Подвал затопила вода, потом исчезла и она, его заваливали и расчищали, ремонтировали и красили, образы мелькали слишком быстро, чтобы можно было ухватить, но только пока я вращал светящиеся круги.
Вот, поймал.
Я остановил диски, чувствуя, как от трения пылает кожа на ладонях. Перед нами спиной стояли трое, лицом к горящей стене, в которой зиял портал в инферно. На головах у них были капюшоны, очертания стерты, как запись на старой пленке. Их присутствие здесь было блеклым, почти стертым из реальности, — невидимый барьер защищал их от чужих глаз.
Работал только один, он поднял руки, между пальцев искрила энергия, что питала портал. Я почти почувствовал силу, что исходила от него, ощутил, как магия развевает одежды и треплет волосы, как пространство потрескивает от напряжения, а земля горит под ногами.
Один из стоящих неожиданно обернулся и посмотрел на нас в упор. Он протянул руку, бросая заклинание и образы пропали, развеваясь кусками рваных очертаний во мгле. Свет тоже погас, чары незнакомца напрочь уничтожили всю магию в подвале. Алиса оступилась от испуга и чуть не упала навзничь, я еле успел удержать её.
— Он нас увидел?! — Вырвалось у нее. — Увидел?
— Вот же чертовня. — Вырвалось у меня.
Глава 6
Глава 6.
Я даже не знал, как на всё это реагировать.
Это все было не просто странно, это было крайне тревожно, ведь самые худшие опасения подтвердились, да ещё и как! Три мага, уровень которых я даже представить не мог, на самом деле вызвали демона, и не где-то в регионах, а прямо в Москве, под носом у центрального офиса.
Как же так?
Я никогда с таким не сталкивался. Никогда я не противостоял другому магу за всю карьеру. Чтецы не воюют между собой, очень редко нарушают законы Магистрата, не вызывают существ из других миров без лицензии. Нарушение влечет за собой слишком суровое наказание.
Нужно было продолжать, проследить за дэвом, узнать, куда он пошел, с кем контактировал, чего хотел добиться… Но выбравшись из подвала обратно во двор, в промозглую и холодную ночь, я понял, что расследование придется отложить. Я передвинул часовую стрелку немного вправо, с целью узнать, куда же дэв отправился сразу после своего появления, указатель вел куда-то прочь от домов, предположительно в сторону Битцевского парка. Энергетика того места была нестабильной, искать след можно часами…
Мы промокли и замерзли, ботинки и джинсы были покрыты грязью, Алиса клевала носом и еле плелась за мной.
— Ментор, ты извини, но я тут околела. — Сдалась она. — Я не жалуюсь, но может быть, хотя бы переоденемся? Ты можешь наколдовать сухие ботинки?
Она засунула руки в карманы легкой курточки и дрожала от холода, еле выговаривая слова.
— Едем домой. — Просто ответил я. — Тебе нужно согреться и обязательно поесть.
— Есть уже как-то не хочется.
— А нужно.
— Мы опять на метро? — Тут у нее вдруг пришло понимание, что она в чужом городе без вещей и не знает где новый дом. — А во что я буду переодеваться?!
— C этим я разберусь, не волнуйся. И нет, на метро не поедем. Иди за мной.
Алиса слишком устала, чтобы тащить её до станции и через норы, она и так на ногах еле стоит. Думаю, я мог применить некоторые полномочия без риска на выговор. Пока мы брели через двор, мне вдруг вспомнился мой ментор. Вот он-то мне спуску не дал бы в такой ситуации. «Взбодрись, Левит, воздействие чар это нормально! Если ты не начнешь поглощать магию, я сделаю так, что она поглотит тебя!»
Нет, я не такой, — загонять абитуриента до смерти в первый же день неправильно.
Мы вышли к парковке между домами, я пробежался по рядам автомобилей, выглядывая подходящий. Выбрал кроссовер подороже, поедем с комфортом. Своей машины у меня не было, да и я не видел смысла заводить её. Порталы были быстрее, спускаться в метро я любил, а за город выезжал редко. Да и зачем мне это было нужно, когда можно воспользоваться любым автомобилем при необходимости? Иметь машину человеческая привычка, которую я не понимал. Отголосок нашего происхождения, инстинкт собственности.
Я приложил брелок с ключами к ручке, сигнализация послушно издала два сигнала, открывая двери.
— Садись, поехали.
— Мы что, угоняем Лексус?! — Спросила Алиса. — Я на такое не соглашалась!
— Это не угон, садись.
Двигатель мягко заворчал, я дождался, пока ученик плюхнется на сиденье рядом и тронулся, выезжая с парковки. Я поставил климат-контроль на тепло, выкрутил обдув на максимум и проложил маршрут до дома. Только я хотел объяснить Алисе, как именно работает магический каршеринг, как обнаружил, что она уронила голову на подголовник и спит. Быстро… Ей потребовалось не больше минуты.
Я вырулил с территории дворов на дорогу и встал в ряд на поворот, тут же влившись в длиннющую пробку. Может быть и стоило воспользоваться метро?
— Катя, ты здесь? — Спросил я, дергая крутилки приборной панели.
После недолгого ожидания поступил ответ.
— Тут. Всё в порядке? Как Алиса?
— Устала, спит. Я везу её домой, наверное, пусть пока поживет у меня.
— Что, довел девочку? В первый же день в Магистрат её потащил. — Начала отчитывать меня куратор. — Знаешь же, как тяжело первый раз.
— Она сильная, справится.
— Ох, говорила я Роману Алексеевичу, что нельзя тебе ребенка доверять. Ты не обижайся, Костя, но только вспомнить твоего ментора, и сразу все становится понятно, ты уж слишком многого нахватался у него.
— Вот только не нужно сюда Дюмара приплетать, хорошо?
— Я же говорю, — не обижайся ты! В плане работы ты один из лучших, закалку видно сразу, но в плане воспитания…
— Так, а ну, завязывай мне нотации читать, что на тебя нашло сегодня!
Она немного помолчала, перед тем как ответить.
— Извини, Кость. Я чего-то… переработала слишком в последнюю неделю. Ещё энергетики эти… — Примирительным тоном заговорила она. — У нас так-то два выброса за три дня, злые духи в Замоскворечье, по пропажам рекорд… В общем, аврал.
— Каждую осень так. — Сухо заметил я.
— Так-то оно так, но сейчас… Прямо давление какое-то, будто все в инферно катится. Ладно, это софистика все, ты по какому вопросу?
— Нужны сухие вещи, сможешь помочь?
— Что именно?
— Вещи для девочки, Кать. Белье, сменка, все такое.
— Куда их отправить?
Я мысленно бросил образ комнаты из моей квартиры.
— Приняла, считай, все готово. — Ответила Катя. — Костя, только потому что у тебя первый ученик, в следующий раз сам разбирайся.
Ну да, конечно. Так я и испугался.
— Спасибо, Кать. До связи.
Я бросил взгляд на Алису, все так же спит, мои разговоры её не беспокоили. По расслабленному лицу бежали разноцветные отражения стекающих по лобовому стеклу капель.
А дождь-то усилился!
Пока девчонка меня не слышит, можно было также отчитаться перед деканом. Ей это все знать не нужно, а шефу будет интересно послушать. А меня прямо разрывало от нетерпения ему доложить. В обычной ситуации беспокоить начальство, тем более напрямую я бы не решил, но учитывая форс-мажор, мог себе позволить вольности.
— Роман Алексеевич, Левицкий вызывает.
— Здесь. — Коротко бросил шеф.
— Удобно говорить?
— Слушаю.
— Я касательно того вопроса, что вы мне поручили. Я кое-что нашел.
— Что-то важное?
— Я думаю да. Дело в том, что…
— Ни слова! — Рявкнул вдруг шеф. — Не по связи!
Это что же это такое? Декан думает, что кто-то прослушивает телепатические переговоры?! Я бы расхохотался, если бы его тон не был таким серьезным. Смешок как-то сам в горле застрял.
— Спать не ложись, я вечером заеду. — Бросил шеф и отключился.
Вот тебе на, какой поворот. Чтобы декан сам меня навещал, да где это видано? Дело и правда принимало серьезный оборот.
До дома мы добрались минут за сорок, довольно быстро, учитывая пробки. Я нагло припарковал машину прямо напротив подъезда, разбудил Алису и повел за собой.
— А что, я буду жить у тебя? — Спросила она уже в лифте, не переставая тереть глаза ото сна.
— Ты можешь жить в общежитии при Институте, но условия там не то что бы… Поэтому можешь жить со мной. У меня трешка, я один, места хватит.
— Ну ладно. — Просто сказала она, как будто такое предложение каждый день поступает.
Ну ладно, так ладно.
В квартире я провел гостью в левую комнату, что без балкона, и показал на встроенный шкаф.
— Вот сухие вещи, полотенца, постельное, диван. — Показал я. — Пользуйся на здоровье.
— Но это же мои вещи! — С удивлением воскликнула она, лишь заглянув в шкаф. — Это моя домашняя пижама!
— Катя переместила часть вещей для тебя. Остальное новое. Чего не хватит, завтра докупишь. Этого должно хватить. — Я достал из кошелька тонкую стопку купюр и положил на полку у дивана.
— Ух ты, спасибо. Я отдам!
— Не парься, это стипендия. Собирайся, пойдем поедим.
Я отправился в спальню, переоделся в свитер и сухие джинсы. Грязные тряпки кинул в шкаф, завтра уже будут висеть чистые и выглаженные, к зачарованной мебели быстро привыкаешь, я даже утюга в квартире не имел. Стиральная машинка в ванной стояла как и подобает, но пользоваться ей мне не приходилось. А с носками вообще интересная история, Никитос подсуетил мне тумбочку, ущербную такую, обшарпанную, у которой дверца закрывалась только с третьего раза. Так вот, в ней всегда появлялись новые носки, в упаковке, разных цветов. Каждый день ассортимент обновлялся, а старые носки тумба проглатывала, телепортируя в неизвестном направлении. Куда они девались я знать не знал, да и не хотел.
Из ванной послышался радостный визг. Алиса обнаружила джакузи.
— Даже не думай! — Прокричал я. — Застрянешь часа на два!
— Я быстро. — Пискнула она и послышался щелчок замка.
Главное, чтобы не решила ванну набирать, это минимум на час.
Собравшись, я переместился на кухню. Хотелось чего-нибудь пожевать, но холодильник зачарованным не был и оставался пустым. Зато нашлась ополовиненная бутылка виски и кола в шкафчике. Да ужасно, да неприлично, не по правилам, но что уж тут поделать.