…Костлявое лицо страшной старухи выплыло из темноты. Старуха прошипела:
- Хватит мечтать! Размечтался тут… пора!
Раньше Данилка видел эту страшную старуху на картинках. А еще, иногда, она ему снилась. Он знал, что старуху зовут Смерть. Сначала он ее ужасно боялся, но это раньше. Потом он перестал ее бояться. Наоборот, бояться стала Смерть. Данилка в своих снах больше не убегал от нее, не прятался. Он сам стал гоняться за ней. Данилка научился в своих снах метать в нее разные тяжелые предметы, даже не прикасаясь к ним. В одном сне он кинул в старуху огромную скалу, которая убила Смерть.
А получаться все это стало после одного случая. Это произошло, когда Данилка зашел к своему другу Вадику Музыкантову. Музыкантовы жили в квартире напротив Данилкиной. Данилке иногда удавалось передвигать предметы взглядом. Вот он и поспорил с Вадиком, что взглядом сумеет сдвинуть стакан на столе. Но в тот раз случился казус: в самый ответственный момент в комнату вошла Вадикина мама; Данилка обернулся на звук открывшейся двери, и стакан со свистом от рассекаемого воздуха ударил в стену. Осколки пробили стену насквозь.
Тогда никто не понял, что произошло. Все говорили о каком-то Барабашке, о полтергейсте. Ну а Данилка стал пользоваться этим приемом во сне, когда ему снились кошмары. Это раньше они были кошмары, а теперь это были не кошмары, а совсем наоборот. Такие сны стали ему нравиться и… сразу же перестали сниться.
Но одно дело сон, и другое - то, что было сейчас. Теперь Смерть Данилке не снилась, а была настоящей. Он знал, что Смерть пришла за ним. Старуха была страшная, даже ужасная. Лицо ее было бледное и тощее. Оно казалось похожим на череп, обтянутый белой кожей. В руках у старухи была коса. В точности такими косами в Камышовке косили траву, заготавливая на зиму сено.
Данилка сначала очень испугался, но вдруг что-то произошло… произошло с Данилкой. Он разозлился… Страх неожиданно прошел, а вместо него появилась злость. Злость была на все: на Смерть, на судьбу, даже на себя самого. Это была даже не злость, а лютая ненависть, ярость. От этой ярости загудела невидимая простым людям часть пространства. В тех, видимых только Данилке, измерениях натянулись невидимые струны. Невидимое пространство страшно искривилось, прогнулось от Данилкиного гнева. Чудовищная энергия, готовая в любой миг ворваться в Реальность, застыла в суперпространстве.
"Да неужели я должен бояться этой гадюки?! - со злостью подумал Данилка. - Ну, сейчас она у меня получит! Я ей такое сделаю - будет знать, как со мной связываться!".
Вместе со злостью вернулись силы. Слабости больше не было. Не открывая глаз Данилка сел в постели. Он услышал, как удивленно ахнула бабушка, услышал, как что-то сказала мама. А потом он услышал… ЧУЖОЙ ГОЛОС.
Голос звучал из другого пространства. Это был голос незнакомого мужчины, мягкий, даже добрый, но завораживающий и очень убедительный:
- Даниил, не бойся ее! В тебе есть Магическая Сила! Ты сможешь победить Смерть. Ты сможешь сжечь, испепелить это исчадие ада. Но знай - это твой последний шанс.
Данилка сидел в постели с закрытыми глазами. Его лицо изображало лютую ярость. Вся Данилкина родня просто оцепенела от неожиданности.
Ни мама, ни дедушка, даже бабушка, не могли видеть Смерть. Они не могли заглядывать в суперпространство. Это Данилка мог видеть то, что находится за пределами трехмерья - в других измерениях. Данилка видел все. Был у него особый дар, о котором никто из взрослых не догадывался.
Данилка, к всеобщему удивлению, встал с постели и без труда вышел на середину комнаты. Это было невероятно. Он ведь уже давно лежал и почти не мог двигаться… Потом произошла та ослепительная вспышка и страшный взрыв…
…А было вот что:
Смерть попятилась назад. На ее бледном лице появилось выражение нерешительности, даже страха.
- Ты чего?! - удивленно и испуганно закричала Смерть.
- А ничего! - со злостью ответил Данилка. - Уходи, или я убью тебя!
- Ты?! Меня?! - как-то наигранно засмеялась Смерть, продолжая пятиться.
- Да, я! - в этот момент Данилка снова услышал ГОЛОС:
- Молодец, Даниил! Не бойся! Бей ее! Видишь? Она сама тебя боится, и боится не зря. Она знает, что ты сильнее ее. Освободи энергию, только осторожно. Постарайся всю силу направить туда, где ты видишь эту старую клячу с косой.
Данилка сделал ЭТО. Он это уже умел - давно. Он уже делал так, правда и сила была поменьше, и цель была мирной. Только он мог управлять той силой. Только он мог получать энергию от суперпространства - того самого, которого не видят взрослые.
Данилка освободил энергию. Суперпространство распрямилось. Лопнули в нем натянутые струны супергравитации. Огненная лавина обрушилась на старуху. Пепел, в который превратилась Смерть, втянулся в ад. Туда же, в ад, ворвался испепеляющий огонь. Таких страшных разрушений ад еще не знал…
…Данилка открыл глаза. Данилкины мама, бабушка и дедушка еще не пришли в себя после страшного взрыва. А теперь увидели ЭТО: Данилкины глаза светились зловещим кроваво-красным светом.
Данилка стоял посереди комнаты. Он почувствовал вернувшиеся силы, как будто слетел с его плеч огромный груз. В окно пробивались первые лучи восходящего Солнца. В комнате был погром: над круглым столом догорали остатки абажура; на окнах горела тюль; на полу дымились обломки разлетевшейся на куски двери; стены и потолок комнаты были покрыты копотью; пахло гарью и еще чем-то неприятным. В общем, все было разгромлено, зато Данилка понял, что победил.
Да, это была победа. Он знал, что теперь не умрет. Он будет жить, будет радоваться солнышку, голубому небу, облакам. Он будет радоваться птицам, летящим в вышине, зеленой травке. Он будет радоваться всему этому огромному Миру, в котором он живет, в котором он будет жить назло судьбе. Он нанес беспощадной судьбе свой первый сокрушительный удар…
…В этот день в аду состоялся внеочередной пленарный шабаш Центрального Комитета Заслуженной Нечисти (сокращенно ЦКЗН). На шабаше сначала выбирали Другую Смерть. Она должна была заменить свою "геройски погибшую" предшественницу. После выступлений и прений прошло голосование. Другая Смерть была избранна единогласно. После этого перешли к вопросу восстановления разрушенных секторов ада. А разрушения были почти катастрофическими.
Глава 3. Первое сентября
Первое сентября. День стоит теплый, как часто бывает в первые дни осени. Даже листья на деревьях еще не пожелтели. Сегодня Данилка первый раз идет в школу. Сегодня самый первый урок. Ну, скажем, не совсем урок, а скорее праздник: знакомство со школой, с учительницей Валентиной Васильевной, с будущими одноклассниками.
Будущие первоклассники пришли к школе с папами, с мамами. С Данилкой были мама и бабушка. Дедушка был на работе и не смог прийти. Ну а папа… погиб его папа, когда не было Данилке еще и года. Это случилось при испытании нового космического корабля.
Было много шума, разных речей, музыки. Ребят поздравлял директор школы Павел Павлович (школьники называли его Пал Палычем). Потом первоклассников поздравляли старшеклассники. В общем, и правда - не урок, а праздник. Данилке все было интересно и оттого радостно. А как же иначе? Ведь это была его первая встреча со школой.
После всяких речей и поздравлений, первоклассников развели по классам. В Данилкином классе было много знакомых ребят и девчонок. Игорь Сорокин был приятелем Данилки. Он жил в одном с ним доме, только не в первом, а во втором подъезде. Там же, во втором подъезде, жили Сашка Мережкин и Наташка Родина. А Вадик Музыкантов жил в шестой квартире, что напротив Данилкиной четвертой.
Данилка знал еще нескольких ребят и девчонок из класса. Все они были с его небольшой улицы. Они дружили, вместе играли во дворе, ходили в гости друг к другу.
Учительница Валентина Васильевна рассказала ребятам о школе, о правилах поведения и о прочей "ненужной чепухе". Все это заняло не больше получаса. После этого всех отпустили домой.
До дома идти было совсем недалеко. Улица, где жил Данилка, начинается в двухстах метрах от школы. Дальше нужно пройти мимо четырех двухэтажных домов. Это совсем близко, потому что те щитковые дома стоят не вдоль, а поперек улицы: слева от тротуара - дома, а справа - деревянные сараи. Пятый, последний на улице, был дом, в котором и жил Данилка. Данилка шел с мамой и бабушкой. И тут…
…Это произошло неожиданно. Откуда-то появилась высоченная стена с воротами. Ворота были открыты. За воротами был виден незнакомый и очень красивый город. На самом деле стена и ворота были в той стороне, которую не видит никто, кроме Данилки.
Раньше Данилка думал, что те направления не видят только взрослые - оказалось, что не только. Это он потом понял. Оказалось, что этого не видит совсем-совсем никто, вернее, никто кроме Данилки. Вот только раньше туда нельзя было пройти. Это потому что там была пустота. В те измерения не пускала какая-то сила. Но это раньше, зато теперь…
Данилка не знал еще, что о том пространстве давно знают ученые. Знать-то они знают, но не видят его, а Данилка видит. Ученые называют это суперпространством или, по-другому, объемом. Те направления они называют дополнительными измерениями. Данилка не знал еще, что такое суперпространство, - он его просто видел, когда хотел.
Данилке стало интересно, что там, за теми воротами. Интересно-то интересно, вот только как на это посмотреть? Ведь если сделать туда хоть один шаг, мама и бабушка перестанут его видеть и станут волноваться. Данилка не хотел, чтобы они волновались. И тогда он решил сделать одну хитрость. Он это уже делал раньше. Потом, правда, не стал, потому что это нечестно.
Почему нечестно? Да очень просто. Ведь раньше, когда он был совсем маленьким, он замедлял или останавливал время для того, чтобы обманывать своих товарищей. Тогда одно мгновенье растягивалось для него хоть на минуту, хоть на час. Это очень помогало, когда они играли в догонялки, в прятки. Да мало ли еще разных игр, где можно было обмануть, остановив время. Данилка мог за это растянутое мгновенье легко обогнать даже самого быстрого бегуна, хоть чемпиона Мира по бегу. Еще можно было перепрятаться, чтобы никто не успел заметить.