В тиртхе Брахма-йони жил отшельник Далбхья Бака, который "совершил жертвенный обряд, (обратив мысленно) страну Дхритараштры, сына Вичитравирьи, в возлияние (жертвенному) огню". В лесу Наймиша мудрецы совершали а 12-и летнее жертвоприношение Вишваджит, а потом они отправились в страну панчалов. Там они попросили у правителя 21-го телёнка в награду за совершённый обряд. Но Бака предложил мудрецам разделить этих животных между собой, а сам решил попросить себе коров в другом месте.
Шальяпарва, гл. 40, шл. 1 - 8:
"Вайшампаяна сказал:
Сказав так, о царь, всем мудрецам, он, превосходейший из брахманов, наделенный скрытой мощью, отправился тогда в обиталище Дхритараштры. Явившись к владыке людей Дхритараштре, Далбхья попросил у него животных. Он же, увидев, что некоторые его коровы случайно околели, о лучший из царей, в гневе сказал ему: "Уведи немедленно этих животных, если желаешь, о недостойный брахман!".
Разъярённый брахман в гневе проклял царя. Вырезав куски мяса из мёртвых животных, он принёс их в жертву ради сокрушения царства кауравов. После того "царство Дхритараштры стало приходить в упадок". Советники царя сказали, что причиной тому жертвенный обряд Баки Далбхьи и предложили ему умилостивить мудреца. Отправившись к отшельнику, Дхритараштра умолял простить его. Мудрец вновь совершил жертвоприношение огню и освободил царство кауравов от бедствий, получив в дар многих животных.
Баларама был в тиртхе на Ямуне, "где в прежнее время Индра, Агни и Арьянман обрели (великое) счастье", когда туда пришёл Нарада и рассказал ему о гибели кауравов. Спустившись с гор и "с той благостной обители Плакшапрасравана", Баларама сел на колесницу и отправился на поле битвы.
Увидев Балараму, Дурьйодхана обрадовался и почтительно встал. Брат Кришны предложил всем отправиться в Самантапанчаку, где расположен "Северный (жертвенный) алтарь Владыки созданий", ведь погибший там попадает потом на небо. Все отправились оттуда пешком в западном направлении к югу от Сарасвати. "И там, на месте, свободном от солончаков, они решили устроить поединок" (Шальяпарва, гл. 54, шл. 8 - 13). Зрители образовали круг, внутри которого стояли Дурьйодхана и Бхимасена. Пандава перечислил все преступления сына Дхритараштры: попытку отравить ядом в детстве, сбрасывание в воду в Праманакоти, попытку сжечь в смоляном доме, игру в кости, жительство в лесу и жизнь в царстве Вираты.
Долго продолжался поединок. Противники наносили удары по бокам, груди и голове, падали на землю, вставали и продолжали бой. Арджуна и Кришна наблюдали за боем. Джанардана сказал пандаве: "Сражаясь справедливо, Бхимасена не сможет победить. Но если же он будет сражаться несправедливо, то, несомненно, он будет в состоянии убить Суйодхану. Асуры были побеждены богами при помощи обмана, и Вирочана тоже был побежден Шакрой при помощи обмана, о друг мой! При помощи обмана Сокрушитель Балы лишил могущества Вритру... И пусть он (Бхима - Л.П.) при помощи обмана сокрушит царя (кауравов, также) преисполненного обмана!... Суйодхана достаточно опытный, он герой и к тому же предельно внимательный... Целых тринадцать лет он старательно упражнялся палицей. И даже теперь, горя желанием убить Бхимасену, он подпрыгивает вверх и отскакивает в поперечном направлении! Если при таком положении вещей могучерукий Бхимасена не убьет его нечестным путем, то сей сын Дхритараштры, несомненно, останется для вас царем кауравов!" (Шальяпарва, гл. 57, шл. 3 - 8, 9 - 17).
После этих слов Кришны Арджуна ударил рукой по своему левому бедру, подавая Бхиме знак. Врикодара понял тот знак, он метнул в него свою палицу, но Дурьйодхана вовремя отпрянул и палица упала на землю. И тут же сын Дхритараштры ударил его своей палицей и Бхима "как бы впал в обморочное состояние". Пандава был измучен, но "(Дурьйодхана) чел его неколебимым и готовым нанести ответный удар в пылу сражения" (Шальяпарва, гл. 57, шл. 35 - 42).
Отдохнув, Бхима снова ринулся в бой. Он метнул свою палицу и она раздробила бедра Дурьйодханы. Сын Дхритараштры пал на землю. Бхимасена подошёл к нему, коснулся левой ногой головы царя и сказал ему, что теперь уже пандавы будут говорить ему "корова, корова!". Юдхиштхира сказал, что за этот поступок "опечаленные снохи и жены внуков Дхритараштры" будут осуждать пандавов.
Баларама сказал, что Бхимасена нанёс нечестный удар ниже пояса и ринулся против пандавы. Но его двумя руками обхватил Кришна. Он заметил ему, что пандавы их природные союзники и "благодаря их росту идет и наше развитие" (Шальяпарва, гл. 5 9, шл. 11 - 16). Баларама ответил ему, что Бхимасена нарушил нравственный закон, а Кришна сказал тольок то, что он желает. После этого он взошёл на колесницу и отправился в Двараку. Панчалы и сринджайи обрадовались победе Бхимы. Кришна сказал, что Дурьйодхана убит потому, что он отказался отдать пандавам их наследственную долю царства.
Сев на землю и опираясь на неё руками, Дурьйодхана сказал Кришне: "О сын раба Кансы, и тебе не стыдно, что я повержен нечестным путём в битве на палицах! Ибо (тобою) был коварно подан знак раздробить мне бедра! (Ты думаешь, что) мною не было замечено, как ты намекнул об этом Арджуне, (действовавшему по твоему совету)? Допустив убийство тысяч царей земных, сражавшихся справедливо, применением различного рода нечестных средств, ведь ты не чувствуешь ни стыда, ни отвращения (от подобных действий)!" (Шальяпарва, гл. 60, шл. 23 - 29).
Затем сын Дхритараштры перечислил все подлые убийства, совершённые с ведома Кришны на поле боя и назвал имена Бхишмы, Дроны, Бхушришраваса и Карны. Джанардана обвинил его в попытках убить пандавов, перечислив все их, подобно Бхимасене. Дурьйодхана ответил ему, что в течение всей своей жизни он соблюдал закон своей касты. С неба посыпались цвет на Дурьйодхану, а пандавы прониклись печалью, услышав о том, что вожди кауравов Бхишма, Дрона, Карна и Бхуришравас были убиты нечестным путём. Кришна сказал им: "Все они были могучими воинами, сражавшимися на колесницах, и чрезвычайно ловкими во владении оружием! И сей (герой) не мог быть убит вами в битве, даже если бы (вы) проявили всю свою доблесть, сражаясь справедливо. Поэтому и были мною применены (хитроумные) средства, о повелитель людей! Иначе победа никогда не досталась бы пандавам!
Ведь те все четверо были благородными и непревзойденными воинами на земле. Они не могли быть убиты даже самими хранителями мира! Точно так же и сей сын Дхритараштры, не знающий усталости, не мог быть убит здесь справедливым путем даже богом смерти, вооруженным булавою! И не следует вам принимать близко к сердцу, что сей царь убит (нечестным путем)! Когда враги становятся все более многочисленны, их должно убивать изобретательными и хитроумными средствами!... Мы преуспели в своей цели. Уже вечер. Мы лучше найдем усладу, (расположившись) в наших шатрах! Вместе с нашими конями, слонами и колесницами мы отдохнем все, о повелитель людей!" (Шальяпарва, гл. 60, 51 - 58, 59 - 65)
Неожиданное появление Баларамы перед поединком трудно объяснить, но оно, конечно же, не случайно. Старший брат Кришны - второстепенный персонаж в Махабхарате, но в Шальяпарве "Сказание о паломничестве в места священных омовений", где рассказывается о его путешествии, занимает более одной трети всей книги. Он отправляется в паломничество ещё до начала войны. Баларама говорит, что его путешествие продолжалось 42 дня. Таким образом наряду с фактом, что битва на поле Куру продолжалась 18 дней, у нас есть ещё одна версия о длительности этой войны. Но и эта версия не последняя. Формально путь Баларамы начинается в устье Сарасвати и заканчивается в её истоках в Гималаях. Но цель этого путешествия совсем не религиозная: он останавливается в тиртхах и там по его приказу накапливают запасы продовольствия для военных действий ("Находящиеся там люди, о царь, по приказанию сына Рохини, повсюду делали в большом количестве запасы пищи и воды" - Шальяпарва, гл. 34, шл. 18 - 24). С тиртхами связано множество легенд, о которых брахманы любят поговорить. Большая часть их ранее уже известна из предыдущих книг. А вот сказание о царе Дхритараштре и Баке Далбхье впервые появляется только в Шальяпарве. Рассмотрим его повнимательнее.
После совершения некоего обряда брахманы попросили 21 телёнка у царя панчалов и получили их. По-видимому речь идёт о царе панчалов Друпаде, поскольку он - современник Дхритараштры. А вот Бака решил попросить себе коров у царя кауравов. Но Дхритараштра предложил ему ...мясо мёртвых коров. Иначе говоря, он сказал, что брахман-паразит недостоин никакой награды. Подобный жест Бака счёл оскорблением. Никто из царей не поступал таким образом ни с одним брахманов во всей Махабхарате! Этот поступок ярко характеризует светский характер политики Дхритараштры. Антиклерикальная политика царя кауравов и стала причиной ненависти брахманов ко всем кауравам. А уж Дурьйодхана был наследником Дхритараштры и придерживался основных принципов его политики. Последовавшее "раскаяние" Дхритараштры составлено ааторами эпоса задним числом. Допустить столь острый выпад против брахманов авторы эпоса не могли. Да и "прощения" не могло быть. Сколько раз брахманы после проклятий в эпосе говорят, что слов своих они отменить не могут!
Нарада находит Балараму в тиртхе Плакшапрасравана. Желание увидеть поединок Дурьйодханы и Бхимасены у брата Кришны вызвано вовсе не любопытством. Если сам Нарада отправляется за Баларамой, то он хорошо знает, где брат Кришны находился в тот момент. Присутствие сына Рохини является, скорее всего, условием Дурьйодханы на его согласие в поединке. Он должен был гарантировать соблюдение правил боя - так считал сын Дхритараштры. На что он рассчитывал? Может быть, он думал, что присутствие старшего брата вынудит Кришну занять выжидательную позицию? Тут следует вспомнить, что Баларама уклонился от участия в войне. Этот факт мог натолкнуть Дурьйодхану на мысль, что сын Рохини может занять нейтральную позицию в поединке, быть справедливым судьёй. Но вот выбор места сражения заставляет задуматься над этим. Самантапанчака. Это место, где когда-то полководец Солнечной династии Рама Джамадагни нанёс поражение войскам Лунной династии во главе с Арджуной Картавирьей. Вряд ли об этом думал Дурьйодхана. А вот Кришна считал, что пришло время реванша. Формально это место предложил Баларама, но ведь с ним был Нарада. Удивляет особенная способность брахманов возникать словно ни откуда в решающие моменты времени. Связь Нарады с Кришной не один раз мы ранее уже подчёркивали.