— Хм, вот вам задачка — пропала машина, въехала в тоннель, а с другой стороны уже не выехала. В тоннеле найдены следы портала. Как это провернули, и где теперь машина?
— Ваша задача решаема, — засмеялся ректор. — Ответ на неё вас не порадует.
— Давайте попробуем.
— Ну, хорошо. Вам повезло, что я изучал этот вопрос для защиты степени! Магистрат выяснил три вещи. Первая — как ни странно, переместить объект проще в другой мир, чем провести по плоскости нашего.
— Почему?
— Потому что объект зачастую выходит за границы Конопеи. Попросту вываливается, а куда не предугадать. Но если направить портал в иное измерение, то, даже если, предмет перемещения выпадет, то окажется в нужном мире.
— Вы хотите сказать…
— В случае если аналитики не могут разыскать пассажиров автомобиля, то машина уже за пределами Нитрума.
— Вот так просто… Хорошо, что мы ещё можем выяснить на основании предоставленных данных?
— Второе условие перемещения тоже выполнено, а именно использование опоры для создания телепорта.
— Проясните пожалуйста.
— Я говорю об арке. Создать такой большой телепорт можно, а вот удержать его… Поэтому порталы большого размера и открывали в тоннелях, — полукруглый свод идеально подходит для его рамки. Тоннель играет роль каркаса, ведь рамка создана из магической энергии и сама по себе крайне нестабильна. Это означает, что создатель трансгрессии изучал устройство магических врат, и, возможно, ознакомлен с опытами нашего круга.
— Уже интереснее, получается, что этот форестьер исследовал тот же материал, что и вы?
— Получается, что так. Файлы не имеют кода секретности, требуется лишь подняться на нужный этаж Библиотеки.
— С этим понятно, — сказала Алиса. — Что по третьему выводу?
— Форестьер, который это провернул, должен быть крайне одаренным магом.
— Эта информация нам никак не поможет, сильных магов множество, — подметила девчонка.
— Речь идет совсем не о силе, «дозе». Тут важна точность, баланс, равновесие, контроль. И исходя из данных вашей загадки, я могу дать вам ответ.
— И какой же?
— Машина находится в другой реальности, а тот, кто её телепортировал знал о том, как это сделать, а также обладал необходимыми навыками и талантом. Я знаю многих отличных прыгунов, но в данном случае, кандидатура только одна. Учитывая все сказанное, получается, что машину телепортировал — я!
Он весело расхохотался, глядя на наши удивленные лица.
— Извините, извините! — Поклонился он. — Я не хотел вас расстроить. Однако, если рассматривать ситуацию со стороны, то единственный, из тех кто мог это провернуть, и правда находится перед вами! Я работал над этим проектом лет так пять назад, и был крайне увлечен им. Не могу представить, кто еще на это способен.
— Сонбэним, вы и так нам помогли, — ответила Алиса. — Мы теперь можем сузить область поиска.
— Да, ректор, спасибо вам за консультацию. — Поклонился я.
— Подождите, подождите! — окликнул он, когда мы повернулись, чтобы уходить. — Вы собрали образцы с границы портала?
— Да, конечно.
— Зачастую магический анализ ничего не дает, слишком сильны трансгрессионные поля. Попробуйте проверить вручную.
— Что вы имеете в виду?
— Поле телепорта пропускает через себя любую материю, будь то воздух или радиоактивное излучение, без разницы. Частицы мира, в которое было открыто окно, могли попасть в наше измерение и осесть в радиусе арочной рамки. Так вы хотя бы поймете, какой из известных миров исследовать.
Я сразу же приложил палец к наушнику, пытаясь связаться с Маратом. Похоже, придется возвращаться в «Массолит»
У алхимиков ничего не изменилось с моего прошлого посещения. Марат откинулся в кресле, с отрешенным видом пялясь в монитор ноутбука, Арина сгорбилась над микроскопом, что-то сосредоточенно выискивая.
— Вот чего-чего, а волшебника с микроскопом я вижу впервые. Вы где его достали? — поинтересовался я.
— Эх… в нашей работе и не такое увидишь. — вздохнул Марат, поднимая на нас глаза. — Давненько ты не заходил.
— Тсс… не отвлекайте! — буркнула Арина, выкручивая ручку устройства. — Твоя идея была их проверять.
Алиса упала в свободное кресло, а я присел за стол к Марату, покопался в сумке и достал пакетик с желтой пыльцой.
— Из Апрекстиоса? — довольно улыбнулся он.
— Прямиком с полей Желтого города, — кивнул я, — специальная доставка.
— Что-бы я без тебя делал, Левит! — Марат перехватил пакетик и бросил его в ящик стола. — Обмена ждешь?
— Естественно.
— Ладно, угощу. — Он подошел к рабочему столу, среди мензурок и сушеных листьев отыскал нужный пакетик с салатовым порошком, и бросил мне.
— Вы знаете, что вы сейчас как наркоторговцы выглядите? — спросила Алиса.
— Не язви, малявка. Левит, эту штуку растворишь в холодной воде, перемешаешь и готово, как лекарство в рекламе. Только осторожнее, четверть пакета на порцию не больше. Иначе неделю спать не сможешь.
— Энергетик?
— Очень вкусный энергетик, я его не успел в Магистрате запатентовать, так что, считай, эксклюзив. Реально крутая штука.
— Спасибо, обязательно протестирую. А над чем сейчас работаешь? — спросил я, показывая на раскрытый гримуар на столе.
— Нашел рецепт редкий в книге, насколько знаю, никто это зелье сейчас не использует, по причине невозможно отвратного вкуса. Варится в кофейной турке. Поэтому я решил изменить рецептуру, но сохранить эффект…
— А что за эффект?
— Защищает от перегрева и переохлаждения одновременно, в зависимости от надобности. Но самое интересное…
— Нашла что-то! — неожиданно вскрикнула Арина.
Она вскочила с рабочего места и прочла заклинание из лежащей рядом с микроскопом книги. На доске над столом, как на экране телевизора, появилось изображение, которое Арина крутила как хотела, лишь подумав об этом. Сейчас мы смотрели на огромное количество разноцветных камней разных форм и размеров, среди них попадались красивые ракушки и яркие пористые окаменелости.
— Что это? — спросил я.
— Это песок, — ответила Арина. — Как вы и сказали, линия телепорта одновременно находится в двух плоскостях, а значит на микроуровне элементы из одного мира остаются в другом. Так что, это — песок из того мира, куда попал наш поезд. Вот, смотри какие странные аммониты, у нас точно таких нет.
Она сменила изображение на бледно-желтое поле, испещренное чудными кругами и дырами, и продолжила:
— А это известняк.
— Можно как-то определить из какого мира взяты образцы? — спросила Алиса. — Или отследить их заклинанием?
— Нет, — покачал головой Марат, — материала для работы практически нет, ни одно заклинание не сработает на микроуровне.
— Да подождите вы! — вскрикнула Арина. — Смотрите!
На доске в большом количестве появились алые пятна, что разбежались в разные стороны и застыли, образовав подобие стереограммы.
— А это…кровь! — победоносно объявила Арина. — Причем свежая.
Мы остолбенело пялились на красную от пятен доску.
— Значит, кровь… — раздался в наушнике голос декана. — Левицкий, ты понимаешь, что это значит?
— Да. Тот, кто открыл портал, начертил линию трансгрессии кровью. Это темная магия.
— Дэвы не способны трансгрессировать из другого мира, они пользуются только разломами. Значит, остается лишь один вариант. Похоже, ты нашел нашего похитителя.
— Дюмар… — прошептал я неожиданную догадку.
Глава 5
Я пропустил Алису вперед, зашел следом, дождался пока она разуется, и скинул кеды. Первым делом она покрутила ручку терморегулятора, разбавляя удушливую жару ледяным воздухом.
Я прошел на кухню, занял свое место у окна, закурил.
— Ты хоть черепаху кормила?
— Да, кормила, кормила. Как он вообще без меня жил?!
Она села за барную стойку, положив голову на руки. Крендель невозмутимо залез на свой помост и тут же плюхнулся в воду.
— Ты голодный?
— А что, приготовишь что-то? — съязвил я.
— Давай роллы закажем.
— Не слишком много японской кухни? Мы только роллами и питаемся.
— Ментор, чего ты такой злющий сегодня? Даже сильнее обычного. Выбирай, — роллы или пицца с морепродуктами. Ещё есть лапша быстрого приготовления.
— Роллы не буду. Только суши… — фыркнул я, понимая, что эту битву мне не выиграть.
Девчонка предпочитала всю эту американскую бурду, которую нам представляют как японские блюда — Филадельфию, Калифорнию, Канаду… Я же есть подобное не мог, поэтому соглашался только на стандартные суси с большим куском рыбы и маленьким кругляшом риса.
— Помню я, — сказала она и начала выбирать в телефоне разные комбо.
Пока ждали доставку, я сходил в душ, мне это было экстренно необходимо.
Алиса заварила зеленый чай, разлила по кружкам из маленького, но тяжелого чайника, и распаковала судки с едой.
— Ты такой из-за него? — спросила она, когда мы сели за стол.
— Наверное, — кивнул я.
Дюмар.
После стамбульского инцидента он будто под землю провалился. На его поиски выделили не меньше дюжины команд, ординатория рыла землю, инопсы бродили среди людей, будто в средние века, а все впустую. Я ничего о нем не слышал уже год.
Все это время меня старались держать подальше от охоты на чернокнижников. Алистер сказал, что это вынужденная мера, и я мог его понять.
Ангелину я тоже не чувствовал… Либо она нашла способ приглушить действие заклинания, которое нас связывало, либо была так далеко, что чары просто не действовали.
Но, похоже, чернокнижники вернулись, а я опять сижу на кухне у окошка и не знаю, каким будет следующий шаг моего учителя. И вновь ничего не понимаю. Поменьше бы таких дежавю, честное слово.
Конечно же, мы знали, что они вернутся. Готовились, планировали, пытались усилить оборону, но я то знал, что все это без толку. В итоге все контрмеры окажутся абсолютно бесполезными, и Магистрату придется столкнуться лицом к лицу с Дюмаром, этого не избежать.