— Раз уж вам угрожает такая опасность, то я дам вам контакт одного человечка. — Он достал из кармана маленький блокнот, вырвал страницу и записал туда номер телефона. — Я его предупрежу, что вы выйдете на связь. Зовут Владислав. У него вы сможете приобрести пули с этериумом и, если будет желание, то еще много чего интересного. Он держит склад в Елабуге. Это как раз напротив вашего надела на той стороне Камы. Примерно сорок километров на восток от переправы.
— Благодарю великодушно, Иван Федорович, — ответил я, забирая бумажку с заветным телефоном.
И в этом случае я нисколько не лукавил. Я был действительно очень благодарен за такой ценный контакт. Пули с этериумом нам выдавали в управлении. В обычной продаже их не было. У меня имелось несколько контактов подпольных продавцов, но все они находились в Москве. Да и выйти с ними на связь в образе восемнадцатилетнего графа Белова было практически невозможно. А тут на тебе — просто так, да еще и на блюдечке с голубой каемочкой подают контакт нужного человека. Вот, оказывается, на что может толкнуть человека чувство вины.
Одним словом, чаепитие удалось на славу и оказалось для меня очень даже полезным. Да и Иван Федорович остался весьма доволен. Прихватив с собой пару пирожков, он удалился со своей свитой в сторону казармы, где ему нужно было протестировать на анализаторе аспектов Коршунова и двух его бойцов, что вчера были в наряде на Трофимово.
А я поспешил вернуться в кабинет, где все так же бочком на неудобном стуле сидел Игорь, а над ним нависал грозный Ярцев.
— Виктор Петрович, подождите нас в приемной, мне нужно закончить разговор с задержанным.
Ярцев грозно сверкнул глазами в сторону снайпера и вышел из кабинета.
— Как тебе удалось обмануть анализатор? — с интересом спросил Игорь, как только мы остались одни.
— Это не важно. Скажу только одно, твоя информация насчет тайных имен диких погонщиков отчасти мне помогла.
Я прошел за стол и уселся в кресло.
— Ты знаешь что-нибудь про тотемных животных диких погонщиков? — прямо спросил я.
Время меня поджимало. Впереди было много дел и мне хотелось побыстрее закончить с Игорем.
— Дикие погонщики им поклоняются. Вроде как вырезают их изваяния из стволов священных деревьев и устанавливают у себя перед хижинами. Мой инструктор однажды по пьяни нес какой-то бред, что шаманы могут оживлять своего тотемного животного. В такие моменты, якобы, все члены племени прятались по своим домам. Дальше шла полнейшая ахинея про то, что эта зверюга могла то ли поглощать души, то ли сожрать человека целиком. — Игорь немного помолчал, собираясь с мыслями, потом раздраженно тряхнул головой и закончил: — Вообще-то он спьяну много чего говорил, но это был такой бред, что я, если честно, не сильно-то и прислушивался.
Он замолчал и хмуро посмотрел на меня. На обоим было понятно, что наш разговор приближается к его кульминации. Наступил тот момент, когда я должен был решить, что дальше делать со снайпером.
Глава 5
Я долго и пристально рассматривал Игоря, пытаясь понять, на какие точки можно надавить, чтобы он добровольно остался работать в моей команде. Такой специалист был на вес золота. Но этих точек не было, или я просто пока их не видел. Конечно, я мог его бы заставить и посадить на короткий поводок. Но мне не нужен был безынициативный раб. Он должен сам этого захотеть, да еще так, чтобы больше не возникало мыслей вернуться к сольной работе.
Я по себе знал, как таким людям сложно освоится в коллективе и постоянно быть на виду. Их удел — тень, их цель — оставаться за кулисами, их страсть — тайные операции. И все это невозможно без хотя бы относительной свободы. Поэтому я ее и предложил.
— Ты свободен. — Я встал, подошел к Игорю и снял ограничители магии.
Он удивленно посмотрел на меня. В его взгляде проглянули недоверчивость с подозрительностью. Я вернулся на свое место, убрал ограничители в стол и, сложив кончики пальцев, задумчиво посмотрел на снайпера.
— Но, прежде чем ты уйдешь, я хочу предложить тебе альтернативу. Вряд ли ты ее примешь, но я хотя бы буду спокоен, что дал тебе выбор. — Я сделал небольшую паузу, чтобы полностью завладеть вниманием собеседника. — Я не буду раскрывать тебе все свои планы, скажу лишь, что мои амбиции выходят далеко за пределы этого надела. Ты уже отчасти видел, на что я способен. Увидишь еще больше, если останешься. Для реализации планов мне, в дополнение ко всему прочему, нужна команда специалистов, которая будет проводить тайные операции и добывать секретную информацию. Я предлагаю тебе стать у ее истоков и принять участие в ее создании. А еще я предлагаю тебе стать ее руководителем. И эта вакансия пока открыта. Пока.
Я внимательно посмотрел на Игоря. Видно было, что его раздирали сомнения. И это очень хорошо. Если собеседник сомневается, это значит, что он уже на полпути к согласию. Сейчас главное не переусердствовать. Любому решению нужно время, чтобы оформиться. Самое плохое, если надавить и услышать в ответ отказ. Это подведет жирную черту и окончательно закроет вопрос. Но также нежелательно и нерешительное согласие, которое со временем может перерасти в отторжение.
И сейчас, когда Игорь уже начал обдумывать перспективы, надо поднять их ценность, туманно намекнув, что у меня есть и другие варианты. Я встал из-за стола и открыл дверь кабинета.
— Пойдем. Мои парни довезут тебя до стены. Дальше сам. Если передумаешь, ты знаешь, как меня найти. Но не обессудь, если к тому времени вакансия уже будет закрыта.
Задержавшись на пороге, я обернулся к снайперу.
— Да, и не советую возвращаться к выполнению заказа графа Волкова. Иначе видео с утилизацией бородатого сразу же отправится к его хозяину, а твой маленький секрет узнают соответствующие органы. Я уверен, что ты благоразумный человек, но на всякий случай предупредил.
Игорь понимающе кивнул и, видимо, все еще не веря во внезапно свалившуюся на него свободу, осторожно двинулся за мной.
Я вышел в приемную, и, взглянув на Ярцева, сказал:
— Виктор Петрович, этот человек свободен. Его нужно отвезти до переправы к стене и там выпустить.
Брови Ярцева удивленно взметнулись.
— Вы серьезно, ваше сиятельство? Но он же хотел вас убить! Если он уйдет, то сможет довести начатое до конца. Я таких людей знаю. — Ярцев гневно зыркнул на Игоря и получил в ответ возмущенный взгляд стрелка.
— Тогда он умрет, — спокойно ответил я. — А сейчас он свободен. Да, чуть не забыл. В каптерке лежит его винтовка и маскхалат. Верните их владельцу.
Вот тут уже настала очередь удивляться не только Ярцеву. Игорь изумленно посмотрел на меня. Но по итогу так ничего и не сказал.
— И, Виктор Петрович, как только распорядитесь на его счет, — я указал головой на стрелка, — ждите меня у казармы, я скоро буду. Понадобится Горин, восемь его бойцов, фургон и пикап. Надо будет уладить одно неотложное дело.
Ярцев молча кивнул. Его лицо выражало явное неудовольствие, но дальше перечить он не стал. Указав снайперу головой на дверь в коридор, он пропустил его вперед и последовал за ним. Однако, уже на самом пороге Игорь обернулся и, поглядев мне прямо в глаза, сказал:
— Благодарю, ваше сиятельство. Я этого не забуду.
— Хотелось бы верить, Игорь, — ответил я, задумчиво поглядев в ответ.
Легонько кивнув на прощание, я развернулся и скрылся за дверью кабинета.
Вернувшись за стол, я первым делом, снял трубку со старомодного телефонного аппарата и набрал старосту Трофимово.
— Слушаю внимательно, — раздался деловитый голос.
— Привет, Кузьмич. Это граф Белов.
— Доброго дня, ваше сиятельство! — староста, судя по изменившейся интонации, был очень рад меня слышать.
— Кузьмич, сможешь сегодня собрать совет поселения? Только не у себя дома, а, скажем, в клубе. Ключи от него у тебя ведь хранятся?
— Конечно, ваше сиятельство. На какое время сбор назначить? — с готовностью ответил староста.
— Давай через час. Успеешь?
— Конечно, Александр Николаевич. Всех соберу, не извольте беспокоиться.
— Отлично, Кузьмич. Тогда через час в клубе. — Я повесил трубку.
Пока нельзя было говорить старосте о жучках в его доме. Этим я мог спугнуть агентов графа Волкова. А мне было необходимо, чтобы они до самого последнего момента ничего не подозревали.
После этого я набрал управляющего имением.
— Тимофей Федорович, а Ольга сейчас где?
— У себя в комнате, ваше сиятельство. Работает над сметой расходов на следующий месяц.
— Она мне сейчас нужна. Поедем в Трофимово решать накопившиеся проблемы. Скажите ей, чтобы собиралась и шла ко мне в кабинет. Да, и пусть ноутбук свой рабочий захватит.
— Хорошо, Александр Николаевич. Что-то еще?
— Да, Тимофей Федорович. Вам следует поискать фирмы, которые занимаются газовым оборудованием. Нам нужен большой резервуар для хранения привозного газа. А также требуется перевести котельную на работу от газовых котлов. Поручаю вам найти организацию, которая за это возьмется и выполнит в короткие сроки по приемлемой цене. Сделать это нужно поскорее. В усадьбе нужна горячая вода.
— Хорошо, ваше сиятельство. Все сделаю.
Я повесил трубку и стал ждать Ольгу, поверхностно просматривая отчет о допросе боевиков графа Волкова. В нем, к слову сказать, была довольно-таки подробная информация о интересующих меня деталях защиты и планировки его усадьбы. При необходимости, эти данные можно было использовать для проведения тайных операций, вплоть до устранения самого графа. Возможности для этого, судя по предоставленным данным, хоть и небольшие, но имелись. Но, конечно, все это требовало дополнительной разведки, а лучше всего — наличия информаторов на территории графа. А с этим пока было туговато.
Через несколько минут в дверь постучали. Ольга заглянула внутрь и немного смущенным голосом спросила:
— Ваше сиятельство, вызывали?
Я решил, что не стоить напоминать ей про вчерашнее и радушно улыбнувшись, ответил: