Может быть, ты уже догадался, кто были эти удивительные слабые кочевники. Это были евреи. Песни, которые они пели о своих деяниях и о деяниях Бога, – это часть Ветхого Завета в Библии.
Когда ты по-настоящему прочитаешь Библию – для этого тебе надо будет еще немного подрасти, – то много узнаешь из нее о древних временах. Эти рассказы написаны так живо. Но уже теперь некоторые библейские истории тебе будет представить легче, чем раньше. Ты ведь знаешь историю Авраама. А помнишь, откуда он пришел? Об этом написано во второй главе Первой книги Моисея из Ура Халдейского. Ур – это ведь тот самый глиняный холм около Персидского залива, где недавно было найдено столько древних вещей, арфа и игральная доска, оружие и украшения. Но Авраам, кажется, жил там не в самом начале существования города, а скорее во времена великого законодателя Хаммурапи. Это было – но ты ведь и сам уже знаешь – около 1700 года до Рождества Христова. Многие строгие и справедливые законы Хаммурапи можно найти и в Библии.
Но в Библии о древнем Вавилоне рассказано не только это. Ты, конечно, помнишь историю о том, как жители великого города строили башню, потому что хотели достичь неба и оказаться на одной высоте с Богом. И тогда, как рассказывается в этой истории, Бог решил наказать людей и сделал так, что они начали разговаривать на разных языках и больше не понимали друг друга. Эту башню строили в Вавилоне. И эту историю ты тоже можешь теперь лучше себе представить. Ты ведь знаешь, что жители Вавилона действительно возводили огромные башни, чьи «вершины доставали до неба», – чтобы быть ближе к Солнцу, Луне и звездам.
Вавилонская башня[29]
История о Ное и Всемирном потопе тоже произошла в Месопотамии. Там откопали много глиняных табличек, покрытых клинописью, где о потопе рассказывали почти как в Библии.
Потомком Авраама из Ура (читаем мы в Библии) был Иосиф, сын Иакова, тот самый, которого братья продали в рабство в Египет, где он стал советником и министром фараона. Ты знаешь, что дальше произошло в этой истории, когда по всей земле начался голод и братья Иосифа пришли в богатый Египет, чтобы купить там хлеба. Там уже больше тысячи лет стояли пирамиды, и Иосиф и его братья удивлялись им так же, как сегодня удивляемся мы.
И тогда сыновья Иакова и их дети переселились в Египет, и вскоре им пришлось так тяжело работать по приказанию фараона, как это делали египтяне во времена пирамид; в первой главе Второй книги Моисея говорится: «И потому Египтяне с жестокостью принуждали сынов Израилевых к работам и делали жизнь их горькою от тяжкой работы над глиною и кирпичами». В конце концов Моисей вывел свой народ из Египта в пустыню. Это, наверное, было около 1250 года до нашей эры. А из пустыни они отправились завоевывать Землю обетованную – ту страну, в которой их предки жили во времена Авраама. Они вернулись туда после многих кровавых и жестоких сражений. И теперь у них было свое собственное маленькое царство с главным городом – Иерусалимом. Первым царем там был Саул, сражавшийся с соседним народом, филистимлянами, и погибший во время войны.
Ной и потоп[30]
После него правили Давид и Соломон, и о них в Библии рассказано много прекрасных историй, которые тебе еще предстоит прочитать. Мудрый и справедливый царь Соломон правил после 1000 года до Рождества Христова, а значит, примерно через 700 лет после царя Хаммурапи и 2100 лет после царя Менеса. Он построил первый храм, который был таким же роскошным и большим, как египетские и вавилонские храмы. Его воздвигли не еврейские строители, а люди, пришедшие из соседних стран. Но все же этот храм отличался от всех остальных: внутри языческих храмов стояли изображения богов – Анубиса с головой шакала или Ваала, которому даже приносили человеческие жертвы. А в Святая Святых еврейского храма не было никаких изображений. Потому что того великого и единственного Бога, который впервые в истории явился евреям, нельзя было никак изображать. Вместо изображений у евреев были скрижали с десятью заповедями. В них Бог проявил себя.
После правления Соломона дела у евреев пошли не очень хорошо. Их царство раскололось на два – Израиль и Иудею. Потом было много войн, и в конце концов одно из этих царств – Израиль – в 722 году до нашей эры было захвачено ассирийцами.
Но как ни удивительно, все эти многочисленные несчастья, выпавшие на долю маленького еврейского народа, который тогда еще оставался в Иудее, сделали евреев только более богобоязненными. Появились пророки, которые были не жрецами, а простыми людьми, чувствовавшими, что через них с народом говорил Господь. Их проповедь была такова: «Во всех несчастьях вы виноваты сами. Бог наказывает вас за ваши грехи». А еще еврейский народ услышал от пророков, что все горести – это только наказания и испытания и когда-нибудь к ним придет спасение – появится Мессия, спаситель, который вернет народу всю его силу, и после этого наступит бесконечное счастье.
Однако горе и несчастья еще долго не заканчивались. Ты помнишь могучего вавилонского завоевателя и правителя Навуходоносора. Когда он отправился в поход против египтян, то прошел по Земле обетованной и в 586 году до Рождества Христова разрушил Иерусалим, ослепил царя Седекию и увел евреев в вавилонский плен.
Они оставались в Вавилоне почти 50 лет, пока в 538 году до нашей эры Вавилонское царство не было захвачено жившими рядом персами. Когда евреи вернулись к себе на родину, они уже сильно изменились. Они отличались от всех окружавших их народов. Они отгородились от тех, кого считали идолопоклонниками, не признававшими истинного Бога. В то время была записана Библия в том виде, в котором мы сегодня, спустя 2500 лет, ее знаем. Но другим народам евреи постепенно стали казаться странными и смешными, потому что они постоянно говорили о своем единственном Боге, которого никто не мог увидеть, и старательно следовали строгим и непростым законам и обычаям только потому, что так им повелел их невидимый Бог. И так как евреи действительно первыми отгородились от остальных, то и другие народы все больше отгораживались от евреев, от этого крошечного народа, который называл себя избранным и днем и ночью читал свое Священное Писание, размышляя о том, почему единый Бог заставляет свой народ так сильно страдать.
Глава 6Я мо-гу чи-тать
А как у тебя это получается? «Да это же знает каждый первоклассник! – скажешь ты. – Надо просто прочитать все буквы». А как это? «Ну, если ты видишь букву Т и букву Ы, то получается „ты“ – и с помощью 33 букв можно все записать». Все? Да, все! На всех языках? Ну конечно!
Финикийский корабль[31]
Разве это не удивительно? С помощью простых 33 знаков, которые состоят из нескольких черточек, можно все записать. Умное и глупое, священное и обыденное. На всех языках, и вложить в слова один и тот же смысл. У древних египтян с их иероглифами все было не так просто. И с клинописью тоже. Там было намного больше знаков, обозначавших не звуки, а по меньшей мере слоги. А вот чтобы каждый знак означал звук и чтобы из звуков можно было составить все слова, которые только существуют, – это стало неслыханной новостью. Это должны были придумать люди, которым приходилось много писать. И не только священные тексты и песни, но еще и письма, договоры и другие бумаги.
Финикийский текст[32]
Такой алфавит придумали торговцы. Торговцы, которые плавали по далеким морям и доставляли товары из одних дальних стран в другие – обменивали их, перевозили и продавали. Они жили совсем рядом с евреями. В портовых городах, которые были намного больше и сильнее, чем Иерусалим, – Тире и Сидоне, в них сновали почти такие же толпы и царила такая же суета, как в Вавилоне. Их язык и религия походили на язык и религию народов Месопотамии. Но только финикийцы (так называли жителей Тира и Сидона) были куда менее воинственными. Им нравились завоевания иного рода. Они плыли по морю к далеким берегам и основывали там торговые поселения. И дикие народы, жившие в тех местах, обменивали у них меха или драгоценные камни на орудия, сосуды или яркие ткани. Кроме того, они были знаменитыми строителями и помогали строить храм царя Соломона в Иерусалиме. Но больше всего во всем мире знали и любили финикийские крашеные ткани, особенно пурпурного цвета. Многие финикийцы оставались в торговых поселениях в чужих странах и создавали там города. Особенно радостно финикийцев принимали в Африке, в Испании и на юге Италии, потому что они привозили туда красивые товары.
А они сами не чувствовали себя вдалеке от родины. Они могли писать письма друзьям, оставшимся в Тире или Сидоне. И эти письма были написаны тем удивительным простым алфавитом, который придумали они, – мы и до сих пор им пользуемся. Да, это правда! Когда ты видишь здесь букву B, то она лишь немного отличается от той буквы, которую использовали древние финикийцы 3000 лет назад, когда писали с далеких берегов домой, на родину, в свои многолюдные трудолюбивые портовые города. И теперь, узнав об этом, ты уже никогда не забудешь о финикийцах.
Глава 7Герои и их оружие
Вслушайся в эти слова, одно за другим, отбивая их ритм.
Вслух прочитай, и заметишь, что текст громыхает,
Словно бы поезд в туннеле, такое вовек не забудешь.
Помни: гекзаметром этот размер называют!
Этим размером – гекзаметром – древние греки
Муки и радости прежних героев воспели,
Как они подвиги славные в годы былые свершали,
Как на морях и на суше геройство свое проявили,
Как они силой своей при поддержке богов их коварных
Брали в полон города, убивали ужасных чудовищ.
Знаешь историю ты о Троянской войне и прекрасном Парисе,