— Заработок — единственная цель, которую вы преследовали на арене?
— Да.
— И ни тебе, ни твоей спутнице ничего неизвестно про связь владельцев этого места с драконьими рыцарями?
— Мне нет. Насчёт Томы не знаю, но ни о чём таком она не говорила.
— Ладно… Зачем вы прибыли в столицу?
— Выполнить задание Хора, отдохнуть, легализоваться, держаться подальше от королевства Тарэль, потренироваться, потратить накопленный опыт.
— Задание Хора. В чём оно заключается?
— Найти человека по имени Бэроуз Гандэз.
Мне хватило яиц не ответить на сто процентов честно. Или не хватило яиц признаться, что нужно этого Гандэза убить. Если выяснится, что это какой-нибудь уважаемый и лояльный королю человек, то таким признанием я бы подписал нам с Томой смертный приговор.
— Найти… — пробормотала блонда, и на моей щеке появился маленький порез.
Зараза. Она тоже мастер меча. Тот же «концептуальный разрез» что и я использует…
— Ещё раз соврёшь, и я точно тебе ухо отрежу.
— Я не вру, сначала его и правда надо найти, мы понятия не имеем, кто он такой и где находится.
— Не врёшь напрямую, поэтому до сих пор с двумя ушами. Но ты недоговариваешь. Что Хор приказал сделать, когда вы найдёте Бэроуза?
— Убить, — сказал я.
Момент истины.
Блонда вздыхает. Швыряет меч в сторону, на пол, с какой-то ненормальной злостью. Откидывается на спинку стула… Расслабляется. Образ добродушной тётушки к ней не вернулся, скорее она стала… Нормальной. Искренней. Усталой женщиной с кучей проблем.
— М-да уж, парень, ну и потрепал ты мне нервы. И всё чтобы выяснить, что мы союзники.
— Э?
— Я даже не знаю, смеяться мне или плакать от проделок твоего бога. Видишь ли… Я тоже хочу убить Бэроуза Гандэза. Любой ценой.
— Ну охуеть. А мечом в меня правда было обязательно тыкать?
— Нет. Могла и так допросить. Просто ты меня бесишь. По целой куче причин. Когда встречаешь в захолустье на границе с Тарэль молодого призванного героя с эпическим классом — это уже само по себе охренеть как подозрительно. Хотела ещё тогда за тобой проследить и прирезать вместо со всеми спутниками, просто на всякий случай. Твоё появление там выглядело как начало длинной диверсии. Проникнуть в страну вместе с призывателем под видом беглецов или просто странников, развиться уже здесь, у нас, внедриться, выслужиться, а потом устроить что-нибудь подлое и кровавое. Тарэльцы уже так делали. Не даёт им покоя просранная война, как и то, что наши кристаллы блокируют их пространственную магию и нельзя нас захватить, просто высадив десант посреди городов или телепортировав убийц прямиком в королевскую спальню.
— И почему так и не сделала?
— Потому что прекрасно знаю о своей склонности видеть везде потенциальные угрозы и решила дать вам шанс. В конце концов всякое бывает. Но твёрдо решила, что в зависимости от обстоятельств нашей следующей встречи, если она будет, я тебя либо сразу убью, либо сначала выбью из тебя все интересующие меня ответы. Не волнуйся, сейчас я тебя убивать передумала.
— Я всё ещё могу быть диверсантом. Ничего, что я сказал, этому не противоречит.
— Ты тупой, или просто любишь себе жизнь усложнять? — нахмурилась блонда.
— Да куда уж дальше усложнять…
— И вот я встречаю тебя второй раз. Здесь. Эта арена служит прикрытием для кое-чего очень интересного. Кстати, если сболтнёшь о самом этом факте — убью. И вот ты появляешься тут, у нас. Да ещё и став безумно сильнее за очень короткий срок. Что я должна была подумать? И сидишь такой весь спокойный, шуточки шутишь, под влияние не попадаешь. То ли слишком тупой и реально не понимаешь куда попал и что тебе грозит, то ли уверен, что тебе ничего не будет. Чем вызываешь ещё больше подозрений. А потом ещё и отказываешься от вступления в орден, а я вообще не видела других причин чтобы тебя сюда послали. Этим ты меня вообще окончательно взбесил, и я решила перестать играть в игры. Всё равно выпила зелье, под которым чувствую даже мельчайшую ложь и недосказанность. А потом ты рассказываешь зачем тебя послал сюда Хор… Вот реально не знаю, смеяться мне или плакать.
— А про то, что я вызываю у тебя желание потрахаться прямо на этом столе — это часть игры во время допроса была?
— Парень, ты реально отмороженный? Или тебе жизнь не мила?
— Мне для самооценки важно. А если серьёзно, хочу и правда понять как аура работает. Если мы с тобой в одной лодке и собираемся дружить против этого Бэроуза, в твоих же интересах меня просветить.
— Ты в курсе, что с такой наглостью долго не живут?
В курсе, просто я понял в чём был план Хора, и вижу, что допрос кончился и убивать меня никто не будет. Про своё желание убить Бэроуза блонда не врёт, и судя по тому, что со своим положением до сих пор не смогла это провернуть, ей не помешают сильные союзники. А я может и слабее лично неё, но всё равно сильный. Так что можно наглеть.
Вслух я, конечно, не стал озвучивать эти мотивы, и просто сверлил женщину взглядом.
— Ладно, ты и правда вызываешь у меня такое желание, засранец малолетний. И не у меня одной — Хэлли и Рика как две кошки сцепились за право к тебе подкатить, если переживёшь допрос.
— Хэлли и Рика — это кто?
— Хэлли — девушка, с которой ты на арене дрался. А Рика — целительница.
Ну охренеть новости. Переведу-ка я тему.
— Ладно, если ты передумала меня убивать, что будем делать дальше?
— Как что? Тренировать тебя, конечно.
— Э? Я не соглашался вступать в твой орден.
— А придётся. Если, конечно, хочешь убить Бэроуза. Один ты не справишься.
— Ты мне для начала хотя бы расскажешь, кто такой этот мужик, что даже ты не можешь его прикончить со своим положением и силой?
— Расскажу. Бэроуз Гандэз — это тьма. Тьма, пожирающая Санаск изнутри…
Глава 6. Неутешительные выводы
Разговор же с Айшей (именно так звали блондинку из драконьего ордена) оставил противоречивые впечатления.
Хор меня одновременно подставил и в то же время дал неплохую возможность. Очень неприятно чувствовать себя просто фигурой на шахматной доске, но по большому счёту так было с самого начала. Да и у всех вокруг положение не сильно лучше, если на то пошло.
Куда неприятнее было осознавать то, что несмотря на свой резкий скачок в силе, я всё ещё сильно завишу от других людей, имеющих больше силы и власти. Когда мы закончили с Бэроузом Гандэзом и обсудили мои дальнейшие планы с учётом новой информации, Айша дала прикинуть местную иерархию (ну, вернее, я из неё вытянул ответы).
Сама блондинка — мастер-рыцарь королевского ордена драконьих рыцарей. Мастер-рыцарь — это такой старший офицер и элитный командир, я затрудняюсь найти аналог среди известных мне воинских званий, ибо у них тут всё иначе устроено. Мастера-рыцаря могут отправить и по горам-лесам бегать с личным элитным отрядом, и назначить командовать целой армией где будет штук пятьсот разношёрстных рыцарей и несколько тысяч регулярных солдат.
Главное тут в другом. Мастеров-рыцарей у «драконов» четырнадцать человек. Пятеро лучших в столице, остальные подальше. И каждый из этих мастеров как минимум не сильно слабее меня, на уровне «алмазного» авантюриста. В чём-то даже круче, потому что у мастеров-рыцарей есть особые командирские классы, способностями которых они усиливают солдат и контролируют поле боя. Авантюристы обычно индивидуалисты и развиваются в других направлениях.
А выше мастеров-рыцарей в драконьем ордене стоят два грандмастера. Эти ребята уже на уровне высшего ранга той же гильдии авантюристов, «мифрилового». Только это не позволяет по-настоящему оценить их уровень силы — у авантюристов не более высокого ранга, а значит и верхнюю границу силы прикинуть невозможно. Так что какой-нибудь сошедший на землю бог тоже мифриловый по этой классификации.
В общем, есть два гранда, один из которых в столице. А ещё есть магистр, лидер ордена. Про его силу Айша вообще ничего не могла сказать, кроме того что он последний раз участвовал в битве пятьдесят лет назад. То, что для таких ребят было нормой сидеть на своих должностях по полвека и жить по сотне с лишним — это вообще отдельная тема.
А помимо «драконьего» ордена, считавшегося элитным, у королевской семьи было ещё два таких же ордена, причём один считался ещё более престижным и сильным. И в двух других орденах были свои мастера-рыцари, свои грандмастера, и свои магистры. А ещё была королевская гвардия. А ещё были рыцарские ордена поменьше и дружины других аристократических семей, где «алмазы» тоже встречались, хоть и реже. И это только бойцы, ну и боевые маги. А были ещё маги обычные, мирные, умевшие тем не менее много полезного для войны и битв, и активно в них участвовали. У магов были свои структуры и своя иерархия. А ещё были жрецы и инквизиторы различных богов, вроде стоявшие отдельно, а нет-нет, да кого-то король и привлечёт иногда для важных дел. Некоторые аристократы помельче же и вовсе плотно срослись с божественными служителями.
Касательно слуг богов радовало только то, что церковь четырёх в Санаске не жаловали. Официально она была не запрещена, но как-то так получилось, что хоть сколько-то серьёзной организации у последователей Антары и трёх других светлых в Санаске не было. И конфликт с Тарэль, у которых светлая четвёрка в большом почёте, тут конечно же не при чём… Ну да ладно, хотя бы с этой стороны проблем можно не опасаться.
Ну а помимо жрецов и магов, чью иерархию и уровни силы я представлял очень примерно, были ещё мастера тайных дел. Разведка, контрразведка, шпионы, воры, убийцы… Все они тоже были, среди них тоже были хорошо развитые специалисты с высокими уровнями и высокоранговыми классами, и часть из них работала на короля официально. А часть неофициально. Ну и у других структур такие спецы тоже были. Возможно, что и в тех же рыцарских орденах — об этом Айша прямо не сказала, но намёки дала.
Ну и чтобы мне стало совсем хорошо — это всё были только официальные силы «местных». А в Санаске ни король, ни другие аристократы не брезговали призывом героев. Как и в Тарэль. Так что по стране ещё и куча моих «коллег» бегала, неизвестно насколько развитых. Герои считались частью личных дружин аристократов, и особой информации по ним у Айши не было. Но она обмолвилась, что у короля на службе есть как минимум один «мифриловый» и сколько-то «алмазных».