— Но как это вообще могло случиться?! — воскликнула Волчана, поливая заклинаниями обратившие на нас внимание головы.
— В астрале есть существа, которые могут влезать в чужие головы и брать контроль над людьми. А с помощью специальных техник твоя душа может попасть в астрал, не подвергая весь мир опасности. Но этого достаточно обитающим там монстрам, чтобы взять тебя под контроль и устроить вот такое.
— Говоришь, как будто там бывал… — пробормотала Волчана, после чего уставилась на меня в лёгком ужасе. — Но зачем?!
— Не по своей воле, — вздохнул я. — У нас был конфликт с моим братом… Хотя скорее уж большой. Он специально затянул нас в астрал, чтобы… чтобы мы оттуда больше не вернулись.
— Но вы вернулись?
— Да, — кивнул я. — И нас никто не подчинил, как видишь. Это не моих рук дело.
— Твой брат?
— Он переродился, — усмехнулся я. — Ему сейчас и года нет.
— Как такое возможно?!
— Магия, — улыбнулся я, не скупясь на тайны.
Цена им — грош, но вовремя сказанные, они стоят куда больше.
— И сейчас мы воспользуемся магией, чтобы запечатать этот проход.
— У тебя есть план? — прищурилась Пэнси.
— Есть, — кивнул я. — Мой дар не работает тут. Но если я окажусь с той стороны прохода, то там он должен сработать. А значит, я смогу запечатать его…
— Нет! Ты не должен рисковать собой! — топнула ножкой Пэнси. — Дафна и Луна меня прибьют, если с тобой что-то случится, и это нифига не шутка!
— Ну а я не хочу, чтобы наш мир был уничтожен, — развёл я руками. — Да и покинуть преддверие астрала куда проще. Думаю, у меня всё получится.
Вскоре мы долетели до столпа света. Рассмотрев его вблизи, стало понятно, что он выглядит как три прямоугольные плоскости, направленные вверх. Высотой они были метров двадцать, а вверху их вторичное излучение сливалось в единый столп, уходящий к облакам.
И самое плохое в увиденном заключалось в том, что Московский Кремль уцелел, а вместе с ним и те, кто находился внутри.
Целая толпа людей, человек сто, окружила три плоскости и стояла около них на коленях. Кажется, они даже молились или, скорее всего, проводили ритуал. Вот только дальше мы не могли продвинуться — Кремль был накрыт мощнейшим стационарным щитом.
Рядом обнаружились три пропажи: Миюри, патронус и мой зверёныш. Девушка сидела на патронусе и задумчиво изучала щит. Шиншилла нежилась от почесываний Миюри, а патронус просто смотрел на щит.
Я запустил руку в карман и перебрал лежащие там артефакты. Вроде всё было, но чего-то, что пробьёт щит такой мощи, у меня не было. Это стационарный щит, привязанный к мощному источнику магии. Тут хоть головой бейся — всё равно не пройти.
Будь у меня возможность телепортироваться… Но её нет — рядом с прорывом пространство вообще сошло с ума. Со стороны казалось, что всё нормально, но это было не так. Малейшая дестабилизация — и нас сомнёт в точку, а там и до чёрной дыры недалеко.
— Миюри, есть идеи? — спросил я, остановившись рядом с ней.
— Напрямую они всё равно дорогу не пробьют, — покачала головой волчица. — А щит в осадном режиме долго не продержится. Нам остаётся закрыть проход в преддверие астрала, и дело с концом.
— Один? А остальные? — удивился я такой беспечности.
— Если они пробьются сразу в трёх местах, то нам конец, — улыбнулась Миюри. — Тогда нам останется только бежать!
— Так не пойдёт, — покачал я головой и достал один из артефактов последнего шанса.
Он был похож на жезл магловского фокусника — весь чёрный, с золотым набалдашником. Артефакт выглядел просто, да и сделан из простых материалов. Но его действие было далеко не простым — он позволял напрямую подключиться к любому источнику магии Поттеров, даже сразу ко всем.
Простота объяснялась тем, что через него должен был проходить огромный поток магии, который убьёт нормального человека. Тем более, рассчитан он на целый круг магов, творящих заклинание на пределе своих сил.
Вот только круга магов у нас не было, но и отдавать этот мир на разграбление уродам из астрала я не собирался. Так что, пока девушки ничего не поняли, я поднял жезл и активировал его, надеясь, что искажённое пространство не помешает передаче энергии.
— Дэн, а что это? — поинтересовалась Пэнси.
— Мне тоже, — пробормотала Миюри, жуя шоколадку. — Бахнет?
— Ещё как, — кивнул я, и тут в меня хлынула магия.
Я аж присел, согнув колени. Показалось, что на меня кинули мешок с цементом килограммов на двадцать и постепенно стали досыпать ещё. Моё еле склеенное ядро мгновенно раздулось. К высосанной у оборотней энергии добавилась магия одного из моих источников, и ядро… Я бы сказал, что оно треснуло, но оно и так было треснутым.
Нет, моё ядро осталось скреплено той силой, что я получил от оборотней. Оно растянулось, и внутри осколков заклубилась обычная магическая сила, набирая концентрацию.
Через мгновение я сделал первый взмах жезлом, и передо мной появилась первая линия будущего ритуала. Это было не заклинание — магия такого уровня чаще всего была именно ритуалом с десятками, а то и сотнями рун.
Я же использовал самое простое и убойное, на что хватит моих каналов. А хватит их на небольшой армагеддон, если я подключу и остальные источники Поттеров.
Собственно, я это и сделал, когда ощутил, что поток от одного источника ослаб. Так бывает, когда источник работает на пике мощности, отдавая сразу большой объём магии. Потом поток ослабевает, но чаще этого хватает для мощного щита или атаки. Но мне нужно было больше.
Подключив второй источник, я удивился, как грани моего расколотого ядра начинают оплывать и меняться. Интересно, конечно, но сейчас я сосредоточился на начертании остальных частей ритуала.
Одна руна, вторая, третья…
Сила — в простоте. На то и был расчёт. Но просто — не значит хуже. Заклинание-ритуал, которое я создавал, называлось «Дыхание последнего дракона», и для любого мага оно было приговором. Даже для группы, невзирая на её численность.
Заклинание высасывало всех участвующих магов досуха, превращая их в сквибов и разрушая их ядро. Поэтому применялось только в крайних случаях. Но мне было плевать на последствия — из-за того, что за мной был целый мир, и из-за моего сросшегося, но не восстановившегося ядра. Сквибом я быть не перестал, так что шанс выжить после ритуала был примерно пятьдесят на пятьдесят.
Либо выживу, либо нет.
Том 3. Глава 16.
Заклинание-ритуал было завершено, и спустя мгновение передо мной раскрылась огромная пасть дракона, сотканная из чистейшего фиолетового пламени. Судя по удивлённой мордочке Миюри («заклинание завершено, могу и по сторонам оглядеться»), она если не узнала заклинание, то точно поняла, ибо через мгновение бросилась ко мне.
Не успела.
Пасть раскрылась и дыхнула в сторону прорыва иссиня-чёрным пламенем. Уже с первых секунд меня опустошило досуха, а все магические каналы вспыхнули нестерпимой болью. Но я сразу же потянулся за силой всех источников Поттеров, и те одарили меня полноводной рекой магии.
Струя чёрного пламени с лёгкостью пробила стационарный щит Кремля и накрыла магов, проводивших ритуал.
— Стой, придурок! — крикнула Миюри и попыталась дать мне пинка, но защита платформы сработала, и девушка завязла в ней, как в киселе.
Хотя сила её удара была чудовищна. Беднягу патронуса, от которого она оттолкнулась, унесло метров на десять в сторону, а сама Миюри практически пробила защиту, и её нога застыла в паре сантиметров от моего лица.
— Чего «придурок»-то сразу? — слегка возмутился я, рассматривая стройную ножку, на которой не было обуви.
А что вы хотели? Одежда у Миюри не выросла вместе с тем, как выросла она сама. Видимо, не рассчитывала взрослеть в ближайшем будущем, а тут вот как обернулось. Так что на девушке сейчас были лохмотья, кое-как прикрывающие её тело.
— Ты убьёшь себя! — воскликнула Миюри.
— Всё под контролем, — проворчал я, ощущая и тепло от заботы сестры, и лёгкое раздражение от того, что мне мешают геройствовать.
Тем временем пламя и не собиралось останавливаться, растекаясь по всему периметру Красной площади. Ну а где ещё проводить жуткие ритуалы, как не на ней?
Вот только три сияющие плоскости и не собирались исчезать, хотя пламя нещадно облизывало и их.
Плохо…Совсем плохо…
Но тут одна из плоскостей, состоящая из чистого света, взяла да и треснула пополам, а через секунду треснули и остальные.
Получилось?
Полу… чёрт! В смысле, не мутант какой-то «полу-чёрт», а все три плоскости взяли да и взорвались. Ударная волна взметнула целый ворох магического пламени и тонны грунта. И всё это полетело в разные стороны, устраивая ещё один апокалипсис на отдельно взятой территории.
Я резко прервал поток пламени, просто вырубив подпитку от магических источников, и моё ядро мгновенно опустело до дна. Заклинание ещё мгновение пыталось выпить из меня побольше сил, но сил уже не было, и оно прекратило действовать.
Тогда я второй раз активировал жезл у меня в руке, и в моё изменившееся ядро хлынул новый поток силы из родовых источников. На этот раз куда меньше, но я успел создать вокруг нас «Протего», вложив в него всю доступную силу, и цапнуть Миюри за пятку, чтобы защита наконец-то пропустила её.
Девушка удивлённо пискнула, но потом нам было уже не до этого. Нас окружило зелёное сияние успевшего нырнуть под защиту патронуса, а через миг нас завертело да закружило во все стороны.
Ударная волна отправила нас в дальний полёт, и если бы не патронус, то нас бы размазало в тонкий слой фарша по внутреннему слою защиты платформы. А так он обнял нас своим жарким и мягким телом и крепко держал всю нашу пищащую компанию.
Крутило нас с минуту, пока я на грани потери сознания не ощутил, что могу использовать свой дар, и сместил платформу на десяток метров в сторону, полностью гася импульс, и только после этого потерял сознание.
В себя пришёл от странных звуков. Еле собрав глаза в пучок, увидел застывшую на краю платформы Миюри. Девушка самозабвенно блевала куда-то вниз и не обращала внимания на окружающий мир.