– А что тут объяснять?! – недоуменно посмотрел на нее этот странный мужчина. – Ведь с ним ничего не случилось, и я парня исцелил, как ты и просила.
– Может, мне напомнить, что на тебя точат зуб служители богов? – уже как-то устало обратилась к нему охотница. – Только твои заслуги перед городом останавливают их от активных действий. Мне все сложнее удается урегулировать ситуацию после твоего очередного эксперимента.
– Сама привела ко мне парня, – обиженно возразил Гарод. – Хоть и отрицаешь, что он твой ученик.
– Да не ученик он! Парень вообще неместный!
– А чего тогда ты с ним носишься?
– Я сегодня ответственная за каждого охотника города, – гордо ответила Руса. – И если есть возможность сохранить жизни людей, то я это сделаю. Парень сам изъявил желание продолжить сражаться, несмотря на раны. К кому мне его еще было вести? Целители точно с такими травмами никуда парня бы не отпустили! Не хватает мне еще раненых, бегающих по городу!
– Меня, кстати, зовут Тиренс Мор, – мне надоело это постоянное «он» да «парень», и я вклинился в разговор людей, которые опять забыли о моем присутствии. – Спасибо за лечение, – поклонился я Гароду. – Но могу ли я уже уйти отсюда?
– Вот видишь! – указала на меня рукой Руса. – Уже рвется в бой.
– Кого-то он мне напоминает, – тихо пробормотал Гарод, хитро посмотрев на женщину, но та сделала вид, что не заметила, хотя и залилась едва заметной краской. – Ладно, Тиренс, можешь идти. Только постарайся сегодня не умереть.
– Спасибо, – поблагодарил я, но был перебит мужчиной:
– Мне надо будет проверить твое состояние через пару часов, а то метод непроверенный… – целитель не успел закончить, как в него прилетело что-то тяжелое, и, обиженно закряхтев, он отвернулся от нас и ушел в дальний угол, где принялся рыться в сложенных там вещах.
Не дав толком ничего разглядеть, Руса схватила меня за плечо и вывела из комнаты. Отойдя несколько метров, она остановилась и задумчиво посмотрела на меня.
– Надеюсь, мне не надо объяснять, что не стоит говорить о том, что здесь произошло?
– Я все понимаю, – уверил я женщину в своем молчании и выразил свою обеспокоенность случившимся: – Но все же, кто это был? И он не шутил насчет непроверенного метода?
– Гарод раньше был алхимиком, но не придерживался принятых в их среде правил, из-за чего лишился права официально заниматься алхимией. Как он говорит – его слишком сдерживали рамки традиций. Так он стал целителем. Но основное его занятие – это изобретательство, – поделилась со мной охотница. – Ты не подумай, в своем деле он лучший, но его порой заносит… В общем, тебе лучше ему потом еще раз показаться. С Гародом сложно понять, когда он шутит, а когда говорит правду.
– Хорошо, – не стал я задавать другие вопросы, хотя любопытство так и подталкивало сунуть нос в эту историю.
Хватит, я и так оказался втянут в какую-то личную историю этих двух людей. Хорошо еще, что так легко отделался.
– Раз так рвешься в бой, то пойдешь вместе со мной выслеживать прорвавшихся в город тварей, – распорядилась Руса.
Согласившись с ней, внутри я все же был не рад тому, что женщина решила удалиться от стены. Несмотря на более высокий уровень опасности, я мог изучить новый вид шаугаров. Но не стану же я рваться туда, раз женщина решила иначе. В ее власти оставить меня у лекарей, несмотря на то что меня полностью вылечили.
На выходе из дома нам пришлось задержаться, так как в этот момент несколько охотников вносили троих раненых товарищей. Вид людей был ужасен – множественные следы ран от когтей и обширные ожоги. Да и более целые их товарищи могли похвастаться лишь тем, что еще стояли на ногах.
Воинами тут же занялись лекари, а Руса, поговорив с одним из охотников, стремительно выскочила из здания, так что мне пришлось побежать следом за женщиной, которая, казалось, совершенно про меня забыла.
– Что случилось? – задал я вопрос, когда сумел догнать охотницу и подстроиться под ее шаг. Что-то сегодня день вопросов от меня – вот что значит стрессовая ситуация.
– Отряд Алека натолкнулся на еще одного дрейка, только в этот раз красного, – ответила мне Руса, не прекращая внимательно прислушиваться к окружающему пространству. – Они сумели отогнать шаугара от убежища, в которое он намеревался проникнуть, но не смогли его убить. Результат видел сам. Им еще повезло добраться до лекарей, но тварь вполне могла увязаться за ними.
– Вы собираетесь самостоятельно устранить угрозу? – уточнил я.
Не то чтобы я после увиденного сегодня сомневался в силах Нирван, но сегодня она является главой обороны города, и соваться в каждое опасное место несколько неразумно. Для этого есть другие отряды охотников. Говорить я все это, конечно, не стал.
– Все основные силы сейчас заняты тем, чтобы не дать шаугарам прорваться внутрь города. Я и так отправила в город столько воинов, сколько смогла. Нельзя позволить демонам безнаказанно убивать людей! – почти выкрикнула охотница, ускоряясь.
Говорить, чтобы Руса меня подождала, было бесполезно. И так понятно, что женщина близко к сердцу принимает смерть своих людей. Скорее всего, она всегда такая, но тут еще наложилось то, что ее выбрали главой охотников в отражении гона. А тут такая неожиданность, как прорыв сквозь стену.
Охотница удалилась от меня на несколько метров вперед и вдруг неожиданно вильнула вправо, скрывшись за фасадом дома. Я не мог видеть, что там происходит, но звуки схватки узнал безошибочно.
Обежав дом, скрывающий от меня схватку, я наконец смог увидеть, как Руса сражается с демоном. Как и предполагалось, это оказался красный дрейк, который опасно близко подобрался к зданию, где находились лекари и раненые.
Женщина в отличие от предыдущего раза не стала скрывать свой шайгар, а сразу использовала его на полную. Это и понятно, красный дрейк куда опаснее своего синего собрата, так как чем дольше он сражается, тем большая ярость охватывает его, и огонь, скользящий по телу демона, становится все более жарким.
В общем, неприятный противник, и чем больше проходит времени, тем более сложным становится бой.
Я даже не стал соваться в эту схватку, так как даже на таком расстоянии от демона ощущался жар. От его тела шла рябь в воздухе, которая частично скрадывала движения дрейка.
Не представляю, как Руса могла в таких условиях еще умудряться наносить удары по шаугару и в то же время уходить от ответных атак. Видимо, ее шайгар в какой-то мере помогает справиться с недружелюбной окружающей средой.
Теперь становится понятно, почему целая группа охотников выглядела так плачевно после встречи всего с одним демоном. Наоборот, удивительно, как они так слабо отделались.
Осторожно выглядывая из-за своего укрытия, я с восторгом смотрел за тем, как сражается Руса Нирван. Женщина двигалась настолько легко и стремительно, что дух захватывало. Именно к такому я стремился, и очень жаль, что старик не хотел обучать меня бою, дав только основы. Но это уже дело прошлого.
В какой-то момент Руса оказалась рядом со стеной двухэтажного дома, уже начавшего гореть из-за постоянных атак красного дрейка. Демон прыгнул на охотницу, явно намереваясь впиться клыками в ее не защищенное броней горло.
Женщина воспользовалась этим и, плавно сдвинувшись в сторону, ударом ноги добавила импульс движению и так не маленького демона, от чего тот влетел в стену. Шаугар пробил собой изрядную дыру и затих где-то внутри заполыхавшего еще сильнее дома.
Руса не стала давать возможность дрейку прийти в себя и, спустя лишь миг, бросилась внутрь.
Что происходило дальше, было скрыто, но в какой-то момент я увидел, как огонь поднялся на полметра вверх и тут же опал, как будто его кто-то потушил.
Я попытался броситься внутрь дома, чтобы помочь Русе, но несмотря на то что открытого огня не было видно, жар от дома шел такой, что к нему невозможно было приблизиться.
Когда я уже извелся от ожидания и невозможности хоть чем-то помочь этой сильной охотнице, Руса вышла из разрушенного дома, таща за хвост мертвого дрейка.
– Вы в порядке? – обеспокоенно бросился я к охотнице.
Понимаю, что вопрос сам по себе глупый, но только он пока приходил в голову. Я прекрасно осознавал, что стоило мне столкнуться с таким опасным шаугаром, то исход был бы предрешен, и точно не в мою пользу.
Было видно, что женщине этот бой дался нелегко. Многие элементы брони были безвозвратно испорчены, и проще было собрать новый доспех, чем восстанавливать старый. Шайгар женщины не был больше скрыт, как обычно делала она, а наоборот, все хвосты угрожающе вились за спиной Русы. Правда, их количество уменьшилось, и сейчас не хватало двух из трех красных хвостов.
При всем этом на самой охотнице не было следов ран, как будто не она только что сражалась с шаугаром. Что там говорить, даже ее волосы не были опалены, как будто огонь боялся коснуться женщины. Никогда не думал, что увижу что-то подобное.
– Бывало и лучше, – невесело ухмыльнулась Руса. – Этот дрейк заставил меня выложиться на полную, – показала она на мертвого демона. – Попался очень матерый демон, который точно не раз встречался с охотниками и побеждал их.
Она неожиданно покачнулась, и только моя реакция спасла женщину от падения. Я не стал ничего говорить, но в ее взгляде сквозила благодарность. Она позволила себе лишь минутную слабость и, решительно оттолкнувшись от меня, приблизилась к дрейку и одним плавным движением отрезала его хвосты.
Думаю, я не ошибусь, что она использует их для восстановления своего шайгара.
– Возвращаемся к целителям, – постояв в раздумьях с минуту, сказала Руса.
Я облегченно перевел дух и согласно кивнул. Мне уже начало казаться, что эта женщина, которая оказалась несколько повернута на идее защитить людей, побежит дальше выслеживать прорвавшихся в город шаугаров, несмотря на свое состояние. Пускай на Нирван не было видимых ран, но уже то, что она чуть не упала на ровном месте, говорило о том, что охотница сильно вымоталась за этот день.