В квартире была темнота, но я слышал шевеление на полу, а вот стоны прекратились. Значит мужик уже отошел от удара в пах. У меня в голове снова нарисовалась картина, как и где относительно меня он может лежать на полу. Я сделал бесшумный шаг, перенес на левую ногу вес тела и резко ударил правой.
Вскрик порадовал меня, а я определил точное местонахождение головы. Мужик, судя по всему, пытался встать и я заехал ему по ребрам. Я прыгнул на него и коленями приземлился прямо ему на спину. Нащупал голову. Одной схватил за лоб, потянув на себя, второй с силой надавил на шею. Голова с шеей хоть были «бычьи», но я чувствовал, что стоит мне дернуть руками и сломаю ее. Почувствовал это и он, поэтому замер.
— Ты кто? — спросил он.
— Новый хозяин квартиры, — шепотом ответил ему первое, что пришло в голову.
— Так тебя ж не должно быть дома.
Я хотел было ответить «откуда знаешь?», как в голове сложилась мозаика. Этот мужик никакой не хозяин квартиры, как я думал раньше, а банальный домушник.
— Как видишь, наводка оказалась подставой, — закинул удочку я.
— Ну, Крыс, урою падлу.
А клев-то какой великолепный — рыбка тут же заглотила наживку.
— Кто дал инфу Крысу? И не говори, что не знаешь.
Я чуть-чуть сдвинул руки, и вор застонал.
— Быстро отвечай!
Пока клиент не сообразил, что я не могу быть хозяином, начал жесткий прессинг допроса, не давая ему время на размышления, и подгоняя болью.
— Не знаю. Сам вынюхал. Он же крыс.
— Что успел взять?
— Ничего. Я только успел дверь открыть.
— Кто район держит?
— Ну, так, Джокер, — мне послышалось удивление в его голосе.
— Кто из аристократов курирует Джокера?
Он попытался подумать, но я надавил на шею.
— Да не знаю я! — выкрикнул он. — Слышал только, что это ир.
Я отпустил его и тут же ударил в затылок. Стук лбом о пол и дальнейшая тишина известили меня, что клиент готов. Начал обыскивать, доставая все из его карманов. Много у него с собой не было, что неудивительно, ведь шел на дело, но пистолет и нож опознал совершенно точно. Правда, на счет первого не уверен — возможно, это бластер или другое какое-то оружие с внешностью обыкновенного пистолета.
Я отправился к двери и приложил ухо. Шум слышал и больше ничего, но я продолжал вслушиваться. «Надо бы изобрести специальные руны, чтобы можно было слышать, что происходит за стенкой», — подумал я. — «А еще чтобы они делали прозрачной стену. С одной стороны только».
— Его нет, — наконец-то разобрал слова.
— Крыша?
— Закрыта.
Дальше я ждать не стал, и так понятно, что я скрылся в какой-то квартире. Не удивлюсь, если они пойдут взламывать двери. Но могут банально взять дом под наблюдение. Поэтому добрался до окна, которое не было закрыто ставнями, открыл его. Выходило оно во двор, но находилось достаточно высоко, несмотря на низкие потолки в квартирах. И тут мой взгляд упал на обыкновенный балкон второго этажа. Спрыгнув на него, прислушался, причем, не только к творящемуся внизу, но и к квартире. Почему-то окна здесь были без жалюзи. Но нет, тишина. Перелез через перила, затем повис на руках и только тогда спрыгнул.
— Смотрите здесь в оба.
Стемнело сильно, а во дворе к тому же отсутствовало освещение, но со стороны голосов никакого света от фонарей не было, а значит, они могут видеть в темноте. Ноктовизоры здесь должны быть на очень высоком уровне, надеюсь, что у местных банд они все же самого низшего качества. В этой темноте главное, чтобы приборы ночного видения не работали в инфракрасном диапазоне.
Я начал уходить в сторону, противоположную от раздавшихся голосов. Но голоса приближались очень быстро, поэтому пришлось спрятаться за дерево, на которое я наткнулся. «Блин, вот ведь свезло», — иронично подумал я, когда те остановились у него же, но с другой стороны.
— Долго нам тут стоять? — меня удивил женский голос.
— До утра. Завтра, когда все уйдут на работу, пойдем по квартирам.
«Надо же какие благородные», — подумал я на их фразу. Честно говоря, до этого склонялся к варианту, что пойдут прямо сейчас взламывать. Поразмышлять дальше мне не дала следующая фраза женщины.
— Может его грохнуть?
— Нет. Босс сказал только попугать, — я прямо чувствовал, как мужчина ухмылялся.
— Все-то вам руки-ноги ломать, да лицо рихтовать, — а вот его собеседницы явно была улыбка на лице. — Я бы лучше его грохнула и его наноброню забрала. Видел какая она?
— Скорее всего, она с привязкой, — возразил ее напарник.
— Вряд ли, — мне кажется женщина скривилась, — ты же знаешь, сколько такая стоит?
— Какая разница. Уверен, что снять броню можно только с мертвого тела, а нам надо его только поучить.
— Почему тогда Шнурок стрелял в него?
— А то ты не догадалась? Знаешь же, как они с сестрой гордятся капле аграфской крови. А тут какой-то хум схватил его сестру. Он на автомате выстрелил в сердце, а потом уже не успел.
— Слушай, а может…
В этот момент раздалось очень громкое кошачье «пение». И это были не крики в предвкушении драки, а нечто иное. Скорее всего, это кошка с котом решили завить всем местным жителям о своей дружбе.
— Опять они орут, — недовольно пробурчала женщина. — И откуда только взялись?
А как по мне, так это было моим шансом. Все дело в том, что стояла полная тишина, словно все окрестные дома вымерли. Поэтому уйти без шума я бы никак не мог, особенно сейчас, когда эти двое стоял всего в полуметре от меня. Убивать их не имело смысла, так как слышанных ранее голосов было явно больше трех, и это значит, что где-то еще стоят наблюдатели. А уходить с шумом — это гарантированно взять за собой хвост. И я начал медленно отходить.
Шаг… второй… третий…
В метрах десяти от парочки женщина не выдержала:
— А ну шли вон отсюда!
Я ускорился и налетел на парапет, который естественно не видел. Повезло, что коты не послушались бандитку, продолжая заигрывать друг с другом.
— Ну я вас сейчас…
Я уходил все дальше и дальше, воспользовавшись тем, что они отвлеклись. Раздалось возмущенное шипение, которое я услышал даже здесь, затем женский вскрик, видать, усатые-хвостатые без боя не сдались. Я увидел просвет в виде узкого прохода между домами, и направился в ту сторону. Когда вышел, обернулся и увидел невольных помощников.
— Спасибо вам, — поблагодарил я кошку и кота. — Как появятся деньги, куплю вам вкусняшку.
Они остановились и посмотрели на меня, явно показывая, что не верят моим словам. То, что меня поняли, я не сомневался. Кстати, это были коты, к которым я привык в двух мирах, вот только размеры у них были значительно больше. Конечно, до рыси они не дотягивают, разве что имеются мелкие представители этой породы, но эта пара была явно крупнее известных мне пород.
— Честно-честно. Как только восстановлюсь, выполню обещание. А еще сделаю вам подарок.
Они оба фыркнули, словно по команде, и ушли по своим делам. Но отойдя метров на пять, кот повернулся и посмотрел на меня. Я махнул ему рукой и направился подальше от этого места. Некоторое время двигался по полуосвещенным улицам, пока не дошел до части города, где вообще огни отсутствовали. Дальше идти не рискнул, тем более что вообще не видел ни одного огонька, как будто там все вымерли. В моем коммуникаторе фонаря не было, как в известных мобильных телефонах, но света от включенного гаджета хватило, чтобы найти подходящее место для ночевки.
Удивительно, но дальнейшая ночь прошла без приключений и я отлично выспался, хотя проспал всего шесть часов. Проснувшись, понял, что организм требует пищи, поэтому быстро покинул место ночевки.
— В самом деле, кладбище, — не удержался от комментария.
Посетившая вчера мысль про «все вымерли» оказалась правдой. Эта часть города была разрушена, словно здесь происходило масштабное сражение. У меня сложилось подозрение, что заинтересовавшее меня место связано с теми событиями. По тому, как заросли некоторые места, можно сделать вывод, что война здесь была два-три года назад.
Мне было странно, что город не восстановили, и я решил почитать об этом, когда найду место, где могу остановиться на несколько дней. Дорога, по которой я шел, прямая, поэтому я открыл на коммуникаторе карту. Подходящее место нашел быстро, правда, находилось оно немного в стороне от моей цели.
Когда спустя три часа я подошел к нему, пить хотелось нещадно. Я выпил прямо из небольшого ручья. Теперь можно было изучить с сети информацию об оружии. Это все же оказался пистолет, просто с большим калибром и глушителем, поэтому на ощупь его можно принять за небольшой бластер. Вещица оказалась достаточно дорогая, как раз из-за калибра и патронов к нему. Дополнительных патронов не нашел, но магазин включал двадцать пять штук. Недаром у него рукоять толстая и длинноватая.
Снял броню, искупался в ручье, снимая с себя усталость, и начал делать ловушку для рыб. Здесь имелась небольшая заводь, ее то и решил использовать. Углубил ее еще на полметра, а место соединения засыпал, оставляя не более тридцати сантиметров. Соорудить ее меня натолкнула глубина ручья, которого и ручьем то называть как-то не то. Несмотря на ширину всего три метра, глубина составляла около полутора. Не на всем русле, разумеется, но подобные ямы встречались часто. Пройдя по окрестностям, насобирал ягод всех видов, накопал различных червячков, поймал несколько бабочек и все это уложил на дно. И принялся ждать.
Рыба здесь оказалась не пуганная, и вскоре в заводь раздался плеск. Разумеется, первыми пришла на лакомство мелочь, но вот в проливчике появился плавник большого экземпляра. Я схватил камень и тут же закрыл проход.
— Мелочь пойдет хвостатым, а тебя, — я ударил ножом в спину, — съем сам.
На небольшую печать огня энергии тратились совсем крохи и для организма ничего плохого не будет. Поэтому после сытного обеда, я засел за детальное изучение нужной мне информации, чтобы составить полную картину мира, в который я попал.