– А-а, жена… ну это дело важное, конечно. Нет вопросов, сразу бы сказал, а то я уж подумал…
Что он подумал? – Дмитрий отвел глаза.
– Мало ли, сам понимаешь. Ночью довозят товар, конкуренты не дремлют. Этот парень… что ты заметил, он больше не будет мешать работать.
– Но с ним все нормально? – спросил Дмитрий. Он испытывал отвращение к директору конторы по фамилии Голиков, лживая улыбка которого не сползала с толстых влажных губ. «Чем же он торгует на самом деле?» – думал Ларин, глядя в его черные бегающие глазки-бусинки.
– Ну конечно! – сказал директор, широко улыбаясь. Так широко, что Дмитрий на шаг отошел, опасаясь, как бы брызги слюны директора не попали ему в лицо.
Слева на стене кабинета висел календарь с обнаженной красоткой, справа на этажерке из необработанного дерева стояли образцы продукции, – порошки в пакетах, банках, тюбиках и даже круглых капсулах.
– Это просто бизнес, его нужно защищать от всяких прохиндеев. Они, наверное, хотели узнать наш складской оборот. Нехорошо…
Дмитрий кивнул. Конечно, складской оборот. Как он сразу не догадался. Теперь парень подсчитывает оборот ангелов на небесах, или, если не слишком усердно молился, то, возможно, и чертей в противоположной комнате вечного отдыха.
– Ни о чем не беспокойся, – сказал директор, вытирая ладонью вспотевший лоб. – Если вдруг… кто-то тебя спросит… мало ли кто, ты просто сидел и принимал товар, как обычно. Никого и ничего не видел.
– Но товар никто не привозил вчера.
– Да… Конечно, – спохватился директор. – Значит, просто сидел и охранял.
– Сидел и охранял, – повторил Ларин.
– Молодец. Все верно. Запомнил?
Ларин кивнул.
– Все, свободен. Позвони как жена родит. Я скажу, когда выходить.
– Конечно, Михаил Сергеевич. Я позвоню. – Он толкнул черную с круглой мишенью для дротиков в самом центре и вышел.
Сидя в кабинете истории, он смотрел в прозрачное окно, – по подоконнику бренчала весенняя капель, птицы наперебой захлебывались трелями. У дальнего торца школы, со стороны столовой разгружалась машина, грузчик с сигаретой в зубах таскал белые тюки с черными буквами «Мука».
Все что-то таскают, – думал он. – Зарабатывают. Но это не касается школьных учителей. Ты можешь быть семи пядей во лбу – но когда детская коляска стоит как твоя месячная зарплата… Ты будешь ходить и выбирать самую дешевую. Но так, чтобы никто об этом не догадался. Продавцу скажешь небрежно: «Через три месяца вырастет, опять покупать новую, так зачем брать самую дорогую…» И продавец кивнет головой, потому что и сам в похожей ситуации. Но в голове его проскользнет совсем другая мысль, а именно: «Еще один нищий, – не может заработать на нормальную коляску для ребенка».
Около пандуса Ларин заметил курящего Дениса Скокова. Самодовольный, расслабленный вид ученика показывал, что более приятного занятия, чем курить сигарету в тепле весеннего солнышка не существует. Ларин поймал себя на мысли, что невольно завидует ему, беззаботной юности, возможности – вот так просто стоять и курить, когда тебе хочется и что хочется, никто и слова не скажет.
В свободные часы Ларин давал частные уроки, репетировал, подтягивал отстающих, готовил к поступлению. Теперь количество уроков придется удвоить. Буквально со дня на день жена должна родить, потребуются деньги, кроватка, коляска, пеленки, питание, фрукты, а еще врачам что-то нужно…
Он взял чистый лист бумаги и принялся набрасывать примерный список ближайших покупок, проставляя в правой колонке стоимость. Когда добрался до конца листа, Ларин вздохнул.
Получалась запредельная сумма. С учетом вчерашней премии, ему не хватало порядка семидесяти тысяч. Через неделю аванс, – подумал он. Это где-то тысяч десять. Репетиторство – еще пятнадцать… Он рисовал на листе круги, треугольники, формулы, которые сами по себе приходили в голову, но выхода из ситуации не видел.
Снова взглянув в окно, он поискал глазами Скокова, но тот уже пропал. Теперь внизу стоял тщедушный грузчик в темно-синем комбинезоне.
– Дмитрий Сергеевич! – Ларин услышал за спиной каркающий голос, принадлежащий директору школы, Эльвире Анатольевне Песчинской. – После уроков зайдите ко мне в кабинет, пожалуйста. И если меня не будет, дождитесь! – Она сделала акцент на последнем слове, растягивая его окончание.
Речь, конечно же, пойдет о неуде за год Успенскому, заносчивому одиннадцатикласснику из блатных. Вадик Успенский не обладал решительно никакими положительными качествами, Ларин раньше думал, что так не бывает, – хоть что-то в каждом человеке должно быть светлое, Успенский же, в отличие от того же Дениса Скокова, являл собой склизкое беспринципное существо, наделенное слащавой внешностью и писклявым голосом. Любые вопросы Вадик Успенский решал за деньги, в том числе и с учителями: карманы ломились от наличности, золотых мастеркардов и прочих ценностей. Ларин слышал, что его отец владеет каким-то мясным заводиком, отгружающим продукцию на самый верх, и не жалеет для единственного наследника абсолютно ничего.
Как водится в таких случаях, природа отдохнула на отпрыске, причем сделала это весьма изящно: Вадик совершенно не понимал, что он полный дебил. Тем не менее, урезав в одном, мужик с седой бородой, сидящий на облаках, вознаградил в другом: Успенский был чрезвычайно мстительным, злобным и на редкость завистливым сукиным сыном, хотя, казалось бы, – чему он мог завидовать, когда скатерть-самобранка для него не являлась волшебной принадлежностью, а существовала на самом деле, пусть и в более тривиальной форме.
– Слышь, математик, – сказал он и положил пачку денег на стол. – Считать умеешь? Ха-ха-ха, давай сосчитай до ста!
– Уберите это, – сказал Ларин, не дотрагиваясь до купюр. – Как выучите предмет и принесете все пропущенные домашние задания, так и поговорим. Желательно, чтобы отец присутствовал.
– Отец? – переспросил он, словно не расслышав. Его водянистые глаза с расширенными зрачками вращались сами по себе. – Святой отец? Ха-ха-ха! – Потом он посмотрел на Ларина и с серьезным видом, какой от него совершенно не ожидаешь, произнес: – Ты, придурок, Ларин? Тут сто штук, чтобы ты поставил отлично за год. – Он схватил пачку денег со стола, сунул ее в карман брюк и вышел из класса. Его механический, неживой хохот теперь раздавался из вестибюля.
Ларин, конечно, понимал, о чем хочет поговорить с ним директор. И одновременно слышал, как скрежещет сломанное колесо скейта, цепляя сточенными краями за шершавый асфальт. Он, конечно, мог засунуть все эти принципы в одно место.
Мог…
Наверное, сейчас урок начнется, надо… – подумал Ларин, но его мысль разбилась о сумасшедший дребезг школьного звонка.
Он снова вздрогнул, на этот раз сильнее обычного: в тот же самый момент зазвонил мобильный. «Жена», – прочитал он на экране.
– Да, Света. Привет.
– Дима, – услышал он в трубке тяжелое дыхание. – Давай… быстрее… Кажется, началось.
Глава 4
Света держалась за живот. Схватки, начавшиеся полчаса назад, она поначалу приняла за пищевое обострение. Но когда промежутки между болезненными ощущениями стали сокращаться, а сама боль нарастать, до нее, наконец, дошло, что давно пора звонить Диме.
– Только бы успел, только бы успел, – шептала она, вытирая испарину со лба.
Диме придется трудно, – думала Света. К шестикласснику скоро добавится еще один ребенок. Они всегда хотели двух детей, решили, что затягивать смысла нет – конечно, трудности удвоятся, но она сомневалась, что соберется рожать в сорок лет. Это опасно, хотя сейчас и шестьдесят рожают.
Дима не возражал.
Таким образом, у них двое детей и два кредита. Как он это все вытянет – она не совсем понимала, но очень хотела ему хоть чем-нибудь помочь. Положение усугублялось тесной двухкомнатной квартирой с видом на развороченную стройплощадку. День и ночь пыль, грохот и крики строителей оглашали окрестности района. Около их разваливающейся хрущевки возводили тридцатиэтажную элитную свечу. Застройка называлась «Королевский замок» – «Почувствуйте себя королями!», гласил рекламный слоган.
Рано или поздно их ветхий дом снесут, а самих выселят за окружную, но пока никаких перспектив купить квартиру в «Королевском замке» у них нет. Потому что… ее муж математик. Простой школьный математик. Такие еще существуют.
И один из них сейчас стремглав летел по ступенькам средней школы 221, на задворках района, всеми забытой, старой, с отвратительным контингентом учащихся и еще более неприятным учительским коллективом.
Некоторые подруги, которых она знала еще со школы, таращили на нее глаза, когда узнавали, кем работает муж, – нет, девочки, вы ничего не понимаете! – он хороший математик, просто так получилось… И они не понимали. Никто не понимает.
Как только началась стройка, перед воротами вывесили яркий красочный постер «Королевских ворот» шириной в полдома.
– Вот бы нам туда, – сказала жена, глядя на фантастический плакат.
– Даже если я буду репетировать у ста человек в месяц, такую квартиру мы купим примерно за… – Он прикинул несложный расчет в уме: – Девять лет шесть месяцев и двадцать два дня… Это трехкомнатная. Нам же нужна трехкомнатная теперь?
– Вообще-то, лучше четырехкомнатную, мы же…
– Ну да, я все время забываю… Прости.
– Ты так много работаешь, немудрено. Сколько ты еще так протянешь? Может все-таки…
– Света, я же просил.
– Дима, ты все время такой рассеянный. О чем ты думаешь? Я беспокоюсь, у нас малыш скоро появится, а ты пропадаешь школе или на занятиях… а по ночам еще эта охрана…
– Ты же знаешь, я другого ничего не умею делать. Вспомни, как я попытался продавать кассеты, как мы тогда влипли.
– Виктор давно тебя зовет, твои бы способности…
Пару раз в неделю ей звонит сестра, деятельная девица по имени Марго (она младше Светы на пять лет) и они строят наполеоновские планы покорения вселенной в виде шопинга, отдыха заграницей, посещения фитнес-клубов, обсуждения Веры Брежневой и тому подобного. Марго вполне может себе это позволить, ее муж работает в системе Центрального банка, занимается контролем коммерческих банков и вообще мониторингом финансовых потоков. Про зарплаты в таких конторах никто не говорит, Марго ездила на новом Лексусе, который ей уже слегка надоел.