Прошла пара секунд, и экран так же, как и выключился, неожиданно ожил. На мониторе стала показываться нечеткая картинка, которая с каждым мигом становилось все четче.
– Да это же видео! – воскликнула моя наставница, но быстро замолчала, так как картинка стала разборчивой и вместе с этим пошел звук.
На экране показался мужчина в белом халате, наподобие того, что любят надевать алхимики. Неизвестный был примерно сорока – пятидесяти лет, а в глазах, скрытых за линзами очков, читался недюжинный ум.
За его спиной было видно рабочее оборудование древних, но, в отличие от всего встреченного мной, оно выглядело новым. Мы сейчас видим запись многовековой давности, сумевшей сохраниться до нашего времени. Неудивительно, что меня и Русу настигла благоговейная тишина, и мы устремились к экрану, боясь упустить хоть момент.
– Ну что, настроил? – приятным мягким баритоном произнес мужчина, обращаясь к кому-то по ту сторону экрана.
– Да, теперь можно вести запись, – голос второго человека звучал ближе и громче, что подтверждало мою догадку – обращались к тому, кто, собственно, и делал эту запись.
– Хорошо, – кивнул мужчина, и, выпрямив спину, он посмотрел, казалось, прямо на нас. – Меня зовут Ховар Кир, и я являюсь директором научно-исследовательского отдела корпорации «Эртела». Эта двадцать третья попытка открыть портал, и, как мы надеемся, в этот раз были учтены все предыдущие ошибки и нам удастся создать стабильный проход в другой мир.
– И зачем вести эту запись! – едва слышно ворчливо произнес второй мужчина, но его услышали.
– Нам надо показать доказательства успеха нашей работы! – злобно посмотрев на человека за кадром, произнес Ховар Кир. – Потом не забудь обработать видео и удалить все лишнее.
– Да-да, – нерадостно ответил он.
– Итак, это двадцать третья попытка произвести стабильный проход в пространстве с помощью арки телепорта, – продолжил говорить мужчина, указав рукой себе за спину и чуть вправо.
Одновременно с этим изображение сфокусировалось на указанном объекте, и я увидел круглую металлическую арку, к которой тянулось множество проводов. Рядом с аркой сновали люди в таких же белых халатах, как и у говорившего.
Но часть оставалась на месте. Скорее всего, это были охранники или кто-то вроде того. У них была темная униформа, сразу выделяющая этих мужчин из общей толпы персонала.
– Может, лучше прекратим этот фарс?! – все же не выдержал снимавший видео мужчина, вновь возвращая фокус на Ховара Кира. – И так понятно, что если не удалось за первые десять попыток заставить эту штуковину работать, то и дальше не получится!
– Нет! – стукнул кулаком по столу мужчина в очках, с яростью посмотрев в сторону экрана. Фанатичный блеск яростно горел в глазах человека, и было понятно, что он от своего не отступит. – Я вложил слишком много ресурсов в этот проект! Подавайте питание на установку! – резко отвернувшись от своего собеседника, прокричал мужчина, и тут же движение людей рядом с аркой стало еще более хаотичным.
Начали раздаваться команды, кто-то вскрикнул и упал на землю, но процесс уже был запущен, и я смог увидеть, как элементы на арке засветились синим цветом, и таких элементов становилось все больше.
– Как вы видите, прошло уже пять секунд, – полностью захваченный процессом, директор, не поворачиваясь к экрану, комментировал происходящее. – Портал показывает стабильный рост показателей, – указал он на мониторы, на которых были видны какие-то графики и цифры, быстро сменяющие друг друга. – Если мои расчеты верны, то в этот раз мы сможем выйти на необходимый максимум и совершить прокол в метрики пространства!
Арка портала разгоралась все ярче. В закрытом помещении откуда ни возьмись появился ветер, который стал радостно носиться между людей, поднимая в воздух легкие предметы.
– Да! – радостно закричал мужчина, увидев достижения каких-то значений на одном из мониторов. – Добавьте мощности! Портал почти запустился!
Ему что-то прокричали в ответ, но, к сожалению, я не смог разобрать слов, но и так было понятно, что мужчина на записи недоволен ответом.
– Меня не волнует! – яростно размахивая руками, прокричал он. – Пускай погаснет свет во всем городе, но вы добудете мне необходимую мощность!
Несколько минут стояла тишина, и лишь изменяющиеся цифры на мониторах да суета людей рядом с аркой портала говорили о том, что работа продолжается.
– Зафиксирован пробой! – раздался радостный крик одного из людей, стоящих рядом со сложным оборудованием, и вместе с тем изображение на экране сфокусировалось на работающей установке.
Сейчас все элементы на арке светились ровным синим цветом, и казалось, что она состоит из этого света, а не является вполне материальной конструкцией. Неожиданно пространство, ограниченное рамкой портала, подернулось искажениями – будто внутри рамки растянута прозрачная ткань и сейчас ее кто-то немилосердно мнет. Но вместе с тем предметы за аркой тоже искажались и приобретали все более гротескные формы. В следующий миг на этом месте появился серый густой туман, который пока что был ограничен границами арки.
– Наконец-то, – прошептал Ховар Кир, не отрывая взгляда от портала. – Нам удалось создать стабильный прокол в пространстве! Теперь они все у меня узнают… – начал грозить он руками кому-то, но был вынужден прерваться, так как с порталом стало что-то происходить.
– Приток энергии увеличился на порядок! – прокричал кто-то из подчиненного директору персонала, врываясь в комнату.
– Вы идиоты! – яростно заорал в ответ мужчина. – Быстро снизьте входную мощность!
– Директор, но это не мы, – потрясенно проговорил человек, указывая на данные на одном из мониторов. – Мы и так уже выдаем максимум возможного, но приборы фиксируют только увеличение показателей портала!
– Как такое вообще возможно? – впервые мужчина потерял уверенный вид и выглядел удивленным. – Ни один расчет не вел к таким результатам…
– Возможно, кто-то увеличивает мощность с той стороны, – робко предположил подчиненный Ховара.
И, как будто подтверждая слова мужчины, туман в портале стал более темным и подернулся рябью, будто круги на воде.
– Фиксируется увеличение всех показателей! – раздался окрик.
Все невольно устремили взгляд на рамку портала, а люди из службы охраны достали оружие и направили его на арку. Даже на записи чувствовалось, с каким напряжением люди смотрят на портал в ожидании… чего угодно.
В какой-то неуловимый миг все изменилось, и вот перед порталом стоит пять человеческих фигур в плащах с капюшонами, полностью скрывающих их. Весь персонал научно-исследовательского отдела корпорации «Эртела» замер, не в силах поверить в происходящее. Даже охранники растерялись и не сдвинулись с места, ища поддержку от руководства, но Ховар Кир пока не проронил ни слова.
Пятеро неизвестных едва слышно заговорили на каком-то языке, который мне не был знаком, да и разобрать толком, что они говорят, было сложно из-за того, что делавший эту запись человек все же был на довольно большом расстоянии от портала.
– Потрясающе, – наконец-то отмер директор. – Мы смогли открыть проход в населенный мир! Это еще лучше, чем я мог себе представить!
В этот момент незнакомцы о чем-то договорились и разом сбросили капюшоны. Весь персонал удивленно смотрел на человеческие лица иномирцев, но мы с Русой прекрасно знали, кто это был.
– Боги, это же боги! – неверяще прошептала моя наставница, вглядываясь в знакомые с детства лица.
Айон-защитник, Мия-охотница, Риквер-хранитель, Кирель-целительница – именно лица этой четверки были изображены на статуях богов, и стоило только удивляться, с какой точностью мастера перенесли их без какого-либо искажения за эти долгие века. Вот только рядом с богами был еще пятый, самый младший из них, который с задорной улыбкой с любопытством осматривался по сторонам, в то время как его спутники были на чем-то сосредоточены.
Неожиданно запись прервалась, и мы не смогли увидеть, что же было дальше.
«Файл поврежден. Дальнейшее воспроизведение невозможно. Ошибка. Недостаточный доступ для воспроизведения остальных файлов. Ошибка», – появились буквы на экране.
– Получается, боги прибыли в наш мир благодаря древним? – задумчиво спросил я в пустоту. – И их было пятеро.
Последнее подтверждало слова старика о том, что последний бог был забыт, и сделано это было не просто так.
Неожиданно сзади раздались хлопки, и мы одновременно развернулись к источнику шума, вытаскивая мечи из ножен.
– Поздравляю, – довольно улыбаясь, сказал служитель богов, прекратив хлопать в ладоши. – Вы нашли то, ради чего и затевался этот поход.
Позади мужчины был виден появившийся, казалось бы, в монолитной стене проход. Постепенно из прохода появлялось все больше служителей, и что примечательно, ни одного охотника. Последнее меня стало немало нервировать.
– Что это за место? – решил я потянуть немного время, чтобы успеть оценить обстановку, которая с каждой секундой становилась все более мрачной. – Вы слишком хорошо подготовились для смутного источника в бумагах.
– Древние называли такие места резервными хранилищами, – развел он руками, холодно посмотрев на меня и проигнорировав последние слова. – Сюда стекалась информация со всего света и дублировалась в остальные аналогичные места. Таким образом, наши предки хотели уберечь себя от потери важной информации. Как видите, все было сделано на совесть и осталось в работоспособном состоянии до нашего времени. К несчастью, рабочих хранилищ осталось не так много, а имеющих нужные нам данные и того меньше.
– Значит, вы искали информацию по пришествию богов в наш мир? – делая едва заметный шаг назад, спросила Руса. Девушку тоже насторожило отсутствие охотников в этом помещении и то, что нас незаметно стали окружать служители богов.
– Да, – важно кивнул мужчина. – Эта информация очень важна для нас, как верных слуг богов. Вы должны были провести нас через работающие системы охраны хранилища и в конечном итоге предоставить доступ к этой комнате. Мне жаль, но вы не должны были увидеть эту запись, – грустно закончил он.