Однако часть врагов выжила и успела скрыться по двум уцелевшим коллекторам. Змеи там уже перебиты, так что у беглецов остаётся шанс выбраться и добраться к своим. Но даже если рогатые твари снова им встретятся в подземельях, не исключено, что Мурины сумеют отбиться.
Хреново, когда врагам удаётся улизнуть, и складывается чувство, что дело не довели до конца. Тем не менее, как сказали потом Распутины, уничтожение форта — серьёзный удар по целостности Рода Муриных. Потеряв такое укрепление, их положение в этой войне пойдёт под откос.
Ну а раз так, видимо, мой день прошёл не зря, и мне пора возращаться к любимой. Хотя я уже опасаюсь, как она на меня накинется после того, как мы не виделись почти сутки.
Неделю спустя
Дома меня, как я и предполагал, ждал «теплый» прием — и это еще мягко сказано. Вика сама решила приготовить мне вкусный ужин. В итоге половина кухни в моем славном имении выгорела к чертовой матери. Хорошо, что никто не пострадал и обошлось без всяких травм.
Мне, конечно, немного досталось, но по делу, и я даже не стал сопротивляться. А вот сдержать смех было трудно, особенно когда увидел Вику, целиком покрытую пеной из огнетушителя, а рядом стоял Дмитриевич в полном шоке, с тем же огнетушителем в руках.
— Ну что, дорогая, приготовила индейку? — спросил я с порога.
В ответ в меня сразу полетела ее туфля. После этого, впрочем, все как-то улеглось и даже стало весело.
Деньки летели мирно, можно даже сказать, слишком мирно. Да, в столице по-прежнему царило напряжение, но бои уже не были такими частыми и ожесточенными, как прежде. За всю неделю никто на меня не нападал. Наоборот, несколько Родов признали свое поражение и подписали бумаги, добровольно соглашаясь на мои условия.
Перемены были на лицо. Вика все эти дни только удивлялась, как я умудрился не просто так быстро заслужить авторитет, но еще и обзавестись деньгами. Она повторяла, что живет со мной под одной крышей — и даже в одной спальне, — видит и слышит, с кем я разговариваю и какие дела веду, но все равно не понимает, как я умудрялся воевать и одновременно заниматься бизнесом.
Я честно ей сказал, что половина этой истории — заслуга вовсе не моя, а Распутиных. Мне никогда особенно не были интересны экономика, деловые партнеры или бизнес-сделки, другое дело — выбивать положенные деньги из врагов. Так что весь бизнес, который появился у меня в разных уголках Империи, я приобретал по наводке Гриши, а если точнее, его аналитиков.
— Так что, Викуля, они мне буквально с нуля помогли укрепить материальную сторону Рода, — подытожил я.
— Здорово, что они так хорошо знают свое дело, но не обесценивай собственной роли, — заметила она. — Если уж такой сильный Род, как Распутины, делает все это для тебя, значит, ты для них очень важен как союзник. А это редкость, ведь обычно могучие Рода притягивают к себе нужных людей силой, а не подарками.
Меня это, признаться, чуть не на смех пробрало, и я усмехнулся.
— Силой бы у них все равно ничего не вышло, — сказал я, глядя ей прямо в глаза. — Я очень уважаю Распутиных, но прекрасно понимаю, на что я способен и какие у меня есть возможности, — подмигнул ей и, взяв из вазы вишню, отправил ее в рот. Тут же, правда, умудрился подавиться косточкой.
Со стороны, наверное, все выглядело не так уж эффектно и пафосно, но разве мне нужно кому-то что-то доказывать⁈ По льву и так видно, что он лев… Тьфу, нахватался дурацких фразочек у Распутина.
В общем, я еще немного поболтал с Викой, а потом переключился на Дмитриевича. За разговорами выяснил, как у нас линии защиты проработаны, если вдруг что случится, и всё в таком духе.
Однако от бесцельного сидения дома у меня уже крышу сносило. Не то, чтобы я не любил отдыхать или проводить время с любимой, просто мою силу надо было куда-то направлять, иначе мне бы стало худо.
Ночью, стараясь идти бесшумно, как какой-то вор, я выскользнул из дома, чтобы не разбудить Вику, и рванул к горному хребту за городом. Там место глухое и ни души, а значит никто не пострадает, если я решу немного поразмяться. А мне позарез нужно было сбросить напряжение.
Честно говоря, не так-то просто носить в себе такой Дар. Я его слишком рано разбудил, и теперь приходится выкручиваться. Надо бы держать силу под контролем, да враги тут как тут, никогда не дают спокойно отладить всё как надо. Зато сейчас вроде тише, может, и выйдет что-то путное.
Добравшись до хребта, я взобрался на каменный выступ при свете звезд и обрушил пару горных вершин — легонько, без фанатизма. Сразу полегчало! Не стал задерживаться и бегом вернулся к тачке.
И вот, вуаля, дело сделано! Поехал домой и подумал, что Вика, скорее всего, не заметит моего исчезновения. Ну и отлично — меньше лишних вопросов на ночь и за завтраком. Зачем говорить, если можно молча целоваться или пробовать вкусные десерты, которые нам готовит повар?
Долго, впрочем, я этому не радовался — уже на обратной дороге почувствовал, что кто-то меня просканировал. Ехал я там один, вокруг пусто, но мне не могло показаться. Это точно было сканирование!
Хоть работал явно профессионал, но я довольно чётко ощутил, будто кто-то провёл рукой у меня по голове и заглянул прямо в ухо. Вот оно — своеобразное дистанционное сканирование, причём, судя по всему, редкое и крайне незаметное. Большинство людей вряд ли бы вообще догадались, что сейчас произошло.
Я тут же свернул с основной дороги и направился в сторону леса. Раз уж меня просканировали, так пусть и выходят на меня напрямую. И не стоит тащить их к моему дому… Им нужен я — значит, пусть получают.
К тому же вариантов, кто это мог устроить, не так много. Возможно, это сам Император выслал своих людей, чтобы меня устранить. Или враги из оставшихся Родов снова объединились и собрали силы. А может и Мурины решили отомстить мне за помощь Распутиным в уничтожении форта. У этих ребят всё ещё достаточно сил. Но теперь я выясню, что к чему. Выбрался на небольшую поляну у самой кромки леса и заглушил мотор. Вышел из машины, привалился к ней спиной и стал ждать.
Ждать пришлось недолго — и слава богу, а то я уже начал бы злиться. На горизонте быстро нарисовалась колонна из двенадцати машин, причём все они были разные, видимо для маскировки.
Когда авто остановились, из них посыпались боевики. Естественно, среди всей этой толпы нашёлся один «оратор», отвечающий за переговоры.
Вперёд вышел крепкий мужик, но без излишней накачанности. Руки держал на поясе, и его уверенная, спокойная физиономия сразу говорила — он тут у руля.
— Меня зовут Альвар Вяхи! — представился он с лёгким кивком. — У моего нанимателя, есть к тебе особое предложение… — он сделал небольшую паузу и добавил: — Сотрудничать с нами или умереть!
Вот это поворот… Меня чуть не снесло от удивления, как Гриша любит говорить.
— Погоди… Альвар Вяхи, говоришь? — я щёлкнул пальцами. — Имя и фамилия эстонские, да?
— Верно, — спокойно подтвердил он, не меняя выражения на лице.
Ну что ж… Вот и Эстонская Империя решила перейти к активным действиям.
Глава 26
На пути к штаб-квартире
— Фух… Фух… — тяжело дышал Альвар Вяхи, мчась через поле и почти теряя сознание от боли.
Никогда раньше он не испытывал такого ужаса после столкновения с врагом. Вероятно, всему виной то, что он остался в живых единственным из всей своей группы боевиков — Добрынин буквально на его глазах перебил остальных.
И Альвар был уверен, что и его бы постигла та же участь, не бросься он в бегство. Теперь же он бежал как сумасшедший, не обращая внимания на разрывающую тело боль.
У эстонца не осталось ни одной целой кости — везде то переломы или трещины. Единственное, что позволяло ему продолжать путь, — его уникальная способность к регенерации. Хотя и она уже казалась ненадежной опорой, ведь Альвар чувствовал, что долго так не протянет.
Вяхи был не просто опытным бойцом, а лучшим в особом элитном отряде. Он не раз отправлялся на крайне опасные операции и командовал самыми беспощадными боевиками, которых ему давали в подчинение. И на это задание ему выделили таких же «лучших из лучших», поэтому ему тяжело было верить в то, что всех их уничтожил всего один человек. Однако зрение его точно не обмануло… Так и было…
— Никто, бля**, ни черта не смог сделать против одного человека! — прошипел он сквозь сжатые зубы, спотыкаясь. — Если, конечно, его вообще можно назвать человеком.
Сейчас Альвар понимал лишь одно — надо во что бы то ни стало выжить и передать сообщение начальству. Предупредить их, что Добрынин обладает слишком мощной, необъяснимой силой, и что это может обернуться катастрофой.
Добравшись наконец до городской окраины, он вошел в невзрачную гостиницу, которая использовалась их отрядом как временная база под прикрытием. Для подстраховки эстонец воспользовался запасным входом, так как вваливаться в общий холл, обливаясь кровью, ему совсем не улыбалось. Впрочем, и до нужного номера он кое-как добрался наощупь, ориентируясь скорее по памяти, чем по зрению.
Штаб-квартира, замаскированная под несколько сдвоенных комнат, представляла собой просторный зал со столами и аппаратурой. Едва переступив порог, Альвар рухнул на пол, чувствуя, как боль накатывает с новой силой. Но вопреки всему он не потерял сознание. Собрав остатки воли, Вяхи потихоньку пополз к столу.
— Только бы успеть… — прошептал он, забираясь чуть повыше и цепляясь за стул. — Черт… держись…
Схватившись за край, он наконец достал до гладкого изогнутого камня с крошечными отверстиями — своего рода артефакта, который по функциям напоминал телефон, но его невозможно было отследить даже при использовании самых продвинутых прослушек. Альвар судорожно напрягся, сжимая камень в руках, и попытался пр нему связаться.
— Ну же, ну же… — он едва ворочал языком.
Его рука дрожала и сил совсем уже не было, потому эстонец не удержался и снова рухнул на пол. Каждая секунда до выхода координатора на связь казалась вечностью, и когда по артефакту наконец зашипели помехи, Вяхи едва не взвыл от перенапряжения.