В это время Шалья, царь мадров, вместе с войском направлялся к Юдхиштхире. По дороге он встретил Дурьйодхану, который оказал ему великие почести и попросил его быть предводителем всех войск кауравов. Шалья согласился, а, когда Дурьйодхана отправился в Хастинапур, царь мадров продолжал путь в Упаплавью. Встретившись там с Юдхиштхирой, он рассказал ему о своей беседе с Дурьйодханой и о своём согласии воевать на стороне кауравов. Со своей стороны Дхармараджа обратился к нему с просьбой.
Удьйогапарва, гл. 8, шл. 25 - 27:
"Юдхиштхира сказал:
Когда произойдет поединок на колес¬ницах между Карной и Арджуной, о лучший из царей, ты должен будешь взять на себя обязанность возницы Карны,— в этом не может быть со¬мнений. И при этом тебе придется охранять Арджуну, о царь, если ты желаешь мне добра. Тебе следует действовать таким образом, чтобы уба¬вить пыл у Сына суты и обеспечить нашу победу. Хотя и непристойно это, ты все же должен это сделать, о дядя мой!".
Шалья согласился. Затем царь мадров сказал Юдхиштхире, что те бедствия, которые испытали пандавы, сравнимы с бедствиями, выпавшими на долю Индры, когда он убил Вритру и вынужден был бежать, мучимый страхом. Царю богов, как и пандавам, пришлось также жить неузнанным, чтобы истребить своих врагов. После беседы с Юдхиштхирой Шалья попрощался с ним и отправился с войсками в Хастинапур.
В Упаплавью явились Сатьяки, Дхриштакету и Джаятсена, царь Магадхи, каждый со своим войском. Здесь уже были три акшаухини царя Друпады и одно акшаухини Вираты. Таким образом под знамёна пандавов собралось 7 акшаухини войска.
В Хастинапуре со своими акшаухини собрались Крипа, Дрона, Ашваттхаман, Шалья, Джаядратха, Судакшина, Критаварман, Карна, Бхуришравас, Шакуни и Бахлика - всего 11 акшаухини.
Прибыв в Хастинапур, домашний жрец Друпады в присутствии царей произнёс следующее: Дхритараштра и Панду - сыновья одного отца и если дети Дхритараштры получили отцовское наследие, то свою долю должны получить и сыновья Панду. Едва Бхишма начал свою речь, как его перебил Карна и сказал, что пандавы хотят получить землю, "полагаясь на силу матьсьев и панчалов. Дурьйодхана, о мудрый, если внушать ему страх не уступит и пяди земли, а если (действовать, по справедливости, он может отдать всю землю даже врагу". (Удьйогапарва, гл. 21, шл. 8 - 15). Заслушав посла, Дхритараштра отпустил жреца Друпады и продолжил военный совет. Он обратился к Санджае с речью.
Удьйогапарва. гл. 22, шл. 1 - 7:
"Дхритараштра сказал:
Я никогда, о Санджая, не замечал за пандавами какого-либо вероломного поступка... В нужное время они делятся своими богатствами с друзьями. Дружба от частого общения с ними не иссякает, ибо партхи воздают каждому по заслугам и почести, и богатства, и нет у них но навистника в роду Аджамидхи, кроме злого, непостоянного, тупоумного Дурьйодханы и еще более низменного Карны".
Царь кауравов решает отправить с посольством в царство матсьев Санджаю и передать собравшимся в Упаплавье царям, что он желает мира. В столице матсьев поочередно свои речи произносят Санджая, Юдхиштхира и Кришна Васудева. Наиболее интересной была речь последнего, в ходе которой он сказал, что хочет сам отправиться в Хастинапур.
Удьйогапарва, гл. 29, шл. 36 - 43, 44 - 51:
"... Я хочу сам отправиться туда (к кауравам), чтобы уладить это затруднительное дело. Если, не ущемляя интересов пандавов, я смогу добиться мира с кауравами, то мною будет сделано благое дело, сулящее большое счастье, и кауравы изба¬вятся от сетей смерти. Я надеюсь, что когда я буду говорить слова муд¬рости, проникнутые чувством справедливости, исполненные смысла и не направленные к жестокости, то сыновья Дхритараштры в моем присут¬ствии примут их во внимание....
Суйодхана — это громадное дерево злобного гнева, Карна — его ствол, Шакуни — его ветви, Духшасана представляет его изобильные цветы и плоды, а его корни — неразумный царь Дхритараштра. Юдхишт-хира —это громадное дерево закона (и справедливости), Арджуна — его ствол, Бхимасена — его ветви, оба сына Мадри — его изобильные цветы и плоды, а его корни — это я, благочестие и брахманы. Царь Дхритараштра вместе с сыновьями составляет лес, меж тем как сыновья Панду, о Санд¬жая, представляются тиграми в нем. Не руби лес с его тиграми и не изгоняй тигров из леса! Тигра, находящегося вне леса, легко убить, такжеи лес, свободный от тигров, легко срубить. Поэтому (выходит так, что) тигр защищает лес, а лес охраняет тигра. Сыновья Дхритараштры — это ползучие растения, а пандавы, о Санджая, — деревья шала. Лианы ни¬когда не могут расти, не имея опоры в большом дереве".
Точку в переговорах формально ставит Юдхиштхира: или кауравы вернут Индрапрастху, или их ждёт война.
Удьйогапарва, гл. 31, шл. 12 - 23:
"Юдхиштхира сказал:
Отдай нам хотя бы одну область твоего царства, ибо мы хотим мира. Пусть местожительством нашим будут Кушастхала, Врикастхала, Асанди и Варанавата 178 и еще какое-нибудь (селение) вместо пятого. Дай пяте¬рым братьям лишь только пять деревень, о Суйодхана!".
Возвратившись в Хастанапур поздно вечером, Санджая встретился с Дхритараштрой сразу же после своего прибытия. Его речь полна упрёков в адрес Дхритараштры. Он почти ничего не сказал о ходе переговоров в Упаплавье. Вот самое существенное из его речи.
Удьйогапарва, гл, 32, шл. 10 - 15:
"Санджая сказал:
...Партха всегда остается верным счастью и радостям, но отнюдь не склонен к действиям, несовместимым со справедливостью. Знай же об этом, о потомок Бхараты! Подобно деревянной кукле, кото¬рую дергают нитками (туда и сюда), человек мечется (в этом мире), на¬правляемый волей другого. При виде страданий Пандавы я прихожу к мнению, что сила судьбы выше человеческих усилий. Также при виде твоих недостойных дел, страшных и неописуемых, ведущих к злополучию, (кажется мне), что лишь до тех пор такой человек, (как ты), сниски¬вает хвалу, пока не дождется он рокового своего часа. Аджаташатру же отринул поступки греховные, и подобно тому как змея оставляет свою обветшалую кожу, уже непригодную (для ношения), доблестный Юдхиш-тхира блистает естественным своим поведением, оставив бремя своих гре¬хов на тебе".
Всю ночь Дхритараштра провёл без сна, встречаясь с Видурой и Санатсуджатой. Война, разгорающаяся столь неожиданно, породила множество вопросов, кто её зачинщик, в чём её причина. Эти беседы лучше рассмотреть отдельно.
Свадьба Абхиманью и Уттары явилась следствием заключения союза между Друпадой и Виратой. Но поскольку Абхиманью являлся незаконнорождённым сыном Кришны от Субхадры (об этом подробно было рассмотрено в "Кукушонок"), то истинным инициатором и вдохновителем этого союза был Кришна. Начиная с пятой книги Махабхараты и по одиннадцатую, его влияние на пандавов резко возрастёт и выйдет на первый план. На совещании в Упаплавье Кришна выступает первым, в своей речи он предъявляет претензии на половину царства Дхритараштры. Жаждой мщения одолеваем и Друпада, ведь он считает царя кауравов виновным в разделе царства панчалов между самим Друпадой и Дроной. В результате этого границей между северными и южными панчалами стала река Сатледж.
Совершенно нелогичной представляется сцена в Двараке, когда Дурьйодхана и Арджуна встречаются случайно возле спящего Кришны. Невероятная встреча двух людей, отправившихся в путь из двух разных мест в один день и прибывших в Двараку не только в один день, но и в один час, выглядит абсолютно фантастической и целиком на совести авторов эпоса. Столь нарочитые совпадения выглядят как чудо, что по мысли авторов этой выдумки должно подчеркнуть божественность Кришны: к спящему божеству обращаются за помощью не только его ученики, но и враги. Но пока спит Кришна, совесть создателей этой легенды тоже отдыхает... Ни при каких обстоятельствах Дурьйодхана не мог бы обратиться за помощью к своему врагу! Чтобы понять невозможность обращения Дурьйодханы за помощью к Кришне, достаточно привести слова самого сына Дхритараштры, произнесённые им 13 лет тому назад после ухода пандавов в леса и о которых он напомнит собравшимся в Хастинапуре. Узнав о том, что к ним прибыли их союзники, сын Дхритараштры сказал Бхишме, Дроне и Крипе: "...Васудева желает полного нашего истребления". (Удьйогапарва, гл. 54, шл. 8 - 16). Может ли сын Дхритараштры обратиться за помощью к своему врагу, который стремится к полному уничтожению всего рода Куру? Ответ только один: никогда!
Путешествие Дурьйодханы в Двараку было выдумано авторами эпоса, чтобы объяснить казус с Критаварманом. Правитель бходжей, народа родственного племени Кришны вришниев, воевал на стороне Дурьйодханы. Этот союз выглядит очень странным и непонятным, чем он вызван, когда и в какой момент он состоялся неясно. С формальной точки зрения Дурьйодхана обратился к Критаварману сразу после посещения Кришны, но во время посольства Васудевы в Хастинапур правитель бходжей входит в состав делегации Кришны. Нужно сказать, что союзником Дурьйодханы Критаварман был очень сомнительным, что подчёркивается всей его последующей судьбой. Он сыграл очень важную роль и в разгроме войск кауравово, и в гибели всех панчалов, и в смерти самого Кришны. Поэтому его судьбе следует уделить повышенное внимание.
Точно таким же подозрительным союзником Дурьйодханы стал и Шалья. Уже дав обещание царю сражаться на стороне кауравов, он затем приходит к Юдхиштхире сам (!) и легко соглашается оказать помощь пандавам во время поединка Арджуны и Карны. Сам Дхармараджа прекрасно отдаёт себе отчёт, что совершает подлость ("хотя и непристойно это"!), но ради победы он готов пойти на всё. Сомнение здесь вызывает только то обстоятельство (как и в случае с Критаварманом), что оба они согласились совершить предательство ещё до начала войны на поле Куру. Скорее всего измена Шальи произошла уже в разгар боевых действий. Длинный рассказ Шальи об убийстве Вритры Индрой в этот момент для внимательных читателей станет явной подсказкой об обстоятельствах убийства Карны. Лучший воин кауравов гибнет в тот миг, когда он не ждёт нападения...