Говорить я не мог, поэтому просто повторил губами то, что было написано. Целебное тепло пробежало по телу, закрывая порезы и ссадины, сращивая мышцы и сухожилия. Я шумно вдохнул полной грудью.
— Здесь, я здесь… — ответил я слабым голосом, только для того, чтобы Эл перестала тараторить.
— Башню штурмуют, внизу идет бой! Тебе срочно нужно к студентам!
— Да… уже иду…
С невероятным трудом я сел на колени, достал из кармана несколько бутылочек, отобрал целебную и выпил в два глотка. Стало полегче, я будто возвращался к жизни, появились новые краски, звуки, запахи. Я поднялся на ноги и стянул изорванный сюртук, отбросил его в пыль. Задрал рубашку, рассматривая свежий рубец на боку. Скверно, — такую рану просто так не залечить. Сейчас она не кровила, но открыться могла в любую минуту.
От действия элексира стало жарко, тело горело, лоб покрылся испариной. Я закатал рукава, снял с пальца Юри перстень, поднял его катану и направился к выходу из аудитории. Непримечательная дверь привела меня к спиральной лестнице из дерева, что поднималась наверх. Я будто оказался в бесконечном маяке. С облегчением я вспомнил, что лестница зачарована и мне не придется шагать все десять этажей. Лишь я обогнул колонну, как уткнулся в дверной проем и вышел на крышу.
— Эля, почему форестьеров не направили сразу сюда?
— Стоит блок, нам не пробиться. Тебе нужно открыть нам дверь с вашей стороны.
Вершина башни, — пустая каменная круглая печать, окантованная столбиками-зубцами. Небо с этой высоты казалось желтым, цвета засохшего сыра. На площадке, под оградительным куполом, собрались студенты: порядка ста человек. Отобранные Магистратом бычки, посланные на убой. Юри посадил их в волшебный загон, чтобы не сбежали.
— Эля, что мне делать? — спросил я в пустоту.
— Открой телепорт с выходом к Магистериуму. Команда эвакуации только тебя и ждет.
Заклинание развеивания ударило в купол и он распался на осколки, ребятишки охнули от неожиданности, кто-то истошно заорал, не понимая, что происходит.
— Тише! Я свой! — кричал я, пытаясь угомонить народ. — Свой!
Расталкивая школяров, из толпы вынырнула Алиса и выбежала ко мне.
— Ментор! — Она налетела на меня и схватила в объятия. — Блин, ты весь в крови!
— Да, это… — я запнулся, не зная как ответить.
— Ты ранен?
— Нормально все.
— А Юри? Ты с ним разобрался?
— Да… он погиб.
Еле уловимая тень скользнула по её лицу, нотки грусти появились в голосе.
— Как жаль, он казался мне хорошим…
— Мне тоже, — сказал я, присаживаясь на колено, стоять сил не было. — Алиса, слушай, мне нужна помощь, срочно. Где твой гримуар?
Она непонимающе посмотрела не меня сверху вниз. Студенты заинтересованно окружили нас, мешая своим галдежом.
— Он уничтожил её, — ответила она. — Ментор, ты белый весь, с тобой точно все в порядке?
— Устал просто. — Я откупорил очередную бутылочку и залил шипящий раствор в рот, после чего продолжил. — Возьми мой гримуар и прочти заклинание. Нужно открыть портал с выходом к Магистериуму.
Книга упала ей в ладони и открылась, она со страхом уставилась в плавающие на бумаге руны.
— Я могу это сделать, без проблем! — ко мне подошел молодой парень, один из старшекурсников. — Давайте лучше я.
— Нет, — отрезал я. — Это черный том, не игрушка. Пользоваться им вас не учили. Только она.
— Ты уверен? Ты говорил, что… — дрожащим голосом спросила аудиторе.
— Ты сможешь. — Я положил ей руку на плечо. — Для тебя это пустяки.
Она кивнула и подняла ладонь над книгой.
— Левит, ну что там у тебя?! — надоедала Эля.
— Всем разойтись! — приказал я молодняку. — Собраться в шеренги у края! Сейчас будем эвакуироваться! Эля, готовьтесь.
— Да готовы все! Быстрее! У вас внизу черт знает что творится! В любой момент…
Алиса собралась с силами и выкрикнула веды, будто скороговорку, книга недовольно задрожала, но подчинилась. Голос девушки прорвал воздух и будто загустел, образовывая свечение. Затем последовала яркая вспышка и возник портал.
— Эл?!
— Видим его, держите арку!
Алиса нахмурилась, удерживая телепорт в рабочем состоянии. Через некоторое время из барьера выскочил форестьер в черном костюме и сразу же открыл второй телепорт.
— Первая группа, шеренгой на выход! — приказал я, вскочив на ноги. — По одному, по одному!
Стоит отдать им честь, они послушались и выстроились в очередь к порталу. Из первой арки появился второй лектор, организовал очередной проход, к которому тут же потянулась цепочка студентов. Алиса держала свой телепорт, в ожидании, что, прибудет ещё подкрепление…
На лестнице, по которой я поднимался, послышались крики и шум. Я приказал всем продолжать, а сам встал у выхода, приготовив меч. Гримуар был у Алисы, питал собой портал, поэтому отбиваться придется вручную.
Я ощутил магию крови и приготовился. Первый колдун вынырнул из прохода, не заметив меня. Он выглядел довольно потрепано, часть тела была обожжена, видимо добирался с боем. Лишь его голова показалась в проеме, я опустил меч и спихнул с лестницы ударом ноги. Безвольное тело покатилось по ступеням вниз.
В ответ прилетел огненный шар, врезался в дверной проход, распылившись облаком искр.
— Алиса?! — позвал я.
— Я остаюсь держать арку! — отозвалась она.
Я быстро обернулся, — теперь три телепорта работали только на выход, студенты в панике заняли их все, создав при этом толкучку и суматоху. Проклятье… Придется сдерживать противника, пока все ученики не покинут башню.
Началась сумятица и толкучка. События развивались так быстро, что я не успевал на них реагировать. Из надстройки появился плакальщик, с которым мы сошлись в бою, потом ещё один, что насел на меня сбоку. Грубо распихивая учеников, из портала, который держала Алиса, выбегали лекторы и присоединялись к схватке.
Враг теснил нас на площадку, и все прибывал и прибывал, лекторы выскакивали из портала и неслись черным наперерез, в дело вступили заклинания: огненные смерчи, молнии, антиматерия, энергетические стрелы и копья… Все замерцало, забурлило: в тесноте жгло и било всех подряд: и своих, и чужих. Ученики растеряли остатки дисциплины и мешали друг другу, задерживая движение. Испуганные подростки, они прорывались к заветным синим аркам в поисках спасения, забыв про самообладание и разум. Творился хаос.
С разворота я пронзил крупного колдуна клинком, а потом ощутил мощный выброс за его спиной. Нас отбросило от пристройки, тяжелое тело придавило меня к земле, рукоять катаны уперлась в живот рядом с раной. Я отпихнул его от себя, вся спина чернокнижника ощетинилась ледяными осколками магической гранаты. Бедолага невольно спас мою жизнь, прикрыв собой от шрапнели. Лежа на холодном камне, я поднял голову и увидел Алису. У нее в боку, прямо под ребрами, торчало острие ледышки, а на свитере расползалось красное пятно. Она сначала будто не замечала ранения, продолжая удерживать портал, потом застонала и упала, уронив книгу. Пробежавшая мимо плакальщица заметила её и скользнула навстречу, чтобы закончить дело. В темной перчатке сверкнуло лезвие стилета.
Я попытался встать и помочь аудиторе, но понимал, что не успею. Время никак не хотело останавливаться, все происходило слишком стремительно, а меня будто сковали невидимые нити, не давая пошевелиться.
Неожиданно раздался короткий импульс, будто вспышка фотоаппарата. Разряд пронесся по крыше и лишил плакальщицу кисти, она отпрянула от неожиданности и пропустила второй удар, который лишил её жизни. Молния обратилась в человека, в черной тунике и с капюшоном. Он склонился над лежащей Алисой, проверяя жива ли она.
Ви, — узнал я странную ауру агента. Откуда он здесь? Из телепорта он не выходил, неужели пробился через скопище колдунов по лестнице?!
Я вскочил и, пригибаясь под летящими со всех сторон снарядами, кинулся к Алисе. Девочка лежала на животе, зажимая рану двумя руками и корчась от боли. Ви пропускал через пальцы магию, пытаясь остановить кровотечение. Его мантия была изодрана и подпалена, шлем разрублен надвое, но каким-то чудом ещё держался на лице. Такое ощущение, что этот парень прошел через ад, чтобы до нас добраться.
— Займись ей… — глухо сказал он через маску. — Я прикрою.
Я взглянул на него, на ученицу, которая потеряла сознание, и понял, — все должно быть не так. Девушку нужно срочно увести к Магистериуму, где ей окажут первую помощь, и где она будет в безопасности. Но мне туда нельзя, лагерь разбили прямо в центре Магистрата, слишком далеко от моей цели. Смотровая площадка была совсем рядом с Экспонентой, значит, я должен остаться здесь.
Я вернул кольцо Алисе на палец, и, прощаясь, мягко провел ладонью по щеке. Ви молча ждал.
— Нет, — ответил я ему. — Унеси её отсюда, я сдержу черных…
Он не спорил, кивнул и бросил мне мой гримуар, я перехватил книгу в воздухе, заставил лечь в руку. Ви осторожно подхватил Алису и бросился к мигающему порталу. Студентов осталось не больше двадцати человек, остальные были в безопасности.
Я развернулся к пристройке, где разгоралась битва. Колдуны отбили часть территории и вплотную приблизились к двум оставшимся телепортам. Лекторы стояли в обороне, подняв магические щиты и закрывая ими подростков.
Нужно уничтожить проход, подорвать лестницу и с ней лишить плакальщиков возможности до нас добраться… Никто не смотрел в мою сторону, все были заняты борьбой за порталы, и у меня появился шанс прочесть достаточно длинное заклинание, которое обрушит пристройку…
Внутренним зрением я отметил, что ауру аудиторе больше не чувствую. Ви вытащил её, одной проблемой меньше.
Я поднял кулак и пропустил через него энергию, читая заклинание в мгновение охрипшим голосом. Старался вобрать как можно больше силы, чтобы выпустить её разом. Вот сейчас бахнет, так бахнет..
— Левит! Уходи оттуда! Дюмар… — связь прервалась и голос Эл поглотили помехи.
Я остановился, не понимая, что происходит. Разом вся магия будто закончилась, истощилась. Моя рука, горевшая холодным лиловым огнем еле сияла. Воздух показался пустым, лишенным всякой жизни.