Короче, я поднял ладонь, чтобы привлечь внимание ребят, и громко произнёс:
— Народ, минута внимания! Праздник праздником, но теперь надо смотреть, как нас встречают первые пользователи. Хочу, чтобы каждый из вас каждый час скидывал мне сводку: сколько скачиваний, какие отзывы, где у нас зашквар в скорости. Макс, ты отслеживаешь сервер, особенно нагрузку. Гоша, держишь АрхМаркет на контроле, если там что-то застопорится, сразу пиши. Даша, твоя задача — мониторить обратную связь. Всем все понятно?
— А я? — крикнула Ари.
— Ты? — подмигнул я. — Снимай видосы про нашу гениальность. Вдруг когда-нибудь пригодится для биографии нашего проекта.
Все одобрительно загалдели. Настроение по-прежнему было праздничное, но уже с примесью боевого духа. Я почувствовал, как внутри всё звенело от переплетения эйфории и навалившейся ответственности. Приложение выложено, люди начали скачивать, и мы должны были показать, на что способны.
Сам я сел за стол, взяв себе чашечку кофе из автомата — гадость редкая, — открыл панель аналитики и принялся созерцать растущий график скачиваний. Если судить по первым минутам, мы действительно шли мощным залпом. Я уже представлял, как завтра нас завалят восторженными комментариями. Но тут же меня ударила мысль. А что, если Кораблёв уже действовал?
Однако долго в своих темных мыслях я не варился, потому что — о чудо — ко мне вдруг подошёл Гео. Сам. Не вызвал к себе в кабинет, не стал орать: «Тим, зайди ко мне», а просто подошёл, сел на стул рядом и, наклонившись, заговорщически прошептал:
— Ну, добрый день, гений. Посмотрел я на ваши первые скачивания. Там что-то невероятное творится!
— Гео, ты давай громче, а то я буду чувствовать, что мы здесь заговор строим, — тихо усмехнулся я, смотря на него из-под полуприкрытых век. — Или это и правда заговор?
Он фыркнул:
— Тим, у тебя ведь это не просто чатик для знакомств? Я вижу, как там люди уже вовсю пишут, создают профили, обмениваются всякими магическими фишками. Что вы там завернули?
Я приглушил голос, чтобы подыграть ему.
— Это сеть, ваше сиятельство. С общением, групповыми чатами, возможностью находить людей со схожими способностями, но и по интересам тоже. Маги будут рассказывать о себе, следить за жизнью других, находить друзей по интересам, жениться. И все это благодаря нам! И благодаря алгоритму Макса это всё будет раскручиваться в разы быстрее.
— Максов алгоритм… — Гео покачал головой, как будто наконец понял, что у него под ногами сундук с золотом. — Я помню, ты говорил о каких-то нереальных возможностях. И что-то мне подсказывает, что вы умеете предлагать людям конкретно подходящих собеседников. Типа, чтобы маг, способный левитировать, видел объявления только от таких же летающих товарищей?
— Не только, — уточнил я. — Мы учитываем ещё дополнительные факторы: место жительства, уровень магической силы, специфику способностей, стаж, даже любимые блюда. Короче, это более продвинутая математика, чем обычный алгоритм рекомендаций.
Я видел, как у него разгораются глаза. Потом он заглянул в мой ноут, увидел растущие циферки.
— Тысяча пользователей за первый час, Тим! Это же немыслимо! Знаешь, я думал, что всё это очередной твой проектик, а оказывается, мы сейчас реально мир перевернём!
— Э-эй, — начал я.
Но Гео вдруг поднял голос:
— Мы перевернём мир! — прокричал он на весь опенспейс.
Все тут же обернулись, уставились на нас, как будто мы сейчас собирались запустить ракету в потолок. Макс бросил: «Ого, кто-то вжарил кофеинчика». Гоша отрывисто хрюкнул и продолжил стучать по клавишам. Даша улыбнулась и подняла большой палец вверх.
— Гео, — тихо сказал я, стараясь, чтобы он остыл. — У нас есть одна проблемка. Серьёзная. Пошли-ка к тебе в кабинет, поговорим без свидетелей.
Он тотчас утратил радужное настроение. Даже распрямился как-то.
— Проблемка? Но ведь всё летит вверх! — возразил он тихо, но мы уже встали и двинулись в сторону его аквариума.
Вот тебе и поворот. Теперь я сам приглашаю его в ЕГО же кабинет. Хе-хе. То ли еще будет.
На этот раз он, как только мы зашли, опустил жалюзи. Видимо, понял, что «раз Тим говорит о серьёзном, значит, реальная жесть».
— Хорошо, — проговорил он, усаживаясь в кожаное кресло, а я пристроился напротив. — Что за проблема?
Я вздохнул, опёршись локтями на стол:
— Есть такой персонаж — барон Кораблёв. Скажем так, тип из теневой Астры. У него налажены контакты с посредниками, которые занимаются патентами через АстраКодекс. И он уже положил глаз на наш алгоритм. Если мы ему не отдадим процент в проекте, он хочет или завалить нашу патентную заявку, или продать инфу АстраКодексу, а они, в свою очередь, могут двинуться дальше и… В общем, мы можем потерять всё.
— Это реально криминал? — нахмурился Гео. — Или он просто бизнесмен с дурной репутацией?
— Это же АстраКодекс, — махнул бровями я. — Там такие дядечки, что шутки не прокатывают.
— В АстраКодексе народ… весьма специфичный и очень разный. И чего он хочет? — Гео нервно постукивал пальцами по столу. — Чтобы мы отдали ему долю?
— Да, причём немалую: не меньше 30 процентов, может, и больше. Играет против своих же, хочет урвать свой кусок пирога. Что в принципе неудивительно, учитывая его биографию. Редкий подонок.
— М-да… — Гео поморщился. — Ладно, про криминальные дела я пока помолчу. Но если в проект влезет такой тип, у нас будет мрачная перспектива. Я не хочу иметь дела со всякими бандитами.
— Я тоже не в восторге, — хмыкнул я. — Но патент нам нужен. Алгоритм Макса в открытом доступе — это смерть нашего конкурентного преимущества. Без него наша соцсеть станет просто очередной из многих, когда крупные игроки увидят её успех. А в магическом рынке конкуренция будь здоров.
— Но вы же уже первые на рынке! — вдруг оживился Гео. — Мы опередили всех, приложение уже доступно! Значит, патент может и подождать?
— Ага, — я усмехнулся. — Ты не знаешь АстраКодекс. Они запросто продадут его Архам, а те в свою очередь, могут заблокировать нас в АрхМаркете. Им это как два пальца, даже причин особо придумывать не надо. А для обычного мага, который привык ставить всё одной кнопкой, это будет серьёзным барьером. 99% магических приложений скачиваются именно через АрхМаркет, как ты знаешь. Мы не всесильные, чтобы обойтись без него.
Гео понял, что дело нешуточное, тяжело вздохнул.
— Так… Значит, надо как-то ускорить оформление патента в МосНекроНете, минуя этих посредников.
— Есть у тебя связи? — спросил я прямо в лоб. — Уж если ты-то человек известный, у тебя, наверное, куча приятелей во всех эшелонах?
— Ну… — он потёр подбородок. — Пара знакомых там точно есть. Попробую надавить. Но, Тим, ты должен понимать, что это не стопроцентный вариант. Может, сработать не так быстро, как нужно.
— Слушай, это лучше, чем ничего, — развёл я руками. — Кораблёв дал нам три дня, но сейчас, считай, осталось уже полтора. Если он поймёт, что мы хотим обойти его, он дернет за рычаги.
— Значит, будем стараться, — уверенно кивнул Гео. — Такой со-инвестор нам точно не нужен. Еще с бандитами я в проекты не вкладывался.
Я хмыкнул. Это мы варимся во всём этом, а Кораблёв просто ждёт, когда рыбка на крючке окончательно сдастся.
— Хорошо, — ответил я вслух. — Будем надеяться, что у тебя выйдет договориться. Но если нет, придётся искать План «Б».
— А он есть? — прищурился Гео.
— Вариантов много. Даже не знаю какой выбрать, — отшутился я.
— Если что, в суд… хотя это долго, — Гео стал сам накидывать, размышляя вслух. — У нас релиз идёт, время тикает, на кону реальный прорыв. Ты и сам видишь, как люди скачивают МагНет, а чуть что не так — это же репутационные риски…
— Стоп-стоп-стоп, — остановил его я, подняв руку. — Оставь разработку плана мне, ты же знаешь, я умею решать такие проблемы. А ты пока попробуй все-таки замутить патент в обход него.
Он покивал, задумался.
— Я попробую договориться с МосНекроНет. Сегодня же позвоню.
— Вот и правильно, — кивнул я. — Кораблёв, конечно, блефовал, когда давал нам три дня. В его же интересах, присосаться к нашему проекту. Так что когда мы пропустим срок, он ничего никому не сдаст. А вот жизнь попортить может знатно. Не хотелось бы доводить до этого.
— Хм, — вздохнул Гео, — не нравится мне это. Но, надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
— Будь уверен. Только вот мне нужен наш юрист Лёха, а его нет с самого утра. И телефон отключён, — я скривил губы. — Как специально…
— Где он может быть? — нахмурился Гео.
— Понятия не имею. Может, решил героически нас спасать и рванул в приёмную МосНекроНета разбираться, — криво пошутил я. — Но я ему звонил сотню раз: глухо.
— Может, похитили? — предположил Гео, сжав губы. — Или просто запил?
— Да кто знает… — я вздохнул. — Короче, я пока жду, но это уже тревожные звоночки.
— Окей, — Гео поднялся, махнул рукой мне, чтобы я тоже вставал. — Мой план: связываюсь с приятелями из МосНекроНета, пробую пропихнуть нашу заявку. Если повезёт, успеем оформить патент до того, как Кораблёв сообразит.
— Звучит неплохо, — сказал я, приоткрывая жалюзи. — Я сказал всё, что хотел. Действуй, Гео, а я пошёл работать.
Мы пожали друг другу руки, и я вернулся в опенспейс. У меня было такое чувство, будто я только что провёл переговоры с военными, которые готовятся к обороне крепости. Но по-другому было нельзя — время поджимало.
Первым делом я сел за ноут и посмотрел, что у нас там по статистике. И тут же улыбнулся: цифры скакнули до небес, у нас уже было под полторы тысячи пользователей! А прошло всего-то пару часов с момента публикации. Это был нереальный темп. Я прикинул, что такой взрыв действительно возможен, ведь Даша и ребята успели там и сям разослать ссылки, заплатили нужным людям, ну и сарафанное радио пошло.
Внутренне порадовался, но тут же напрягся, вспомнив о Лёхе.
— Где ты бродишь, ёлки-палки? — пробормотал я, набирая его номер. Опять услышал женский голос «Абонент недоступен».