— Ты ерунду не неси, — вскинулся я, повышая голос. — Вот из-за этого я точно не собираюсь рвать отношения с единственным человеком, которого знаю в этом мире. Если ты забыла, то я все еще ничего не помню, и ты являешься моим единственным проводником, пока я либо ничего не вспомню, либо не узнаю обо всем заново. А, может, ты судишь по себе и, если бы представилась подобная возможность, то сразу же сделала вид, что меня не существует? — прищурился я, удовлетворенно глядя, как она раздраженно подняла голову, вперившись в меня злым взглядом.
— Как ты мог о подобном вообще подумать⁈ — воскликнула она.
— Ну ты же как-то подумала, — покачал я головой.
В комнате воцарилась тишина, во время которой Диана не отрывала от меня взгляд, сжимая и разжимая кулаки. Мне уже начало казаться, что она бросится на меня разъяренной фурией, но пронесло. Она успокоилась, глубоко вздохнула и неожиданно для меня разревелась. Я совершенно не знал, как успокаивать девушек в такие моменты, поэтому просто прижал ее к себе, гладя по мокрым волосам, давая время, чтобы та сама пришла в себя и прорыдалась.
— Прости, я такая дура, — отстранилась она от меня, вытирая ладонью покрасневшие глаза. — А ты говорил тогда правду? Ты правда можешь взять меня в свой род прислужницей?
— Нет, я соврал, — поморщился я. Девушка вскинулась, но потом вновь опустила голову и протяжно всхлипнула. Я понял, что она находится на грани истерики, поэтому решил сразу же все прояснить. — Потому что я не позволю, чтобы ты склоняла перед кем-то голову и была у кого-то в услужении. У тебя есть дар, ты сильная, умная и целеустремленная, и я не вижу благоприятного исхода в том, чтобы ты целовала кому-то ноги. Этим на своем будущем ты поставишь крест. Хочешь кольцо? Добросовестно учись магии, стань сильнее, и ты обязательно дождёшься того момента, когда боги обратят на тебя свое внимание. Ну, или, в крайнем случае, могущественная магиня всегда может войти почти в любой род на своих условиях.
Она смотрела на меня, усваивая те слова, которые я пытался до нее донести.
— Наверное, ты прав, — довольно серьезно проговорила она и тряхнула головой. — Но ты должен пообещать, что если я стану по настоящему сильной магиней, то мы серьезно вернемся к этому разговору еще раз.
— Разумеется, — выдохнул с облегчением я, избежав довольно неловкой ситуации.
— Ну тогда договорились, — улыбнулась она, поднимаясь с постели.
— Постой, — я ее остановил, вставая на ноги. — Ты мне можешь помочь кое в чем?
Она кивнула, вопросительно приподняв бровь. Все время раздумывая над способностями, дарованными Манулом, я пытался хоть как-то понять, что именно нужно делать. И именно сейчас мне удалось почувствовать какие-то изменения, происходящие в моем теле. Чем больше я думал о маскировке, тем отчетливее ощущал какие-то внутренние колебания где-то в районе груди. Я сосредоточился на этих колебаниях, стараясь их усилить. Спустя несколько секунд, у меня это получилось, и колебания превратились в легкое покалывание, распространившееся по всему телу. Диана все это время напряженно смотрела на меня, ожидая каких-либо от меня пояснений.
— Ты меня видишь? — спросил осторожно я девушку, когда покалывания превратились в легкий жар, исходящий из области сердца.
— С тобой все хорошо? — аккуратно спросила Диана, глядя пристально мне в глаза. — Почему я должна тебя не видеть?
Я прикрыл глаза, стараясь понять, что делаю не так. Может, я неверно истолковал значение слов идеальная маскировка? Это же не полная невидимость. Я приблизился к стене, не открывая глаз, стараясь максимально сосредоточиться, и повторил попытку, потому что во время движения смог потерять концентрацию и посторонние чувства мгновенно улетучились. Сейчас чувство жара настигло гораздо быстрее, нежели в первый раз. Открыв глаза, увидел, как Диана всматривается в то место, где я находился, даже сделала шаг и вытянула перед собой руку.
— А сейчас? — тихо спросил я. Девушка отшатнулась, после чего резко приблизилась ко мне и дотронулась до меня рукой.
— Как это у тебя получилось? — удивленно воскликнула она, ощупывая рукой мою грудь. — Я чувствую тепло и то, потому что знаю, что ты находишься в этом месте.
Пошевелив рукой, отведя ее от тела, я продолжил эксперимент.
— Попробуй описать, что ты видишь?
— Небольшую рябь и легкое искривление пространства. Но опять же, я бы этого даже не заметила, если бы не всматривалась. Это так здорово! — восхищенно проговорила она, все же вздрогнув, когда я прекратил действие способности, появляясь прямо перед ней.
— Только никому не говори об этом, — тихо проговорил я, глядя ей в глаза. Она стояла практически вплотную ко мне и ей пришлось поднять голову, чтобы уловить направленный на нее взгляд.
— Разумеется, — серьезно ответила она, после чего смутилась и сделала шаг от меня, отстраняясь.
Внезапно голову пронзила резкая боль, которая длилась долю секунды, не больше. В глазах потемнело, а в ушах появился довольно противный шум. Но все быстро развеялось, как только боль полностью ушла. Я прислонился к стене, приходя в чувства и глубоко дыша.
Какой-то звук буквально резанул слух, в котором я только спустя какое-то время сумел различить плачь, переходящий в какое-то жалобное поскуливание. Я не смог определить, откуда доносился этот звук, но слышал его предельно ясно.
— Ты слышишь? — спросил я Диану, подходя к входной двери.
— Что? Я ничего не слышу, — тихо проговорила она, приблизившись ко мне.
— Будто ребенок плачет, причем, довольно громко, — открыв дверь, я понял, что звук сначала усилился, а потом начал звучать, будто в отдалении. Словно его кто-то уносил.
— Нет, тут абсолютно тихо. — Диана, продолжила удивленно смотреть на меня.
Я посмотрел на опешившую девчонку, после чего довольно решительно вышел за дверь, не найдя объяснений своему поступку. Потому что был твердо уверен в том, что должен найти источник этого звука и помочь. Чего бы мне это не стоило.
Глава 9
— Ты куда? — раздался в спину голос испуганной моим поведением Дианы.
— Оставайся в номере, — через плечо ответил я ей и, развернувшись, тихо направился прямо по коридору.
Звук перестал от меня удаляться, превратившись из плача уже в полноценный горестный вой. В коридоре было тихо и на удивление пусто, но я все равно решил двигаться рядом со стеной, сливаясь с ней при помощи идеальной маскировки, которую получил от Манула.
Коридор закончился тупиком, причем в самом конце никаких дверей, ведущих в комнаты, не было. Прислушавшись, я понял, что звуки доносились совсем рядом, но откуда-то снизу. Пришлось возвращаться к лестнице и спускаться на этаж ниже, чтобы просмотреть и эту часть здания. По пути мне встретилось несколько мужчин в какой-то полувоенной форме, буквально увешанные всевозможным оружием, от обычных охотничьих ножей, висевших на поясе, до массивного арбалета и ружья. Так как находился я под действием способности и шел довольно медленно, чтобы не вызывать искажений в пространстве, охотники меня не заметили, пройдя мимо, даже не посмотрев в мою сторону.
Спустившись на этаж ниже, я завернул в коридор, находившийся прямо под тем, где располагалась моя комната, и двинулся в самый конец, постоянно прислушиваясь к плачу существа, которое при моем отдалении от него начало завывать громче и горестнее.
Через несколько минут, я дошел до точно такого же тупика, осматривая голые стены. Плач доносился совсем рядом, за стеной, около которой я находился. Неужели есть какой-то другой вход в помещение, где-то с другой стороны здания? Жаль, что мы сразу же вошли внутрь, и у меня не было шанса его осмотреть.
Немного помешкав, я приложил к стене руку и ощутил исходящее от небольшого ее участка тепло и едва уловимые колебания воздуха. Нет, отсюда тоже можно зайти внутрь. Скорее всего, здесь есть какой-то скрытый механизм, который отпирает потайную дверь.
Ощупывая каждый сантиметр в поисках рычага, я ощущал какое-то скрытое беспокойство вперемешку со страхом, которые были мне совершенно не свойственны. Я понимал, что это как-то связано с тем существом, которое неистово зовет меня на помощь, но даже не мог представить, что или кто это мог быть.
На удивление, никаких других звуков я не слышал. Ни шагов, ни голосов, ни шороха из-за преграды. Поэтому внезапно отъевшая часть стены стала для меня полной неожиданностью. Я отпрыгнул в сторону, сливаясь со стеной и рассматривая пару мужчин, выходивших из помещения, в которое я так стремился попасть. Один из них резко остановился и пристально посмотрел в мою сторону, даже сделав шаг в моем направлении. Я замер, не шевелясь, даже дышать перестал, чтобы никоим образом себя не выдать.
— Ты чего? — остановился второй, в котором я признал посетителя гостиницы, еще совсем недавно находившегося внизу и старавшегося скрыть свой интерес к появившимся на входе незнакомцам за чтением газеты.
— Не знаю, показалось что-то, — он отмахнулся и вернулся к двери, прикладывая перстень к едва заметной выемке на стене, на которую я натыкался при ее осмотре. Теперь понятно, как именно открывается дверь, а то уже подумал ранее, что это просто дефект покраски, потому что, как бы я не прилагал силу, нажимая на нее всеми пальцами никакого эффекта достичь так и не смог.
— Откуда в гостинице могла взяться тварь с изнанки? — спросил тот, кто закрывал двери. — Ведь никогда такого не случалось ранее, это здание полностью защищено, даже туши монстров невозможно пронести через порог.
— Если честно, то мне не кажется, что оно с изнанки, — покачал головой его собеседник. — Слишком беззащитно оно выглядит. Даже детеныши монстров таят в себе угрозу, а здесь хватило сил одного человека, чтобы усмирить его.
— Да что тут думать, — проговорил второй, удаляясь со своим напарником по коридору от меня. — Мы доложили, все необходимые меры приняли, пусть теперь разбирается хозяин этого заведения.