Забросил рюкзак в шкаф и рванул в рубку. Она оказалась закрытой, как и положено, но меня всё-таки впустили. Но никаких новостей не узнал. Меня, естественно, интересовало: будем драться или нет? С кем и когда? Но этого Шон не знал. Да и командир тоже. Знали, что будем, а вот с кем и когда — неизвестно. Но вот то, что нас отсюда постараются выбить — это факт. Слишком лакомый здесь кусок. Корпорация, что нас наняла, молодая и не очень крупная, в империи хватает намного более мощных корпораций, которые могут посчитать, что они распорядятся таким активом намного лучше, чем наши наниматели. А государству всё равно, кто ему будет поставлять этот металл, главное, чтобы поставки шли бесперебойно. Так что сейчас, пока не начались поставки, самое время нас отсюда сковырнуть. Поэтому шахтёры и спешат развернуть станцию и начать работать. Когда начнутся поставки и договор с государством вступит в силу, выгнать их отсюда будет труднее, за них и государство заступиться может. А после того, как и оборона будет развёрнута, можно будет вообще особо не переживать.
Так что ждём. Если пираты нагрянут — это не страшно. Собрать флот они не успеют. У них ведь корабли постоянно в разгоне, работают ребята, как их собрать? Чтобы сформировать более-менее мощную эскадру, им месяца четыре нужно. То есть все пришедшие на базу корабли тормозить и на дело больше не пускать. Вряд ли они таким образом смогут собрать достаточно сил, чтобы справиться с нашей эскадрой. Но припрутся наверняка — отрабатывать полученные деньги.
Вот если корпоранты смогут договориться с наёмниками, то будет хуже. С нашими, арварскими, вряд ли будут договариваться, знают, что серьёзно воевать друг с другом мы не будем. А вот если с другими договорятся, особенно с аратанскими, то да, жалеть никто никого не будет, месилово будет серьёзное. Но на всё это нужно время, а его у них не так и много. Молодцы наши заказчики, что держали всё в тайне. Да и не факт, что они всё-таки решатся подключить иностранных наёмников. Слишком это опасно. Тут и от своего государства прилететь может. И очень не слабо.
Вот это всё мне Шон и объяснил. Ещё разрешил посмотреть, как разворачивается станция. Посмотрел. Но ничего не понял и поэтому не заинтересовался. Не специалист я в этом, как понять, что там за суета в пространстве? Это надо было на станционного инженера учиться. Да и ладно. Но хоть разобрался с нашей позицией. Станцию разворачивали на краю крупного астероидного поля, в небольшом углублении. Наша эскадра отступила от разворачивающейся станции и держалась одной группой. Позиция очень удачная: с тылу нас прикрывает астероидное поле, через него пройти боевым кораблям практически невозможно, по флангам тоже астероиды. Атаковать нас можно только по фронту. А это, учитывая пушки нашего полутяжа, гиблое дело. Если только тяжёлый крейсер или линкор пригнать. Но линкоры есть только во флотах у государств, да и то не у всех — слишком дорогая игрушка. Тяжелые крейсера тоже только у флотских, наемникам и пиратам такая здоровая дура ни к чему. Гоняться за грузовиками на тяжёлом крейсере — это вообще маразм. Как и защищать их от пиратских легких кораблей.
Плохо, что отсиживаться в обороне у нас не получится. Тут ведь как получается: наша задача привести караван и охранять станцию и комбинат, пока не будет развёрнута оборона системы. А развернуть её смогут только тогда, когда транспорты вернутся с минными кластерами и артплатформами. Мы за сохранность транспортов, после того, как они отсюда уйдут, уже не отвечаем, но если их встретят по возвращению и уничтожат, то нам тоже плохо будет. Придётся ждать следующего каравана. А когда он придёт? Мы ведь по договору можем уйти отсюда только когда здесь будет развёрнута оборона. А если караван будет перехвачен? И сколько нам тут торчать? Пол года? Год? За те же деньги? Вот то-то и оно. Так что к возвращению каравана система должна быть чистой. Нет, какую-то охрану с караваном отправят, успеют что-то прикупить. Но именно что какую-то. Надежды на эту охрану никакой. Придётся нам впрягаться.
Посидел ещё немного в рубке и ушёл. Вместе с навигатором. Шон остался на дежурстве. Трудно парням придётся — кто-то постоянно должен дежурить в рубке. А их всего двое. Полтора месяца постоянного напряжения — это тяжело.
Зашёл в мастерскую и поговорил с техниками. Прошёлся с ними по кораблю и проверил работу оборудования. Искин, конечно, следит за состоянием всех механизмов, но лучше самому посмотреть и ручками пощупать. Для собственного спокойствия. Но на корабле всё в порядке, работает всё как часы.
Отправился в каюту. У меня теперь есть чем заняться — буду медитировать. Уселся на кровать по турецки, скрестив ноги. Руки положил на колени. Какое именно положение принимать в базе не говорилось. Просто удобное. Да и то это только для начала, а потом я должен научиться входить в медитативное состояние, а из него в боевое в любом положении и очень быстро, в идеале мгновенно. Но пока об этом лучше не думать, научиться хотя бы вообще медитировать. Ещё на Земле, видел как-то по телевизору, что эти, йоги, именно так сидели и медитировали. Уж они-то в этом должны понимать.
Просидел так больше часа, пытаясь от всего отрешиться и сосредоточившись на пятнышке на противоположной стене. Ни черта не получается. Зато ноги затекли. Еле смог их распрямить. Походил по каюте, разрабатывая ноги. Лёг на кровать — для меня это самое удобное положение. Попытался расслабиться и отрешиться от всего внешнего. Расслабился и отрешился. И уснул.
Поспал хорошо, до самого вечера. Чёрт, а ночью что буду делать? Как что? Медитировать.
Промучился так целую декаду. Нет, своими прямыми обязанностями заниматься не забывал и Шона иногда развлекал разговорами во время его дежурства. Поэтому плюнул в конце концов. Оно мне надо? Жил без этого и дальше проживу. Но совсем это дело не забрасывал, иногда всё-таки возвращался к попыткам войти в какое-то особое состояние. Чисто из упрямства. Как в анекдоте про прапорщика: а чё тут думать, трясти надо. Вот я и тряс. И ведь вытряс. В конце второй декады что-то начало получаться. Но завершить начатое не получилось: объявили боевую тревогу.
Нырнул в скафандр и отправился в рубку. Мне там не место, но не выгнали.
— Что там, Шон?
— В систему входят корабли. Без идентификаторов.
— Далеко?
— С другой стороны системы, со стороны дикого космоса.
— Пираты?
— Скорее всего.
— Много?
— Пока неизвестно. Ждём.
Так просидели в ожидании больше часа. Шон был постоянно на связи с флагманом, поэтому я с вопросами не лез, а то живо из рубки вылечу. Наконец Шон повернулся ко мне.
— Всё Вик, отправляйся к себе, начинаем работать.
— А что там?
— Ничего страшного. 14 кораблей пиратов. От 4-го до 6-го поколения. Видно, что смогли собрать, то и бросили сюда. Есть даже тяжёлый крейсер.
— Ого! Серьёзно.
— Ерунда. Развалина 4-го поколения. С охраны своей станции сняли. Даже нам не противник. Мы его хоть и не сразу, но заклюём. Пушки у него, конечно, серьёзные, но силовой щит вообще никакой. И движки слабенькие, как маршевые, так и маневровые.
— Раздолбаем?
— Конечно. Но сложно придётся. Всё-таки 14 боевых кораблей. Так что скучать тебе больше не придётся. Работы хватит надолго. Всё, Вик, не мешай.
Отправился к себе. Одного техника отправил на лётную палубу, другого придержал. Вражеских кораблей много, так что повреждения у корабля будут наверняка и один могу и не справиться. Сегодня нашему крейсеру придётся серьёзно повоевать, отсидеться в безопасности не получится.
Прошёл в свой кабинет и уселся в кресло. Сидеть в кресле в скафандре не очень удобно, лучше бы на диванчик присесть. Или прилечь. Но диван у нас в мастерской, а дрыхнуть на глазах у подчинённого не очень хорошо. Да и не усну я. Не смотря на весь мой пофигизм, немного потряхивает. Не то, чтобы боюсь, но очень напрягает, что ни на что повлиять не могу. Просто сижу и сижу. Что там творится, как бой идёт — ничего не знаю. И занять себя нечем. Да и не положено — должен сидеть и ждать. И быть в полной готовности. К чему? Если отказ какого механизма или повреждение, то это одно, а если снаряд прилетит сюда, к нам? Или вообще в реакторный отсек? Сидеть и спокойно ожидать смерти как-то муторно.
Решил заняться медитацией. Она ведь успокаивает, а мне это как раз и нужно. И на удивление, сразу всё получилось. Сижу, спокойный такой, расслабленный. Мысли вялые и неспешные, да и нет их почти, мыслей-то. Сколько так просидел не знаю, за временем не следил. А потом резко всё переменилось. В голове какое-то просветление произошло: мыслю чётко и ясно. И очень быстро. Все чувства обострились. Слух как у сонара. Слышу, как шелестят двигатели. У левого шелест чуть глуше. Ага, на прошлой диагностике определил, что у левого движка ресурс на 7% ниже, чем у правого. Вот теперь я это и слышу. Слышу прерывистый шелест маневровых движков. Мерный рокот реакторов. Поскрипывание несущих балок корпуса. Урчание движков штурмовиков. А вот ещё шелест, но в другой тональности. Орудия дали залп. Клацанье перезарядки. Ещё залп. Опять перезарядка и залп. Чуть ли не очередями долбят. Мать их за ногу, сожгут ведь накопители! Паразиты бестолковые! Где я здесь замену найду?
Кто-то потряс меня за плечо. Ясность в голове пропала. Сижу лупаю глазами. Рядом мой техник стоит.
— Что?
— Вик, ты орал и ругался. На каком-то непонятном языке. Случилось что?
— Вроде нет. Пока нет. Слышишь, как орудия долбят? Если с такой интенсивностью будут вести огонь, накопителей надолго не хватит, разрушатся.
— Ну, на час их хватит.
— А потом?
— За час по-любому всё решится. Чего переживать?
Фаталист чёртов. Хотя, это скорее опыт. У меня его пока не хватает, вот и дергаюсь. Зато смог войти в боевое состояние. Здорово. Но хорошо, что техник меня из него выдернул. Долго в нём находиться нельзя. Мне нельзя. Опытные псионы в нем могут находиться часами и даже сутками, а мне пока и нескольких минут хватит. Свихнуться могу. Надо тренироваться. Мне понравилось. Кажется, что в таком состоянии я любую задачу решить смогу — мозги работают, как кластер мощных искинов. А если мне ещё подучиться? А если в профильном тренажёре потренироваться? Но губы лучше закатать, ничего этого мне не светит. Если только к СБшникам не напроситься. Но ну его нафиг, свобода дороже. Мне и того что есть хватит.