Сразу трое жрецов лечили её раны: шею, ноги и левый бок. Похоже, граната упала совсем рядом с ней.
— Они за это поплатятся! — рычала Мицуки. — Продолжайте наступление! Это приказ!
— Может, сперва восстановить силы? — предложил я.
— Давай я буду принимать решения? — недовольно бросила она. — В атаку!!!
Солдаты понеслись в сторону города, которого совершенно не было видно. В таком тумане легко можно было заблудиться, и даже моя гроздь не смогла разогнать его. Наверняка он магический.
— Нужно сломать стены, но я не знаю, как далеко они находятся.
— Лео, тебе особое приглашение нужно?! — поднимаясь на ноги, ворчала Мицуки. — Я отдала приказ!
— Ой, не к добру всё это, — негромко посетовал я и направился к спутницам.
Они уже успели вылезти из «домика» и догнать меня. Мицуки побежала вслед за своими бойцами, три пожилых жреца старались не отставать от неё.
— Что нам делать? — спросила Юми.
— Нужно как-то добраться до стен, — начал я. — А ещё лучше понять, где они находятся и ударить издалека. У кого-нибудь есть идеи, что это за туман и как его развеять?
Энни провела рукой по белой дымке и сделала глубокий вдох.
— Я видела такое однажды, — сказала она. — Мы с дедом пошли на охоту и немного заблудились. Пока искали обратную дорогу, я наступила на глазастый гриб.
— Чего? Как это?
— Гриб с десятком человеческих глаз, — пояснила Юми.
— Пипец… — я неслабо удивился и вскинул брови.
— Жуть какая! — воскликнула Алиса.
— Так вот, — продолжила Энни. — Только я на него наступила, как из надломов повалил точно такой же туман. Из одного маленького гриба вышло столько тумана, что не влезет и в пятьдесят повозок. Мы с дедом чуть было не потеряли друг друга.
— Погоди, погоди… — я задумался. — Хочешь сказать, китайцы могли использовать эти грибы, чтобы получить преимущество?
— Насколько я знаю, они достаточно редкие, — пояснила Юми. — По крайней мере, в тех областях, которые хорошо изучены.
— Я не удивлюсь, если эти фанатики пожертвовали ни одним десятком бойцов, чтобы создать туман.
— Но ведь он появился только под утро, — резонно подметила Алиса.
— Они ещё там! Нужно сказать Мицуки! — выдал я и побежал догонять японку.
Вот только добежать я не успел…
Прямо над нами появились сразу шесть китайских драконов, полностью состоявших из огня. Они синхронно низвергли мощные струи пламени прямо нам на головы.
Щит сработал, но мы тем самым выдали свою позицию. Драконы переключились на незащищённых воинов.
Прошло всего каких-то секунд пять, а я уже почувствовал жар — утренний холод сменился атмосферой русской бани. Запаха берёзовых листьев не хватало для полной картины.
Таишито ответили водной магией: в драконах полетели сотни водных шаров разных размеров. Мицуки и ещё новый помощник, имя которого я не удосужился узнать, призвали водных духов. Последние вступили в неравный бой с превосходящим противником.
От высокой температуры туман постепенно рассеивался, на наши потные головы посыпалась земля — солдаты Бахадур стали защищать остальных от мощных огненных потоков, к которым прибавились тысячи фаерболов.
Вдалеке зазвучали бомбы и, что самое печальное, громовые раскаты. Неужели союзнички всё-таки подтянулись? Со слов Мицуки, ни в Хань-Фене, ни в округе армия Громовых не стояла.
— Жопой чую неладное! — выкрикнул я.
Энни безуспешно пыталась подстрелить ближайшего огненного змея, что летал над нами, а мы втроём стояли и тупили.
Я понимал, что стрелять по магическими созданиями — так себе затея. Нужно ликвидировать призывателей, осталось только понять, куда жахнуть.
Примерно через две минуты ожесточённой битвы, туман вокруг практически исчез. Я, наконец-то, увидел стену, с которой в нас летели фаерболы.
Решил не мелочиться и запустил огромную гроздь под небольшим углом. Так, чтобы она пролетела под стеной, которая была всего в полукилометре от нас, и взорвалась в городе.
Да, погибнут мирные жители, но за стеной стояли требушеты, которые крошили наших солдат в капусту. Лучше они, чем мы!
— Пригнитесь! — зачем-то сказал я.
Девушки сели на корточки и закрыли голову руками, а я остался стоять и ждать взрыва.
Бахнуло так, что я потерял равновесие и упал на задницу. Многих солдат Таишито тоже подкосило. Но главное, что стена и все её защитники рухнули в образовавшейся кратер, а куски взлетевшей породы засыпали добрую часть противников.
Два огненных дракона исчезли сразу же, ещё одного добила Мицуки со своим помощником. Остальные отправились полевать огнём наш арьергард.
Я поднялся и подбежал к Мицуки.
— В лесу могут быть Громовы!
— Что ты несёшь?! Кто станет устраивать засаду в таком месте?! — кричала Мицуки, пытаясь совладать со своим водным духом.
— Туман магический, и это их рук дело!
— Мы уже вступили в бой! Поздно, что-то менять. Не забивай голову этой чушью и лучше помоги здесь! Мы должны войти в город любой ценой!
Я понял, что с ней каши не сваришь. Некогда хладнокровный полководец превратился в разъярённого гопника, желавшего отжать королевство.
Пришлось вернуться к спутницам и всё осмыслить.
— Что будем делать? — спросила Алиса.
— Нужно держаться под щитом. Но так, чтобы мы не оказались на передовой, — я посмотрел наверх. — Хорошо, что видно, где заканчивается граница. Фаерболы и куски земли, падающие с неба, играют нам на руку.
— Как же мне страшно… — прошептала Юми.
— Согласна, даже у меня поджилки трясутся, — поддержала её Энни.
— Ситуация нехорошая, но перевес всё ещё на нашей стороне, — я попытался их успокоить. — Если нас не окружат, то мы победим.
— Когда зайдём в город, начнётся настоящая бойня, — Алиса устало вздохнула, предвкушая большое количество раненых.
— А сейчас что?! — возмутилась Юми.
— Когда мы попадём за стену, нас будут обстреливать со всех сторон, — ответила жрица.
— Не отставайте! Щит уезжает! — бросил я и пошёл в сторону разрушенной стены.
По-хорошему стоило сделать ещё пару дырок, но другие бойцы даже близко не подошли к стене. Без щита это сделать было достаточно затруднительно…
Мы неспешно продвигались вперёд, подстреливая защитников. Мицуки вошла в боевой раж и поливала китайцев так, как не всякий муссон.
Я переживал, что её могут убить, но сделать ничего не мог. Был, конечно, козырь в рукаве, но я берёг его до конца. Ведь он — это большое зло, и применять его можно только, если мне или спутницам будет угрожать реальная опасность.
Пока что всё более-менее…
Стоило мне об этом подумать, как позади зазвучали мощные громовые раскаты. Я обернулся и обомлел: ясное небо заволокли чёрные тучи. Такое я уже увидел однажды во время битвы в Империуме.
— Громовы! — закричал кто-то из наших командиров.
— Ублюдки… — сквозь зубы прорычала Мицуки. — Слушай мою команду! Центральная армия прорывается в город, остальные защищают тыл! Нас больше, и мы победим! За семью!
Из её рта вырвался победоносный клич, который поддержали солдаты.
В воздух полетели небольшие бомбы, выпущенные помощниками командиров. Когда те взорвались, над нашими головами образовалось четыре облака разноцветной пыли: одно красное и три синих.
Как я понял, это был заготовленный условный сигнал для многотысячной армии.
С разных сторон сработали похожие бомбы — все армии поняли свою задачу, можно продолжать наступление.
Во только не переоценила ли Мицуки свои силы? Но как бы то ни было, отступать уже поздновато. Мы вместе с ней продолжили путь к стене.
Оставалось пройти метров сто, но Сет-Джу ожесточённо сопротивлялись, убивая всех, кто выходил из-под щита. Но и последний не обеспечивал полной неуязвимости: в нас метали горшки с маслом, которое отлично горело и медленно проникало внутрь.
Казалось, словно кто-то поджёг огромный пластиковый стаканчик и пытался нас ошпарить чёрными каплями. Я чувствовал себя муравьём, а что было в голове у девушек — страшно представить. Конечно, страшно лишь на словах — так часто говорили в прошлом мире…
Меня пробило на ностальгию: хоть на Земле и была полная жопа, но меня никто не заставлял брать замки и бороться с древним злом. Увлекательность быстро улетучилась вместе с первыми трупами, которые тогда лежали повсюду.
Я тешил себя надеждами, что всё вот-вот закончится. Но палец так и тянулся к «красной кнопке»…
Просто так внутрь города мы не войдём — мешали кратер и обломки стены. Я обдумывал, как бы создать нормальный проход, но в этот раз Мицуки взяла всё в свои руки и буквально смыла основание стены. Кусок размером с трёхподъездную пятиэтажку скатился вниз вместе с китайцами, отбивавшимися до последнего.
Причём они сильно улучшили тактику ведения боя: стреляли только по краю щита, стараясь зацепить тех, кто по неосторожности вышел из-под него.
Мы с девушками нагнали нужную повозку и держась в самом центре. Тактика работала, но что делать дальше? Как Мицуки планировала взять город? Проникнуть внутрь и перебить всех защитников?
У меня скопилась куча вопросов, но задавать их уже было поздно.
Мы попали за стену, где нас уже ждала гвардия в красных доспехах: у каждого в руках длинные острые копья, а всё тело закрыто антимагическими латами. Больше полутысячи воинов готовились пройти под щит и вступить в ближний бой.
— И как мы их победим? — дрожащим голосом спросила Энни.
— Не имею ни малейшего понятия… — протянул я. — Но я знаю другое: отступать уже поздно.
— Да, бежать нам некуда, — смотря на десятки трупов Таишито, подтвердила Алиса.
— На крайний случай свиснем телегу со щитом, — я нервно улыбнулся. — Либо уйдём под землю…
— Куда? Под землю? — уточнила Юми.
— Надеюсь, до этого не дойдёт, — увидел, как Сет-Джу пошли в ближний бой. — Началось! Защищайте повозку!
— За семью! — заорала что было сил Мицуки. — Покажем этим свиньям мощь Таишито!
— За семью! — поддержали её солдаты и вступили в бой с латниками.