Глава 14Фигура в центре круга
В здание Исторического музея Максим и Кира вернулись за десять минут до закрытия.
– Мамочки! – перепугался Юлиан Семёнович, увидев их лица, перемазанные сажей. – Это ещё что за черти?!
– Мы просто не успели умыться, – виновато произнёс Максим, размазывая грязь по щекам.
– Пришлось в буквальном смысле вылететь в трубу, – подхватила Кира. – Но сейчас не об этом. Вы в курсе, что ваша подружка Амалия водит дружбу с самыми настоящими жуликами?
– Хорошо, что вы появились, – не расслышал её профессор. – А я уже хотел звонить вам, чтобы забрали свои сумки из моего кабинета… Погодите-ка… Что ты сказала?! Какая подружка? Какие ещё жулики?!
– Мы о вашей знакомой профессорше, – начал Максим. – Она…
В кармане Юлиана Семёновича зазвонил телефон. Он ответил на звонок, а затем быстро понёсся в соседний зал.
– У меня назначена важная встреча! – крикнул он на бегу ребятам. – Забирайте вещи, а позже поговорим!
И скрылся из вида.
– И как с ним разговаривать? – расстроилась Кира. – Он совершенно не воспринимает нас всерьёз!
– Ну и ладно! – твёрдо сказал Максим. – Сами справимся! Нам нужно лишь спрятаться и дождаться закрытия музея. Главное – чтобы нас никто не увидел!
– Как занимательно! – восхитилась сестра. – Я в деле!
Пробравшись в кабинет Юлиана Семёновича, близнецы спрятали свои сумки за диван, а сами притаились в большом стенном шкафу. Профессор вернулся через несколько минут, забрал свой портфель и отправился домой. Близнецы выбрались из своего укрытия и только теперь поняли, как сильно проголодались. Порывшись в шкафах, они нашли пакет сока и пачку печенья. После такого ужина ждать закрытия музея стало куда веселее.
Вскоре в здании музея стихли все звуки. В коридорах и залах установилась тишина. Подождав ещё несколько минут, Князевы вышли из кабинета профессора.
– Десять часов вечера, – сообщил Максим. – До полуночи ещё два часа. Как считаешь, где они собираются проводить свой ритуал?
– В зале Древнего Египта, разумеется, – сказала Кира. – Там обстановка самая подходящая. Так где вход в подвал?
– А мне откуда знать? Но если мыслить логически, где-то на первом этаже.
– Вот за что тебя уважаю, так это за твой интеллект, – фыркнула Кира.
Они отправились на первый этаж музея, крадучись пробираясь по коридорам и замирая при каждом шорохе. Здание было таким огромным, что по этим залам и извилистым коридорам можно было блуждать часами. Путь близнецов лежал мимо египетского зала, но там пока никого не было. Только уличные фонари освещали сквозь высокие окна стеклянные витрины и золотые статуи призрачным голубым светом. Над прозрачным куполом крыши сияла огромная круглая луна.
– Кажется, это и есть вход в подвал, – прошептала вдруг Кира, указав на неприметную дверь в углу.
Максим потянул ручку на себя. Дверь легко подалась, изнутри с грохотом посыпались швабры и метёлки, выкатилось пустое ведро.
– Кладовка, – сдавленно произнёс мальчик, выбираясь из завала швабр.
– Зато теперь у нас есть оружие, – Кира вооружилась длинной метлой.
Максим тоже взял в руки швабру. В этот момент до них донеслись чьи-то шаги.
– Что за шум?! – воскликнула какая-то женщина. – Кто тут ещё?!
Испуганно переглянувшись, близнецы юркнули в кладовку и затаились в самом тёмном углу. Вскоре в дверном проёме возникла уборщица в тёмном халате и тапочках.
– Ну вот, а я только порядок навела!
Воровато оглядевшись по сторонам, она побросала рассыпавшийся инвентарь обратно в кладовку, затем захлопнула дверь и заперла её на ключ.
– Нас снова заперли! – шёпотом возмутилась Кира. – Что сегодня за день такой?!
Максим вытащил из кармана телефон и включил его, осветив кладовку изнутри.
– Камина здесь точно нет, – расстроенно заявил он.
– Зато есть другая труба, – Кира показала на большое квадратное оконце, закрытое алюминиевой решёткой, под самым потолком. – По размеру должна подойти.
– Жаль только, оружие придётся оставить здесь, – нехотя отложил швабру мальчик. – С ней в такой трубе и застрять можно.
По стоящему у стены стеллажу ребятам удалось взобраться к потолку. Максим оторвал вентиляционную решётку и посветил телефоном в чёрный зев воздуховодной трубы.
– Заберёмся внутрь, найдём ещё одно окно и выберемся через него в другом помещении, – предложил он.
Кира согласилась – всё равно ничего другого не оставалось.
Близнецы влезли в трубу и поползли по ней в поисках выхода. Окна с решётками им попадались, но либо были совсем маленьких размеров, либо располагались так высоко над полом, что выбираться через них из вентиляции было просто небезопасно. Пока они нашли выход подходящих размеров, часы на телефоне уже показывали почти полночь.
– Опоздаем! – расстроилась Кира. – И брата не спасём!
– Спасём! – заверил её Максим.
Они вывалились из вентиляции в одном из туалетов, грязные с ног до головы, покрытые пылью и паутиной. Но после недавнего путешествия через каминную трубу их это нисколько не обескуражило. В углу туалета нашлись ещё одна швабра и щётка на длинной ручке. Вооружившись ими, близнецы вышли в коридор первого этажа.
И тут до них донеслись отдалённые голоса, нараспев читающие какие-то заклинания на древнем языке.
– Началось! – громко прошептала Кира. – Ритуал Сехмет.
– Да вы просто психи! – послышался из соседнего зала раздражённый голос Игоря.
Кира и Максим так и застыли, глядя друг на друга.
– Он с ними, – шепнул Максим. – И не в подвале!
– А в зале Древнего Египта!
– Сейчас тебе откроется истина, – раздался ехидный голосок Феликса. – А ну быстро включай камеру и снимай свой блог! Для этого тебя и притащили. Такого твои зрители ещё точно не видели!
– Туда, – шваброй показал направление Максим, и близнецы двинулись на звук голосов.
А там, посреди колонн и статуй египетского зала, в тусклом освещении нескольких горящих свечей, творилось нечто очень странное.
Все скамейки были сдвинуты к стене, освобождая центр зала. Спиной ко входу со своей видеокамерой в руках стоял Игорь. Перед ним ребята увидели Феликса и Рогнеду, замерших у кромки большого круга на блестящем полу. Великанша держала в руке здоровенный ятаган, явно украденный с какой-то экспозиции в этом же музее. Мраморные плиты покрывали нанесённые мелом египетские значки и иероглифы.
А в центре круга виднелась фигура с длинной тёмной шалью на плечах. Она-то и читала нараспев странные заклятия, которых никто не слышал уже несколько тысяч лет.
Всё действо происходило на фоне гигантского витражного окна, за которым виднелся ярко освещённый снежный городок. Ледяные статуи зловеще поблёскивали в лунном свете.
– Это же та профессорша! – показала Кира на фигуру в круге. – Узнаю её шаль!
В это время женщина сбросила с плеч шаль и повернулась.
Максим и Кира лишились дара речи. С золотым скипетром Сехмет в руках перед ними стояла Полина.
Глава 15Зелёные молнии
В длинном золотистом платье, похожем на одеяние египетской жрицы, со сверкающим изумрудным ожерельем на шее, она тут же увидела застывших ребят и нахмурила тонкие брови. На её груди светилась зелёным светом заветная брошь богини Сехмет.
– Ты что тут делаешь?! – рявкнула она Максиму.
– Ничего… – опешил тот.
– А ты?! – взглянула она на Киру.
– А я ему помогаю!
– Вы целы?! – обрадовался Игорь. – Я так беспокоился. Они сказали мне, что вас тоже похитили! Поэтому я и согласился заснять этот проклятый ритуал, чтобы выложить в своём блоге…
– Не только выложить, но и отметить в нём Полину! – заявил Феликс. – Чтобы она наконец прославилась!
– Незваные гости! – воскликнула Поли на. – Надо же. А я думала, что вы спокойно храпите в библиотеке моей бабушки!
– Бабушки? – не понял Максим.
– Амалия Игоревна – моя бабуля! – знакомым скрипучим голосом произнесла Полина. – Это она когда-то рассказала мне о Сехмет и её магии. Очень удачно, что бабушка сейчас путешествует по Греции, вы с ней разминулись буквально на пару часов. И когда этот старикашка-профессор отправил вас к ней, я сумела выдать себя за неё, – Полина расхохоталась уже своим собственным голосом. – Вы ведь ничего не заподозрили? Всё же занятия в театральном кружке не прошли даром!
– Так, значит, твоё похищение – фикция?! – разозлился Максим.
– Естественно! Эти двое работают на меня, – она кивнула в сторону бандитов. – И они очень хорошо всё разыграли. Могут, если захотят. Не то что в Египте!
Рогнеда и Феликс виновато опустили головы.
– Всего-то требовалось вломиться в храм и забрать атрибуты верховной жрицы! Но какие-то дурацкие детишки сумели вас обставить! Ладно хоть скипетр потом смогли отобрать. А мне пришлось устроить тот спектакль в аэропорту, чтобы таможня пропустила детей. Я ведь подозревала, что брошь у кого-то из вас!
– Потому и старалась залезть в мою сумку! – догадалась Кира.
– Догадливая девчонка, – скривилась Полина, сверкая брошью.
– Такие догадливые, что просто бесят! – разозлилась Рогнеда, взмахнув ятаганом. – Можно я вышвырну их в окно? Мне эти детишки уже порядком надоели!
– Вечно крутятся под ногами, – пискнул Феликс, топорща крысиные усы.
– Только попробуйте их тронуть, – грозно сказал Игорь. – Вам тогда обоим не поздоровится. И тебе тоже, шеф! А сейчас, если никто не возражает, мы уйдём отсюда, и делайте что хотите!
Рогнеда и Феликс лишь ехидно рассмеялись.
– Не думаю, что мы вам это позволим, – пригрозила ребятам ятаганом великанша. – А потому продолжай снимать, тщедушный хорёк!
– У вас тоже есть камеры. Снимайте сами! – фыркнул Игорь.
– Э нет! – сказала Полина. – У них нет таких навыков съёмки, какие есть у тебя! Поэтому снимешь всё сам, а потом сделаешь ссылку на мой блог! Я переманю у тебя подписчиков.