Он был одет в дорогую одежду с узором из золота, которое поблескивало в отсветах светильников. Урий, так же как и Гарод, носил бороду, но если у моего наставника она была черной и неухоженной, то у этого мужчины борода была заплетена в замысловатый узор и доходила до середины груди. Хозяину дома можно было дать не больше сорока лет, но седина уже коснулась его светлых волос, что, правда, не сильно бросалось в глаза.
Больше всего мое внимание привлекли руки. Если внешний вид наставника и хозяина дома сильно различался, то вот руки не обманывали. Мелкие ожоги, въевшиеся, почти незаметные пятна от едких веществ явно говорили о том, что этот человек занимается алхимией. Так-то алхимику легко исправить такие мелкие огрехи, но почему-то Гарод не спешил так поступать, и, как видно, не только он придерживался такой точки зрения.
– Хкору, – слегка кивнул ему целитель, бесцеремонно садясь в ближайшее кресло. – Все так же любишь показывать свое богатство?
Мне и Русе оставалось лишь неловко переглянуться из-за действия Гарода и сесть рядом с ним. Вообще, в комнате хватало кресел, чтобы мы могли удобно рассесться и видеть всех людей в комнате. Еще три места было свободно, но не было известно, придет ли кто еще, или мы единственные гости.
– Позволь, – мягко улыбнулся мужчина, не обратив внимания на грубость своего старого знакомого. – Это все – моя коллекция, – обвел он рукой помещения, намекая на убранство дома. – И коллекцию обычно выставляют на обозримое место. Ты бы тоже мог обзавестись таким же домом, если бы не тратил все заработанное на новые эксперименты.
Я уже успел оценить дорогое убранство дома, но больше всего привлекало внимание электрическое освещение. В большинстве городов обходились газовыми лампами, и лишь состоятельные люди могли позволить себе электричество в доме – слишком мало было мастеров, способных провести его в помещение.
Вообще, в Кумите больше, чем в других местах, можно было увидеть техники в повседневном обращении. И это только в гостевой зоне. Сложно представить, что тогда есть в закрытых для посещения районах.
– Так ты меня позвал похвастаться, или… – проворчал целитель, явно недовольный поднятой темой.
Скорее всего, она не раз возникала в разговорах с хозяином дома и уже надоела наставнику. А зная, насколько упертым он может быть в своих суждениях, стоит лишь пожелать удачи Урию в его стремлении переубедить старого знакомого.
– Все ты воспринимаешь в штыки, – сев напротив Гарода, мужчина скрестил руки на груди. – Я прослышал, что ты снова появился в Кумите, и просто решил узнать, как поживает мой старый знакомый.
– Говори уже начистоту, – не поверил ему целитель. – Тебе необходима помощь в каком-то очередном эксперименте. Сколько я уже зарекался тебе помогать, – покачал он головой, едва слышно произнеся последнее.
– Ты прав, – широко улыбнулся Хкору Урий, нисколько не расстроившись, что в его слова не поверили. – Но, думаю, тебе понравится.
– Как всегда, – вздохнул Гарод. – Кстати, позволь представить. Моя подопечная – Руса Нирван, и мой ученик – Тиренс Мор, – наконец-то решил представить нас наставник. Хотя скорее он это сделал, чтобы сменить тему разговора.
– Ученик? – удивленно посмотрел хозяин дома сначала на наставника, а потом и на меня. – Вот никогда бы не подумал, что кто-то сможет пойти к тебе в ученики и выдержать столь несносный характер.
– Кто бы говорил, – фыркнул Гарод. – Сам-то сколько без ученика сидишь?
– А вот тут ты ошибаешься! – радостно воскликнул Хкору. – Я тоже нашел себе ученика. Потом я вас обязательно познакомлю. Да, обязательно.
Дальше начались разговоры ни о чем, где два старых знакомых перемывали друг другу косточки, вспоминая события из прошлого. Пускай они показывали, что недолюбливают друг друга, но было понятно, что оба мужчины наслаждаются процессом общения и поддевания своего оппонента.
Мне быстро наскучило просто так сидеть в помещении, и, показав знаком Русе, что не прочь отсюда уйти, дождался ее ответного кивка, и мы вместе с девушкой тихо вышли из гостиной. Гарод и Хкору попросту не заметили нашего отсутствия в пылу обсуждения какой-то теории применения ряда редких трав для достижения неизвестного мне эффекта. Вот и сказывается то, что системные знания я стал получать лишь недавно и просто не успевал охватить все, что должен был знать, начни я учебу с детства.
Мне вроде и нравится этим заниматься, но времени, чтобы действительно хорошо изучить алхимию, катастрофически недостает. Одна надежда, что постепенно я смогу осилить весь доступный материал и тоже в каком-то роде стать знаменитым, как Гарод.
А что? Тщеславие мне не чуждо.
– А они неплохо знают друг друга, – поделилась своими наблюдениями Руса, когда мы отошли достаточно далеко, чтобы не слышать громко спорящих мужчин.
Хорошо еще, что перепалка была только на словах, а то с таким накалом страстей могли бы и мебель порушить. Страшно представить, сколько бы стоило восстановление кабинета.
– Я тоже это заметил. Интересно, а зачем надо было приглашать всех троих, если хотели увидеть только наставника?
Не то чтобы я был обижен таким пренебрежением нашими персонами – в доме было много чего интересного и одно только это того стоило, но все же осадочек остался.
– Скорее всего, Хкору Урий действительно хорошо знает Гарода и посчитал, что если пригласить всех, то либо он охотнее пойдет на встречу, либо мы его уговорим пойти, – ответила мне Руса, что было, в принципе, созвучно моим догадкам.
– А ведь какой удачный момент подобрал! Когда мы уже изнывали от скуки, – восхитился я действиями хозяина дома.
– Ну, со скуки только ты мучился, – не преминула поддеть меня Руса. – А так да, очень удачный момент.
– Ладно, чего уж там, – махнул я рукой. И так было понятно, что с Урием не все так просто, слишком все складно получилось, что не может не вызывать подозрений. – Интересно, а гостеприимство хозяина распространяется на просмотр комнат? Не зря же он хвастался своей коллекцией.
– Если позволите, я могу показать вам дом, – неожиданно раздался мужской голос справа от меня.
Я от неожиданности чуть ли не подскочил на месте и развернулся в сторону говорившего. Им оказался дворецкий. Мужчина спокойно смотрел на нас, никак не выразив свое отношение к нашей реакции на него. И ведь я его не услышал, несмотря на все проведенные тренировки, да и по Русе было видно, что это оказалось для нее неожиданностью, только она смогла лучше себя контролировать.
– Д-да, – слегка заикаясь, ответил я. – Было бы неплохо иметь сопровождающего.
– Тогда прошу, – приглашающе махнул рукой дворецкий, и начался осмотр дома.
В большую часть комнат нас, что понятно, не пустили, но и остального хватило, чтобы набраться впечатлений. Не знаю, чем конкретно занимался Урий, но мужчина явно был разносторонне развитой личностью.
В огромном доме хватило места оружейке, где были представлены несколько видов холодного оружия. Но больше внимания привлекло огнестрельное, оставшееся со времен древних. Все оружие было в запечатанных прозрачных ящиках, так что потрогать бы его не получилось, но я и так с удовольствием задержался в этой комнате. Руса с не меньшим интересом рассматривала представленную здесь коллекцию.
В книгах, упоминающих жизнь древних, часто говорилось, какое это было эффективное средство уничтожения врагов. Жаль только, что шаугарам огнестрельное оружие было не столь опасно. Эти твари обладают потрясающей живучестью, и чтобы убить одного демона, потребуется опустошить не одну обойму, если только шаугар даст такую возможность. Многие исследователи считали, что именно из-за повсеместного использования огнестрельного оружия наши предки и проиграли бой вторгшимся в этот мир тварям. Последствия проигрыша были ужасны.
В доме была своя обширная библиотека, занимающая площадь сразу трех немаленьких комнат, но туда нас дворецкий не пустил, сославшись, что в ней хранятся ценные рукописи и только с позволения хозяина нам могут выдать доступ. Как будто специально открытые двери манили зайти внутрь, но стоило перейти определенную черту, как наталкиваешься на слегка прогибающуюся под давлением стену.
Видимо, очередная разработка заклинателей. Даже становится интересно, как они смогли такого достичь. И как Урий смог получить такую услугу.
Остальные комнаты были заполнены ценными трофеями со всего мира. Да, изрядно поносило знакомого моего наставника по свету. Было бы интересно послушать истории, связанные с появлением того или иного предмета в этом месте. Но за неимением рассказчика приходилось довольствоваться визуальным осмотром трофеев.
Когда верхние этажи были осмотрены, я уже было порывался спуститься в подвал, но был мягко остановлен твердой рукой дворецкого.
– К сожалению, там сейчас занимается молодой господин, – нисколько не проявляя эмоций, пояснил свои действия мужчина. – И он просил не беспокоить его.
– Хорошо, – не стал возражать я.
Впечатлений за день хватало, так что было не так уж жалко не увидеть, что спрятано в подвале. Хотя кого я обманываю, конечно, мне было интересно, но, судя по словам хозяина дома, Гароду предстоит скоро участвовать в каком-то эксперименте, а я уж постараюсь, чтобы он взял меня с собой.
– Передайте, пожалуйста, нашему спутнику, что мы будем ждать его в гостинице, – поняв, что осмотр закончился и делать нам здесь по сути нечего, Руса предложила мне прогуляться, чему я несказанно обрадовался.
Дворецкий уверил нас, что все передаст, и я под руку с охотницей вышел из дома Урия, который пока оставался для меня загадкой. Загадкой, которую хотелось бы разгадать.
Мы с Русой медленно прогуливались по городу, который поражал мое воображение. Сложно представить, что его от всего мира отделяет невидимый барьер и что жители города могут не опасаться нападения шаугаров, несмотря на отсутствие стен. Мне-то еще ладно – со стариком приходилось много путешествовать, так что я привык находиться на открытых пространствах, но что же должен чувствовать житель того же Виларса, попади он в Кумит?