440 г.), сам план его брака с дочерью императора уже вполне мог возникнуть, и попытка или самого Валентиниана, или Евдоксии помешать ему вызвала соответствующую реакцию.
Если это так, то Майориан провел в своей «деревне» четыре-пять лет. После убийства Аэция он был сразу же призван ко двору и возглавил придворные войска. «Галльская хроника» (а. 456) уточняет его ранг — comes domesticorum. Понятие domestici было в это время довольно широким, обозначая лиц высокого ранга, входивших в ближайшее окружение либо самого императора, либо высших чиновников и полководцев[21]. Доместики являлись также личной стражей в императорском дворце[22]. Именно этих доместиков и возглавил Майориан, дабы сгладить негативные последствия убийства столь популярного в армии полководца, как Аэций. По-видимому, речь шла о привлечении на сторону императора личного войска Аэция, его буцелляриев[23]. Однако выполнить эту задачу Майориан не смог.
Командующий войсками в Далмации Марцеллин, являвшийся другом Аэция, был готов вторгнуться в Италию, чтобы отомстить за гибель Аэция, и лишь с помощью восточного императора Маркиана, который направил к Марцеллину своего специального посла Филарха, удалось убедить того не начинать гражданскую войну (FHGIV. Prisc. Fr. 30). Знатный сенатор Петроний Максим использовал ненависть буцелляриев Аэция, чтобы организовать заговор против императора. И два бывших воина Аэция Оптила и Траустила (судя по именам, германцы) 16 марта 455 г. убили Валентиниана и преподнесли диадему Петронию Максиму[24].
Хотя убийцы Валентиниана преподнесли диадему Петронию Максиму, дело еще было далеко не решено. В самой армии возникли, по-видимому, разногласия, не сказал еще своего слова и сенат.
Авторитет сената был в то время еще относительно высок, и в случае разногласий в войсках его слово могло стать решающим. Наряду с Петронием Максимом возникла кандидатура некоего Максимиана, сына египетского дельца Домнина, входившего в близкое окружение Аэция (FHG IV. Ioh. Ant. Fr. 201,6). Императрица же Евдоксия, как говорилось выше, выдвинула кандидатуру Майориана. В конечном итоге дело решили деньги Петрония Максима, который и был на следующий день признан императором. В скором времени новый император заставил Евдоксию выйти за него замуж, а своего сына Палладия, провозглашенного цезарем, он женил на ее старшей дочери Евдокии. Это было сделано неслучайно. Хотя сам Петроний Максим принадлежал к высшей римской сенаторской аристократии и ранее занимал ряд видных постов, будучи в том числе дважды консулом и префектом Города[25], для полной легализации своей власти и принятия его фигуры и общественным мнением, и восточным правительством ему было нужно войти в фамилию, ведущую свое происхождение от Феодосия I. То же самое сделал четырьмя годами раньше Маркиан. Ставший после смерти Феодосия II императором фактически по воле влиятельного генерала варварского происхождения Аспара, он тотчас женился на сестре Феодосия Пульхерии, продолжив формально Феодосиевскую династию[26].
Если, как упоминалось выше, распространенная ранее теория о борьбе в позднеримском обществе римской и варварской «партий» едва ли действенна, то борьба военной и гражданской группировок и в Западной, и в Восточной империях была реальностью. Петроний Максим за всю свою карьеру ни разу не занимал никакого военного поста, так что его возвышение можно рассматривать как явную победу гражданской группировки. Однако это было и его слабостью, поскольку никакой опоры в войсках он не имел. Стремясь преодолеть это препятствие, он предпринял ряд мер. Он назначил магистром обеих армий (вероятно, praesentalis) соратника Аэция Эпархия Авита (Sid. Apoll. Carm.VII, 377–378)[27]. Почти сразу Максим послал Авита в Толозу к вестготскому королю Теодориху II, дабы заручиться его поддержкой.
Выбор Авита, как и поручение ему важной миссии при вестготском дворе, был неслучаен. Авит был видным представителем именно галльской знати, свою карьеру он проделал в Галлии и был дружески связан с вестготскими королями, в том числе с Теодорихом II[28]. Новый император явно стремился получить поддержку и галльской аристократии, и вестготов. В самой Италии он не начал ставить во главе армии своих ставленников; вероятно, у него их и не было. Хотя Майориан и был его потенциальным соперником во время мартовского переворота, Петроний Максим оставил его в прежней должности. Однако все эти меры Максиму не помогли. То ли по призыву ненавидящей своего нового мужа Евдоксии, то ли видя рухнувшими свои планы из-за женитьбы Евдокии на Палладии вместо помолвленного с нею Гунериха, то ли просто использовав возникшую нестабильность, вандальский король Гейзерих высадился со своей армией в Италии, взял Рим и подверг его ужасающему разгрому. Петроний Максим и его сын были убиты, а Евдоксия со своими дочерьми увезена в Карфаген.
Это событие имело большое значение в истории Римской империи. Конечно, важно было вторичное взятие Города варварами. Но само по себе это взятие уже не произвело такого оглушительного впечатления, как первое. Гораздо большее впечатление произвел масштаб грабежей и разорений Рима, в результате чего во все языки мира вошел термин «вандализм»[29]. Для политической истории Империи важнее было другое обстоятельство. Хотя со смертью Феодосия II на Востоке и убийством Валентиниана III на Западе династия, основанная Феодосием I, фактически прекратилась, формально она продолжала существовать в результате женитьбы Маркиана и Петрония Максима на Пульхерии и Евдоксии. Теперь же на Западе эта династия исчезла и формально. Как известно, официально императорская власть в Римской империи никогда не была наследственной. Однако по мере укрепления императорской власти династический принцип наследования все более укреплялся. После Диоклециана он стал господствующим, хотя официально признан долгое время не был. Этому способствовало и римское представление о «фамильном счастье». Исходя из библейских представлений, христианство рассматривало переход власти по наследству как «естественное право». Династический принцип господствовал в армии, особенно в варварских контингентах, которых становилось все больше[30]. Это не мешало относительной недолговечности правящих династий. В случае их исчезновения решающее слово принадлежало армии, точнее — ее верхушке, как это было после смерти Юлиана и Иовиана, а также после смерти Валентиниана I, хотя еще были живы два августа, принадлежавшие к правящей династии — Валент и Грациан. Императоры все же старались не допускать возникновения политического вакуума, во время которого решающее слово принадлежало генералам. Характерный пример — назначение Грацианом Феодосия, не принадлежавшего к его фамилии[31]. Даже вынужденный обратиться к фигуре чужого ему человека, император не допустил прямого вмешательства в эту проблему военных верхов. Такой политический вакуум все же создался в Западной империи (а спустя некоторое время и в Восточной) после гибели Петрония Максима.
Однако положение теперь было уже совсем другим, чем после смерти Юлиана и Иовиана. Империя была фактически расколота, хотя официально и оставалась единой, но управляемой двумя августами. На Западе после убийства Аэция армия была уже не столь могущественной, а главное — единой, чтобы навязывать свою волю государству. В этих условиях снова выросла роль сенаторской аристократии, которая, однако, тоже была расколота на две значительные группы — италийскую, центром которой был Рим и римский сенат, и галльскую. Значительную роль играл и варварский фактор[32]. Петрония Максима можно считать представителем италийской знати[33], а его привлечение на свою сторону Авита и попытка с помощью Авита договориться с вестготами — стремлением объединить все силы не только для укрепления своей власти, но и для противопоставления армии, особенно италийской. Гибель Максима стала поражением италийской фракции гражданской группировки в Западной Римской империи. С другой стороны, италийская армия ничего не сделала, чтобы предотвратить вандальский разгром Рима или, по крайней мере, отомстить вандалам за это. В такой ситуации дело взяли в свои руки вестготы и поддержавшие их галльские аристократы. Вестготский король провозгласил императором Авита, и собравшая в Арелате галльская знать поддержала это провозглашение[34]. Такой поворот, видимо, оказался неожиданным и для италийской армии, и для римского сената. Не встречая сопротивления, Авит явился в Рим и был признан сенатом.
Авит, как и Петроний Максим, оставил Майориана в его прежней должности, а Рицимера даже возвысил до ранга магистра воинов (magister militum)[35]. В этом ранге он направился на Сицилию, где в битве у Агригента разгромил вандалов, а затем в морском сражении у берегов Корсики нанес поражение вандальскому флоту (Sid. Apoll. Carm. II, 367; Hyd. a. 456; FHG IV. Prisc. Fr. 24)[36].
Победа Рицимера была воспринята общественным мнением как месть вандалам, и это сделало его довольно популярной фигурой.
Теперь оба друга решили выступить против Авита. Положение последнего было трудным. Его союзники вестготы были заняты войной со свевами в Испании. В самой Италии поддержки у него практически не было. Несмотря на поражение, вандалы продолжали господствовать на море и перерезали снабжение Рима, который был поставлен на грань голода, что вызвало волнения в Городе. В результате в сражении у Плаценции