15 января в бой был введен и второй эшелон 67-й армии. Его задача — закрепить успех соединений, наступавших навстречу Волховскому фронту — на Рабочие поселки № 1 и 5. Соединения второго эшелона втянулись в бой под Шлиссельбургом. 86-я стрелковая дивизия полковника В.А. Трубачева, 34-я отдельная лыжная бригада подполковника Я.Ф. Потехина выбили противника из восточной части города, вышли к Старо-Ладожскому каналу и отрезали отходы из Шлиссельбурга. На выручку окруженным в городе частям вермахта двинулась 227-я немецкая пехотная дивизия под командованием генерал Скотти{151}. Но — безуспешно, лыжная бригада и полки 86-й стрелковой дивизии стояли насмерть.
Ударные группировки Ленинградского и Волховского фронтов отражали контратаки, не сдав противнику ни один из взятых ранее рубежей, а на ряде участков еще и продолжали продвигаться вперед, двигаясь по направлению района Рабочих поселков № 1 и 5.
17 января командование вермахта начало переброску с юга 21-й пехотной дивизии и дивизии СС «Полицейская», которые «с колес» контратаковали советские части Волховского фронта. Заместитель командира 18-й стрелковой дивизии Н.Г. Лященко: «Утром 17 января опять начался сильный бой. Мы уже ясно слышали стрельбу шедших нам навстречу ленинградцев. Близок, совсем близок час солдатской радости. Мы вели бои на торфяных разработках юго-восточнее Рабочего поселка № 5. Оставалось каких-нибудь полтора-два километра до этого поселка. Весь день шли упорные бои. Наши попытки продолжать наступление вечером и завершить прорыв успеха не имели. Люди сильно устали, был исчерпан запас боеприпасов и продовольствия»{152}.
Ночная тьма остановила бой, у сражающихся сторон появилось буквально несколько часов для сна.
С утра 18 января все началось вновь: части 67-й и 2-й Ударной армий с двух сторон начали штурм Рабочих поселков № 1 и 5. 170-я и 227-я немецкие пехотные дивизии оказались зажаты в районе поселков. Им на помощь пришла 61-я пехотная, которая нанесла сильнейший удар из района Синявино. Удар пришелся по 136-й стрелковой дивизии и 61-й танковой бригаде. Но они, отразив контратаку, сумели ворваться в Рабочий поселок № 5, откуда также стремительно отходили сильно потрепанные части немецких пехотных дивизий.
В 9 часов 30 минут на восточной окраине Рабочего поселка № 1 произошла встреча 123-й стрелковой бригады 67-й армии с 372-й стрелковой дивизией 2-й Ударной армии. Спустя два часа пятнадцать минут в районе Рабочего поселка № 5 встретились батальон капитана Ф. Собакина из 269-го стрелкового полка 136-й стрелковой дивизии Ленинградского фронта и 414-й стрелковый полк 18-й стрелковой дивизии Волховского фронта. Прокатилось звучное «ура!»{153} Блокада прорвана!
Началось смыкание фронтов по всей широкой, 13-километровой полосе наступления.
В 14 часов части 86-й стрелковой дивизии Ленинградского фронта очистили от разрозненных групп противника город Шлиссельбург. На полуразрушенной колокольне взвился красный флаг. К концу дня все южное побережье Ладожского озера было очищено от противника. Образовался коридор шириной в восемь — одиннадцать километров{154}. В тот же день Государственный Комитет Обороны принял постановление о строительстве вдоль южного берега Ладожского озера железнодорожной линии Поляны (Жихарево) — Шлиссельбург. (В марте была закрыта Дорога жизни{155}. За время ее существования в Ленинград было перевезено свыше 1615 тысяч тонн грузов, из города эвакуировано около 1376 тысяч человек. После прорыва блокады нужда в переправке людей и грузов в Ленинград и из него по льду озера отпала.)
Еще 15 января, когда стало ясно, что в ходе операции «Искра» происходит коренной перелом на Ленинградском и Волховском фронтах, что прорыв блокады не за горами, поступило известие о присвоении Л.А. Говорову звания генерал-полковника.
19 января войска Говорова и Мерецкова образуют единую линию дальнейшего наступления — шлиссельбургско-синявинский выступ блокады был срезан{156}.
За семь дней боев вермахт потерял убитыми не менее десяти тысяч солдат и офицеров, ранеными и пропавшими без вести — около двадцати тысяч. Современные исследователи пишут о том, что под Ленинградом в январе 1943-го был захвачен экспериментальный образец нового немецкого тяжелого танка «тигр». Сталин приказал отправить его в Москву{157}. Факт, конечно, спорный и пока не найдены подтверждения в иных источниках, кроме как упомянутое исследование. Насколько нам известно, «обкатку» экспериментальные образцы «тигра» проходили в Африке в войсках под командованием Э. Роммеля.
Операция «Искра» тем временем продолжалась еще две недели. Войска Ленинградского и Волховского фронтов пытались развить наступление на юг, в сторону Мги, но все попытки наступления закончились ничем. Советские войска не смогли взять Синявинские высоты, не сумели взломать оборону противника в лесах между Синявино и Гонтовой Липкой. И это не случайно: в район Синявино командование вермахта перебросило пять пехотных дивизий и артиллерию. Цель вновь прибывших соединений — отбросить советские войска с занятых позиций. Войскам 67-й армии Ленинградского фронта и 2-й Ударной армии Волховского фронта, израсходовавшим в наступлении все свои силы, пришлось перейти к обороне.
За три недели боев (операция «Искра») Ленинградский фронт потерял 12 320 человек убитыми и 28 944 — ранеными (среднесуточные потери фронта составили 2172 человека). Потери Волховского фронта за этот же период составили 21 620 человек погибшими и 52 198 человек ранеными (среднесуточные — 3885 бойцов и командиров){158}.
19 тысяч солдат и офицеров Ленинградского, Волховского фронтов и Балтийского фронта награждены орденами и медалями, 25 присвоено звание Героя Советского Союза.
Верховный Главнокомандующий, видимо, не был доволен операцией, в противном случае как объяснить, что «в директиве от 2 февраля Ставка Верховного Главнокомандования потребовала нанести встречные фланговые удары в общем направлении на Шалки, окружить и уничтожить мгинско-синявинскую группировку врага и выйти на линию Ульяновка, Любань. На подготовку операции отводилось очень мало времени; к тому же сосредоточение войск в новых районах, подвоз материальных средств проводились в трудных погодных условиях: стояла оттепель, зарядили дожди с мокрым снегом. Тем не менее, наступление началось уже 10 февраля. Соединения 55-й армии Ленинградского фронта под командованием генерала В.П. Свиридова[61], прорвав оборону противника, продвинулись в глубину до 4 км и овладели поселком Красный Бор. Но враг за ночь успел перебросить в этот район свои резервы, и на другой день наступление пришлось остановить. Не добилась успеха и 54-я армия Волховского фронта под командованием генерала А.В. Су-хомлина[62]. Армия, имевшая подавляющее превосходство в силах и средствах (против одной пехотной немецкой дивизии действовало шесть советских стрелковых дивизий), по существу, осталась на исходных рубежах. Одна из причин этого состояла в том, что не удалось полностью подавить артиллерией опорные пункты и узлы сопротивления противника. Сказались также слабая разведка, плохая организация связи и взаимодействия»{159}.
Нам представляется более правдоподобным иное объяснение: усталость. Только что три недели операции «Искра», и тут же, без передышки, — мгинско-синявинская кампания. Конечно, у Ставки были свои резоны и объяснения, хотя Сталин и не собирался ни перед кем оправдываться. Самым «правдоподобным» оставалось одно — задействованные в февральской операции не участвовали в «Искре». И Верховный отдал приказ: «Наступать».
После артиллерийской и авиационной подготовки 311-я и 198-я стрелковые дивизии вышли к переднему краю обороны противника, развить успех не смогли, противник прочно вгрызся в землю, немецкая артиллерия била прямой наводкой, уничтожая все живое.
27 февраля Ставка Верховного Главнокомандования приказала прекратить наступление, обязав командование фронтов «представить к 3 марта свои соображения по поводу проведения новой наступательной операции»{160}.
Сентябрь 1943-го, Москва, Кремль, кабинет Сталина, докладывает начальник Генерального штаба:
«…Ленинградский фронт (командующий — генерал Л.А. Говоров, член Военного совета—А. А. Жданов, начальник штаба — генерал Д.Н. Гусев) наносит главный удар по врагу с приморского плацдарма в районе Ораниенбаума силами 2-й Ударной армии (командующий — генерал И.И. Федюнинский) и из района Пулковских высот силами 42-й армии (командующий — генерал И.И. Масленников[63]) в направлении на Ропшу. Окружив противника в районе Красное Село, Ропша, Стрельна и уничтожив его, соединения 2-й Ударной и 42-й армий продолжают наступать на Кингисепп и — на Красногвардейск. В это же время силами 67-й армии предполагается нанести вспомогательный удар в направлении города Мги.
«Эти положения составляли основу общего замысла Говорова, представленного в Ставку Верховного Главнокомандования: ударом с севера в направлениях Ленинграда, Красногвардейска (Гатчина) и Усть-Рудницы, Кингисеппа и ударами с юго-востока (войска Волховского фронта) в направлении Чудово, Дивенский и Новгород, Луга выйти на основные коммуникации вражеских войск Рига — Красногвардейск и Псков — Красногвардейск, лишив противника возможности маневрировать резервами 18-й и 16-й армий и окружив его основные силы»