дня с ними в выезде был представитель вездесущей ГЛТК хронограф Айзек Пери. Он отнял у них более часа драгоценного времени на сборы и укладку своего тяжелого оборудования. Зачем столько контейнеров хронографу на вроде как обычную гуманитарную поездку к космопорт было не ясно. Однако насчет него Янган питала некоторые иллюзии, что после раскрутки из СПБ в глобальной сети, все волонтерское движение станет более массовым. Пока же все выглядело так, что жители Сидауена больше благотворительствовали, чем помогали делом. Рабочих рук всегда не хватало, а молодой и сильный хронограф мог еще и быть на подхвате в случае чего.
Тем временем новый 8-колесный весьма вместительный мощный вездеход с голографическим логотипом «СПБ» выскочил на дорогу, ведущую к космопорту. Тот располагался в непосредственной близости от города, но с восточной небогатой его стороны. В этот раз все было не так. Кристал переглянулась с остальными, когда они заметили усиленные патрули на въезде. Кроме привычных «красных копов» тут еще присутствовали воинские части Федерации. Силуэт 4-метрового 10-тонного «Стража» сложно было спутать с какой башней или еще чем-то обычным.
На КПП их остановили, проверили и почти тотчас отпустили дальше. На попытки Янган прояснить необходимость в усиленной охране космопорта, те ничего не ответили, но лишь махнули рукой следовать, куда ехали, мол, там вам все расскажут и покажут. Кристал почувствовала что-то неладное сразу же. Судя по выражениям лиц Макса и Яны, они так же волновались и плохо скрывали это. Айзек все время с кем-то коммуницировал через нейро-линк. Это было заметно при внимательном прочтении его резко меняющейся мимики и морщин. Он это и не скрывал. Хронограф из ГЛТК преследовал свои собственные цели, известные одному ему, ну, может, еще и его руководству.
В приоткрытое окно 8-колесного крупного вытянутого «верзилы» донеслись сначала тихие, потом все более и более громкие отзвуки чего-то шумного, словно воя сильного ветра. Это напомнило Кристал тот самый стадион во время бури с сотней голосов воющих от горя людей. Тогда они смогли решить проблему, хоть и не без помощи оружия. Вой со стороны пока еще невидимой взлетки наводил на дурные мысли. Кристал гнала их от себя и лишь молча всматривалась вдаль в надежде побыстрее увидеть опровержение.
Первым в поле зрения попал крупный транспортный корабль Звездного Патруля. Он сильно выдавался вверх и вширь, из-за чего был заметен уже издали. «Хм… Странно. Обычно «Мотыль» привозил беженцев. Что-то у них поменялось?». Кристал вопросительно посмотрела на Янган, которая так же всматривалась вдаль. Макс отвлекся на какой-то вопрос Айзека, но она его все равно не расслышала. Тем временем вой ветра же отчетливо перерос в нечто большее и до боли знакомое. Преодолев очередной поворот «верзила» выскочил к самой взлетке по объездной трассе. Они так делали всегда, чтобы миновать охранные системы космопорта для тех, кто регистрировался на вылет или ожидал пассажиров, прилетающих на Марс. Внезапный очередной КПП на этот раз произвел гнетущее впечатление. Еще 2 4-метровых «Стража» выхаживали вдоль забора, будто охраняли нечто по ту сторону. Вой окончательно перерос в море, море людских голосов. Внутри Кристал все похолодело, когда ворота автоматически отъехали в сторону, пропуская их 8-колесную машину внутрь. Впереди по всей взлетке сколько хватало глаз колыхалось людское море. Бледное лицо Янган красноречиво говорило о том, что не только Кристал была в шоке. Макс и Айзек так же припали к экрану, который передавал картинку происходящего на взлетке с увеличением.
– Что это!? – вымолвил хронограф, прижимая ладонь ко рту. – И часто у вас такие… хм… приливы?
– Такие… Нет – не глядя на него ответила Янган.
Их машину снова остановили фигуры с оружием и в форме Федерации.
– Стойте. Дальше небезопасно.
Кристал высунулась в окно первой, так как была ближе всего.
– У нас гуманитарный груз, еда, теплые вещи, предметы гигиены… Нужно им помочь.
Кристал говорила, не отрывая взгляда от шевелящейся массы людей, которая по больше части сидела прямо на плацу, на взлетке, из-за чего, возможно, их, казалось, еще больше. От «людского моря» приехавших волонтеров отделял импровизированный силовой барьер в виде столбиков, выставленных по периметру силами ФСМ. Тот, с кем она говорила, был не человеком, а дроном «Ганраном». Он указывал рукой, куда отъехать машине, но вмешалась Янган.
– Там ведь старики и дети! Их надо обеспечить едой!
– Сколько там людей? – внезапно спросила Кристал, обращаясь к роботу.
– 8626, мэм.
Высунувшийся следом Макс присвистнул от изумления. Айзек выпустил небольшого круглого компактного дрона и уже начал вести свой репортаж.
– Пропустите нас, срочно! – взвыла Янган. – Мы из СПБ, Службы Помощи Беженцам! У нас есть официальный допуск!
«Ганран» замер на мгновение, видимо изучая разрешительные документы, скинутые ему Янган по нейро-линку.
– Хорошо. Но на ваш страх и риск.
Дрон вскинул термо-ударное оружие на плечо и отошел в сторону. Импульсный барьер отключился между двумя столбами, пропуская внутрь периметра крупный вездеход. Однако на этом проблемы не закончились. Впереди по курсу движения несколько фигур оттесняли людей подальше от корабля. ИИ обруча Кристал выдал некоторую информацию о транспортном судне. Им оказался 75-тысячетонный почти 250-метровый в длину горбатый «Тартис». Такой «официально» мог взять на борт тысячи 2 пассажиров, не больше.
На этот раз уже внутри периметра путь им преградила фигура в серебристо-сером броне-скафандре Звездного Патруля. Человек или «болван» в экзо-костюме не давал им следовать дальше.
– Стой! Дальше опасно! – монотонно выдал он, чтобы вездеход остановился.
Кристал поняла, что это скалтон-дрон в броне. Услышанный голос ИИ даже несмотря на жуткий гул множества других голосов звучал у нее в уме четко и лаконично. Тот использовал усилитель и вдобавок транслировал через нейро-линк. Его трубный громогласный голос прямо таки ворвался в мозг и Кристал, и остальных, кто был в машине. Однако почти сразу же вмешался еще некто с по-человечески более окрашенным тембром и эмоциями:
– Пропусти их… А вы возьмите левее. Сюда. К «Мотылю».
Левее действительно находился еще один «разогретый» орбитальный шаттл Звездного Патруля класса «Мотыль». Вот только этот был еще и обозначен специальными дипломатическими гравировками, что говорило о том, что на его борту перемещался некий высокоранговый офицер с полномочиями принимать решения уровня звездной системы или даже созвездия. Кристал заметила, что Янган тяжко вздохнула, когда услышала его. По всему выходило, что она его знала и не ждала ничего хорошего.
– В чем дело!? Почему так много!? – обратилась к нему Янган через нейро-линк, дублируя в общий канал, чтобы и остальные из ее команды слышали.
Она выскочила из машины в надежде увидеть его, но не смогла, хоть и внимательно осмотрелась.
– Захвати свой мед-кейс, Тина! – добавила Янган мысленно, уже обращаясь приватно к напарнице. – Ты знаешь, о чем я!
Кристал согласилась, достала из-под сидения небольшой прямоугольный рюкзак с магнитными крепежами и зацепила его сзади. Спереди она прицепила еще один с минимально необходимыми мед-препаратами. Выждав немного Янган махнула Кристал и остальным следовать за ней. Лишь только Айзек делал свои дела и не следовал жестам Яны. Все трое вышли навстречу роботу Патруля. Они не видели общавшегося с ними, пока тот сам не вышел навстречу остановившемуся вездеходу в окружении свиты из двух «болванов» в таких же экзо-костюмах и не обозначил себя. Он откинул забрало своего шлема и строго посмотрел на волонтеров. Кристал его не знала, потому что не имела счастья с ним быть знакомой, но по грустному выражению лица Янган поняла, что ждать от этой встречи ничего хорошего не стоит.
– Это Берримор Васко, чтоб его! – пояснила Янган Кристал в уме. – Он тут главный от Патруля!
– Почему он не пропускает нас дальше!? – уточнила та у нее.
– А ты видела это людское море за оградой!?
Кристал кивнула.
– Ну так и не спрашивай! – огрызнулась Яна.
Кристал ее не узнавала. Произошло незапланированное. Количество беженцев, доставленных на этот раз, зашкаливало. Тем временем они втроем, без Айзека, подошли вплотную к офицеру.
– Берримор, сэр, что происходит!? Мы же просили вас не привозить более 100 за раз! Как мы оформим такое количество!? Куда мы их разместим!?
Лицо с сильными признаками усталости того перекосилось от злобы. Он подступил к Янган и буквально накрыл ее своей массивной тенью.
– А меня это не волнует! Вы же официально уполномоченная Служба Помощи Беженцам! Я вам скинул список, все данные и теперь улетаю отсюда к Земле, пока есть коридор!
– Заберите их с собой! Мы физически не сможем оформить и разместить столько переселенцев! Сидауен уже заполонен доверху после недавнего урагана!
– Куда мне их забрать!? Обратно на Землю!? Не выйдет! Там сейчас ад! … Теперь это ваши проблемы, а не мои! – рявкнул офицер Патруля в ответ. – Вы ж официально-уполномоченные, вот и решайте проблемы с вашим правительством, которое слишком заигралось в Стар-Дартс!
Кристал слышала их разговор на повышенных тонах, который транслировался через нейро-канал. Заметила она и небольшой круглый шар летающего дрона, снимавшего «людское море» сверху вниз. Кристал обернулась и обнаружила Макса и Айзека, которые вышли следом. Если на первом буквально не было лица, то второй просто светился, как от победы на судьбоносном конкурсе или выигрыше в лотерею.
– А как же наши договоренности!? – возмутилась Янган, не желая сдаваться.
– Договоренности!? – возмутился он еще сильнее и даже принялся жестикулировать. – А что мне прикажешь делать, когда из-под земли, как по волшебству, вылезла вот такенная куча аборигенов с воплями и плачем, а!? Когда их пещера, где они жили вдали от всех, развалилась к чертовой матери от очередного землетрясения, похоронив заживо около половины их немаленького племени!