«Стив Роджерс, величайший герой США»
Карточки.
Самые обыкновенные карточки с великими деятелям Америки. Данная забава была очень популярна во времена его детства. Так как подобные карточки давались с жвачкой, и даже самый бедный сирота мог их позволить. Их коллекционировали, обменивали и даже устраивали импровизированные битвы с собственными правилами, где конечно же всегда выигрывал Капитан Америка.
Эта маленькая забава из детства всегда была его спасательным кругом. Погружаясь в мир воображаемых героев, Крис не думал о тесных стенках психиатрической больнице, не думал он и о том, что друзей у него больше нет, не думал он и о своих «нереальных» воспоминаниях…
Простейшая забава, которая занимала все его внимание.
Облегчённо вздохнув, Крис начал перебирать небольшую стопку карт, по привычке зачитывая всех отмеченных лиц.
— Ревущая команда, — улыбнулся Крис, стоило увидеть картинку с группой солдат. — Элитная команда во главе с Капитаном, внёсшая неоценимый вклад в победу над нацистским режимом. Именно их группа остановила Гидру во главе с Красным Черепом…
Дальше под каждым членом команды было написано их имя.
— Дум Дум Дуган, Джим Морита, Жак Дернир, Маргарет Картер… — Имя знаменитых героев срывались с его языка легко и непринуждённо, ведь он зачитывал их имена неисчислимое количество раз. — И…
Крис резко остановился, недоумённо нахмурившись. Он протёр глаза, пытаясь убедиться, что да, ему это не привиделось.
— Кто такой Джеймс Хоулетт, мать твою⁈ — Заорал Крис, увидев совершенно новое лицо на одной из своих любимых карточке. — Чё ты забыл на моей коллекционной карточке, какой-то случайный волосатый мужик⁈
Пот настоящего ужаса выступил на лбу Криса. Он, еле выдавливая из себя слова, огляделся по сторонам и потом…
Закричал.
— ЭКЗОРЦИСТА! — Заорал Крис, как умалишённый, прижимая карточку к груди. Встав на ноги и не обращая на боль в руках, Крис выбежал из своей квартиры. — ДЖЕССИКА, ВЫЗЫВАЙ ЭКОРЦИСТА! В МОЮ КОЛЛЕКЦИОННУЮ КАРТОЧКУ ВСЕЛИЛСЯ КАКОЙ-ТО БРУТАЛЬНЫЙ КАНАДСКИЙ ХРЕН! А?…
Только отрыв дверь, он наткнулся на довольно смущённую Джессику, которая только-только собиралась выйти на лестничный пролёт. И девушка застыла в нехарактерно стыдливой позе, будто бы её застукали за чем-то постыдным.
— Ты куда? — Недоуменно почесал голову Крис.
— За бухлом, — моментально ответила Джессика.
Кивнув и ни капельки не сомневаясь в этих словах, Крис показал Джессике карточку с Ревущей командой.
— Джессика, тут твориться какая-то херня!
— Эм… — Джессика с сомнением оглядела картонку. — Крутая карточка?
— Да не в этом дело, Джессика! — Панически указал Крис на определённую часть своей реликвии. — Тут появился хрен, которого быть не должно!
— Ты про азиата? — Джессика нахмурилась. — Крис, это расизм! Осуждаю!
— Да не про азиата я! — Помотал головой Крис. — Джеймса Хоулетта видишь⁈
— Нет.
— Да как его можно не… — Крис резко остановился, наконец увидев, что загадочный мужчина…
Пропал.
— Э-Экзорциста срочно! — Заорал пуще прежнего Крис. — Национальную гвардию! Католическую церковь! Грёбанных охотников за привидениями! Пофиг кого, но мы должны…
— Успокойся ты уже наконец! — Прикрикнула на него Джессика, заставив Криса застыть на месте. — Что ты несёшь вообще?
— Я как обычно рассматривал свою коллекцию, — сглотнул Крис. — А потом увидел человека на ней, которого быть там не должно!
— Под «рассматривал» ты имел в виду… — Джессика неопределённо подняла и опустила правый кулак в воздухе.
— Да иди ты нахрен, Джессика!
— Ну что ещё тут можно подумать⁈ — Вздохнула девушка. — Кому ещё привидеться какой-то случайный мужик?
— Мне не привиделось! — Категорично ответил Крис. — Какой-то мужик материализовался, а после исчез с картинки!
— Ну, может он устал, — пожала плечами Джессика. — А ты на что надеялся? Что он там весь день будет стоять?
— Иди ты нахрен со своими отсылками к Гарри Поттеру! — Схватился за голову Крис. — Он точно там был! Я не сумасшедший!…
Стоило последнему предложению повиснуть в воздухе, как образовалась неловка тишина.
— Да не сумасшедший я! — Оскорблённо Крис обратился к Джессике.
Та вздохнула, достала любимую фляжку, но вздохнула ещё раз, когда поняла, что в ней ничего нет.
— Крис, ты просто переутомился, — как маленькому сообщила она ему. — Сегодняшний день был слишком сумасшедшим, ты пару раз умер, потом сломал руку, принял обезболивающие… Всё просто наложилось друг на друга, вот тебе и видятся какие-то случайные брутальные мужики.
— Да? — Усомнился в собственном рассудке Крис.
— Да с кем не бывает, — махнула та рукой. — Тебе просто нужно… ну, разгрузиться, понимаешь? Возможно добавить что-то новое в свои будни…
— Например?
— Ну, почему бы тебе не начать бегать по утрам? — Сделала довольно здравое предложение Джессика.
— Но у меня рука сломана, — с сомнением поднял он гипс.
— Ну не нога же? — Подняла бровь Джессика. — Мне, например, в своё время помогло…
— Да? — Скептически поднял бровь Крис. — Что-то ты не похожа на того, кто встаёт по утрам для пробежки…
— Вот поэтому ты неопытный девственник, а я на коне, — фыркнула Джессика. — Тем более я знаю отличный лайфхак для пробежек по утрам…
— Это какой же?
— Пропустил один день — добавляешь полчаса к следующей пробежке.
— О-у, звучит солидно, — медленно кивнул Крис. — Неужели помогает?
— Конечно, — довольно хмыкнула Джессика. — Вот, например, завтра я должна бежать две недели подряд…
И Крис потерял дар речи.
Ведь подобное крыть было нечем.
Глава 6Ситуация выходит из-под контроля…
Проводив Джессику неловким взглядом, Крис в очередной раз чуть ли не рентгеновским взглядом всмотрелся в коллекционную карточку. Но как бы не пыжился парень, «Джеймс Хоулетт» так туда и не вернулся.
Он, конечно, сделал вид, что повёлся на успокоение Джессики, но сам ни капельки в это не верил.
Крис точно видел новое действующее лицо на своей карточке. И никто его в этом не переубедит. Он был столь же реален, как старые разводы на его двери.
Может быть это какой-то призрак? В смысле, не просто так у этого «фантома» есть конкретное имя, не так ли? Может быть он хочет что-то ему сказать?
Вздохнув и убрав карточки в карман, Крис с заминкой повернулся к своей квартире. Настроение на сон уже давно его покинуло. Ну, в тот момент, когда на его любимой вещи появился сраный непрошенный гость. После такого разве что захочется в туалет…
В общем, решив, что некая прогулка — третья попытка за сегодняшний день — не помешает, Крис решил дойти хотя бы до своего места работа. Да что там идти, всего-то пару десятков метров. Возможно мистер Крамер ещё был там? В своём состоянии он, конечно, ничего перетащить не сможет, но допустим с кассой проблем возникнуть не должно. Авось и отвлечётся. Всё-таки день был действительно тяжёлым.
— Триста баксов, — сонный санитар еле слышно зевнул. — Не меньше…
— Слышь, — сузила глаза Джессика, давя в себе желание просто избить сидящего перед ней работника клиники. — Дам сотку. Тебе хватит…
— Нифиг… — Санитар резко остановился и слегка отстранился, когда Джессика смяла звонок на стойке регистрации. Одной рукой она превратила металлический предмет в кусок металлолома. Дежурный опасливо сглотнул, проникся, но всё же не стал возникать. — Деньги вперёд.
Скрепя сердцем и собственными зубами, Джессика отдала смятую купюру и проводила санитара, которой скрылся во внутренних помещениях, злобных взглядом.
Ещё одна сотня баксов, потраченная на… можно сказать первого встречного.
Джессика Джонс никогда не считала себя альтруистом или той, кто поможет первому встречному. «По доброте душевной» — это совершенно не про неё.
Возможно и были в её жизни моменты, когда она искренне хотела помогать людям, но…
Ни к чему хорошему это не привело. Можно сказать, что её только отчаливший корабль под название «юношеская непосредственность» столкнулась о скалу жестокой реальности.
С того момента Джессика зареклась помогать… вообще. Никому и никогда. И точно не за бесплатно.
Тогда почему же Джессика тратит весь свой последний гонорар, в будущем планируемый превратиться в виски, на какого-то… проходимца?
Джессика сама не могла точно ответить на этот вопрос.
Хотя даже тут она врала самой себе.
Кристофер Уоллес был просто… похож на неё. Не своим «щенячьим» характером, а обстоятельствами.
Детство у Джессики было далеко от беззаботного, но Крис тут её сделал. И всё равно не испортился.
В Крисе она видела… такой же корабль, какой была она, полный бушующей энергии действия. И так же она видела скалы, о которые он непременно и невероятно болезненным образом разобьётся. По-другому в их сучьем мире быть не могло.
Джессика очень хотела закрыть на это глаза. Проигнорировать полный надежды взгляд. Просто взять и залить все муки совести виски, как она делала постоянно. Но…
Джессика, какой бы она не казалась окружающим, была невероятно слабым человеком.
И тут она себя пересилить не смогла.
Вернувшийся санитар с папкой в руке, выдернул из её как всегда депрессивных мыслей.
— Читать здесь, при мне, — кинув перед ней папку, он вновь уселся за рабочее место, возвращаясь к игре за компьютером. — С собой забирать нельзя.
— Поняла, — кивнула Джессика и взяла папку в руки.
Джессика хоть и была патологической алкоголичкой, гордилась своими «детективными» навыками. И для близкого знакомства с человеком, нужно знать его прошлое, его нутро…
Естественно совесть за чтение «личных» вещей её не гложила. Она отдала свои последние средства, накопленные на выпивку! Можно сказать, частичку души принесла в жертву! За это положена награда!
Поэтому Джессика, отговорившись походом за выпивкой, пришла в Манхэттенскую психиатрическую клинику. И всё ради дела одного очень любопытного пациента.