— Чего уставились?
— Вам тут нельзя сидеть, это институт высшей магии имени Лауреата Приоровского, женщин сюда не принимают. — Пробормотал один из парней.
— А мы и не претендуем. — Ответила я и поняла, что мы нарушили какую-то традицию.
— Вы сели на ступени института, так у нас заявляют о желании поступить в институт те, кто хочет поступить на учёбу и причем бесплатную учёбу. — Объяснил снисходительно еще один из студентов.
— А нам пятьдесят процентов скидки за незнание, мы не местные. — Нагло заявила Танюшка, но со ступеней поднялась и отряхнув попу посмотрела на студентов более заинтересовано. — Слушайте, студиозусы, не вежливые, а заработать хотите?
— Кто ж не хочет. — Тут же произнесли сразу трое.
— Заплачу золотой, если проводите к дворцу князя.
— Два золотых, и вы там будите совсем скоро. — Заявил тот, что заговорил с нами первым и вид при этом у него был очень хитрый.
— Дворец совсем рядом? — На всякий случай спросила я.
— Нет, туда идти пешком примерно час. Но я знаю способ ускорить процесс.
— Сдурел, мы портальную систему только прошли, а если ты их куда-нибудь во льды Большого дракона отправишь? — Возмутился один из студентов, но ушлый парень только отмахнулся от него и протянул руку за деньгами.
— Ты сначала портал открой, — Решительно заявила Танюшка, — А то вдруг ты двоечник распоследний, а мы тебе плати…
Парень поморщился, но решительно сошел со ступеней и размахнувшись руками начал выстраивать портальные врата из большого нагромождения энерго-потоков. У него получалось, но при этом он тратил огромное количество энергии и к тому времени, как он открыл проход ко дворцу князя, ему на выручку поспешил приятель. И они уже вдвоем довели портал до стабильного состояния.
— Круто, но слишком энерго затратно и громоздко. — Зачем-то заявила я и начертила на песке у ног парней простой рисунок основы портала, такой каким мы привыкли пользоваться. — Если освоите этот рисунок, то скоро сможете открывать порталы мысленно, при условии, что знаете куда вам надо.
Мы вошли в портал и едва не лишились своих седалищ, портал захлопнулся резко. Нам пришлось от него отпрыгивать и последнее, что я увидела — это пораженных студентов с открытыми ртами, рассматривающих рисунок на земле.
— Зря ты им его нарисовала, может это повлияет на ход развития магии и изменит историю. — Проворчал Лиран.
— Слушай, я тебя прям не узнаю! — возмутилась я, но лишь потому, что не хотела признавать, что Лиран прав. — Ты прям такой серьезный стал, прям взрослый и такой ответственный. Что с тобой приключилось?
Лиран и Татьяна переглянулись и ничего не сказав, пошли дальше. Я изумленно застыла. Поняв, что друзья что-то не договаривают и лишь когда меня пихнули в спину, чтоб я убралась с дороги, поспешила вслед за ними.
— Эй погодите? — Крикнула я им вслед. — Да что у вас произошло?
— Ничего особенного. — Ответила Татьяна, — просто пока мы искали способ вернуться в Стартрак, Лирану пришлось быть взрослым и ответственным, он понял, что он уже не может прятаться за хранителями. Что он теперь отдельная, свободная личность и что ему пора отвечать за свои поступки и слова. Можно сказать, он наконец то повзрослел.
— Всё было так тяжко? — Серьезно спросила я.
— Не легко. В междумирье мы пережили несколько атак монстров, потом попали в странный мир, где магии почти не было. Думали уже всё, застряли, но потом нашли археолога, который привел нас к камням с наскальными рисунками, это оказался старый портал, кристаллы у нас были и нам чудом удалось его запустить. Потом были скитания по другим мирам. Мы искали путь домой, и он постоянно от нас ускользал. Лиран очень переживал за тебя и наш мир. Ему пришлось стать серьезным.
— Я просто хочу поскорее со всем этим покончить и наконец-то начать жить нормальной жизнью обычного джентльмена удачи. Я даже уже присмотрел нас небольшой корабль, осталось только научиться им управлять… — Заявил Лиран и широко улыбнувшись добавил, — как думаете, смогу я поступить в лётную космическую академию?
Он явно не хотел говорить об истинной причине его раздражительности, и я решила не лезть пока в его душу. Я хотела дать ему возможность захотеть поговорить о том, что его беспокоит.
— Нууууу, я же поступила в магическую школу, думаю и ты сможешь. — Неуверенно ответила я и чтоб сменить тему разговора показала на огромный дворцовый комплекс за высоким каменным забором, высотой метров в пять. С внешней стороны вокруг которого не было ни одного деревца, или строения. Дворцовый комплекс окружала широкая полоса мощеной улицы шириной в двадцать метров. Вокруг были построены менее шикарные сооружения, как бы подчёркивая величественность и красоту дворца и парков за охранявшей их стеной.
— Шикарно, — Пробухтел Лиран, — Это же город внутри города.
— Похоже там собралась вся знать и богачи, а все остальные, менее значимые горожане живут за пределами дворцового комплекса. — Предположила Танюшка и показав на небольшой ресторанчик у ворот города-дворца предложила поужинать.
За плотным ужином мы узнали, где можно поселиться на неопределенное время, но с комфортом и к тому времени как на древний город под названием Эрегион опустилась ночь, мы уже смотрели на дворцовый комплекс из окон дорогого номера в гостинице Огненная птица.
Глава 5.2
— Итак, как будем искать Ключника в этом огромном стоге сена? — Спросила Татьяна, как только портье закрыл за собой дверь, и мы остались одни.
— Думаешь он во дворце? — Неуверенно спросила я, наблюдая за тем, как Татьяна смотрит на дворцовый комплекс. В ее взгляде появилась доселе несвойственная ей злость.
— Не знаю, но очень надеюсь, что нам не доведется побывать там, в этом роскошном дворце. Каждый раз, когда мы приближались к власть предержащим, у нас начинались большие проблемы. — Ответила она и отойдя вглубь комнаты, уселась в глубокое кресло и посмотрела на Лирана.
Он стоял молча и тоже рассматривал изумрудные крыши дворцов и рубиновые крыши храмов, там за высокой стеной. Вид при этом у него был грустный, он как будто погрузился в печальные воспоминания, и они поглощали его всё больше и больше. Мой веселый и беззаботный друг утопал в какой-то тайной грусти, и я не могла этого вынести. Я даже забыла о своем горе, так сильно взволновала меня перемена моих друзей. В Танюшке, милой и озорной, с юмором воспринимает все свои неприятности и приключения, появилась злость, а Лиран стал печальным и задумчивым. При этом они почти не разговаривали друг с другом. Мне стало страшно от мысли, что я их могу потерять. Что они расстанутся, или то, что с ними произошло за пределами Стартрака разрушит нашу дружбу. Поэтому я встала и заставила себя улыбнуться. Бездействие и меланхолия сейчас были смерти подобны.
— Так, давайте рассуждать логически. — предложила я. — Что мы знаем о Ключнике?
— В сущности ничего. — Тихо ответил Лиран.
— Но мы можем его отследить по его отпечатку магической энергии. — предложила Танюшка.
— В таком городе? Тут магией пользуются, по-моему, абсолютно все. — Ответил ей Лиран, но повернулся к нам и было видно, что он был рад вырваться из своих неприятных мыслей.
— Да, магии тут много и поисковые заклинания будут сильно сбоить. — Пробормотала я усиленно пытаясь придумать для нас занятие. Мысль о том, что мы не знаем, что делать навевала тоску и меня тоже начинала захлестывать тоска и меланхолия. — Может попробовать использовать какой-нибудь артефакт? Когда поисковая магия вплетена в структуру предмета, она работает лучше.
— На создание такого артефакта может уйти много времени и нам нужен более четкий слепок нежели можем дать я или Татьяна, мы видели и ощущали магию ключника всего минуту, не больше. А ты не в том состоянии, чтоб манипулировать магией такого уровня. — Возразил Лиран.
— Да, я не в том состоянии… — С трудом сдерживая эмоции проворчала я и возмутилась тому, что нас накрыл такой пессимизм. — Что же это такое, прям не могу, хочется лечь и ничего не делать, меня прям втаптывает в состояние тоски и печали, и дело не в Артуре или гибели Стартрека. Просто такое ощущение, что кто-то пытается подавить мою волю…
— У меня такое же состояние. — Робко произнесла Танюшка и посмотрела на Лирана.
— Я думал у меня эта, как ее? Депрессия, но насколько я знаю, это не инфекционная болезнь, чтоб вы ею от меня заразились. — Произнёс Лиран и с трудом улыбнулся, он чуть не плакал, до такой степени ему было плохо.
— Да что тут происходит? — Возмутилась я и строго сказала, — Ментальную защиту на максимум и проверьте номер и вообще всё вокруг. Такое ощущение, что чем ближе мы подходили к дворцовому комплексу, тем сильнее нас поглощали отрицательные эмоции.
— А ты права… — Прошептал Лиран и вздохнув с облегчением наконец то улыбнулся. Как только они активировали защиту, Лирану и Татьяне явно стало легче дышать, настроение улучшилось, и они постепенно снова становились самими собой.
— Вот только я защиту поставить не могу! — Почти закричала я и зарыдала.
Магия Лирана и Татьяна накрыли меня двойным слоям защиты, но я уже не могла остановиться, слезы душили меня, я с трудом дышала и изливая из себя боль потери и навязанную кем-то таску. Друзья терпеливо ждали, когда я успокоюсь. Они прекрасно понимали, что я так долго сдерживалась, да и подавленные эмоции могли мне помешать мыслить разумно. Поэтому они просто дали мне выплакаться до полного опустошения. К полуночи я уже сидела спокойная и абсолютно равнодушная ко всему, Я моргала, дышала и даже отвечала на вопросы, но состояние у меня было отрешенное и тогда Лиран поступил правильно, он просто усыпил меня…
— Это магия подавления воли, защита от заговорщиков наверно. — Услышала я шепот Лирана из соседней комнаты.
Я лежала на кровати, укрытая легким одеялом и до меня едва доносился разговор моих друзей.
— Ты хоть представляешь какая должна быть мощь у мага, способного создать такую магию? Чтоб влиять на всех вокруг и контролировать их эмоции. — Прош