Может кто-то ещё видит подобные сны, но я особенный — я их не забываю. Для меня было удивительно узнать, что люди склонны забывать сны — печальная у людей судьба, честно говоря.
В том мире из снов я узнал очень много полезных вещей, почерпнул для себя многое из их философии, науки, техники… Например, форма платформы Т-800, которую я сконструировал во время путешествий с Таргусом Виридианом, была взята именно из того мира. Интересный мир, давно уже оставивший позади многие проблемы прошлого, но только столкнулся с проблемами будущего.
В этом главный секрет моей эрудированности по многим вопросам, про которые некоторые даже не слышали никогда.
Вот, например, от нечего делать, я разработал новый алфавит для местного языка, того самого, на котором говорит Нептаин и говорил Ксандин. Тот, который существовал две тысячи лет назад был несколько… зубодробительным и по концепции сходным с китайским письмом — абсолютно непрактичные иероглифы, которые разработал явно какой-то душевнобольной, любящий залить за воротник. Во времена Ксандина иероглифов уже было не меньше трёх тысяч, но это тупиковая ветвь, поэтому скорее всего этого письма больше нет, так как не могли люди за две тысячи лет не придумать что-то более удобное. Ну, это легко проверить.
— Нептаин, ну-ка черкани мне на земле что-нибудь, что раньше писал ваш староста. — попросил я заканчивающего вторую поножу мальчугана.
— Я не владею грамотой. — ответил мне он.
— Слышь, не обязательно владеть грамотой, чтобы приблизительно начеркать какую-нибудь букву! — не нравится мне, когда человек даже не пытается что-то сделать, а сразу говорит: «Йя ни умею!»
Нептаин взял веточку и начал напряженно вспоминать, что там писал староста. Взгляд внезапно просветлел, он начал водить веткой по земле, а у меня начало ухудшаться настроение. «Человек» — иероглиф, точнее даже идеограмма, символизирующая человека. Кружок, означающий голову, четыре черточки, означающие тело. Идиотизм.
— Две тысячи лет прошло! Серьезно? — возмутился я. — А другого письма не придумали?
— Не ведаю я, господин меч. — виновато потупил взор Нептаин.
— Ладно! — будь у меня руки, махнул бы рукой. — Возвращайся к работе.
Нет, ну надо же! Архаика! Хотя этого следовало ожидать, ведь все эти две тысячи лет существует и цветёт махровый феодализм, архаичное письмо на этом фоне совершенно неудивительно. Прогресса не было, чудовища развернулись повсеместно, жрут человечество на завтрак, обед и ужин! Разбой цветёт как и раньше — ничего не изменилось! Так нельзя!
— Закончил? — спросил я, видя результат работы. — Отлично. Облачайся, зрители и претендент уже полчаса как прибыли на арену.
— К-кто? — я вижу пацана насквозь и от него просто воняет страхом.
— Волки здесь. — ответил я. — Надевай защиту и бери в руки копьё, пора доказать себе, что ты воин, а не тряпка половая.
Решительности мои слова ему не прибавили, но он всё же выполнил требуемое. Очень неуверенно и с трясущимися поджилками.
— Живее! — поторопил я его. — Тащи меня на улицу.
План был простой: сейчас я потребую воткнуть меня в землю, затем я приманю волков, оглушу основную стаю направленным ультразвуком, чтобы они держались подальше, а затем позволю Нептаину схлестнуться с вожаком.
— Так… Воткни меня в землю слева от тебя. — я оглядел лужайку перед пещерой. Нептаин выполнил требуемое. — Вполне нормальное пространство для поединка. И-и-и… Начинаем!
Как я всё верно рассчитал! Волчары вышли из кустарника и равнодушными глазами прирожденных убийц уставились на Нептаина, вибрация поджилок которого заставляла подрагивать землю.
Волчары не обращали на меня никакого внимания, и я вам скажу — зря.
— Хе-хе… — с чувством превосходства посмеялся я, когда молниеносно ударил точными пучками ультразвука по ушам членов стаи. Теперь нужно поглядывать, чтобы не вернулись обратно. — Нептаин, настало твоё время! Твой звёздный час!
Пацан вздрогнул, а матёрый волчара подобрался. Волчаре было плевать, что остальная стая сбежала, ведь он же вожак. На то я и рассчитывал. Теперь посмотрим, как себя проявит пацан.
//Нептаин. POV//
Как же страшно! Волк просто огромный! Я не готов! Надо бежать!
Нет! От волка не уйдешь, а там их ещё семь или восемь…
Надо драться. Я перехватил копьё поудобнее. На самом деле не знаю, будет ли удобно в драке, но держать удобно.
Волк оскалился и медленно пошел на меня, обходя полукругом.
Папа говорил, что надо забираться на дерево и ждать, пока они уйдут, но они скорее всего не уйдут. Надо бить по голове, желательно по глазам, но лучше в область носа, это причинит ему сильную боль и… разозлит.
Надо драться. Меч мне поможет. Бежать бесполезно. Только драка.
*Битва без чести и гуманности*
Волк бросился на ребенка, который ждал этого момента и выставил копьё.
Видимо волку ребенок не показался серьезным противником, поэтому он хотел просто свалить его на землю и перегрызть горло. Разница в массе такова, что вожак мог сшибить троих таких как Нептаин одновременно.
Но человек на то и человек, что использует вспомогательные средства, которые подняли его на вершину пищевой цепочки.
Как-то так получилось, что от удара волка копьё упёрлось в землю и получило таким образом несокрушимую точку опоры, из-за чего сила рук Нептаина стала играть вторичную роль. Остриё было заточено на совесть, поэтому грудь волка пропороло основательно.
И будь с волками вот так просто, то они бы вымерли уже давно. Вожак стаи, пусть и смертельно раненый, оттолкнулся от земли задними лапами и повалил Нептаина на землю, начав тянуться к его шее.
Вместо шеи Нептаин подставил левую руку, которой инстинктивно прикрыл лицо от удара. Предплечье звучно хрустнуло в челюстях волка — веток волчьи зубы даже не заметили.
Нептаин в ужасе закричал, пытаясь выдернуть сломанную руку, но хватка у челюстей вожака была стальной. Мальчик схватил с пояса кремневый скребок, который использовал для очистки лезвия копья и начал резать волка в области шеи. Через несколько минут дело было закончено.
— Вот это я понимаю! Ты принял вызов и вышел победителем, пацан! Поздравляю тебя, ты повышен до звания «парень»! — донеслось до задыхающегося под весом мертвой волчьей туши ребенка. — А теперь выбирайся оттуда и давай подумаем, как обработать твою руку!
Глава 0011. Мечевая молния
— Ох-хо-хо! — удивлённо воскликнул меч. — А я думал, что деревяшки хоть как-то помогут…
Левая рука Нептаина была сломана в предплечье, что выглядело не очень хорошо, но перелом не был сложным. Он вышел закрытым, что скорее всего связано с деревянным наручем, не позволившим клыкам волка повредить плоть и сильнее деформировать руку. Мальчика в очередной раз вырвало.
— Значит так, теперь бери те ровные ветки в углу пещеры и лозу, будем сооружать шину. — дал указания меч. — Не ной, перелом не из самых серьезных, поэтому всё поправимо. Первым делом, прекрати стонать и уложи на камень перед тобой два куска лозы и две прямые ветки. Да хватит орать! Ничего смертельного не происходит, поэтому возьми себя в руки и делай как говорю!
Мальчик всё же сумел справиться с нехитрой техникой наложения шины, правда, мечу пришлось прикрикнуть на него пару раз, чтобы он как можно более плотнее затягивал лозу.
— Дай-ка погляжу… — меч замолк. — М-хм… Неплохо! Теперь продень руку в лямку и всё! Вроде косточка легла нормально, со временем пройдет. А теперь возвращайся к волчаре — нужно снять с него шкуру.
— Господин меч, у меня сломана рука! — возмутился мальчик.
— А у меня вообще рук и ног нет! Я же не жалуюсь! — ответил на это меч. — Знаешь что? Там как минимум десять килограмм мяса лежит, а также тёплая шкура! Хочешь чтобы всё это счастье испортилось? Понимаю, это будет долго и трудно, но дело не терпит отлагательств! Пойдём, я научу тебя, как свежевать волков одной рукой.
Мальчик с тяжелым вздохом взялся за меч правой рукой и направился к выходу.
Далее был душераздирающий процесс свежевания свежеубиенного волка с помощью кремневого скребла и одной руки. Это заняло не меньше шести часов, полных страданий и жалоб со стороны Нептаина, который в жизни не занимался свежеванием. Но всё закончилось в середине дня, когда безумно уставший и ослабленный мальчик уволок в пещеру свёрнутое в шкуру мясо. В процессе разделки его рвало небольшими порциями желчи, поэтому приходилось время от времени посещать ближайший ручей. Волки убрались как можно дальше, так как меч явно переборщил с ультразвуком.
— Теперь самая интересная часть. — в металлическом голосе слышалось предвкушение. — Значит, разжигай костёр из углей и начинай тонкими полосками разрезать мясо, у тебя и твоего внутрикишечного друга сегодня праздничный ужин.
— Волчье мясо есть нельзя. — категорично заявил Нептаин, баюкающий зафиксированную в шине руку.
— Можно. — не согласился меч. — Нужно просто грамотно его прожарить. В углу пещеры есть подарок от твоих первобытных предков — тёрочный камень. Не знаю, давно или нет, я сам-то тут недавно, но кажется эта пещера была обитаема. Судя по примитивным рисункам в глубине пещеры, около сорока тысяч лет назад тут обитали первобытные люди, возможно даже твои древние родственники. Так вот, нарежь мясо тонкими полосками и уложи на этот камень, сразу как тщательно вымоешь его. Но перед этим давай пройдём вглубь пещеры, там есть одна интересующая меня штуковина.
Нептаин с неохотой поднял меч и потащил его дальше по пещере, которая постепенно шла на спуск.
— Вот! Теперь я уверен точно! — заявил внезапно меч. — Здесь жили неандертальцы, ну или как их тут у вас называют… Бедолаги здесь полным составом полегли, почему — не знаю. И нет — они тебе определенно не родственники. Поэтому то, чем ты сейчас займешься, принятием наследства не назовешь даже с большой натяжкой.
— А чем я сейчас займусь? — с тревогой спросил Нептаин, продолжая идти. Было кромещно темно, но он полагался на меч, который в случае чего предупредит.