– Пора прощаться. Деньги переведены на ваши счета. Их с лихвой хватит, чтобы убраться отсюда куда подальше, – сказал я, поворачиваясь к сестрам Ренер. – В ближайшее время пограничные территории могут стать далеко не безопасными. Также хочу посоветовать не распространяться о событиях последних дней.
Понятно, начни они рассказывать о появлении Древних, им бы никто не поверил. Но предупредить на всякий случай не повредит.
Максимум, что случится, по припортовым кабакам и злачным местам пойдут гулять байки о чужих, жаждущих захватить Содружество. Похожих россказней и сейчас хватает с лихвой.
Девушки, так до конца и не поверившие, что контракт действительно отменен и все необходимые формальности улажены, неуверенно переглянулись.
– Какое-то странно ощущение, – сказала Хильда, просмотрев присланные файлы с досрочно погашенным договором на пожизненную службу.
– Свобода? – усмехнулся я. – Вы ее заслужили. Точнее, она вам всегда принадлежала. Как и должно быть.
– А вы куда, ваша милость? – спросила Грета, также успевшая полюбоваться на появление внушительной суммы на личном счете.
До этого момента все их средства принадлежали держателю контрактов. Они не имели права владеть ничем, за исключением нескольких личных вещей.
– У меня еще полно дел, – ответил я.
– Так, может, мы…
– Нет, никакой помощи. Вы и так чуть не погибли на Камасати. Хватит с вас. Вы очутились там только из-за меня и моего дурацкого самомнения. Признаться честно, беря вас с собой, я и не думал, что все так выйдет. В конце концов, вы на это не подписывались.
– Но мы вовсе не против, – возразила Хильда.
Я пожал плечами, обтекаемо заметив:
– Может, да, а может, вы просто настолько привыкли подчиняться чужой воле, что уже не замечаете этого, выдавая желания другого человека за свои. Не хочу быть кукловодом. Пора начинать учиться жить самостоятельно, девочки. Попробуйте. Вам это должно понравиться.
Сестры, поняв, что это действительно конец, одновременно качнулись ко мне, обнимая и целуя на прощание.
– Это были самые увлекательные дни в нашей жизни.
Я снова усмехнулся.
– И весьма.
Сделав несколько шагов к стойке таможенного контроля, видневшегося дальше по коридору, я остановился и заметил:
– Насчет отлета отсюда я вовсе не шутил. Если верить карте из местной инфосферы, вон там справа есть терминал для поиска попутных кораблей. Не тяните, садитесь на ближайший и летите обратно в Содружество. Удачи там. Галактика маленькая, может быть, еще встретимся.
Больше ничего не сказав, я решительно развернулся и зашагал по коридору, оставляя бывших невольных спутниц позади.
На долгое прощание нет времени. Следовало побыстрее разобраться с делами, чтобы приступить к выполнению основного задания. Уверен, с девушками все будет нормально.
Независимая пустотная станция «Гелион-5». Приграничное пространство Содружества
«Процесс авторизации».
«Сканирование личной нейронной сети. Распознавание записей регистрации гражданства».
«Обнаружено три положения:
– Статус полноправного гражданина первой категории Сингарии.
– Статус полноправного гражданина первой категории Камеи.
– Статус полноправного владельца собственной планеты класса G-P в системе Канваль отдельного сектора „Доминион“».
Тумба с проекцией голограммы приветственного сообщения мигнула, свернув стандартное изображение.
Вместо простой картинки появилась миловидная девушка с аккуратной прической темных волос.
– Дорогой гость, приветствую вас на борту станции «Гелион-5». Искин таможенной службы перенаправил вас с автоматического автоответчика на живого представителя властей станции для более комфортного обслуживания. Меня зовут Тера, я готова лично встретить вас в любом удобном для вас месте и в любое время для проведения подробного ознакомления с местными достопримечательностями. Как долго вы планируете пробыть на борту? Не желаете заказать номер в отеле?
Показной энтузиазм симпатичной сотрудницы станции вызвал у меня легкое удивление. Надо же, как оперативно работают. Стоило узнать о попадании к ним гражданина первой категории, моментально засуетились. Что в целом неудивительно, учитывая сложность получения полноправного гражданства в развитых государствах Содружества. Какой-нибудь прощелыга с улицы без гроша за душой никогда не сможет получить соответствующую запись в личную нейронную сеть. Не понадобилось даже предъявлять выписку с личного счета для подтверждения платежеспособности. А про последний пункт и говорить не приходится. Пригодная для жизни планета в личной собственности. Это внушало уважение почище пары сотен миллионов кредитов из-за многократного перекрытия в стоимости. Отсюда и отношение поменялось. Надо же подоить богатенького буратино, раз уж он забрел на огонек. Спорю на что угодно, такие гиды предоставляются всем особо важным гостям. Впрочем, это могло сыграть и положительную роль. Не придется искать кого-то для более удобного ориентирования на незнакомой местности.
– Необходим ремонт корабля. Для начала свяжите меня с техническими службами.
Оценив холодный блеск голубых глаз, девушка не пыталась больше радостно рассказывать, как мне будет здесь хорошо и уютно.
– После прохождения процедуры авторизации в локальной сети инфосферы станции для вас активируется протокол расширенного доступа, в результате откроется более глубокий уровень только для постоянно проживающих жителей, – сказала Тера, перейдя на деловой тон. – Все запросы можно осуществить в режиме онлайн. Как и покупки.
– Хорошо, спасибо за справку. Вы очень полезны. Если ваше предложение еще в силе, то мне не помешала бы небольшая экскурсия по «Гелиону-5».
– Конечно, гра… – сотрудница офиса обслуживания споткнулась, ее взгляд метнулся куда-то вбок, и она закончила явно не так, как рассчитывала: – Офицер Вольф?..
– Все верно, офицер Вольф, – подтвердил я, не обращая внимания на удивление.
Похоже, такие посетители у них тут бывали не часто. Хорошо еще, что нет необходимости скрывать личность. С моей внешностью сделать это будет не так-то просто.
Еще через пару минут я разговаривал с инженером из технического отдела. Договорился о ремонте и установке искина. Заполучить полноценную замену для продвинутой прежней «семерки», конечно, не вышло. Откуда здесь настолько крутой модуль искусственного интеллекта? Пришлось довольствовать шестым уровнем с инфо-паком для среднего боевого межсистемника.
Говоря начистоту, понятие «искин» вообще нельзя применить ни к чему, кроме как к седьмому рангу. Именно этот тип на самом деле обладал собственным электронным сознанием. Все остальные скорее относились к компьютерным программам разной степени сложности с возможностью действовать как по заранее заложенным алгоритмам, так и с определенной самостоятельностью. Несомненно, все они являлись самообучающимися цифровыми структурами. Особенно «пятерки» и «шестерки». Но назвать их по-настоящему искинами все же нельзя. В отличие от «семерок». Те и в самом деле были полноценными электронными разумами. Разумеется, с большими ограничениями в плане поведения и границами выполнения необходимых задач.
Кстати об этом, так и не отойдя от входа, я снова вышел в локальную сеть станции, нашел самую популярную торговую площадку, где разместил объявление о продаже трофейного искина с эсминца. От этой штуки надо обязательно избавиться. И как можно скорее.
Прямо отсюда организовал упаковку и отправку на Бетельгейзе трех тел мертвых агентов. Имея достаточно денег, сделать это оказалось совсем не трудно. Рао Пармар будет рад заполучить новые образцы для исследований.
С учетом полученных денег от сбыта лакрана, выплат близняшкам и оплаты услуг станционных спецов у меня в наличии оставалась вполне серьезная сумма почти в три миллиона.
Ах да, надо не забыть старика Старка. Ему я должен шестьсот тысяч кредитов. Последовала еще одна транзакция через мой любимый «Галактик Бэнк Инкорпорейтед». Этим упырям я тоже должен десять миллионов. Может, вернуть часть прямо сейчас? Нет. Обойдутся. По условиям все равно придется платить процент независимо от срока погашения кредита. Подождем до конца года.
Итак, после всех выплат у меня под рукой два миллиона четыреста тысяч. Вполне неплохо. Если сильно прижмет, можно продать квартирку Бреда Стайлза на Камее. Наемник не поскупился на жилье. В случае чего на роскошную берлогу в высотном жилом комплексе обязательно найдутся покупатели. Хотя пока этого делать не буду. Иметь запасной аэродром тоже не помешает. Впрочем, об этом потом. Теперь надо заняться основными делами.
Найденная на борту эсминца портативная комп-консоль, принадлежащая оперативникам Бюро Общественного Контроля Альянса, оказалась настолько хорошо зашифрована, что сеграст спасовал. Удалось узнать лишь одно имя – Бертран. Некий контакт, связанный напрямую со станцией «Гелион-5».
Выйду на него, выйду на хозяев дохлых сереброволосых модников в салатово-голубой броне. Надо же выяснить, где они шлялись в таком камуфляже.
Перекрестный поиск по местной инфосфере ничего не дал. Никаких упоминаний этого имени.
Пришлось шагнуть в открывшиеся ворота из доковых зон, не имея четкого плана дальнейших действий. Сразу за небольшим шлюзовым тамбуром начинался широкий двухуровневый проспект. Людный, шумный, наполненный разноцветными вывесками, с превеликим множеством лавок, кафе и баров, больше похожих на пивные забегаловки.
– Офицер Вольф? – справа раздался мелодичный женский голос.
Откуда-то сбоку вынырнула давешняя сотрудница местных властей. Невысокого роста, в чистом костюме неприметного серого цвета, с цветущим ухоженным видом, она несколько выделялась на фоне остальной публики, видневшейся чуть дальше по улице. Как, впрочем, и я в своем новеньком комбезе за несколько тысяч кредитов. Остальной народ одевался тут куда как проще. С этим надо что-то сделать.
– Просто гра Вольф, – ответил я, зашагав вперед.