— Думается мне, что такой ситуации в нашем поколении и подавно не было, — вздохнул декан. — А мы с вами в самом эпицентре.
— Как всегда, Роман Алексеевич, где наша не пропадала, — подбодрил я его.
Леонард выкрикнул мой позывной, и я поднялся с места.
— Возьми с собой аудиторе, — кивнул он мне. — Декану присутствовать не запрещается.
Втроем мы зашли в дверь, попав в просторный кабинет директора Маккензи. За полукруглым столом сидел только Алистер, магистров он уже отпустил. На столешнице лежала тонкая коричневая папка.
— Твое задание, — сказал он, показывая на документы. — Сегодня вы ловите Кукушку.
Глава 10
— Почему она? — спросил я, присаживаясь в кресло. — Я думал наше задание будет связано с пропавшим вагоном…
— Левит, ты же не думаешь, что все так просто? — Алистер наигранно всплеснул руками. — У нас по три группы на каждого из «офицеров», а за некоторыми мы гоняемся не первый месяц. А вот на Кукушку никого нет.
— Опять мы на обочине… — буркнула аудиторе.
— О, детка, поверь, там такая обочина, что вы колеса растеряете! — рассмеялся директор. — Ваше задание поважнее многих других будет. В ином случае, если одна группа не справится, у нас всегда есть запасной вариант, а вы работаете самостоятельно. Поддержки не будет.
— Какова цель миссии? — уточнил декан. — Я не хочу потерять и этих оболтусов.
— Роман, Роман… В этот раз ты переживаешь не зря, — хмыкнул Алистер и мгновенно перешел на деловой тон. — Задача следующая — Кукушка проводит особый набор потенциальных агентов. Мы знаем, что она организовывает встречу, но не знаем где. И если раньше она проводила свои экзамены раз в несколько месяцев, то сейчас зачастила и проводит их раз в неделю. Мы полагаем, что Дюмару срочно нужны люди для осуществления его плана. Кукушка ищет опытных лекторов или выпускников, которые хорошо знают Магистрат и готовы незамедлительно начать работу. Ваша задача — сыграть роль отлученных сотрудников, которые желают вступить в «Капитул».
— Работа под прикрытием, — сказал я.
— Да, все верно. Ранее мы пытались внедрить агента таким образом, но связь с ним была потеряна, так что… скорее всего, его раскрыли.
— Он не успел передать место встречи?
— В том то и дело, что место меняется каждую неделю. Есть только приглашение на экзамен, и загадка, которую кандидат должен решить, чтобы узнать, где будет проходить собеседование.
— Откуда приглашение?
— Блог на сайте самиздата, аккаунт каждую неделю выкладывает там послания подобного рода.
— И когда следующий тест? — поинтересовалась Алиса.
— Завтра, — невозмутимо ответил Алистер. — Вернее, сегодня ровно в полночь, и лучше туда не опаздывать. Вам нужно разгадать загадку, добраться до места встречи и пройти собеседование. Все просто. Когда пройдете тест, или что там она вам подготовила, вы узнаете для чего вас отбирали. Мы проанализировали предыдущие загадки, и их прохождение требует от кандидата задатки форестьера, поэтому на задание вы пойдете вдвоем с Алисой.
— Нам необходимо устранить Кукушку? — уточнил я.
— Необязательно. Ваша цель — внедрение. Когда вас примут в ряды чернокнижников, вы сможете узнать, где скрывается Дюмар. Только это мне от вас нужно. Это и есть ваше задание. Как только вы узнаете о том, где он находится или получите любую информацию о заклинании времени, сразу же возвращайтесь. В конверте информация о Мирабелле, распечатка загадки и ваши новые профили.
— Профили? — переспросила Алиса.
— Да, мы создали две анкеты в базе, разоблачить вас будет не просто. Теперь вы — Олег Воронцов, бывший лектор, отлученный от Магистрата за контрабанду и Алена Воронцова, его сестра, отчисленная из Института вслед за братом. Мы создали эти профили заблаговременно, паспорта, прописки, социальные сети, все что нужно. И можете не волноваться, — документы реальные, социальные сети будто создали много лет назад, придраться не к чему.
— А как же реальные профили в архивах? Что если у Дюмара есть доступ к базе агентов? — с тревогой спросил Роман Алексеевич.
— После того как Левит стал агентом Шифра, данные на него и Алису были стерты, это стандартная практика. Так что вам даже лица менять не придется, главное — не попадайтесь на глаза Дюмару, он-то точно вас не забыл.
— Принято, — кивнул я, — у нас будет куратор на этом задании?
— Эл проведет вас насколько сможет. На территории Кукушки связь будет невозможна, да и от наушников придется избавиться, чтобы не привлекать внимание.
— Ещё что-нибудь?
Алистер поерзал в кресле, потом опять достал сигарету, но прикуривать не стал, а просто положил её рядом с бумагами, хмуро рассматривая.
— Вам нужно сдать гримуары и все амулеты.
— Что?! — встрепенулась девушка. — Как так? Мы же без них, считай, что голые!
— Вы отлучены, при вас не может быть ни магической книги, ни каких-либо артефактов Магистрата, — пояснил он. — Понимаю, — неприятно, но это вынужденная мера.
Мы с Алисой вытащили из сумок фолианты и вывалили их на стол.
— И портфели тоже, вместе с содержимым. — Алистер был непреклонен. — И орихалк.
Когда мы избавились от всех амулетов, заколок и монет, он удовлетворенно кивнул, а после вытащил из ящика стола рулетку из бумаги.
— Совсем без защиты вас не оставим. Вот, в крайнем случае можете воспользоваться этим.
Рулетка оказалась свернутыми в рулон полосками бумаги, на которых были написаны руны.
— Это что, шпаргалки? — удивился я.
— Ага, именно они. Без подсказок на экзамен нельзя идти. Здесь основные заклинания на черный день, — защита, атака, телепортация. И еще кое-что… — протянул он, — есть рекомендация лично от меня. Эта Мирабелла та ещё штучка, хочу вам сказать. Она поступала вместе с Майей Фридман, и даже почти дослужилась до Магистра в протекторате, так что, пожалуйста, детвора, будьте осторожнее. Она реально чокнутая стерва. Даже когда она несла летаргию, от её безумных планов становилось дурновато, а сейчас, когда Дюмар развязал ей руки, даже страшно представить, через что она заставит вас пройти.
— Тогда почему вы их отпускаете? — спросил Декан. Для него слова директора были словно ножом по сердцу.
— Экзамен должен быть рассчитан на лектора средней руки, а у нас тут агенты Секретариата, и они без проблем пройдут тест. Я в них уверен, — заявил Алистер и хлопнул по столу ладонью. — Ну все, ребятки, бегите дальше, у меня дел по горло.
Я захватил папку, и мы вышли через вторую дверь кабинета, попав прямиком на главную площадь Магистрата. За спиной была дверь кафетерия, с ветки на ветку перепрыгивали пичуги, со смехом мимо пробежала толпа студентов. Из мрачности здесь были только мы.
Декан пожелал нам удачи, пожал мне руку, приобнял Алису и отправился обратно в свой кабинет понурой походкой. Я его таким ещё не видел, но и понять мог. Он только что потерял двух лекторов, и вот два его лучших кадра отправляются в логово психопата, да еще и без оружия. Мы же так сильно не унывали, устроились на лавочке, изучая содержимое коричневой папки.
— Вот и загадка. — Алиса выудила распечатанный лист с текстом.
— Читай.
— Хрень какая-то.
— Да прочти уже!
— «Собираем мы отряд!
Где два солнца встанут в ряд!
Там где красный-синий-красный,
Прыгай вниз, там безопасно!
Чтоб увидеть огонек,
Сделай ты воды глоток.
Мир тот жив и полумертв
Там найдешь ты телепорт!»
— И правда, хрень какая-то, — проворчал я. — И что это все значит?!
— А мне откуда знать?
— Как откуда?! Тебя зачем привлекли? Ты же форестьер, а не я!
— Нашел форестьера, смотри-ка! Я на первом курсе! Откуда мне знать, где синий-синий-красный мир находится? Нас основам учат, мы к другим реальностям не приступали даже!
— Ладно, ладно… — Я примирительно воздел руки, а после чего закурил, раздумывая над тем, что же делать.
Что там сначала? Два солнца встанут в ряд? Таких миров полным-полно… Вон, даже в Магистрате два светила висят. А «Красный-синий-красный»… Это еще что-такое? Нет, самому мне никак не разобраться, нужна помощь прыгуна, однозначно. В обычной ситуации я позвонил бы Аньке, но она сейчас в лазарете, восстанавливается. А остальных ребят из «Массолита» привлекать было опасно, у нас все-таки секретное задание, а не конкурс ребусов. Нужен человек со стороны, который был бы максимально далек от всего этого.
— Давай позвоним этому… Юре, — выдал я, — ректору твоему.
— Он Юри, Ментор! Ну что, сложно запомнить? — возмутилась она. — Думаешь, он сможет помочь?
— Ну а кто, если не ректор факультета телепортаций, да?
— Логично. Ну давай…
Я вспомнил, что у ректора проблемы с речью и связался телепатически, без телефона. Это, безусловно, было наглостью, вот так без предупреждения названивать напрямую, но о приличиях я сейчас не думал.
— Господин Левицкий, как неожиданно! — Услышал я голос в наушнике.
— Извините за вторжение, Юри. У меня к вам срочное дело.
— Я слушаю.
— Вы в Магистрате? Можем встретиться?
— О… Вы знаете, «сонбэ», моя смена на сегодня закончилась, — засмеялся он, — я уже на пути домой. Насколько ваше дело срочное?
— Очень.
— «Арассё», в этом случае, может быть, вы не откажетесь обсудить ваше дело за ужином?
Я глянул на Алису, показал ей, будто подношу ложку ко рту. Она довольно покивала.
— Да, перекусить можно, почему нет.
— Замечательно, позволите выбрать место?
— Пожалуйста.
— Вы знаете ресторан «Карп кои» на аллее негодяев?
— Да, конечно.
— За ним есть тупиковый переулок, в конце которого небольшое заведение для своих. На вывеске будет нарисована решетка гриля, называется «Фаер-Боул». Понимаете, да? Боул как блюдо — тарелка, а вместе как «Фаербол»… — Он довольно захихикал.
— Да, я понял. Хорошо, через 10 минут будем там. — Я отключил связь и кивнул Алисе, — Идем, нам на аллею негодяев.