— А вот мы с Алистером, кое-что подметили, — улыбнулась Майя, и у неё из-за спины, будто из ниоткуда появился директор Маккензи.
— Чего вылупился, я просто проекция, — сказал он. — У нас собрание в самом разгаре.
— Тебя не смутило, что в твоем последнем видении, когда ты дерешься с ламией, ты видишь все со стороны? Хотя до этого, все было как обычно… — спросила Фридман.
— Я об этом не задумывался.
— Мы думаем, что тот Левит, которого она убила, это не ты, — заявил Шифр.
— А кто? — опешил я.
— Давай к делу, — сказала Майя, — мы хотим создать твоего инопса, чтобы он заменил тебя в бою с Ангелиной.
— Но ведь инопсы — это души умерших лекторов…
— Так и есть. Создание инопса из живой души запрещено, — кивнул Алистер. — Это магия ангелов, а они с большой неохотой делятся ей с нами. Но, Асаф ведь не в Магистрате, верно? Кто узнает?
— Подобный процесс сопряжен с большими рисками, — добавила Фридман. — Инопс наделен собственным разумом. И если он поймет, что он не человек, то просто сойдет с ума. Последствия предсказать сложно, — он может убить себя или кого-то другого, да все что угодно может натворить. С мертвыми проще, их дух легко подчинить, а вот с живыми…
— Но если мы вложим ему твои воспоминания, частичку души…
— То вы заставите его поверить, что он и есть Левит, — сообразил я. — Он станет моим клоном.
— И он будет думать и действовать точно так же, как ты, — добавила Майя. — Фактически, он не будет клоном, — он превратится в тебя. Процедура называется метемпсихоз. С греческого — переодушевление.
— Мы разыграем небольшой спектакль. Только для него. Объявим, что заклинание не удалось, и отправим на передовую, — рассказывал директор. — О том, что ты — не ты, будет знать ограниченный круг лиц. Роман, Меньшикова и мы.
— А я что? Буду отсиживаться в тылу?
— А к тебе будет особое задание. Но к этому вопросу вернемся позже.
— Хотите разыграть сценку перед инопсом? Чтобы все приняли его за человека… — задумался я.
— Да все и так будут думать, что он это ты, — махнул рукой Алистер. — Нам вообще ничего не придется делать, только направить его в нужную сторону.
— А Алиса?
— Она чувствительная натура, — сказала Фридман, — ей будет его жалко. Она и так будет считать его живым, поэтому нам не потребуется выдавливать из неё слезу. Все будет в порядке.
— Хорошо, если других вариантов нет, то я согласен, — ответил я, переводя взгляд с одного магистра на другого.
— А мы разрешения и не спрашивали, — сказал Алистер. — Даже если бы захотел помереть, я бы тебе не дал. Задание у тебя.
— Что от меня нужно? Кровь или ещё что-нибудь?
— Все образцы уже собрали, процесс начался когда я тебя первый раз в сон погрузила. Он будет помнить все до того момента.
В кабинет тихо зашла девушка ассистент, обратилась к Майе.
— Процесс почти завершен, появился мышечный корсет.
— Ну вот, Левит, считай у тебя брат-близнец, — усмехнулся директор. — Дождись окончания процедуры и сразу ко мне, есть разговор.
5 часов до нападения на Магистрат.
Он сидел на стуле с закрытыми глазами. Спал.
Его лицо выражало детскую безмятежность, никаких эмоций, только умиротворение. Через час его разбудят и объявят, что жить ему осталось недолго. Я сидел напротив и смотрел на него, будто в зеркало. Между нами замерла Майя, одной руку она возложила мне на голову, а вторую ему на лоб и переносила воспоминания.
Ассистент крутилась рядом, что-то замеряла и иногда заглядывала в книгу. Роман Алексеевич и Алиса расположились на диванчике, наблюдая за всем этим с выражением крайнего удивления.
— Все! — Магистр оторвала руки хлопнула в ладоши. — Получилось! Я передала ему все твои черты характера, убеждения, слабости. Он почти такой же как и ты!
— Почти?
— Ну, некоторые вещи нельзя сохранить. Иногда человек поступает не так, как должен был и никто не может понять почему. Поэтому, наверное, Нитрум так и не создал искусственный интеллект.
Я поднялся со стула и приблизился к Алисе, присел перед ней на корточки.
— Аудиторе, — обратился я к ней, — ты сможешь принять его за меня?
— Я не знаю, все так странно! — округлила она глаза.
— С этого времени меня больше нет, — сказал я как можно убедительней. — Есть только он. На кону моя жизнь. Ты понимаешь?
Она кивнула.
— Когда мы увидимся? — спросила она.
— После того как закончится штурм. Я найду тебя. Не переживай, мы с ним будем за тобой присматривать, — усмехнулся я. — Двойная порция моих фирменных шуток.
— Этого я и боялась, — вздохнула она. — Ладно, Ментор, ты хоть дай знак, что с тобой все в порядке.
— Держись там, Левицкий, а мы тут как-нибудь выкрутимся, — сказал декан.
— Левит, хватит тут нюнить, тебя начальство ждет, топай-топай! — прикрикнула Майя.
Не знаю каким образом переводчик выдал мне этот набор слов, но смысл я понял. Попрощался с деканом, поблагодарил магистра и был таков.
Настроение было, будто у меня день рождения. Ну ничего, шеф быстро эту эйфорию собьет, я был в этом уверен.
И я не ошибся.
— Садись, — приказал он мне серьезным тоном. В кабинете были только мы вдвоем.
Я уселся в кресло напротив него. Он закурил, и некоторое время молчал, что-то набирая в телефоне, потом отложил его, потер усталые глаза и переключил внимание на меня.
— Как я сказал, для тебя есть миссия, — произнес он. — Важнее некуда.
— Слушаю.
— По плану Дюмара, его дочь должна нейтрализовать как минимум трех Магистров. Перехватить её мы не можем, отследить тоже. На данный момент, я расцениваю её как основную угрозу безопасности Магистрата. И я хочу, чтобы ты её остановил.
— У меня дежавю, если честно.
— Тогда представь реакцию своего двойника, ведь ему я выдам такое же задание.
— И как мне остановить Лину? Ты сам видел, как все обернется для инопса.
— Шансов у него нет, это правда. Но в твоем случае, ситуация другая. Как только она нанесет удар по двойнику, Дюмар исчезнет в портале, этот фрагмент есть в последних кадрах твоего видения.
— И что?
— И она останется одна. У тебя появится возможность атаковать. Также у тебя будет поддержка: с тобой пойдет Лео, вдвоем у вас получится её нейтрализовать. А на крайний случай… — Он поставил на столешницу знакомую мне бутылочку. — Ты знаешь что делать.
Она была точь-в-точь как та, которую он дал мне перед поездкой в Атлас. Тогда, выпив её, я позволил Алистеру завладеть моим телом, чтобы замедлить Лину.
— Хочешь опять вселиться в меня?
— В прошлый раз получилось, — пожал он плечами. — И сейчас сработает. Я постараюсь её не убивать, знаю, ты этого не хочешь. Но гарантировать не могу. Хочу, чтобы ты знал это, когда примешь решение выпить зелье.
Я уже не знаю, что и думать о ней. Она изменилась и сильно. Раньше, даже когда она гналась за нами через миры, я не чувствовал такой угрозы. Страх, да. Разочарование, тоже было. Но я до последнего верил, что в ней жила та прежняя Лина. Не мог поверить, что она способна лишить меня жизни.
Даже сейчас, когда я видел собственными глазами, на что она способна, во мне до сих пор теплилась эта слабость. Надежда. Хотя на что тут надеяться? Что убив моего двойника, она падет на колени и раскается в слезах? Вздор и нелепица.
Я взял бутылочку и положил в сумку. Алистер удовлетворенно кивнул.
— В твоем распоряжении будет вся поддержка Секретариата, что возможна в текущих обстоятельствах, — продолжил он. — Я уже выделил тебе моего лучшего агента. Лично буду тебя курировать, Эл будет помогать.
— Почему ты поручаешь это задание мне? — поинтересовался я. — Ты же знаешь, что я испытываю слабость к ней. Да и в подчинении у тебя куча лекторов посильнее.
— Причины две… — Он выдохнул сигаретный дым и через его клубы пристально взглянул на меня. — Во-первых, ты говорил, что у вас с ламией связь, вы друг друга чувствуете…
— Да, я знаю о её приближении.
— И она твоё тоже. Поэтому ты должен быть рядом, когда она столкнется с инопсом. Чтобы она не заметила подвоха.
— И вторая причина?
— Только тебя она подпустит. Любого другого учует за милю и уйдет. А ты всегда знаешь, где она находится. Лучший охотник не тот, кто метко стреляет, а тот, кто знает, где дичь.
— Ясно.
И добавить нечего, разложил все по полочкам.
— Хорошо, раз больше вопросов нет, там лежит твой комплект. — Он показал в сторону выхода, где в углу, у закрытого шкафа, притаился новенький рюкзак. — Переодевайся.
— Что, здесь?
— А ты стесняешься? — усмехнулся он. — Там Майя тебя, мало того, что без штанов, без кожи видела.
Я взял рюкзак, вытащил из него черный боевой костюм с мантией. От одежды фонило чарами, да так, что даже у меня мурашки по телу побежали. А ведь никогда проблем с резонированием не наблюдалось.
— Что вы сюда запихнули?
— Полную обойму зарядили, — ответил директор, — встроенный грозовой щит, оберег от проклятия, усиление рефлексов, энергетическая подзарядка… Не капай на мозги, надевай давай, сам разберешься.
Я скинул рубашку и расставил руки, костюм оплел меня, затягивая ремешки и подгоняя ткань под мой рост. Словно живая, на плечи легла мантия с капюшоном. Финальным штрихом моего преображения стала черная маска, что вылетела из рюкзака и зависла в воздухе.
— А это зачем?
— Никто не должен тебя узнать, — скроет твою личность и изменит голос.
Маска прилипла к лицу, закрыла его от лба до подбородка. Я осмотрелся, изнутри она оказалась прозрачной, а ещё фильтровала воздух, но оставляла запахи.
— И финальный штрих, — сказал Алистер. — У тебя новый позывной, теперь ты — Ви. Даже в телепатической связи тебя будут называть так. А то запутаемся.
— Почему Ви?
— Второй слог твоего имени: Ле-Ви… — Он показал знак мира. — Буква такая, — Ви.
— Окей.
— Твой филиал будет направлен на защиту одной из башен, полагаю, что двойник присоединится к ним, если Майя перенесла ему твое чувство долга.