Теперь уже и Янган согласилась с идеей Кристал.
Археологиня
Позвать археологов оказалось не так-то просто. Их секретарский ИИ постоянно ссылался на занятость группы на раскопках. Кристал предложила идею передать им записи содержимого пещеры, какими бы они жуткими не казались. Это возымело эффект. Несколько больших колесных шаттлов с оборудованием, учеными и охраной прибыли в течение пары часов. Кристал осталась с Максом у входа, чтобы помочь беженцам ближайшей помойки с переселением в то время, как Янган оставила их, отвлекшись что-то проверить в кабине их вездехода. То, что почти сразу же за археологами прибудет «карета» с прессой в лице вездесущих хронографов, было ожидаемо. А вот то, что из головной машины с гравировками и голографическими бело-черными «лейблами» географического общества Би-Проксимы выйдет та самая молодая высокая и стройная брюнетка с копной вьющихся черных волос, Кристал никак не ожидала. Она, подойдя ко входу в пещеру в окружении свиты из помощников и какого-то молодого мужчины-хронографа, посмотрела в сторону Кристал и Макса и слегка поморщилась.
– Слушайте, что тут у вас так воняет!? Невозможно же находиться без защиты! – возмутилась она.
Оба волонтера переглянулись. Кристал за эти несколько дней уже настолько привыкла обращаться следи свалок и помоек, помогая нищим переселенцам с едой, питьем и медикаментами, что и не замечала вони.
– Так ведь свалка рядом, Тома! – окрикнул ее весьма симпатичный стройный подтянутый с прилизанными светлыми волосами среднего роста археолог, который уже успел оббежать все вокруг и выдать свой вердикт.
Следом за археологами подала голос и «пресса».
– Какая же это свалка!? Это помойка с помойниками, которые превратили все вокруг в такие же помои! – выдал брюнет-хронограф, так же морща свой нос и заглядывая туда, где вышли поглазеть на них местные обитатели мусорки.
Среди археологов раздался задорный смех. Они никого не стеснялись и обсуждали стоящих тут же неподалеку людей прямо голосом, не прибегая к нейро-коммуникации. Кристал все слышала, но почему-то ни ей, ни Максу было не смешно.
– Ясно мне все. Кто из вас двоих переслал нам запись? – эффектная брюнетка посмотрела прямо на лица более низкорослых Макса и Кристал.
– Я – неуверенно произнес Макс.
– Ну так веди и показывай то, что нашли. Смотри, сколько людей оторвались от своих дел.
Макс снова посмотрел на Кристал. Она кивнула ему в ответ. Это не прошло незаметно для той самой главной «археологини».
– И подружку свою захвати, раз уж у нее все равно разрешение испрашиваешь! – громко выдала она, чтоб и остальные из свиты услышали.
«Светлячок» озарил пространство пещеры. Останки, обожжённые кости, черепа, куски горелой плоти лежали там же нетронутыми. В нос снова ударил тот самый ужасный смрад. Кристал заметила, как археологи перестраховавшись натянули прозрачные капюшоны на головы, закрыв ими и лица. Они с Максом таких «примочек» не имели, а потому, пряча носы в рукава, сдерживали рвотные позывы. Кристал было проще, потому что она привыкла к подобным запахам, будучи в прошлом медиком. А вот Макс сразу побледнел, как полотно, и лавировал на грани обморока. Они вышли наружу, оставив археологов внутри. Оба присели на булыжники рядом и делали дыхательную гимнастику. Кристал показала Максу пару хороших упражнений, чтоб избежать рвотных позывов. Это помогло.
– Что с нами будет? – обратился к ним подошедший со стороны мусорных контейнеров тот самый уже немолодой переселенец.
Его черное то ли от загара, то ли само по себе лицо выглядело растерянным и напуганным. Макс его тут же успокоил:
– Эти пижонистые господа-археологи не смогут работать в вашем присутствии из-за запаха. Вдобавок им нужна просторная площадка. Так что вас просто отселят, и мусор весь уберут.
Он заметно приободрился услышанным и отошел к своим. Через некоторое время из пещеры вышли и археологи. По их напряженным лицам Кристал догадалась, что они что-то бурно обсуждают через приватный нейро-линк. Вышла и их главная «археологиня». Это прозвище как-то сразу отложилось в сознании Кристал. Та, в свою очередь, прямо направилась к волонтерам:
– И так. Сообщите вашим службам, чтобы освободили участок для археологических работ, включая эту помойку.
В ответ ей была тишина. Кристал не торопилась отвечать. «Однако вежливости, видимо, археологов на Би-Проксиме уже не учат». Макс же, к которому было обращено сие послание, переглянулся с Кристал. «Археологиня» заметила это и улыбнулась:
– Мда… Я ж забыла, кто у вас тут главный.
«Археологиня» повернулась к ней. Их взгляды встретились. Кристал переключилась на ее красивое фотогеничное лицо, умные голубые глаза и улыбнулась в ответ. Однако время шло, ничего не происходило. Улыбка у «археологини» сошла с лица.
– И долго мы в гляделки играть будем, а!? … Кто тут у вас главный!? – повторно обратилась она, но уже в более резкой форме.
– Меня зовут Тина, мэм. А это Макс… Вы не представились – все так же улыбаясь ответила ей девушка.
«Археологиня» весьма широко открыла глаза от нескрываемого удивления. К ним подошел брюнет-хронограф, видимо подозванный через нейро-обруч. Женщина повернулась к нему и демонстративно вслух возмутилась:
– Плохо работаете с населением Марса… Эти двое не знают, кто я.
Тот удивился не меньше.
– Вы что, оба с Фобоса свалились? Это ж Тамара Дивич… Ну вы даете! А еще волонтеры! Может вы так же не в курсе какое самое важное событие на Марсе вот-вот стартанет?
– В курсе – ответил Макс за их обоих.
– Так что на счет моей просьбы? – вернулась к своей теме Тамара, задвинув хронографа в сторону.
– У нас нету главного… Мы просто помогаем беженцам с Земли обжиться на Марсе и не умереть с голоду на какое-то время, пока эти игры – снова пояснил Макс за двоих.
Тамара томно вздохнула, повела широко глазами, всем своим видом показывая, как она недовольна.
– А в курсе, что тут у вас криминал. Надо бы в службу охраны обратиться, а? – серьезно спросила она, с прищуром посмотрев на волонтеров.
Макс покосился на Кристал. Та заметила, но виду не подала.
– Так ведь, если вызвать их, то всех и все вывезут отсюда в качестве вещь-доков… Вам тогда будет нечего исследовать – спокойно и со знанием дела пояснила Кристал.
Тамара улыбнулась:
– Ха! А ты, мелкая, тут типа самая умная!? … Молодец, что нас позвала первыми!
Макс, отвернувшись в сторону, заметно выдохнул и успокоился. Кристал покосилась на него и подмигнула. Тамара отвлеклась и не уловила этот момент. Однако уже через секунду она вернулась к ним и, все так же улыбаясь, бросила в сторону Кристал:
– Ладно, лапуля, я сейчас все решу.
На этих словах она отошла в сторону, чтобы, скорее всего, с кем-то мысленно поговорить. Кристал заметила, как изменилось выражение лица «археологини», будто ее снимают, а она позирует. «Красивая!».
– Странное чувство, что я ее уже где-то видела – мысленно обратилась Кристал к Максу.
Он на нее посмотрел, как на чудачку. Затем улыбнулся и едва сдержался, чтобы не засмеяться.
– Ну ты даешь, Тина! Это ж будущая миссис би-Нова!
– Что ж ты тогда смолчал и выставил нас дремучими перед ее хронографом? – недовольно покосилась на него Кристал.
– Э… Я слегка обалдел, если честно… Вживую она, конечно, намного… хм… эффектнее… В общем, прости. Я растерялся – замямлил в свое оправдание Макс.
– Ладно – отмахнулась Кристал. – Все равно мы ей не ровня.
Это все помогло ей вспомнить и сложить обрывки репортажей, увиденные в первые дни. Она хотела еще кое-что уточнить, но в их мысленный разговор вмешалась Янган, которая подошла к ним, покинув кабину вседорожника. Она явно не питала столь радостных чувств ни к «археологине» Тамаре Дивич, ни к ее будущему мужу, нынешнему «планетатору» Марса, а потому и не спешила выскакивать.
– Чему тут удивляться!? Я б на их месте вообще шифровалась и не отсвечивала. Не ровен час получит чем-нибудь тяжелым вдогонку!
Оба и Кристал, и Макс посмотрели на нее, как на откровение, явно не понимая столь большую резкость со стороны Яны.
– Чего уставились!? Мы с вами чем занимаемся!? Чью кашу расхлебываем!? Ее ненаглядного принца! … Это Меркури, великий, мать его, «Чемпион», со своим Стар-Дартс заварил всю эту кашу!
– Глупости говоришь, Яна – вступился с ней в полемику Макс.
– Глупости!? А почему на Марсе столько беженцев, а!?
– Ясно же почему, потому что Земля умирает. Звездный Патруль их срочно вытаскивает и перевозит сюда. Они ж тут временно.
Все трое, мысленно переговариваясь, вернулись к своей машине. Тем временем со стороны города показалась колонна грузовых и пассажирских колесных шаттлов, которые один за одним стремительно въезжали на парковку. На каждой из них красовалась голографическая эмблема черной ракеты на фоне красной планеты, эмблема планетатора би-Новы.
– Вон, посмотри! Этих сейчас упакуют и перевезут на очередную помойку, потому что нашему великому «чемпиону» дела нету до каких-то там временных переселенцев! Все ради карьеры его будущей супруги, великой археологини Тамары!
– Ты просто завидуешь – внезапно присоединилась к спору Кристал. – Они – красивая молодая пара… Тамара – явно не дура, и организовывает все быстро и четко.
– Ой! Еще бы ей не организовывать с такими-то возможностями! – возмутилась Янган.
Она заскочила первой внутрь кабины и махнула им не задерживаться и не глазеть на чужую работу.
– А, ну, поехали-ка со мной! А то вы наверное думаете, что я всю нашу гуманитарку из рога изобилия извлекаю не иначе! Сейчас сами сравните, кто из нас организатор, а кто пижон и позер! Как раз время подходящее!
Кристал, дослушав Яну, грустно вздохнула, хлопнула Макса по плечу, и они спешно запрыгнули внутрь своего 4-колесного «драндулета» на краю свалки.
Потертый и видавший виды вседорожник остановился у нескольких сваренных вместе больших контейнеров где-то на окраине Сидауена. У широкого входа сидели нищие и весьма не мало. Из ворот то и дело выходили люди в марсианских одеждах и раздавали нищим еду и другие наборы с бытовыми предметами. Янган подошла к немолодому мужчине с седой бородкой, поверх комбинезона которого было весьма странное длинное облачение подобное некоему ярко-раскрашенному плащу. Яна подозвала Макса и Кристал и представила: