— С первого раза вообще перестала на звонки отвечать, — ворчит папа вместо приветствия. — Как дела?
Несмотря на то, что при звуке его голоса в глазах собрались слезы, расплакаться не получается, и рыдания застревают в горле шершавым сухим комком.
— Дела средне. Сегодня меня угрозами пытались увести с работы.
— И чем все кончилось? — спрашивает папа после секундной заминки.
Стена перед глазами начинает расплываться. Со мной могли сделать что угодно… Изнасиловать, покалечить, убить… А он интересуется, чем все закончилось.
— Появился другой человек, и меня отпустили, — выговариваю я с трудом.
— Другой — это Север?
— Да.
— Где ты сейчас?
— В квартире. По соседству с его.
— Он тебе не угрожает?
— Нет.
— Ну вот и отлично. — Голос папы звучит спокойно, даже расслабленно. — Живи спокойно и ни о чем не думай.
— Ты же знаешь, что он сделал, — шепчу я в отчаянии. — Как я могу жить спокойно?
— У тебя пока выбора нет. Если тебя к себе привез, значит, пытается грехи замолить. Всегда тряпкой был, тряпкой и остался. Но это нам на руку. Денис сейчас по судам ходит. Если повезет, в ближайшее время выйду по амнистии. А до тех пор тебе потерпеть придется. Это расплата за то, что так с Родионом накосячила. Была бы сейчас замужем и в ус не дула.
По щеке скатывается слеза. Неужели обычная человеческая ошибка стоит целой жизни? Неужели все то, через что я прохожу, не стоит и слова сочувствия от родного отца?
— Я могла бы уехать к Полине до момента, пока ты не вернешься.
— В Мухосранск? — скептически переспрашивает папа. — Не дури, Линда. Немного осталось потерпеть. Сдается мне, освобожусь я даже раньше, чем ожидалось.
12
— Простите, а где найти минеральную воду? — окликаю я девушку, облаченную в фирменную футболку супермаркета. — И специи?
— Специи там, — она вяло кивает в сторону, — а минералка прямо перед вами.
После такого невнятного объяснения мне приходится намотать еще пару кругов по залу, чтобы найти то, что нужно. Раньше я бы возмутилась такой нерадивости персонала, но сейчас, имея опыт работы официанткой, решила отнестись с пониманием. Тяжело всегда быть учтивой, проводя по двенадцать часов на ногах за мизерную плату.
Бросив в корзину пачку макарон, засматриваюсь на бутылку дорогого оливкового масла, прикидывая, могу ли себе ее позволить. Работу я не пока не нашла, а Север едва ли продолжит и дальше оплачивать мои нужды.
Обернувшись к сотруднице, занятой выкладкой товара на соседней полке, я хочу поинтересоваться, не найдется ли такого масла в меньшем объеме, но моментально обо всем забываю, когда прямо за ее плечом вижу знакомую худощавую фигуру в черной толстовке. Желудок скручивается узлом, вызывая приступ тошноты. Значимые люди прошлого один за другим встали выходить из подполья, будто бы проверяя на прочность. Каковы шансы, что Родион, в прямо противоположном конце города, решил зайти в тот же супермаркет, что и я?
Мне бы забыть об этом чертовом масле и поскорее уйти, пока он меня не заметил, но я отчего-то не могу пошевелиться, равно как и оторвать от него глаз. В моей памяти Родион остался символом размеренной и беззаботной жизни, ее теплым курортным островком. Все наши бывшие неурядицы кажутся такими нелепыми и смешным на фоне беспросветности моей нынешней жизни. Какой же дурой я была, решив, что Север стоит того, что разрушить трехлетние отношения и отказаться от брака. Родион всего-то любил проводить время с друзьями — не такой уж и большой грех. Свобода? Да кому она нужна, если не имеешь ни сил, ни времени ей распорядиться? Вся моя жизнь с момента нашего расставания — это гонка за выживание.
— Извините… — Родион тоже собирается что-то спросить у сотрудницы, и так же застывает, когда видит меня.
На его щеках загорается румянец, в глазах мелькает замешательство, быстро сменяющееся холодностью.
— Привет, — сухо произносит он, задержавшись взглядом на моей корзине. — Тоже тут?
Потерянно улыбнувшись, я киваю. Мол, да, тоже тут. В груди болезненно тянет. Ясно, что не он обязан смотреть на меня как раньше, ведь мы давно не вместе, но все же… Лед в глазах когда-то близкого человека сейчас особенно ранит. Наверное, потому что я осталась совершенно одна.
— Макар сказал, ты с подносами ходишь. — В голосе Родиона нет презрения, только снисхождение и, быть может, толика сочувствия. Мол, ну что, малышка, стоило оно того?
— Уже нет. — Я заставляю себя удерживать его взгляд. — Сейчас я временно без работы. Но не переживай, как-нибудь устроюсь. Все-таки полгода суровой реальности сослужили добрую службу: мне удается не дрогнуть и даже слегка съязвить.
— Я и не переживаю, — моментально кривится Родион. — Меня твоя судьба вообще не парит.
Покрепче сжав корзину, я позволяю себе улыбнуться. Он так по-детски пытается меня укусить. Да, определенно эти полгода не прошли для меня даром. В чем-то я стала озлобленной и циничной, зато научилась не размениваться на игры и фальшь.
Несмотря на то, что мы намеренно расходимся по разным кассам, супермаркет мы покидаем практически друг за другом. Не оборачиваясь, Родион идет в своей машине, на пассажирском сидении которого его ожидает блондинка.
Я глубоко дышу. Ну а как иначе? Он красивый обеспеченный парень. А еще очень теплый и хороший. Его жизнь не обязана была заканчиваться после нашего расставания. Каждый по итогу получает то, что заслужил.
Наши взгляды снова встречаются — на это раз через боковое стекло его Порше, после чего Родион запускает ладонь в волосы блондинки и, притянув к себе, целует.
— Эй, малая!
Дернувшись, я резко оборачиваюсь. Машина Севера стоит в каком-то полуметре от меня. Из-за бешеного стука сердца мне не удалось расслышать хруст автомобильных шин.
— Хватит на него таращиться. Давай садись.
13
— Зачем я вообще к тебе села? — бормочу я, сосредоточенно поправляя пакет с провизией у себя под ногами. — Дом через дорогу находится.
— Потому что не хотела и дальше смотреть, как твой бывший жених обсасывает рот какой-то чайке. Он, кстати, как раз таращится в нашу сторону. Так что, если захочешь ему отомстить… — на лице Севера расцветает та самая улыбка, которая когда-то заставляла меня трепетать, — я в твоем распоряжении.
Я смериваю его презрительным взглядом, давая понять, что перспектива облизать асфальт кажется мне куда привлекательнее.
— Мое дело предложить. — Он пожимает плечами.
Глухо хрустнув галькой, внедорожник трогается с места, вальяжно подъезжает к Порше Родиона, и поравнявшись с ним, нарочито замедляется.
— Обязательно это делать? — шиплю я, в оцепенении глядя перед собой и избегая поворачиваться к окну.
— Самцы ведь любят помечать территорию, — насмешливо парирует Север. — Зря ты туда не смотришь. Родя кажется вот-вот заплачет.
От такого ехидного замечания кровь бросается в лицо.
— У тебя сердце вообще есть?! Мало было отправленного видео?
— А с чего мне его жалеть? Пацан сидит в упакованной тачке, жизни его ничего не угрожает. Он тебя кстати тоже не пожалел, когда решил прилюдно ткнуть в то, какого бравого парня ты проебала.
— Я первая его обидела. — Опустив взгляд себе на ладони, шепчу я. — Так что он имеет полное право.
Север морщится.
— Вот только не надо этого надуманного самобичевания. Верни тебе его сейчас в полное распоряжение, проблемы бы тоже вернулись, и скорее бы усугубились. Потому что ты-то, вкусив дерьмовой жизни, успела вырасти, а у Винокуров- младший так и остался мажористым слюнтяем на побегушках у папы.
— Тебя ведь совсем совесть не мучает, да? — Сжав кулаки, я заставляю себя на него смотреть. — Родион ничего плохого тебе не сделал. И я, напомню, тоже.
— Жизнь у меня была сложной, поэтому чувством вины стараюсь лишний раз себя не изводить, — он преспокойно удерживает мой взгляд. — В этом мне помогают честно расставленные приоритеты. Делать реверансы ему или вступиться за тебя? Однозначно второе, так как на Родиона мне насрать. Приоритет выбран, живем с этим дальше.
Я с силой стискиваю зубы. Ну ясно. Месть папе была главнее, поэтому насрать пришлось на меня.
— Тебя я узнал намного позже, так что обещания погибшему отцу и друзьям тоже были в приоритете, — словно подслушав мои мысли, добавляет Север.
— И что? Выполнил обещания? — саркастично усмехаюсь я. — Конечно нет. Денег у моего отца не оказалось, поэтому ты просто разослал мое интимное видео.
— Общак по-прежнему находится у твоего отца.
— Ты просто больной, — цежу я, чувствуя, как к глазам моментально подступают. слезы. — Мой папа всю жизнь меня опекал. Я его единственный ребенок, и он отдал бы все деньги мира ради моей безопасности. Не только ваш гребаный общак!
Север выглядит так, словно хочет возразить, но вместо этого, отвернувшись, беззвучно ругается себе под нос. Во двор мы заезжаем в полной тишине.
— Спасибо, что довез, — буркаю я, хватаясь за пакет.
Ничего не ответив, он выходит за мной следом. Ах да. Мы же с ним соседи.
В лифт мы тоже заходим вместе, как бы я не умоляла эту чертову кабину приехать до того, как хлопнет подъездная дверь. И пока я увлеченно разглядываю монитор с рекламой пиццы, Север бесцеремонно разглядывает меня.
— Никак не налюбуешься? — огрызаюсь я, когда напряжение становится невыносимым.
— Совершенно верно, — без улыбки подтверждает он. — Тебе идет самостоятельность. Злая конечно стала как сука, зато живая и горячая.
— Пошел ты, — рявкаю я, выскакивая в открывшиеся двери лифта, который в этот момент, к счастью, останавливается на моем этаже.
— Скоро зайду в гости, — насмешливо летит вслед за мной. — Имей в виду, что спагетти я люблю альденте.
14
— Как в новой квартире? Да в целом нормально. — Прижав телефон с видеовызовом к стене, я помешиваю содержимое сковородки: густой соус к спагетти болоньезе — одно из немногих блюд, которые умею готовить. — Район здесь лучше, обстановка тоже.