Все! Глубоко вздохнув Андрей окинул взглядом свои аппартамены и плюхнулся в продавленное кресло. Приняв свою любимую позу — ноги на стол - и закрыл глаза. Наконец-то я смогу немного подумать и не глядя поднял и снова положил трубку телефона на стол.
— Я занят!
Однако его одинокое блаженство продолжалось недолго. Сначала в дверях появилась всклокоченная голова фотокора.
— Верещагин, ты здесь? Зайди к «старику».
Андрей кивнул головой и лениво махнул рукой.
— Успею!
Дверь закрылась и открылась вновь. Андрею даже не нужно было открывать глаза, чтобы понять, что это была Лора. Только она пользовлаась духами с таким резким запахом. Сквозь приоткрытые веки он увидел ее длинные ноги, высокую полную, даже черезчур полную грудь и черные, как у цыганки, волосы. Звонко цокая каблуками и звякая браслетами на руках, она подошла к нему и резким движением смахнула со стола его ноги. Андрей сделал недовольное лицо, открыл глаза и вернул их в прежнее положение.
— А это ты! Извини, я не заметил.
— Не заметил! Лицо Лоры побагровело от злости. — И это говоришь ты мне после двух лет, которые я подарила тебе.
— Ты, ты, — она просто задохнулась. — Да, ты — подонок!
Андрей поморщился и холодно посмотрел на нее.
— Лора, я не хотел начинать этого разговора, но раз уж ты сама начала, то дай и мне что-нибудь сказать.
Он встал и, обойдя стол, подошел к ней.
— Да, мы с тобой живем уже два года. Это правда. Но я думаю, что и правдой будет то, что я не давал тебе никаких поводов для этого. Насколько мне не изменяет память ты сама приперлась ко мне в тот вечер и заявила, что хочешь спать со мной. Я не возражал, да и скакой стати.
Он окинул взглядом ее формы.
— Но я не давал тебе никаких обещаний. Да ис тебя не брал тоже. Я всегда оставлял за тобой право уйти от меня, но я думаю и у меня было такое же право. Я не хотел, чтобы ты вешалась мне на шею, а теперь ты обращаешься со мной как жена. Но милая, здесь ты меня уволь!
Выговорившись Андрей облегченно вздохнул и посмотрел на Лору. Он не любил длинные монологи и к тому же чувствовал себя немного виноватым перед Лорой, но что было поделать, если он ее действительно не любил и не собирался на ней жениться.
— Ты, ты действительно подонок. Ты, нет, ты — кобель. Ты, ты… — Лора не найдябольше слов размахнулась и влепила ему звонку подщечину. Звук от нее прокатился по комнате.
Андрей вспыхнул и схватился за щеку.
— Ну, ты за это ответишь!
Лора увидела в его глазах странный блеск и в ужасе отшатнулась, но Андрей поймал ее за плечи и притянул к себе.
— Тебе придется за это ответить!
С такими словами он еще крепче прижал ее и впился губами в чуть приоткрытый рот. Лора сделала попытку вырваться, но почувствовала себя в объятиях мужчины вдруг сразу обмякла и закатила глаза.
— И так будет с каждой! — С пафосом в голосе произнес Андрей, когда закончился этот продолжительный поцелуй. — И на этой приятной ноте я позволю себе раскланяться и сказть Вам… Прощай!
На него вдруг напало хорошее настроение.
— Ах, ты! — Лора размахнулась рукой для новой оплеухи, но Андрей резко выбросил руку и перехватил ее кисть.
— Нет, на сегодня хватит и одной!
Лора вскрикнула от боли и схватилась за ушибленное место.
— Дурак, ты мне сделал больно!
— Ты мне тоже!
Андрей указал на щеку, с которой еще не сошло красное пятно.
— Ну ладно, мне пора к шефу.
Андрей повернулся и направился к двери. Взявшись за ручку, он обернулся и бросил.
— И не обижайся, Лора. Найди себе нового мужика. Я знаю, ты это сделаешь легко. В постели ты просто неотразима.
Он увидел как снова вспыхнули ее глаза, а рука зашарила по столу в поисках чего-нибудь тяжелого. Андрей не стал дожидаться и поскорее выскочил в корридор.
Слегка приоткрыв дверь кабинета и кашлянув для приличия, Андрей просунул голову в образовавшийся дверной проем и громко сказал.
— Вызывали, шеф?
Шеф, седой мужчина, которого все за глаза называли «стариком» сидел в глубине кабинета за широким столом, заваленным всевозможными бумагами и что-то сосредоточенно писал. Не отываясь, он кивнул головой и сделал знак рукой, приглашая войти.
Андрей закрыл за собой дверь, не спеша пересек комнату, бесшумно ступая по широкой «дорожке». Подошел к столу и опустился на стул, стоящий рядом с ним. Старик на секунду оторвался от работы, изподлобья посмотрел на вошедшего и нахмурил брови.
— Материал готов?
Коротко бросил он, заранее зная каков будет ответ. Его взгляд пронзил Андрея насквозь и тот неловко заерзал на стуле, будто это была раскаленная сковородка.
— Нет.
Еле слышно выдавил из себя Андрей.
— Причины?
Говорить отрывистыми фразами было привычкой «старика» и свидетельствовало о том, что он в плохом расположении духа. Андрей прекрасно это знал, поэтому приготовлился к худшему.
— Проспал.
«Старик» бросил в его сторону еще один испепеляющий взгляд и снова уткнулся в свой листок. Андрей облегченно перевел дух. Это означало небольшую передышку и возможность того, что шеф сменит гнев на милость. В комнате стало необыкновенно тихо, так что было слышно как скрипит авторучка по бумаге.
«Что он тянет!! — думал Андрей, изучая редеющую макушку шефа. — Уж лучше бы разразился бранью!»
Внезапно трубка белого телефона, стоящего на столе, подскочила и комната наполнилась оглушительным звуком. «Старик» не глядя схватил ее и приложил к уху.
«Ну вот, сейчас я получу новое задание,» — подумал Андрей и уставился на шефа. Он не ошибся.
«Старик» молча выслушал все что ему сказали в трубке, время от времени покусывая губу и постукивая ручкой по столу. Потом вдруг коротко буркнул «Да» и бросил трубку на рычаги.
— Быстро дуй в гостиницу «ИнтерСтар», — не глядя на сидящего перед ним репортера, приказал «старик». — Там только что совершенно убийство. В деле замешан иностранец. Кажется, японец. Это уж точно по твое части. И без сенсации не возращайся. Понял.
Андрей резко подался вперед как охотничья собака, почувствовавшая дичь.
— Что-нибудь еще?
— Да! Если поторопишься, то приедешь одновременно с ментами.
Андрею не надо было повторять дважды. Грохнув стулом, он живо встал и направился к выходу. «Старик» проводил его отеческим взглядом и снова уткнулся в свою писанину.
Глава 4
С таможенным осмотром проблем у Асато Богудэна не было. Дорожная сумка, кейс, пачка «кредиток», да немного наличных, указанных в декларации составляли весь его багаж. Перекинувшись несколькими фразами с офицером таможни и приветливо помахав знакомой стюардессе, которая демонстративно не замечала его, прошла мимо, молодой самурай вышел в главный зал и в нерешительности остановился. За высоким турникетом колыхалась многолюдная толпа. Судя по тому, как часто щелкали затворы фотоаппаратов и фотовспышки слепили глаза, люди явно кого-то ждали. «Но кого? — подумал Асато и прислушался к голосам. — Кажется весь этот ажиотаж из-за моих попутчиков, актеров оперы. Интересно, а меня кто-нибудь встречает?»
С трудом продравшись сквозь плотные ряды журналистов, он подошел к массивной прямоугольной колонне, облепленной рекламными щитами и объявлениями и отсановился. Вокруг с озабоченным светом сновали из конца в конец мужчины и женщины с большими белыми картонками в руках, на которых были написаны различные имена. Внимательно читая их, Асато попытался найти свое имя.
«Наверное, Глория немного задержалась, — решил он, — Ну что ж подождем! Асато прислонился к колонне, поставил рядом кейс и принялся разглядывать красивых русских девушек. «А здесь будет не так скучно!» — приветливо улыбаясь им, поймал себя на мысли Асато. Но время шло, толпа рассосалась и вскоре стало понятным, что остался невостребованным лишь он один. «Что могло случиться? — Асато начал волноваться и стал чаще посматривать по сторонам. — Может мы просто не заметили друг друга!»
Он оторвался от стены, сделал круг вокруг колонны и с решительным видом перекинул сумку через плечо. «Ну что ж, попробуем по другому!»
В этот момент будто из-под земли перед ним вынырнул мрачноватый мужчина в кожаной кепке и крылатым знаком такси на груди. Ужасно ковернкая английский, он с приторной улыбкой выговорил.
— Мистер хочет ехать в отель?
Асато коротко смерил его взглядом.
— Ноу!
Мужчина пожал плечами и повернулся собираясь уходить.
— Стой! — Асато вдруг передумал. Мужчина вздрогнул, услышав русскую речь и обернулся. — Какой в Москве лучший отель?
— Их много.
Таксист пожал плечами.
— Тогда отвези меня в «Интер Стар».
— Хорошо! Пошли к машине!
Асато огляделся.
— Сначало скажи, где здесь справочное бюро или что-то в этом роде?
Мужчина неопределенно махнул рукой в угол зала и что-то буркнул под нос. Асато посмотрел в нужную сторону и увидел светящееся окошко.
— Стой здесь! Я сейчас! — отрывисто бросил Асато и направился быстрым шагом к окну. Если бы он в этот момент обернулся то увидел, как глаза таксиста блестнули странным металическми светом…
— Извините пожалуйста!
Почтенная дама с толстым красным лицом и маленькими хитрыми глазами неспеша оторвала глаза от раскрытой книги и посмотрела на молодого человека.
— Да, чем могу помочь?
Ее слова явно не соответсвовали желаниям.
— Я только что прилетел, — начал Асато, — меня должны были встретить, но не встретили. Не могли бы вы ей передать, ее зовут Глория Мейсон. Я уверен, она обязательно появиться и обратиться к вам. Передайте ее мою визитную карточку и на словах, то что я буду ждать ее в отеле «Интерстар».
С этими словами он протянул руку и полжил на стол перед женщиной маленькую пластинку. Женщина сделала кислую мину.
— Знаете мы вообще-то таких услуг не оказываем.
Асато вспомнил слова своего учителя по русскому, эммигранта из России, что здесь можно все, но за доллары, и прежде чем женщина успела взять в руки визитку, чтобы вернуть ее хозяину, он положил поверх ее хрустящую стодолларовую бумажку.