— Какая тебе разница, Пэнс? — фыркнула Дафна, даже не смотрящая в белое месиво за окном. — Ты живёшь на побережье.
— И что? — нахмурилась девчушка. — У нас не бывает метелей?
— Конечно, не бывает, — усмехнулась Дафна. — Твои предки что-то наколдовали с погодой, и теперь, кроме промозглого дождя, у вас ничего и нет.
— Уф, — поморщилась брюнетка, но спорить не стала.
— Дамы, может, горячего чаю?
— Я бы не отказалась от бурбона, — мечтательно сказала Дафна.
— Чего? Какой бурбон? — удивилась Пэнси.
— Так дедуля говорил, когда за окном стояла точно такая же погода…
— Спать хочу, — зевнула Луна и завалилась головой на колени Дафны.
— Спи-спи, — Дафна погладила по голове блондинку. — Нам больше чая достанется!
— Кстати, Дафна, а где твоя сестра? — спросил я у девушки.
— Она у меня взрослая, — проворчала Дафна в ответ. — Не хочет ехать со старшей сестрой!
— Подружись с её подругами, — предложил я, пока Тик расставлял на столе чайный сервиз и сладости к чаю.
— Чтобы она потом меня ненавидела? — возмутилась Дафна.
— Ну, не знаю, — пожал я плечами. — Отправь в стан противника Луну. Пускай деморализует врага обнимашками, после чего можно будет брать твою сестру тепленькой и допрашивать на предмет где…
— Гарри понесло, — кивнула Пэнси, закрывая мне рот ладошкой.
— Мф-м-ммф! — возмутился я.
— Да-да, мы поняли твой хитрый и коварный план, а теперь давайте пить чай, — продолжила Пэнси. — Лично я замерзла, пока пробиралась сквозь бурю.
— Солидарна, — кивнула Дафна. — А сестра получит все свои обнимашки дома.
За окном и правда творилось черте что. Поезд тронулся, и если бы не рельсы, то мы так и застряли бы тут. Кажется, даже волки начали выть где-то вдалеке, и скорее всего это были магические волки.
Свет в вагоне мигнул и погас.
— Люмос! — сказал я, мгновенно достав палочку. — Вот же хе*ня!
Девушки пропали из вагона, ну или я пропал из реальности, ибо на столе не было горячего чая, а в вагоне стремительно холодало от пошедшей в разнос бури. Поезд зашатало на рельсах, и я чуть не улетел носом в окно.
— Тик! — позвал я эльфа, но тот не явился.
Значит, это всё нереально, но что тогда?! Я сосредоточился, но ничего не вышло. Я не провалился в свой внутренний мир, да и вообще никак не мог применить окклюменцию. Но похоже, это всё нереально, хотя холод, который уже забрался мне под одежду и морозит нос и щёки, вполне себе реален.
Чёрт побери, что творится-то?
Вой опять раздался за окном, посреди адской бури, и был намного ближе, чем раньше.
Что делать-то? Не знаю… Хранитель тоже не пришёл на мой зов, так что у меня осталась одна надежда на палочку.
Три следующих заклинания слились в практически в одно, настолько быстро я их создавал. Протего окружило меня непробиваемым щитом. Точнее, я надеюсь на это… Следом легло заклинание обогрева, отогнавшее мороз от моего тела. Ну а третьим заклинанием я стал поджигать поезд, выплескивая струю огня из своей палочки.
Тупо ли я поступаю? Тварь, которая воет уже очень близко от поезда, явно пришла сюда не орешки кушать, а за мясными консервами. Поезд — консервная банка, ну а я его вкусная мясная начинка.
Надеюсь, огонь хоть слегка отгонит монстра и даст мне фору.
— Или не даст, — проворчал я, когда в паре купе от меня кто-то разбил окно, и вагон покачнулся от тяжёлой туши, упавшей на пол.
Туша заворочалась, и через несколько секунд боднула дверь купе, вынося её с частью стены.
— Бомбарда! Секо! Бомбарда! Секо! Секо! Секо! Секо! Секо! Секо! Экспеллиармус! Стоило попробовать… Бомбарда!
Монстр, весь состоящий из ледяных сосулек и отдалённо похожий на приземистого волка, застрял в купе и никак не мог развернуться, чтобы наброситься на меня. Мне это дало небольшую фору, и я засыпал его заклинаниями, вот только, кроме нескольких отбитых сосулек, выполнявших роль его шерсти, я ничего так и не достиг.
Последней бомбардой я вынес окно в коридоре и сиганул в снежную бурю. Тут уже даже подогрев от заклинания не помог, не говоря уже о слабеньком, встроенном в дорогую одежду от Малкин.
Я сразу же провалился в снег по пояс и понял, что застрял. Протего просто развалилось под ветром, а попытки наложить новые ничего не дали. Где-то рядом завыли, и последнее, что я увидел, — как огромная пасть кусает мою голову.
— Вкусно, но грустно, — сказал я, открывая глаза и встречаясь взглядом с тремя укоризненными моськами. — Надолго я отрубился?
— Несколько минут, — ответила Луна. — Ты не специально?
— Я не специально, — улыбнулся я ироничной девушке. — Похоже, я встретился со своим внутренним зверем…
Девушки знали, что я практикую такую практику, правда, не особо ею заинтересовались. Про астрал я им пока не говорил, ибо и сам туда не собирался. Ну а в целом у них не было таких проблем, как у меня, поэтому, кроме окклюменции, им ничего особо и не было нужно.
— Правда, зверь оказался не один, — проворчал я, вставая.
Ноги были ватные, да и голова разболелась. Ещё меня знобило, и даже горячий чай не помог избавиться от пролезшего во внутренности холода. Та ещё и место укуса огромной пастью болело.
А чего я вообще ожидал? Что у меня будет, как у всех?
Сценариев встречи со зверем было несколько.
В первом ты встречал его в очищенном внутреннем пространстве. Зверь поднимался с глубинных слоёв твоего «я». Принюхивался и постепенно начинал доверять тебе, пока не происходило полное слияние.
Во втором сценарии зверь сразу атаковал тебя и пожирал. Тебе нужно было победить его, чтобы показать, что ты альфа-самец, и всё в таком духе.
В третьем сценарии твой зверь никак не хотел выходить к тебе, и приходилось уже самому ловить его где-то там.
В моём же сценарии происходила какая-то фигня. Зверей было несколько, и я сомневался, что они были именно моим тотемным зверем. Я один раз смог ощутить его, когда он почти поднялся ко мне.
Мой зверь был точно другим, в этом я уверен на сто процентов.
Похоже, мои каникулы пройдут куда труднее, чем я думал изначально.
Что я понял про тот мир, в котором оказался? Там холодно, но там работает магия. Правда, все мои заклинания — лишь пшик перед броней этих ледяных монстров. Ещё и буря вокруг, которая уничтожает Протего за секунды.
Не знаю, когда я ещё окажусь в буре, но точно окажусь. И к этому моменту мне нужно хорошенько подготовиться.
— Да нет же, нужно выучить заклинание адского пламени! — настаивала Пэнси, когда я собрал совет для помощи.
— Ты нормальная? — вопрошала Дафна с лицом, полным скорби, как будто знала ответ заранее. — Откуда ты вообще узнала про это заклинание?
— А ты? — пошла в атаку Пэнси.
— Понимаешь, что не каждый взрослый маг может его создать, не говоря уже про удержание огня, — Дафна просто пропустила вопрос мимо ушей. — Нужно искать модификацию Протего под такую погоду.
— А если Гарри в следующий раз окажется в болоте? — спросила Луна.
— Вот после этого и будем думать про болото! — поставила точку в не начавшемся споре Дафна. — Посмотрим в своих библиотеках. Что-то да найдётся под эти погодные условия.
— Защита это хорошо, но что делать с атакой? — спросил я. — Заклинания высшей тёмной магии не предлагать, я с ними завязал.
— Что, прости?
— Что? — сделал я недоумевающее лицо.
— Ты сказал…
— Пэнси, — тихо, но властно сказала Дафна.
— Молчу, — вздохнула девушка.
— Что может справиться со льдом? — продолжил я, делая вид, что мне не интересно, какие разговоры ведут за моей спиной девушки, а им не интересно, где же я использовал тёмную магию.
Про Питера я им, конечно, не сказал. Не уверен, что наши отношения после этого смогли бы остаться прежними…
— Огонь?
— Блестящая идея, вот только, судя по описанию, эти существа являются квинтэссенцией своей стихии! То есть льда! И вокруг ещё метель! Тут без высшей огненной магии не обойтись, но Гарри с ней не справится!
— Вопрос тут в другом, — задумчиво произнесла Луна. — А как оно там всё работает в разуме Гарри?
— Ты о чём? — поинтересовалась Пэнси.
— О том, что это внутренний мир Гарри, где он может вообразить всё что угодно?
— Это уже не внутренний мир, а подсознание, которое живёт по своим правилам, — покачала головой Дафна. — Практика Гарри делает проход из сознания в подсознание. Когда сознание опустошается, из всего многообразия образов, что там обитают, на поверхность проглядывает один, особенно близкий практику. Он-то и становится тотемным зверем.
— Знаешь, ты и правда говоришь слишком умно для своего возраста, — заметила задумчивая Пэнси.
— Правда? — удивилась Дафна. — Я об этом уже не задумываюсь. Какая разница? Я и в девять лет такое могла выдать, мама за голову хваталась. Правда, я ничего не поняла из того тома «Малефицизм для начинающих», но сам факт осмысленного диалога на тему малефицизма…
— То есть Гарри придётся справляться своими силами? — продолжила Пэнси.
— Ну-у-у-у-у… — протянула Дафна.
— Не нукай! — осадила её Пэнси.
— Я слышала… — отмахнулась Дафна, продолжая тянуть слова. — Точнее, читала… Лет семь мне тогда было… Слушай, и правда, Гарри на нас влияет. Я ведь ту книгу читала мельком, в прикуску к сладкому пирогу.
— Так вот откуда эта любовь к чужим щёчкам, — фыркнула Пэнси. — Свои потеряла, теперь на чужие западаешь!
— Тебе не грозит… Пока что, — ухмыльнулась Дафна. — Кушай, деточка, тортик!
— Не хо…м-ф-м-ф, — раздалось от Пэнси, чей ротик был изнасилован толстым куском пирога.
— Жуй и не мычи!
— Ненавижу тебя, — простонала Пэнси, как только с трудом прожевала пирог и запила его почти полной кружкой чая.
— И я тебя люблю, но ближе к делу, — отмахнулась от претензий Дафна. — Короче, в той книге была описана практика осознанных сновидений. Можно было буквально ходить друг другу в гости!
— И толку-то? — удивилась Пэнси. — Гарри-то никогда не спит!