— Впечатляет.
— Ещё бы! Девушки из Лилии умеют добиваться своего. Но теперь, когда Катары прознают, что их план раскрыт, они, скорее всего, поймут, где была утечка информации. Я отправила Алёну подальше отсюда, к родственникам в провинцию, пока вы не разберётесь с этим делом. Ещё я надеюсь, что моя информация будет оплачена. Моему отцу нужны кое-какие юридические документы. Было бы здорово, если бы Антоновы договорились об этом с Волынскими.
— Я передам твои слова Феликсу.
Ульяна с благодарностью кивнула, после чего ещё раз огляделась по сторонам и натянула капюшон пониже.
— Мне пора идти. Будь осторожен, Тигр. И помни, что в Красной Лилии тебе всегда рады, — она игриво подмигнула напоследок и скрылась в темноте.
Ещё немного постоял в задумчивости в этом тёмном переулке. Ульяна рисковала, но у неё на то были свои причины.
Глубоко вдохнув сырой ночной воздух, развернулся и зашагал обратно.
Вернувшись к машине, подробно рассказал Давиду и Антипу всё, что узнал от Ульяны.
Антип нахмурился, услышав того, кому заказали поджоги.
— Эти Катары — жалкие неудачники. У них всего одна эпическая маска да пара-тройка редких. Остальное — откровенное дерьмо, дилетантская работа. Сомневаюсь, что они взялись бы за такое дело без серьёзной поддержки.
— Верно подмечено, — согласился Давид. — Значит, у них есть могущественный покровитель, который обеспечил Катаров ресурсами для этой авантюры. Если речь идёт о тайной канцелярии, то туда метит один из Великих домов. Но было бы опрометчиво посылать с Катарами своего человека. Это бы сразу их раскрыло.
— Можно дать материалы для масок, самоцветы.
— Или нанять наёмников из гильдии, как это сделали Бенуа, — предположил я, вспомнив нападение на базу отряда.
— Возможно, — кивнул Давид. — Тем не менее…
Договорить Давид не успел, в этот момент раздался оглушительный взрыв, заставивший машину резко затормозить. Я едва не врезался лбом в спинку переднего сиденья. Эхо взрыва ещё гуляло по улице, когда последовала серия новых оглушительных хлопков где-то далеко в стороне.
— Что за чёрт⁈ — выругался Антип, выглядывая в окно.
Откуда-то спереди, из-за поворота, валил густой чёрный дым. Яркие всполохи пламени окрашивали его изнутри.
— Опоздали! — прорычал Давид, бросив на меня короткий взгляд.
Он распахнул дверцу и выпрыгнул наружу. Мы с Антипом последовали за ним.
Водитель остался в машине — его задачей было держать путь отступления открытым.
Мы побежали на звуки взрывов, держась в тени домов. Вскоре поворот вывел нас на широкую улицу.
Я остановился как вкопанный. Вдоль улицы полыхало несколько зданий. Яркие языки пламени поднимались высоко в ночное небо. Искры сыпались фейерверком, освещая окрестности.
— Чёрт, похоже, Катары опередили нас!
Пламя уже охватило несколько зданий, перекидываясь с одного на другое. Из окон посыпались искры, а по мостовой побежали испуганные люди.
Контора Волынских полыхала ярким костром, стремительно превращаясь в груду обугленных обломков. И самое страшное, уже чернели многоэтажки, где жили люди.
Вдруг на улице появились люди в форменной одежде с символикой Волынских. Они тут же принялись организованно тушить пожар и помогать жителям покинуть опасную зону. Судя по всему, они были где-то неподалёку.
Внезапно Давид посмотрел куда-то в сторону. Повёл носом, словно гончая, которая взяла след. Он спешно показал Антипу какой-то условный знак, и в следующее мгновение взмыл на крышу ближайшего дома. Для него это было легко — он словно взбежал вверх по стене, опираясь на свою магию.
— За ними, пока не ушли! — рявкнул Антип и бросился в узкий проулок между домами. — Зажмём уродов с двух сторон.
Побежал за ним в проулок, а следом вверх, по пожарной лестнице. Вскоре мы оказались на крыше, где открывался отличный вид на весь квартал.
Внизу полыхали огни пожаров в разных местах, а по соседним крышам уже мелькали тени. Давид ушёл далеко, преследуя два силуэта, а Антип уже сиганул на крышу другого здания.
— Давай, не отставай! Используй маску!
Я кивнул и отошёл чуть назад, чтобы взять разгон. Изумруд уже активировался, услышав мой зов и придавая телу приятную лёгкость.
Рванул вперёд, всё больше и больше набирая скорость. Никакого страха, даже несмотря на то, что расстояние до земли около семи этажей. Видел перед собой только цель, и совершенно не думал о том, что могу не допрыгнуть.
И вот, оттолкнулся ногами, и, с замиранием сердца полетел над одним из переулков. Высота поражала, заставляя дышать чаще.
Едва ноги коснулись крыши другого здания, меня понесло вперёд и я прокатился кубарем. Но как только поднялся, некая сила тут же сбила меня, заставив оказаться не земле.
Передо мной стоял незнакомец в маске, готовый к бою.
Чёрт, похоже, кто-то решил остаться, чтобы задержать преследователей.
В тот же миг показались ещё двое, закрывая меня в кольцо.
— Кажется, ты влез не в своё дело, тигрёныш. Но ничего, сейчас твоя жизнь прервётся.
На руках каждого из них завязалась магия. Пламя, лёд и молния. Все три элемента издавали характерный звук.
От одного я бы запросто увернулся, но три атаки с разных сторон, это уже слишком.
Однако…
Я засмеялся, да так, что на мгновение заставил своих противников замешкаться в недоумении.
— Ты чё ржёшь?
— Похоже, пацан умом тронулся, перед лицом смерти.
— Какие же вы идиоты, — бросил я, глядя на текст, что вывел артефакт Создателя перед моим лицом.
Обнаружены маски, созданные мастером, родственным по крови. Всего три экземпляра. Хотите установить контакт?
Глава 3
Использовал метку боли. Один из троицы сразу же упал, схватившись за руку, и принялся голосить что есть мочи. Но я уверен, что на крик никто даже не обратит внимание. Слишком шумно сейчас было в этом районе.
Двое оставшихся, бросились на меня, используя силу своих масок. Правда, защищаться мне пришлось всего от одного и его огненных атак.
Метка боли и во второй раз подействовала безотказно.
Жаль, что я сейчас одновременно могу воздействовать только на одну маску. Так бы даже не пришлось напрягаться. Но и без Метки боли я не особо напрягался. Хватило простенького покрытия, чтобы защититься от атаки этого идиота. А затем всего несколько быстрых движений и противник был обезврежен.
После тренировок с отрядом Феликса для меня это оказалось очень легко. Или просто мои противники вообще ничего не умеют. Странно, как таким вообще доверили маски?
Затем подскочил к тем, что попали под метку боли, и вырубил их. Оказалось, что это довольно легко сделать, когда знаешь, как и куда бить.
Кеша позаботился о том, чтобы я знал. Испытал всё на собственной шкуре.
Все противники были обезврежены и теперь оставалось решить, что делать дальше? Давид и Антип умчались вперёд, на ближайших улицах сейчас снуют люди Волынских, да и простых горожан хватает. Так что тащить на себе людей без сознания точно не выйдет. Да и не смогу я сразу троих ухватить. Сомневаюсь, что и с двумя справлюсь.
— Чего завис? — вывел меня из размышлений голос Лисы.
— Вот думаю, что теперь делать с этими идиотами? Что решили для чего-то устроить здесь засаду. — ответил я и только после этого до меня дошло.
Лиса!
Уже собрался начать заваливать её вопросами, но не успел. Командир первого отряда заговорила первой, в одно мгновение оказавшись на расстоянии вытянутой руки. Она присела рядом с обезвреженной троицей и началом их рассматривать.
— Никаких опознавательных знаков. Понять, к какому Дому они относятся так сразу не получится. Раз ты так легко смог с ними справиться, то никакой ценности ни они, ни их маски для нас не представляют. Да и информации от них никакой не получить. Хотя попробовать всё же можно. Вроде этот мне показался самым сильным. — Лиса ухватила за грудки мужика, которого я вырубил последним и отшвырнула его в сторону. — А остальных в утиль.
Пара молниеносных росчерков и двое из нападавших больше никогда и никому ничего не расскажут. Лиса убила их не колеблясь ни мгновения, воспользовавшись ножом, мелькнувшим в её руках лишь на мгновение.
— Хватаешь этого задохлика и возвращаешься к машине. Ждать никого не нужно. Водитель доставит тебя в нужное место. И не забудь снять маску, не нужно привлекать к себе лишнего внимания. Внизу сейчас слишком шумно.
— Но, как я его вообще потащу? Что, если остановят люди Волынских?
— На тебе герб Антоновых, можешь не думать о подобных глупостях. А теперь мне пора, нужно отловить как можно больше крыс. И смотри не совершай глупостей. Не переваливайся через парапеты. Здесь нет твоего отца и нет тех, кто сможет помочь.
Сказав это, Лиса с лёгкостью перепрыгнула на соседнюю крышу и умчалась в ту же сторону, куда убежали Давид и Антип.
Её последние слова стали для меня огромной неожиданностью. Неужели это Лиза рассказала ей о том, что произошло на смотровой площадке аэровокзала?
Она посвящена в тайну масок?
Сильно в этом сомневаюсь.
Это слишком опасно и наверняка Кирилл Андреевич не станет так рисковать. Не станет рассказывать о теневом мире империи дочери.
Времени вот так стоять и размышлять сейчас не было. Ещё неизвестно, сколько пробудет в отключке мой пленник. Да и два трупа рядом намекали на то, что необходимо поскорее уходить отсюда.
Примерно прикинуть, где сейчас находится машина, я мог, поэтому взвалил на плечо безвольное тело. И поспешил спуститься, всё по той же пожарной лестнице.
До машины добрался без приключений. Того, что на мне герб Антоновых действительно оказалось достаточно, чтобы люди Волынских не задавали вопросов. Вообще никаких.
Буквально через десяток шагов, после того как я оказался на отшлифованных, сотнями тысяч ног, камнях мостовой из-за угла вывернул вооружённый патруль из и человек. Они бросили на меня взгляд, просто кивнули и двинулись дальше. И плевать им было, что на плече у меня лежало чьё-то тело. Да и бегущие из горящего квартала люди не обращали на меня никакого внимания. Неко