Второй была высокая молодая девушка лет двадцати — двадцати пяти, в темном деловом костюме. Что характерно, в мужском варианте, то есть с брюками. Темно-фиолетовые, почти черные внимательные глаза и такого же цвета волосы. Миловидное, но отстраненное лицо. На руках — черные перчатки с вышитыми серебристой нитью магическими кругами на тыльной стороне. Из украшений — только крохотные красные сережки в ушах.
Третьим оказался мужчина лет тридцати, одетый в легкую черную футболку с изображением черепа, синие джинсы, черную косуху и бандану с пламенным рисунком. Вокруг его правого предплечья были намотана тонкая серебристая цепь.
Весьма колоритная парочка. Если бы не пушистые белые тапочки-кролики, надетые на обоих. Один единственный элемент одежды, который напрочь ломал всю ауру серьезности и брутальности, вызывая у меня невольную улыбку и вопросительный взгляд в сторону Киё.
— Эт-та слуга не может позволить никому топтать дом Арисава грязной обувью, — тихо, чуть виновато, но от того не менее категорично заявила она. Впрочем, от этого голоса оба гостя синхронно вздрогнули и опасливо покосились в её сторону.
— Ясно, — мне только это и оставалось сказать. — Дорогие гости, прошу к столу.
Пока они все так же молча усаживались на диван напротив, я внимательно рассматривал парочку из Сообщества Зазеркалья уже вблизи. И в какой-то момент у меня слегка кольнуло в глазах и над головами гостей появились надписи.
«Дезрет Гара, рунный маг, мастер БИ, уровень опасности — 4 (героический)» — это вот висело над девушкой.
«Рон Грон, демонолог, уровень опасности — 3 (сверхчеловеческий)» — а это уже над парнем.
Хм… Значит можно предположить, что система оценки силы для меня и моих слуг и для остального населения этого мира разнится. То бишь, у них вряд ли есть «духовный интерфейс».
— Хиро Арисава, — решив не затягивать, представился я. — С сегодняшнего утра хозяин этого поместья и Мастер вот этой юной особы, — кивок в сторону Киё, которая разливала чай и расставляла на столе вазы с печеньем и порезанными фруктами.
— Дезрет, боевой маг, — представилась девушка, упустив даже тот минимум информации, что я выцепил из её «описания». — Это мой помощник, Рон. Скажу честно… ситуация с тобой, мальчик… очень необычна.
— Это еще мягко сказано, — нервно хихикнул мужчина, продолжая опасливо коситься на Киё, вставшую за моей спиной.
— Одна… особа попросила меня прибыть сюда и ответить на твои вопросы, — продолжила Дезрет, явно с некоторым трудом сохраняя отстраненное выражение лица. — Не на все. Я не имею права разглашать секреты своего… хм… места работы, а также лучше не касаться личной информации. В остальном, согласно договору, я постараюсь максимально полно ответить на твои вопросы.
— Даже так, да? — задумчиво потер я подбородок. — Тогда начнем, чего время тянуть? Что из себя представляет Зазеркалье, его Сообщество и что такое Искажения?
— Зазеркалье — это скрытая сторона нашего мира, — после небольшой паузы начала рассказывать девушка. — Попасть туда можно либо через зеркала с использованием специального заклинания, либо через сны, либо через смерть. Обычно используют первый вариант. Есть, конечно, уникальные случаи, но на то они и уникальные, что не имеют повторений и им невозможно обучить кого-то еще. Само по себе пространство Зазеркалья нестабильно и больше похоже на криво сшитое лоскутное одеяло. Каждый лоскут — это отдельный домен-биом, со своими особенностями, флорой и фауной. Есть безопасные домены, есть святые, есть демонические… По разному. Сообщество — это общее название людей и части обитателей Зазеркалья. В него входит много фракций и цели их порой совершенно противоположны. Объединяет нас лишь общее желание жить.
— И жить хорошо, — криво усмехнувшись, тихонько добавил Рон.
— Искажения же, — продолжила девушка Дезрет, опять полностью проигнорировав подчиненного, — это неразумные монстры, являющиеся материализацией темных эмоций, энергий и прочей гадости, которая с этой стороны перетекает в Зазеркалье. Что-то вроде иммунного ответа планеты на действия человечества. Они порождают Искажения, те обретают форму в Зазеркалье, а потом возвращаются обратно, дабы… уменьшить количество негатива, поступающего в мир. Обычно мы их отлавливаем еще на стадии формирования, но всякое бывает. А прорвавшись обратно эти… существа иногда обретают самосознание и активно прячутся в больших городах, собирая своих сородичей и гадя потихоньку людям. Периодически такие гнойники, если их прошляпили, вскрываются и тогда… официально, в городе происходит какой-нибудь выброс ядовитого подземного газа, или цунами, или взрыв склада боеприпасов. С минимальным числом выживших.
Хм… То есть Гея, по факту, послала меня защищать людей от собственной системы защиты от людей? Бред какой-то. Либо у меня мало информации, либо я делаю из нее не те выводы. Впрочем, пляшем дальше.
Я взял паузу на обдумывание следующего вопроса, замаскировав её под угрызание печеньки.
Кусь. Хрум-хрум-хрум-хрум-хрум …
«Дилиньг!»
Э? Гея прислала сообщение?
— М… М-мастер…
— А? — прервавшись, я повернулся к Киё и…
— ИИИИ!!! — и тут же был вжат в довольно плоскую грудь и безжалостно затискан! — Мастер такой милашка!
— ГУХМНУ! — попытался я освободиться, но рот перекрывала ткань кимоно, не дававшая отдать приказ или хотя бы банально возмутиться!
Бросаю обеспокоенно-молящий взгляд на гостей и…
Рон отвернулся и старательно смотрит в сторону, а Дезрет сидит с каменным лицом, но… у нее как-то странно блестят глаза, и лежащие на коленях руки делают хватательные движения!
Затылок знакомо лизнула холодным языком интуиция.
Так, кажется я знаю, в чем дело!
Мысленным приказом разворачиваю очередной мигающий конверт, при этом все так же стараясь не задохнуться в стальных обнимашках моей пока единственной слуги.
***
Внимание!
За особое действие и особо кавайный вид тебе был присвоен талант «Няшка!»
Няшка — ты такая няшка!
Активируется спонтанно или любым милым действием.
Вызывает у мужчин-натуралов чувство неловкости.
Вызывает у женщин любой расы и ориентации спонтанное желание затискать.
Синергия с геном Кицуне (заблокировано).
Высока вероятность влияния на внешний вид при взрослении тела.
***
— Киё… — я все же сумел вывернуть лицо из плена и прохрипеть на остатках кислорода. — Пусти… Задушишь!
— А? — девушка замерла, после чего тряхнула головой, словно сбрасывая с себя наваждение, ошарашено посмотрела на меня и… тут же оказалась на коленях перед диваном, уткнувшись лбом в пол.
— Ээээх… — прикрыв глаза, я испустил печальный вздох. — Ну а сейчас-то что?
— Эт-та слуга оскорбила своего Мастера недостойным поведением, — печальным голосом сообщила Киё. — Да еще и перед свидетелями… Да… Свидетелей нужно устр…
— Отставить! — поспешно остановил я девушку, которая уже успела принять сидячее положение и со сжатыми кулачками недобро так повернуться в сторону наших гостей. — Это было не оскорбление.
— Нет? — с удивлением посмотрела в мою сторону Киё. И еще я заметил молящий взгляд от Рона. А вот Дезрет, судя по всему, уже молча изготовилась к бою.
— Тебе можно, — максимально уверенно заявил я, лихорадочно соображая нужную формулировку доводов. «Избавляться» от нее мне не хотелось совершенно, потому как банально загнусь тут без силовой поддержки, но и контролировать каждый шаг этой девушки я тоже не смогу. Значит, нужно осторожно попытаться вправить ей мозги, давая установки как и когда ей себя вести. — Ты носишь мою фамилию, — самовольно взятую, но тут я совершенно не против. — И сейчас ты единственный член моей семьи. Моего… кхм… клана. Так что некоторые проявления… родственной близости не являются ничем предосудительным.
— П-правда, Мастер? — всё, «свидетели» были забыты, а на меня смотрят два сияющих, словно рубины, алых глаза.
— Можно просто Хиро, — улыбнулся я. — Сестренка Киё…
Все, крит. Тело можно уносить.
Понаблюдав секунд десять за впавшей в счастливо-мечтательно ступор «сестренкой», я решил пока её не трогать и вновь повернулся к гостям.
— Дезрет, а насколько вы двое сильны, как бойцы, относительно среднего уровня Сообщества? — задумчиво спросил я, вновь покосившись на надпись над её головой.
— Ты можешь оценивать уровень чужой силы, — скорее утвердительно произнесла девушка. — В каком виде? Ощущения?
— Скорее буквенно-цифровом, — ответил я. — Что-то вроде системы дополненной реальности. Гея назвала это «духовным интерфейсом», — Рон при моих словах дернулся и удивленно присвистнул, а в глазах его начальницы зажегся неподдельный интерес. — Это что-то известное, но редкое, так?
— Да, крайне редкий дар её избранников, — кивнула Дезрет. — И у каждого известного пользователя он проявляется по своему… Что ж, это многое объясняет, — она опасливо покосилась на все еще пребывающую в нирване Киё. — И какой же уровень силы нам присвоил твой интерфейс? От этого я смогу оттолкнуться, чтобы объяснить общий расклад по Сообществу.
— У Рона третий, сверхчеловеческий. У тебя четвертый, героический, — о том, что мне сообщали еще и класс с именем, я решил пока умолчать.
— Угу, — кивнула каким-то своим мыслям девушка. — Мы с помощником находимся примерно на среднем ранге по градации личной силы. Я чуть ближе к высокому. Получается, что большая часть Сообщества, примерно процентов семьдесят, приходятся на первый и второй уровень опасности по твоей градации. Как и в мире обычных людей, это серая масса без каких-либо особых способностей. Исполнители, обслуга, ученики… Еще процентов двадцать — двадцать пять приходится на средний уровень, как мы с Роном. Это уже бойцы намного серьезней, обладающие индивидуальными особенностями. И если с первыми — вторыми уровнями обычный человек еще имеет шанс справиться, то вот с нами… Да, твой интерфейс очень четко сформулировал определение. «Сверхчеловеческий» и «героический». Без задействования тяжелого вооружения и боевой техники обычными средствами с бойцами средних рангов уже не справиться. Ну и оставшиеся пять-десять процентов Сообщества — это настоящие чудовища, некоторые из которых при желании могут устроить конец света человечеству. Или подорвать звезду. Был один такой случай лет десять назад, едва успели остановить безумца. Впрочем, подобные монстры либо живут среди обычных смертных, забив на всех и все, либо сидят в Зазеркалье, тренируя новое поколение своих кланов и личных учеников.