В последний момент я успел надеть маску шута, сейчас точно не до выбора конфигурации. Аквамарин поделился со мной силой, окружив тело водяным покровом, и атака отца ничего не смогла мне сделать. Зато хибара, в которой он меня поджидал, перестала существовать.
Сила этого пламени была невообразимой. Старые доски сгорали за мгновение, оставляя после себя Лишь пепел. Через пару секунд мы стояли на открытом пространстве.
— Неплохо. — произнёс отец и медленно начал подниматься в воздух. — А что ты ответишь на это? В какой степени смог адаптироваться к оставленным мною самоцветам?
На этот раз никакого огня не было. Голова дракона запрокинулась назад, междуего рогов начало зарождаться свечение, и вскоре в небо устремился ослепительный росчерк, который взорвался где-то в вышине, создавая едва различимый белёсый купол.
Понятия не имею, какого размера был этот купол, но он точно накрыл лесок, в котором мы сейчас находились. А когда края купола коснулись земли, перед глазами вылезла надпись.
Активирована ультимативная способность маски Золотого Дракона — Зона Охоты.
В зоне охоты все способности других масок снижены на 80%. Способности самоцветов снижены на 50%. Способности Золотого Дракона увеличены на 20%. Также он получает полную неуязвимость от физических и стихийных атак.
Желаете нейтрализовать способность — Зона Охоты? С текущим уровнем мастерства вы сможете нейтрализовать действие Зоны Охоты на 0,34 секунды
Раз так мало, то нельзя пока использовать эту способность. Боюсь, что второго шанса у меня не будет. Ну а то, что все характеристики снижены, так ничего страшного. Всё равно я не могу пользоваться полной силой самоцветов. Даже не могу тем, что осталось после урезания их на 50%.
Мне даже стало весело. Хотя, казалось бы, столько не видел отца и при встрече он нападает на меня. Проснулся азарт, который я испытывал во время боя с Лебедем. Тигр рвался в бой. А Теневой шут радостно хихикал, где-то внутри. Он предвкушал отличную битву, и возможности заполучить в свою коллекцию образ маски отца.
— Неужели ты уже решил сдаться? Не разочаровывай меня, сын. Арсеньевы не такие слабаки.
Лёгкий взмах рукой, и в мою сторону устремилось с десяток огненных копий. Ерунда. Герман со своими камнями отлично подготовил меня к подобному. Даже не пришлось прибегать к помощи маски. Смог увернуться от каждого копья, а одно и вовсе попытался перехватить и бросить обратно в отца. Но огонь потух, стоило ему соприкоснуться с водяным покрытием.
Даже сам, не желая того, я вновь создал много пара. Понятия не имею, что хочет от меня отец, но атакует он на полном серьёзе. Поэтому и я не буду сдерживаться. Нужно только подобраться к нему поближе и тогда использовать силу аметиста вместе с бриллиантом тишины. Одного удара мне будет вполне достаточно.
Пар продолжал скрывать меня от отца. Впрочем, и я его не видел. Но прекрасно помнил, где он должен находиться. Несколько водяных капель сорвались с моих рук и устремились в то место. Сам же я уже давно был в движении, заходя к отцу слева. Максимально ускорился, благодаря сапфиру и подогнал себя изумрудом, из-за чего едва не свернул себе шею, попав левой ногой в яму.
Той самой, что была ранена червём. Резкая боль прострелила её, я же вытянул перед собой руки и создал воздушную волну, которая не только не позволила мне долбануться лицом об землю, но и вернула в вертикальное положение. А ещё она разогнала пар, чтобы я увидел, вернее, не увидел отца.
А в следующее мгновение ощутил опасность сзади. Быстро развернуться и заблокировать удар я не успевал. Да и сделать это с вновь повреждённой ногой просто нереально. Опасность нарастала, и мне ничего не оставалось, кроме как воспользоваться силой Бриллианта Тишины, а сразу после этого спрятаться в тенях.
— Неплохо. Ты способен сражаться, находясь в моей Зоне Охоты. А ещё смог заблокировать один из моих сильнейших приёмов. Он забрал уже множество жизней гораздо более опытных носителей, чем ты, Николай. И они бы никогда не совершили столь глупую ошибку. Продолжать оставаться на месте, после того как уйти в тень. Да и подобные трюки бесполезны против драконов. Даже самые слабые из нас могут прекрасно видеть всё, что происходит в тенях.
К этому моменту я уже смог найти отца и видел, как сверкнули глаза на его маске. Вот только смотреть он совершенно в другую сторону. Гораздо левее того места, где я находился. И к своему удивлению, когда я посмотрел туда же, то увидел себя.
Задействовано умение — Теневой Фантом
Вылезло перед глазами, и я сперва не понял, как это вообще получилось? Мало того что впервые слышу об этом умении, так ещё оно и само активировалось.
Аметист теней таким образом реагирует на Астролит Света, что установлен в маске Золотого Дракона
Выдал мне артефакт. Только я всё равно ничего не понял. Выходило так, словно самоцветы способны мыслить. Словно они разумны. Но это был полный бред. С которым у меня сейчас нет времени разбираться.
— А сейчас готовься, я покажу, на что в действительности способен Золотой Дракон. Маска, созданная одним из величайших мастеров прошлого — твоим прадедом.
Тело отца окутало золотое свечение, от которого мне сразу стало дурно. Меня начало трясти. Должно быть, это — страх. И я испытываю его впервые в жизни. Мне не было так страшно, даже в тот момент, когда висел на одной руке над бетонным покрытием аэровокзала. Где-то из глубины доносился яростный рёв тигра. Он был в ярости, что кто-то посмел напугать меня. Только мы должны пугать остальных. И плевать, что перед нами величественный дракон. Тигр ничем не уступит ему. Горло мягкое у всех. Стоит только подобраться к нему, и добыча уже не уйдёт.
А помимо Тигра там ещё был и шут, которого продолжала забавлять эта драка. Ему нравилось, что дракон был настолько серьёзен.
Золотое сияние продолжал усиливаться, пока не собралось в одной точке перед отцом. Примерно на уровне его груди висел шар размером с яблоко. Из этого шара во все стороны вырывались золотистые лучи, которые исчезали, пролетев несколько десятков сантиметров. Чем-то это было похоже на крошечное солнце.
— Лучше всего с тенью справляется солнечный свет. Он уничтожает любую тьму и моих врагов. — произнёс отец, и шар устремился в моего клона.
— Нет! — раздался истошный вопль, и перед клоном материализовалась Лиса, раскинув руки в стороны. В этот момент крошечное солнце бросилось в сторону фантома.
Вот же дура! И зачем она сюда полезла? Решила защищать подделку, лишь подставляя себя под удар. И спасти её мог только я.
Желаете поменяться местами с Теневым Фантомом?
«Да! Желаю, мать вашу!»
Дальше всё происходило настолько быстро, что даже ничего толком не понимал. Действовал на автомате.
Переместился на место фантома и увидел перед собой Лису, раскинувшую руки в стороны. Она собиралась принять на себя удар отца. Только она точно ничего не сможет ему противопоставить. Маска Лисы не была предназначена для подобного. Она скрытник. Удары из засады и шпионаж. Вот для чего предназначалась маска Лисы.
Атака отца уже почти достигла нас, когда я схватил Лису и отшвырнул её в сторону, там мелькнуло что-то красное, но толком я не разглядел. В этот же момент накинул на себя покрытие Бриллианта Тишины и просто встретил солнце ударом кулака.
«Активировать метку Боли» — мысленно произнёс я и отца повело в сторону. Он стремительно начал снижаться, а его руку охватывало алое свечение. Артефакт создателя нагрелся до такой степени, что я ощутил запах горелой плоти.
Но главное было сделано: я смог достать отца. Смог показать, что кое-что умею. Пусть это и было умение, доступное всем в роду.
А затем я и сам ощутил невероятную боль, что разлилась по всему телу.
К вам применено умение, Метка боли. Заблокировать его невозможно
Но мне и не нужно этого. Я уже смог доказать отцу. И смог спасти Лису. Это было главное.
С глухим стоном я упал на колени, наблюдая за тем, как Золотой Дракон сумел справиться с собой и остановиться возле самой земли. Он аккуратно встал на неё, словно соскочив с небольшой ступени, оправил пиджак и начал смеяться. Одновременно с этим боль отпустила меня. Её место заняла неимоверная усталость. Таким я не ощущал себя ещё ни разу, даже после отката быль гораздо лучше.
В висках стучало, сердце пыталось выпрыгнуть из груди, дыхание спёрло, словно вокруг резко закончился воздух, а всё тело била крупная дрожь. Меня бросало то в жар, то в холод. А перед глазами плясали разноцветные огни.
Но всё резко успокоилось, когда в разноцветный танец вплелась капля крови. В одно мгновение она заполнила собой всё поле зрения, а затем исчезла, словно втянувшись в меня.
Обнаружено воздействие маски Кровавого Ворона. Использовать Бриллиант Тишины, чтобы нейтрализовать его?
Этот вопрос я проигнорировал. Не нужно ничего нейтрализовывать. Лазарь Антонов помог мне. Понятия не имею, что конкретно он сделал, но привёл меня в порядок, и не дал потерять сознание.
— С тобой всё в порядке? — налетела на меня Лиза, принявшись осматривать и ощупывать. Подобная забота с её стороны очень льстила, но сейчас для этого очень неподходящее время и место.
— Спасибо, Лазарь. Николай ещё очень слаб. Как мастер и как носитель. Но это легко поправимо. Раз он смог в полной мере овладеть нашем родовым артефактом создателя, то сможет легко восполнить все пробелы. К тому же если я помогу ему.
— А ты поможешь? — с трудом выдавливая из себя слова, спросил я.
— Всё будет зависеть только от тебя. Мои друзья сообщили, что ты ввязался в крайне опасную авантюру. Одновременно решить иметь дело с отступниками и тайной полицией. Хоть я и не могу ничего плохого сказать о Судье, но работать на неё слишком опасно. А теперь поднимайся, поговорим в более подходящем для этого месте. Лиза, ничего я с ним не сделаю, отпусти уже. Поговорим и верну тебе его в целости и сохранности. Рад, что нашёлся тот, кто смог заставить тебя переживать. Даже Лиса не смогла защитить тебя от нормальных, человеческих чувств.