут-то ты мне и пригодишься.
— Вы хотите, чтобы я использовал свою магию против мирного населения? — я слегка повысил тон.
— На любой войне невинные жертвы — это неизбежное зло. Однако ты мне нужен как рычаг пропаганды и на крайний случай как тот, кто продемонстрирует силу нового Императора.
— Звучит, конечно, интересно, но ведь не стоит забыть о Кошмаре, — пометил я. — Мне в первую очередь нужно избавиться от него.
— Ты знаешь, как это сделать? — спросил Рэн.
— Знаю, но нужны кое-какие предметы, разбросанные по всему материку. Из пяти я добыл один и напал на след второго.
— В нашем Храме?
— Именно.
— Я думаю, мы сможем найти компромисс. В крайнем случае мы поможем тебе добыть твои загадочные предметы. Тем более армия перемещается медленно, у тебя будет много времени, чтобы заняться своими делами.
— Что ж, такой расклад меня устраивает.
— Рад это слышать, — Рэн поднялся с подушки и указал на дверь. — Выполни первое поручение, дабы я лично убедился, что Герой на самом деле тот самый Герой, о котором все говорят.
Я поклонился и направился к двери.
Предложение Рэна меня сильно заинтересовало, ведь мало того что он обещал помощь, так ещё и взамен предлагал земли… А это то, чего мне хотелось. Каждый мечтает о своём собственном уютном местечке. И если этим местом станет целый замок, то я не буду против.
К тому же победив Орден, я смогу продвигать идею о недопустимости угнетения зверолюдей. Думаю, близняшкам понравится, да и Алиса будет довольна, что Орден падёт.
Только я подошёл к двери, как в неё вбежал запыхавшийся стражник.
— Господин! — кричал он. — Орден! Они здесь!
— Да где это видано?! Найти предателя, который передаёт им информацию! — взревел Рэн. — А ты, Герой, выйдешь через другой выход.
Глава 7. Волки, волки!
Через подвал меня вывели к утёсу. По его кромке проходила узкая дорога, по другую сторону которой находилась каменная стена дворца.
Как бы не свалиться вниз… Острые скалы — верная смерть. Хорошо, что я не боюсь высоты.
Однако была и другая проблема, с ней-то я и обратился к провожавшему меня слуге:
— А что насчёт моих спутниц? Они ведь остались в комнате.
— Ждите здесь, — практически приказал невысокий паренёк с татуировками по всему телу. — Я приведу их.
Он скрылся в проходе, а я остался стоять за стеной.
Вдалеке виднелись плотные заросли, скорее всего, именно они и скрывали этот чёрный ход.
Мне не нравилось, как Таишито относились к новоиспечённому Герою, но пока наши с ними цели совпадали, то можно закрыть глаза. А если Рэн решит меня кинуть, то я без затей сровняю с землёй его хоромы.
Единственное, что нехорошо получилось, — это свадьба Анны. Но с другой стороны, она была готова к этому. А у меня и своих проблем хватает.
Без сомнений, сиськи — это хорошо, а большие сиськи — это просто замечательно, но на них далеко не уедешь.
Без сильных союзников я никто на политической арене. И поэтому не мог пробивать дорогу огнём и мечом, ведь даже если я без веской причины быкану на Таишито, остальные могут не понять.
Да и из потенциальных друзей у меня остались только клан Бахадур…
В идеале можно было поднять восстание зверолюдей, но они слишком слабы и разрозненны. Плюс, не стоит забыть про Кошмар.
Всё выглядело так, что главное моей задачей должно стать освобождение Мифельды. Она наверняка сможет решить все проблемы, богиня как-никак.
Через несколько минут наглый слуга привёл моих спутниц. Мы с ними переглянулись и пошли в сторону зарослей.
Все, кроме меня, буквально ползли по стене из-за страха высоты, а бояться было чего, даже если забыть про острые скалы, то всё равно лететь больше трёхсот метров.
На этом фоне у меня даже появилась идея, как можно легко избавиться от родового поместья Таишито — уничтожить часть скалы, на котором то стояло. Если всё правильно рассчитать, то дворец скатится в воду, а остальной город останется нетронутым.
Мы добрались до плотных зарослей, и я проделал небольшой проход при помощи магии.
В итоге мы оказались на одной из безлюдных улиц. Причём мне показалась странным, что не нашлись те, кто хотел поглазеть на вечерний океан.
— И что теперь? — спросила Энни.
— Я понимаю, что вы устали, — начал я, — однако сейчас идеальное время, чтобы наведаться в храм. Пока Орден выясняет отношения с Таишито, мы сделаем то, за чем пришли.
— Спать хочется… — зевнула Юми.
— Угу-угу, — поддержала Алиса.
— Не думаю, что это займёт много времени… Вы мне нужны в качестве прикрытия. Идёмте, пока ещё есть время.
Я пошёл первым, а девушки нехотя плелись позади.
Чувствовал себя эксплуататором, но ничего не поделать, ведь того требовали обстоятельства. Если Ордену известно о готовящемся изгнании, то как минимум они укрепят оборону, а как максимум начнут заворошку прямо там, во дворце.