– А вы что купили? – повернулась она к Кире: – Покажи! Где твои сувениры – в сумке?
– На самом дне, – и глазом не моргнула Кира.
– И что там? Украшения? Ожерелья? Браслеты? Вдруг и мне надо?
– Ничего особенного, – заверила её Кира.
Полина снова переключилась на Игоря, практически заставляя того пригласить её на свидание, а Кира наклонилась к уху Максима:
– И чего она ко мне пристала? Теперь я понимаю, почему Игорь от неё шарахается.
– И всё-таки тебе стоит быть ей благодарной. Если бы она не свалилась в аэропорту, тебя бы просто так через таможню не пропустили. Очень удачно всё случилось.
– Ну хоть в кафе меня пригласи! – прицепилась к Игорю толстушка. – При этом музее есть отличный кафетерий. – Здесь подают вкусные пирожные, которые я просто обожаю. Хоть мне и приходится следить за своей фигурой… Зря я, что ли, с вами сюда тащилась от самого аэропорта?
– А кто тебя заставлял? – спросил Максим.
– А вы здесь для чего? – подозрительно прищурилась Полина. – Будете снимать новое видео для своего блога?
– Точно! – кивнул Игорь. – Именно для этого мы сюда и приехали. А ещё нам нужно срочно съездить в гости к этой профессорше…
– Но сначала в кафе! Заодно расскажешь мне, как привлечь внимание к своему блогу. У тебя за последние дни ещё больше подписчиков появилось, а у меня никого нового!
Игорь хотел что-то сказать, но она уже схватила его за руку и поволокла за собой.
– А вы? – обратился к близнецам парень. – Пойдёте с нами?
– Мы сытые, – заверил его Максим.
– В самолёте хорошо перекусили, – добавила Кира. – Лучше пока сходим в ледяной городок, – она махнула в сторону окна, за которым виднелась большая ледяная статуя.
– Далеко от музея не отходите! – приказал старший брат. – А сумки пока оставьте в кабинете профессора, он разрешил. Я скоро освобожусь, и отправимся к Амалии Игоревне.
На том и порешили. Максим и Кира перенесли рюкзаки в кабинет Юлиана Семёновича, а затем вышли из музея. Ледяной городок так и манил ребят своими горками и аттракционами. Они со всех ног понеслись к его сверкающим воротам.
Глава 11Град снежков
Школа, в которой учились Кира и Максим, располагалась в этом же районе, поэтому они встретили на горке множество знакомых ребят. Максим тут же отправился с мальчишками кататься, а Кира принялась хвастаться перед девчонками поездкой в Египет. Три её подружки – Яна, Таня и Настя – слушали разинув рты.
– А в том древнем храме мы сначала едва не угодили в ловушку, а потом на нас напали песчаные кошки, – вещала Кира с важным видом.
– Кошки, живущие в песке? – не поняла Таня.
– Бери выше! Кошки, сделанные из песка! Проклятие гробницы верховной жрицы!
Кира даже нарисовала на снегу несколько кошачьих фигурок. Настя в ужасе вытаращила глаза.
– А ты не заливаешь? – подозрительно прищурилась Яна, самая недоверчивая из всей троицы.
– Заподозрить меня в таком?! Да как ты могла?! – возмутилась Кира, расстегнула пуховик и полезла за брошью, чтобы подтвердить свой рассказ.
Вдруг её схватила за воротник чья-то мощная ручища. В следующее мгновение Кира уже взмыла в воздух, а когда её повернули, увидела перед собой раскрасневшееся от мороза лицо Рогнеды.
Подружки с визгом бросились врассыпную.
– Ха! – сказала великанша. Она стояла в длинной чёрной шубе и огромной меховой шапке. Видимо, тоже успела переодеться после приземления самолёта.
– Откуда вы здесь взялись?! – перепугалась Кира.
– Думала, сумеешь от меня скрыться?! Да мы прилетели на следующем же самолёте, а выследить вас после аэропорта не составило большого труда!
– Ты стянула брошь со скипетра! – пискнул Феликс, крутившийся неподалёку. Теперь он щеголял в коротком клетчатом пальто и клетчатых брюках, обтягивающих его тощие ноги. – Знаешь какой нагоняй мы получили за это от шефа?!
– Вы в порядке? – спросила у него Кира. – Что-то вы сегодня бледнее обычного.
– Маленькая негодяйка! – заголосил Феликс. – Давно пора укоротить тебе язык!
– Да! Повезло тебе, что в эту сумочку не влезла моя секира! – встряхнула девочку Рогнеда.
– А где же её несносный братец? – принялся оглядываться крысёныш.
– Максим! – завопила Кира.
– А ну тихо! – пригрозил ей кулаком Феликс. – А иначе…
Договорить он не успел: прямо в лоб ему врезался метко запущенный снежок. Крысёныш охнул и плюхнулся задом в большой сугроб.
– Бейте их! – скомандовал откуда-то сбоку Максим. – Это жулики!
В ту же секунду на бандитов обрушился целый град снежков. Мальчишки и девчонки начали швырять ими в злодеев, а те пытались увернуться, вопя от злости и раздражения.
Рогнеда шагнула назад и вдруг поскользнулась на льду. Когда она грохнулась, казалось, весь ледяной городок содрогнулся.
– Вот это туша, – сказала Кира, выкатившись из её хватки. – Этот удар, наверное, все сейсмологи зафиксировали.
Девочка быстро поползла прочь. Феликс кинулся за ней, но его остановил метко брошенный Яной снежок. Бандит растянулся у подножия горки, и на него тут же свалилось несколько десятков ребят, ехавших на ледянках вниз.
– Брошь! – вопила Рогнеда, пытаясь пробиться сквозь град снежков. – Отдавайте украшение, малявки, не то хуже будет!
– Хуже будет только вам, – рассмеялась Кира. – Если не отдадите скипетр!
– Уничтожу! – крикнула великанша и снова грохнулась, поскользнувшись на катке.
Максим схватил Киру за руку, и они резво понеслись прочь, перепрыгивая ледяные бордюры и сугробы. А другие ребята продолжали обстреливать бандитов. Вскоре близнецы выбежали из ледяного городка и кинулись в ближайший переулок. Повернув за угол, они остановились, чтобы перевести дух.
– Оторвались? – тяжело дыша, спросила Кира.
– Сейчас проверим, – ответил Максим и выглянул из-за угла.
Феликса и Рогнеду он не увидел. В ледяном городке, кажется, всё успокоилось. Мальчишки и девчонки снова катались на горках и выписывали фигуры на катке.
– Куда они делись? – поинтересовалась Кира.
В это время из музея вышли Игорь и Полина. Оглядываясь по сторонам, они спустились по каменным ступенькам и подошли к краю проезжей части. Похоже, они высматривали близнецов.
И тут Максим и Кира снова увидели преступную парочку! Те огромными скачками неслись к Игорю и Полине, которые пока не замечали их приближения.
– Хватай их, дорогая! – скомандовал крысёныш.
– Обоих? – уточнила на бегу Рогнеда.
– Да! – рявкнул Феликс. – Даже если у них нет артефакта, используем их как заложников!
– Шефу это точно понравится! – восхитилась великанша.
– Нет! – испуганно закричала Кира. – Игорь! Полина! Бегите!
Игорь услышал крик и недоумённо уставился в их сторону. В этот момент Рогнеда схватила его сзади за шиворот, а Феликс набросился на Полину. Молодые люди не успели даже пикнуть, как обоих затолкали в фургон, припаркованный неподалёку от тротуара. Затем бандиты проворно запрыгнули в кабину, и Рогнеда села за руль. На глазах у потрясённых Киры и Максима фургон вырулил от здания музея и быстро понёсся прочь.
– Это… Это что, бандиты их похитили?! – выдохнула Кира. – Вот тебе раз! А что мы папе скажем, когда он вернётся?! Может, нужно в полицию обратиться?
В ту же секунду у Максима в кармане завибрировал мобильник. Он вытащил трубку и, взглянув на дисплей, увидел, что ему звонит старший брат.
– Игорь?! – Максим включил громкую связь.
– Нет, – ехидно ответил Феликс. Этот противный голосок близнецы без труда узнали. – Просто хочу предупредить, чтобы вы не вздумали обращаться в полицию. Теперь ваш братец и его подружка у нас, и им точно не поздоровится!
– Что вам от него нужно?
– Не от него, а от вас, мерзкие детиш ки! Мы решили, что не станем больше за вами бегать. Проще заставить вас самих принести брошь Сехмет. Она нужна нам сегодня же! И тогда ваши старшие друзья останутся невредимыми.
Максим и Кира испуганно переглянулись.
– Хорошо, – быстро проговорил мальчик. – Куда нам её принести?!
– Давно бы так, – мрачно сказал Феликс. – Я позвоню вам вечером и скажу точный адрес. И советую не опаздывать! Сами знаете, что поставлено на карту!
И он отключил связь. А Максим посмотрел на сестру:
– Ты всё слышала. Брошь ещё у тебя?
– Да… Я не рискнула убирать её в сумку. Кстати, наши рюкзаки до сих пор лежат в кабинете профессора…
– Пусть лежат, никуда они не денутся. Пока брошь у нас, Игорь и Полина вне опасности.
– Я так за них беспокоюсь, – призналась Кира.
– Я тоже, – вздохнул Максим. – Эти бандиты и их таинственный шеф шутить не намерены. Похоже, они и правда затевают какой-то ритуал во время праздника Сехмет…
– Эх, узнать бы подробности…
– Юлиан Семёнович дал нам адрес специалистки по всему, что связано с Сехмет. Может, съездим к ней прямо сейчас? Заодно и время убьём, а то я до вечера с ума сойду от беспокойства.
– Ты прав, – согласилась Кира. – Поехали.
И они отправились на ближайшую автобусную остановку.
Глава 12Занятная вещица
До нужного адреса Максим и Кира добрались за сорок минут. Профессор Амалия Игоревна Добровольская, о которой им говорил Юлиан Семёнович, жила в большом старинном особняке, окружённом высокой чугунной оградой. Над черепичной крышей дома вздымалась чёрная кирпичная труба, на стенах сидели жуткого вида каменные горгульи. Рядом с особняком росли высокие деревья с изогнутыми ветками, напоминающие гигантских пауков.
Ребята поднялись на каменное крыльцо, и Кира осторожно постучала в дверь. Вскоре им открыла невысокого роста старушка в длинном тёмном платье. Её лица ребята так и не рассмотрели. Она куталась в тёплую шаль, поэтому они видели лишь кончик её носа и огромные очки с толстыми линзами.
– Амалия Игоревна? – выпалил Максим.
– Да, – удивлённо взглянула на него старушка. – А вы кто?