Наступали последние дни. Все ждали развязки. В ночь на 22 октября телеграмма с «Авроры»: «Приказано выйти в море на пробу и после пробы следовать в Гельсингфорс. Как быть?»
Центробалт отвечает: «Авроре» произвести пробу 25 октября». Несмотря на угрозы и посылку к ней броневиков с юнкерами, «Аврора», получив в подтверждение распоряжения Центробалта приказ Петроградского революционного комитета, категорически отказалась выполнить приказ Временного правительства. Верный часовой остался на своем посту.
17 октября. На повестке заседания Центробалта пункт № 3 – об образовании постоянных боевых взводов (доклад Дыбенко) и пункт № 6 – об аресте комиссара Временного правительства Франкфурта.
После доклада о необходимости организации боевых взводов и сводного батальона с непосредственным подчинением Центробалту принимается единогласно следующее постановление: "Центральный комитет Балтийского флота поручает судовым комитетам линейных кораблей и крейсеров, а также береговых частей, имеющих команды более 200 человек, срочно организовать постоянные боевые взводы, которые по первому требованию поступают в распоряжение Центробалта. О сформировании взводов срочно сообщить Центробалту, указав взводных командиров. Техническая сторона – постановка и сформирование таковых – поручается военному отделу Центробалта. Примечание. О тех кораблях и частях, где не имеется вооружения, срочно сообщить Центробалту".
Об аресте Франкфурта принято постановление: «Как представителя Временного правительства, ведущего разлагающую и провокационную во флоте агитацию, арестовать».
На этом же заседании Центробалта, вопреки приказу правительства, было принято постановление об образовании комиссии, по расследованию сдачи церельских позиций, следующего содержания: «Заслушав доклад представителя Центрофлота и Центробалта о назначении следственной комиссии для производства расследования над оперативными действиями Рижского архипелага и принимая во внимание, что, с одной стороны, комфлот и Временное правительство поручают вести следствие только в отношении команды церельских позиций, с другой Центробалт усматривает в сдаче церельских позиций и всего Рижского архипелага явное попустительство как в отношении укрепления самих позиций и подступов к ним, так и несвоевременного ухода с позиций высшего командного состава, каковое явление способствовало отступлению находившегося там гарнизона, съезд постановляет: образовать следственную комиссию в составе одного представителя от Центрофлота, одного – от комфлота, одного – от команды Рижского архипелага и одного – от Революционного комитета Северной области, каковой комиссии дается право кооптации по ее усмотрению» (протокол № 100 от 19 октября; протокол Центробалта за № 102 под председательством Дыбенко).
Затем состоялись дополнительные выборы делегатов на Всероссийский Съезд Советов. Революционный матрос Н.Ф. Измайлов в своей книге воспоминаний «Центробалт в дни восстания» пишет следующее: «В двадцатых числах октября 1917 года, заслушав доклад делегатов, прибывших из Петрограда со съезда Советов Северной области, Центробалт доизбрал из своего состава нескольких делегатов на 2-й Всероссийский съезд Советов рабочих и солдатских депутатов. Были избраны 17 делегатов, в том числе большевики: А.В. Баранов, И.И. Вахрамеев, В.П. Евдокимов, П.Д. Мальков, В.С. Мясников, Ф.В. Олич, П.Я. Ряммо, И. П. Сапожников, Н.А. Ховрин и другие. Центробалт дал указания всем судовым и береговым комитетам и комиссарам на каждом корабле, в каждой части в срочном порядке организовать боевые отряды и взводы, обеспечив их новым вооружением и боеприпасами (патроны, гранаты), а также назначить надежных, проверенных командиров. Одновременно Центробалт командировал меня, как заместителя председателя Центробалта и как председателя военного отдела, в Петроград, в Морской генеральный штаб для получения оружия – под видом обеспечения десантных отрядов моряков Балтийского флота, которых мы якобы отправляли на Або-Аландские острова в связи с готовящимся немецким нападением на наши укрепленные позиции.
Морской генеральный штаб дал распоряжение об отпуске оружия. Больше того, начальник штаба граф Капнист заявил мне: «Наконец-то Центробалт. взялся за здоровое дело – за защиту родины, а то все время Временное правительство клеймило Центробалт позором и обвиняло весь Балтийский флот в измене и предательстве». Мне удалось получить три тысячи винтовок, пять тысяч гранат, полный комплект боеприпаса (патроны) и сто револьверов системы «Кольт». Все это оружие было привезено в Гельсингфорс и сдано на яхту «Полярная звезда», где помещался тогда Центробалт".
Центробалтом был и выработан и весьма пространный наказ делегатам, едущим на съезд: «Центральный комитет Балтийского флота отправляет на Всероссийский Съезд Советов своих делегатов и представителей флота, выражающих чаяние, дело и волю всего Балтийского флота. Как это было засвидетельствовано представителями 2-го Балтийского съезда в дни мировой бойни, в дни борьбы за свободу и революцию, в дни борьбы пролетариата, съезд обратился с воззванием к угнетенным всех стран, призывая поднять знамя восстания. Так и теперь представители Центрального комитета Балтийского флота, представители измученных мировой бойней товарищей – моряков, находящихся на стальных кораблях, на островах и в других местах, полуголодных, разутых и раздетых, шлют своих товарищей сказать не слова, а совершить великое дело освобождение труда от капитала. Вместе со своими товарищами-черноморцами, видя, что кормило правления революционной страны падает все ниже и ниже, видя, что правительство предателя и кровожадного хищника Керенского ведет страну к гибели, видя приближающийся крах революции и свободы, Балтийский флот, глубоко страдая от оскорблений желтой прессы, от клеветы, извергаемой реакционерами с Милюковым во главе, требует от сознательного пролетариата поддержки для уничтожения этой прессы и превращения ее в лучи пропаганды за социализм. Получая за свой тяжелый труд «валюту Керенского», которая бойкотируется даже всеми спекулянтами, с тоской в душе видим, как с помощью обнаглевшего коалиционного министерства переодетые в камилавки отставные реакционные генералы получают по пять миллионов золотом на продолжение «поместного сбора», который ставит своей главной задачей, как и всегда, уничтожение и затемнение народного сознания и устройство пагубных пут для крестьян, толкая их в пропасть монархизма. Принимая все меры для достижения полного единения между офицерами и матросами, с горечью для себя видим, как министр-председатель Керенский в минуты неравного боя балтийских кораблей с титанами Вильгельма издает позорные приказы на всю Россию и тем самым вносит раздор и дезорганизацию в среду дружных рядов Балтийского флота. Мы требуем немедленного уничтожения продажного правительства коалиции, которое, эвакуируя Балтийское побережье и Петроград, имеет главной задачей продать Балтийские корабли и вместе с тем ликвидировать революцию. Мы поручаем вам, представители Балтики, совместно с представителями Черного моря и представителями трудового пролетариата, собравшимися на настоящем съезде, взять власть и передать ее в руки Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов. Помните, товарищи, мы – ваша поддержка… За вами – наша сила, наша мощь и наше оружие. Да здравствует власть Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов».
8 октября в письме питерским большевикам «Советы постороннего» В.И. Ленин писал: «Комбинировать наши три главные силы: флот, рабочих и войсковые части…» отметим, что флот упоминается в первую очередь, именно как главная ударная сила восстания.
На заседании ЦК 10 октября после обсуждения доклада В.И. Ленина о текущем моменте была принята предложенная докладчиком резолюция: «.вооруженное восстание неизбежно и вполне назрело, ЦК предлагает всем организациям партии руководствоваться этим и с этой точки зрения обсуждать и разрешать все практические вопросы.». На этом заседании И.В. Сталин, характеризуя положение в Балтийском флоте, как гарантию победы в готовящемся восстании заявил: «Флот уже восстал, поскольку пошел против Керенского».
Тогда же было создано Политическое бюро ЦК во главе с В.И. Лениным. Важным практическим шагом в осуществлении принятой резолюции было создание 12 октября Военно-революционного комитета (ВРК) при Петроградском Совете. Он формировался из представителей Петербургского комитета РСДРП(б), Военной организации, Петроградского Совета, Кронштадтского Совета, Финляндского областного комитета армии, флота и рабочих, Центробалта, фабрично-заводских комитетов и других организаций. Военно-революционный комитет стал легальным штабом сил революции. Он обосновался в Смольном. Одним из его организаторов был Н.И. Подвойский. От моряков в ВРК вошли П.Е. Дыбенко, И.Д. Сладков, И.П. Флеровский. Подготовку восстания на флоте осуществляла специально созданная тройка Центробалта в составе П.Е. Дыбенко, Н.Ф. Измайлова, Ф.С. Аверичкина. Через них осуществлялось руководство флотом. Сигналом для выступления матросов должна была послужить телеграмма из ВРК на имя председателя Центробалта.
По свидетельству Н.И. Подвойского, В.И. Ленин многократно запрашивал его о ходе подготовки флотских экипажей и военных кораблей к выступлению. Этот вопрос не раз обсуждался в ЦК партии. Это и понятно, без матросов об успехе переворота можно было и не мечтать.
В ночь на 18 октября В.И. Ленин специально совещался с руководителями, ответственными за подготовку восстания на флоте. В Гельсингфорс для выяснения готовности балтийцев был отправлен представитель ЦК РСДРП (б) В.И. Невский. Не удовлетворившись этим. В.А. Антонов-Овсеенко срочно послал в Центробалт одного из членов Гельсингфорского Совета с поручением проверить готовность выступления флота. Тот доложил, что Центробалт полностью контролирует обстановку, после чего Антонов-Овсеенко заверил нервничавшего вождя революции, что «моряки готовы к выступлению. Они могут прибыть в Петроград по железной дороге, а в крайнем случае и подойти к городу с моря».