— Я рад, что мы услышали друг друга, — тонко, но совсем не весело, улыбнулся Фриц. — И так, насколько вы оцениваете уровень опасности?
— Крайне серьезно. Хотя и не уверен, что оно связано с деятельностью ИСИ.
— Поясните, пожалуйста, — попросил канцелярист. — Начать прошу с контраста между замечаниями о том, что действуют дилетанты и вашей высокой оценкой рисков.
— Никакого контраста нет. — Еще глоточек воды, что-то сегодня душно — не к грозе ли? — Мы в свое время термин ввели — «еб*****й джокер». Кошмар и головная боль всех специалистов определенного класса. Устранение, диверсия, налет — в мире спецов все это с относительной долей вероятности можно просчитать. На основании этой математики разрабатываются контрмеры. Однако дилетант способен на невозможное именно в силу того, что его просто забыли предупредить о принципиальной невозможности его замысла. Тем более, фактически нереально угадать или просчитать его мотив. Возможно, ему девушка отказала, а он пошел и грохнул имп…
Фриц предупреждающе поднял бровь.
— … Боярина какого из Думы нашей! — Тут же поправился я.
Действительно, думать тоже не помешает кому и что ты говоришь. И в каком месте.
— Я читал рассказ интересный в свое время. Сюжет строится вокруг противостояния двух космических флотов, которые маневрируют друг напротив друга, создавая идеальную конфигурацию для нападения. На флагманах обеих сторон установлены суперкомпьютеры-стратеги, которые считают вероятность победы и проигрыша каждого из них. Вердикт однозначен: проиграет та сторона, что первой нанесет удар. И вот на один из кораблей прибывает какой-то особо важный представитель нашей планеты с проверкой. Мол, всемирное правительство беспокоит огромное количество выбывших по причине душевных расстройств. Адмирал отвечает: «А что вы хотите, операторы целый день сидят за пультом открытия огня вот уже год, а сделать ничего не могут». «Но почему СТОЛЬКО?» — изумляется представитель. Главнокомандующий отвечает, что ошибка заложена в изначальном положении их флота. Через какое-то время противник перегруппируется таким образом, что сможет, хоть и огромной ценой, нанести удар и победить… Все это время его корабли маневрируют, создавая ту самую идеальную систему. Попытки контрманевра лишь оттягивают неизбежный конец… И об этом «знают» оба суперкомпьютера!
— Интересно, чем же закончилась эта история?
— Этот представитель отдал кораблю приказ закрыть адмирала в каюте и открыл огонь. Когда ничего было отменить уже нельзя, он приказал выпустить главкома флота. Тот ворвался в центр управления и увидел, что шансы на табло компьютера стремительно повышаются в их пользу. За пультом управления огнем сидел совершенно безумный артиллерист, буквально выпущенный из «психушки», яростно колотивший по большой красной кнопке открытия огня. «Но как?!», — взревел пораженный адмирал. — «По какой же системе вы воюете, каков расчет?». «Никакого!», — улыбнулся представитель, крепко сжимая в руках здоровенный гаечный ключ. Оказалось, что он отдал приказ всем кораблям стрелять кто куда хочет, а вражеский «мозг» не смог найти в этом систему и предпринять ответные меры. В итоге, победа была разгромной. «Но зачем же вам тогда гаечный ключ», — вскричал адмирал, наблюдая буквально за избиением младенцев. В ответ собеседник смущенно пожал плечами: «Кто-то же должен будет вырубить господина артиллериста, едва он закончит!».[5]
Граф сосредоточено покивал:
— Образно и занимательно. Суть ясна.
— Теперь вопрос, — задумчиво протянул я. — Каким образом записка попала к вам?
Задумавшийся Бенкендорф нехотя оторвал взгляд от реки за окном.
— Мальчишка-беспризорник передал, — спокойно объяснил он. — Прямо напротив «салуна».
Ага, так заведение Гусака у нас и проходит в сетке кодовых названий.
— И где же он?
— Сбежал, — вздохнул канцелярист. — Ему от силы лет десять. Стоило сопровождавшему его жандарму слегка отвлечься, как тот и рванул в переулки. А там сами знаете…
О да, там попробуй кого поймай, особенно если он местный и все подвалы и чердаки знает как шишки на лбу!
— Удалось ли хоть что-то выяснить?
— Немного, — вновь вернулся к созерцанию городского пейзажа граф. — Письмо передал «прикинутый в шляпу дядька», описавший мою внешность. Мальчик только «моноклю» и запомнил. За труды получил рубль. Дальше он просто подошел к ограждению и попросил городового позвать меня. Тот попытался прогнать «вонючего оборванца», но рядом оказался жандарм из моих. У этих четкий приказ — в таких ситуациях не пытаться самостоятельно оценить, что важно, а что нет, сразу извещая меня о всех подобных ситуациях.
— Интересно, не врет ли мальчишка?
— Вряд ли, — покачал головой Фриц. — Я в этом уверен.
— Не врет стало быть молва о ваших ментальных способностях. — Себе под нос буркнул я.
Фриц услышал. Еще раз дернул уголком рта. Но ничего не прокомментировал. Что ж, умному, как говаривали древние, достаточно! Не зря я никогда не опускался до откровенного вранья. Чуток не договаривал, слегка смещал акценты, немного лукавил, но никогда прямо. И, тем более, по серьезному поводу. Может, потому-то и хожу пока в бесконвойных!
Граф с легким раздражением посмотрел на меня. Очень уж ему этот стишок не нравился. А вот мне так и очень. Правда сейчас я не ставил целью себе троллинг Главсатрапа. Однако вырвалось вот!
— Прошу простить, — слегка склонил голову я. — Не со зла… Христафор Милорадович, сегодня я предоставлю вам список фамилий. Они должны быть на время удалены из Петербурга. Любым способом — неожиданная путевка, рабочая командировка…
— Можете не продолжать, — заверил он — Мысль мне ясна.
Надо было еще после Кобылкина удалить родственников подальше от столицы. Моих бойцов и, конечно, маму. Дабы не коснулись их наши местечковые разборки!
— Так же прошу поставить в известность рода Кареевых и Громовых о возможных последствиях наших игр, — я, кстати, даже не удивился, услышав от Фрица лаконичное «Уже!» — о родовитых позаботились в первую очередь. — Также мне нужно уже сейчас понимать, насколько я могу использовать девчонок. Не получится ли так, что во время активной фазы их семьи решат, что чадушкам будет гораздо уютнее в «гнездышках», а не на передовой?
Бенкендорф вновь сел за стол и, сведя ладони в любимом жесте кардинала Ришелье, веско произнес.
— Кареева — военнообязанная, — вот ведь, говорит, что гвозди заколачивает. — Она официально сотрудник Отдельного корпуса жандармов и будет выполнять приказ до конца. Что касается Громовой, то тут сложнее. Есть «всего лишь» (эти слова он выделил особо!) данное мне личное обещание Главы Рода, что на время обучения девочка обязуется исполнять все ваши приказы. Этого достаточно?
Не то чтобы слишком, но лучше, чем ничего!
— Гы, сиськи! — восхитился Секач, указывая в направлении означенных объектов пальцем.
Алина вспыхнула мгновенно. На счастье брата не в прямом смысле! Зато щеку «ожгла» ему знатно. Эт еще ничего. Девочки под моим руководством уже прекрасно понимают разницу между пощечиной и ударом раскрытой ладонью. Лехе досталась первая. Второй вариант мог бы и не пережить… По крайней мере без серьезных травм. Все-таки организм одаренного есть организм одаренного. Крепче он чем у обычных людей и точка!
— Замерли! — Рявкнул я, застав лишь самый «краешек» сцены. — По два шага назад!
Команда была выполнена без раздумий.
— Таааааак, понятно! — Я окинул взглядом Алину и тут же… Сделал это еще раз. — Отбой тревоги!
Дамы с момента похищения дока ночевали в приближенных к боевым условиях. То есть, в одной из комнатушек на втором этаже нашей мастерской. Равно как и весь мой ближний круг. А потому, раз уж все так удачно собрались, гонял я народ нещадно, но и без потери общей боеспособности из-за усталости личного состава. Однако редко какая ночь проходила без незапланированного подъема. Ничего, завтра подольше дам поспать всем, кроме «бодрянки», понятно.
Я посмотрел на часы. Четыре утра. Любимое время всяческого лихого люда. Тревога взревела минут пять назад. Народ уже вполне привычно подхватился и рассредоточился по позициям. Однако едва я выключил сирену и дал разрешение вернуться ко сну, возник конфуз. Кареева ради скорости пренебрегла частью своего туалета, схватив в первую очередь оружие. Беда в том, что ее позиция находилась на открытом воздухе, а сочетание «дождь + тонкая ткань рубашки» вызвало эффект взорвавшейся бомбы в рядах моих соратников. Даже двух! Ну да, здесь пока «Порнхаба» нет…
Да мне и самому с трудом удалось отвести взгляд от крепкой двоечки, что при ее росте смотрелось более чем гармонично! Но надо, во-первых, подать пример, а, во-вторых, пробежаться по остальной экипировке девушки. Тем более, за ее спиной уже осознала ЧТО сейчас произошло и одновременно со мной появившаяся Громова. Лицо ее побагровело, сделав удивительно похожей на подружку. Даже не смотря на контрастирующий цвет волос. Только вот у одной пылали щечки от смущения, а у второй от гнева: «Да как эти мужланы смеют!»…
— Боец Кареева, — рявкнул я, с удовольствием отметив, как резко подтянулась девушка… Сделав картину еще более приятной.
— Я. — Рявкнула она уже зло, наверняка заметив и мой взгляд тоже.
— Ну и что это такое?
— Не могу знать!
— Санни, да ты!.. — Начала было Громова, но я взмахом руки попросил ее помолчать.
Игнорировать мои команды она не решилась даже в таком состоянии. И правильно.
Я снял куртку и накинул ее на плечи девушке. Признаюсь, сожаление я при этом испытал немалое!
— Застегни, — попросил я и, дождавшись пока соблазнительная грудь одной из моих подопечных скроется из виду полностью, продолжил. — Нельзя так. Как считаешь?