о весьма неплохо.
Отмечали они эти события совсем скромно в том же узком кругу и по-простому, как и в прошлый раз жарили мясо и овощи на углях, и запивали это дело неплохим красным вином. И как и в прошлый раз капитан подгадал момент, и напомнил в приватном разговоре, о том, что Алекс всегда может обратиться к ним по «нестандартным» вопросам, в том числе упомянул вскользь и о кристаллах.
Нет, Алекс не забыл свою давнюю бизнес идею по поставке в Закатные горы устаревшей бытовой техники, но сейчас это было для него точно не актуально, да и уже особо не интересно. Но в целом саму идею он не оставил, и так же как бы мельком предложил капитану заняться торговлей с кланами Закатных гор. Насколько он успел узнать никаких официальных или неофициальных запретов на это не было, и если не пытаться подмять под себя всю торговлю с кланами, то вряд ли кто-то будет серьезно препятствовать и ставить палки в колеса, с остальными проблемами прекрасно справятся люди капитана. Тот тогда ничего не ответил ему на это предложение, но через пару дней сам связался с ним и договорился о встрече.
Так эта его давняя идея стала обретать конкретику, пусть и несколько в другом и измененном виде, а Алекс резонно предположил, что Дом Леса, или Род Ан Гоотвальдов, наверняка и сами прорабатывали подобный вариант, поскольку капитан практически сразу перешел к конкретным вопросам, по сути не беря время на обдумывание и всякие согласования.
По итогам встречи и переговоров, Алекс подготовил письма к вождям и старейшинам клана, в том числе и одно письмо, написанное тайным шифром. Приготовил деньги, полученные от должника, и закупил гору старой техники на подарки, занявшие аж два фургона. Да заодно составил для капитана небольшой список востребованных товаров, которые в принципе, даже если что-то пойдет не так с его кланом, можно будет реализовать и другим кланам на Торге.
От доли в этом предприятии, и участия в капитале, он отказался по размышлению, сейчас это было ему уже не особо интересно, да и не стоило распыляться, тем более главным ту было, что он никак не мог контролировать торговлю. Нет, самому капитану, да и Эрику он вполне доверял, но торговлей наверняка будут заниматься другие люди, у капитана явно другие задачи, он, скорее всего, будет участвовать только на первоначальном этапе.
Так что Алекс здраво решил, что всех денег не заработаешь, и отказался от доли, и от участия, выступил всего лишь посредником на первоначальном этапе знакомства, да передал с оказией подарки и деньги. Ну и упомянул так же вскользь в зашифрованном письме о возможности тех самых «нестандартных» заказов. На этом он считал свою миссию выполненной, а дальше пусть уже сами договариваются и решают без него.
Сейчас как раз капитан уже должен был вернуться с Торга, и через какое-то время он обещал появиться в столице, так что Алекс узнает, как у них там все прошло, и заодно может быть и получит посылку, если вожди и старейшины одобрят его очередную, и весьма нестандартную и своеобразную идею.
В остальном же все шло, как шло, тихо спокойно, и как-то на редкость обыденно. Он даже нашел неожиданно свою нишу в исцелении людей. Это оказалась регенерация органов, и даже частей тела, долгое и несколько муторное занятие. Так получалось, что слабые и даже многие средние по уровню целители не могли заниматься этим направлением. Одним не хватало сил, что бы создавать и поддерживать достаточно сложные конструкты, другим же банально не хватало размера источника, что бы полноценно задействовать конструкт на максимум.
А сильные и опытные целители не очень-то жаловали это занятие, поскольку это была достаточно нудная, рутинная, а главное очень долгая работа, требующая порой, очень многих сеансов, при значительном напряжении сил и максимальной сосредоточенности, причем заранее нельзя было предугадать и сказать, сколько потребуется времени и усилий. Поэтому специалисты, работающие в этой нише, были весьма и весьма востребованы. Так что, несмотря на завышенные, на фоне других целителей расценки, клиенты у него появлялись достаточно постоянно.
Нет, с его непоседливым характером, ему тоже не особо нравилось это несколько занудное и крайне неспешное направление деятельности. Но он утешал себя тем, что ему надо было расти и развиваться, и занятие регенерацией как раз для этого неплохо подходило, к тому же, приносило неплохой доход, что тоже помогало ему мириться с неспешность и рутинностью этой работы.
На все вопросы о слишком высокой стоимости своих услуг, периодически поднимаемые отдельными клиентами, а чаще их родственниками, он всегда отвечал одинаково — «Я единственный в столице уникальный целитель из Закатных гор». Никто не понимал, чем целитель из Закатных гор лучше, чем другие, но возразить на этот «убойный» аргумент хоть как-то обосновано они не могли. А если кто-то особо упертый продолжал настаивать, спорить и занудствовать, он доставал из ящика стола несколько листков с напечатанным текстом, делал вид, что внимательно читает, и затем отвечал назойливому посетителю.
— Прошу меня извинить, я ошибся и неправильно назвал вам стоимость. Эта услуга стоит гораздо больше согласно утвержденному прайс-листу.
Некоторые после этого уходили с негодованием, но большинство оставались, и больше не задавали вопросов о стоимости. И никакие угрызения совести его нисколько не мучили, его клиника изначально создавалась для работы в премиальном сегменте, все его посетители были весьма небедными представителями благородных родов и высшего общества. Тем более, что он продолжал раз в неделю работать во все той же районной клинике, где и проходил когда-то свою практику, и работал он там абсолютно бесплатно, и все так же к нему выстраивались очереди из простых людей.
Как-то на очередном приеме, устраиваемом гильдией целителей, очередной подвыпивший «доброжелатель» решил зацепить его, громогласно сообщая окружающим, что мол «лэрд Ратель, работая бесплатно в простой районной клинике, таким образом, пытается успокоить свою совесть за дикие цены в своей собственной клинике».
На что Алекс абсолютно спокойно, но так же достаточно громко ответил.
— Да, я постоянно работаю в простой районной клинике бесплатно, и возможно этим приношу некоторую пользу городу и простым людям, но в первую очередь я приношу пользу самому себе. По итогу, я получаю самую обширную практику, по всевозможным направлениям и случаям, и потому расту как специалист. А где вы в своих рафинированных клиниках, занимаясь подтяжками лица и лечением геморроя престарелым богатым клиентам, сможете получить такой опыт и квалификацию.
Тогда ему никто ничего не сказал, но позднее, некоторые молодые и амбициозные, а главное понимающие и быстро соображающие целители, обратились к нему, желая тоже поработать в обычной клинике, или сами устроились в другие простые клиники, для набора действительно разнообразного опыта.
Спокойное и предсказуемое течение жизни несколько нарушил звонок Альды Романо, той самой владелицы сети салонов красоты, один из которых был открыт при его клинике. Алекс удивился как самому звонку, так и теме звонка, Альда попросила его встретиться с её земляками, представителями какого-то весьма влиятельного и уважаемого Дома с юга империи. Правда она не смогла прояснить тему предстоящего разговора, толи сама не знала, толи просто не вникала, или еще по какой-то причине, но он не стал ей отказывать, и просто согласился на встречу.
***
Аала. Третье кольцо. Ресторан «Южная магнолия»
Закрытый экипаж остановился на одной из центральных улиц прямо напротив входа в богато и явно дорого украшенный ресторан. Этот ресторан выбирал не он, он не любил излишней показной роскоши в отделке, со множеством позолоты, бархата, ярких красок и бесконечного числа всевозможных подушек, но так или иначе, ему здесь назначили деловую встречу.
— Добрый день, я Алекс Ратель, у меня здесь назначена встреча. — сообщил он симпатичной хостес, встречающей гостей заведения на входе.
— Да лэрд Ратель вас ждут. — произнесла с улыбкой девушка, заглянув в маленький блокнотик. — Идемте, я провожу вас.
Хостес двинулась вглубь ресторана, и Алекс отправился вслед за ней, со здоровым интересом оглядывая открывшийся ему вид сзади. Девушка подошла к неприметной двери, ведущей в отдельный кабинет, постучалась и открыла дверь Алексу.
— Добрый день господа, позвольте представиться, Алекс Ратель целитель из Дома Спящей совы. — проговорил Алекс под несколько удивленными взглядами двух мужчин, весьма отличающихся друг от друга, но при этом одинаково смуглых и темноволосых.
— Добрый день лэрд Ратель, прошу прощения, не скрою, мы вас несколько другим представляли. Прошу вас присаживайтесь. — произнес более представительный и солидный мужчина.
— Представляли старше, солиднее и представительнее. — с улыбкой произнес Алекс, давно уже привыкший к подобному.
— Да, как-то так. — тоже с улыбкой, ответил мужчина. — Позвольте представиться, Гильермо Агилар полномочный представитель Дома Южной ночи, и позвольте представить моего спутника — Гастон Ан Моорено проректор академии горда Парра. И я предлагаю заказать уже обед, здесь превосходная южная кухня.
А вот кухня, в отличие от интерьера ему понравилась, более пряная и острая, чем он привык, но в целом ему все блюда зашли. Об этой встрече договаривалась с ним его новая знакомая Альда Романо, как он понял тоже уроженка юга, и в частности города Парра, столицы провинции.
После неплохого обеда, подали чай и десерт, слишком приторный и сладкий на его вкус, впрочем, он здесь был не для этого. Просто пока они обедали, то не говорили о делах, вели обычный светский разговор ни о чем, а вот как раз сейчас после десерта и предстояло перейти к теме их встречи, и Алекса естественно разбирало любопытство.
— Лэрд Ратель. — начал наконец разговор по делу Гильермо Агилар. — На этой встрече, я представляю интересы не только своего Дома, но и нескольких других влиятельных Домов Юга, являющихся самыми крупными землевладельцами в нашей провинции, а возможно и во всей империи. То есть, как вы понимаете, значительная доля доходов у нас завязана на сельское хозяйство. В частности наш Дом специализируется, в том числе на разведении племенных лошадей, и чистокровных собак, впрочем, чем-то подобным занимаются практически все серьезные и крупные Дома юга.