— Раз приступов давно не было, тебе лучше сразу же обратился к лекарям, когда прибудем в Хопёрск.
— Да брось, — отмахнулся он. — Толку от них никакого всё равно не будет. Это мне теперь только в военный госпиталь обращаться. В нашей Хопёрской амбулатории мне точно никто не поможет. Но возвращаться в Санкт-Петербург я не хочу. Будем надеяться, что приступов больше не возникнет.
Надо выяснить, существуют ли в этом мире целительные зелья. Не может же человек жить, как на пороховой бочке. Если бы меня не было в этом вагоне, в Хопёрск Бахмутов приехал уже мёртвым.
А на нашу станцию мы прибыли уже через час.
— Смотри! — подозвал меня к окну взбодрившийся после приступа Бахмутов. — Вот он — Хопёрск. Приехали!
За окном виднелся маленький городишко, расположившийся вдоль реки. Только маловата она была для Хопра. Неужто в этом мире даже география другая?
— Это Хопёр? — спросил я Андрея.
— Нет, ты что? — помотал головой он. — Изнаир. Хопёр мы уже проехали. Просмотрел ты его из-за моего приступа.
Хопёр мне увидеть не удалось, зато недалеко от станции я разглядел указатель с надписью «Саратовская Губерния».
Так вот куда меня судьба занесла…
В Хопёрске, как и говорил Андрей, никто кроме нас двоих не высадился. Однако, когда поезд отъезжал, многие пассажиры махали мне вслед. Видимо, лекарям в этом мире благоволят. Интересно только, почему о местных целителях Бахмутов так нелестно отзывался.
— Ну что, друг, ещё раз благодарю тебя за помощь, — прощаясь, произнёс Бахмутов. — Если понадоблюсь, я живу в самом конце Московской улицы. На севере города. Там всего один дом стоит — не пропустишь.
— А ты всё-таки амбулаторий стороной не обходи, — посоветовал я. — Снова станет хуже — обращайся.
Мы с моим новым знакомым разошлись по разным сторонам. В конверте, который дал мне отец, было ещё два адреса. Дом Олега Мечникова и Хопёрская амбулатория.
Будь у меня сумка с вещами, я, может быть, и направился бы сразу к дяде, чтобы оставить багаж у него, но со мной кроме паспорта ничего не было. Я планировал приобрести всё новое уже здесь.
Поэтому я решил сразу же посетить амбулаторию. Тем более, мне хотелось заявиться к родственнику, будучи уже трудоустроенным. Уж чего мне точно не нужно, так это быть голодным ртом для его семьи.
Амбулаторий оказался недалеко от вокзала, и сначала я даже глазам своим не поверил. Странно было ожидать, что передо мной предстанет большая многопрофильная клиника, но обитель местных лекарей всё равно застала меня врасплох.
Небольшой двухэтажный дом, в котором могло поместиться не более пятнадцати кабинетов. А интуиция подсказывала мне, что в здании и стольких лекарей не наберётся.
По совету охранника амбулатории я проследовал на второй этаж, где располагался кабинет главного целителя. Им оказался пожилой мужчина с острой бородкой.
— Добрый день, — поприветствовал его я. — Алексей Александрович Мечников. Я…
— Да-да, — перебил меня он. — Ваш отец прислал мне письмо. Входите, Мечников.
Он нацепил на нос очки и оценивающе осмотрел меня с ног до головы. Я ожидал, что он представится, но старик молчал, продолжая пялиться на меня, как баран на новые ворота.
— Ну-с? — спросил он. — Чего хотели?
— Для начала познакомиться, как полагается.
— Иван Сергеевич Кораблёв. Что дальше?
Не могу понять, чего он резину тянет. Странный какой-то — этот главный целитель.
— Вы ведь сказали, что получили письмо? — не понял я. — Я пришёл устраиваться в вашу амбулаторию.
— Ха! — усмехнулся старик. — Устраиваться? Нет уж, юноша. Может, слово вашего отца и имеет вес в столице, но тут его власть не распространяется.
— Что вы хотите этим сказать? — нахмурился я.
— Давайте я скажу вам прямо, Мечников, — Кораблёв скрестил тонкие пальцы и упёрся локтями в стол. — Так уж и быть, вы будете здесь числиться лекарем. Но работать в своей амбулатории и уж тем более в госпитале я вам не позволю. Мне вашего дяди с головой хватило. Больше я ни одного изгнанного Мечникова в свою организацию не приму. И точка!
Вот ведь нахал! И мне работу не даёт, так ещё и дядю приплёл.
— Нет, так дело не пойдёт, — возразил я, но наш разговор с главным целителем прервал ворвавшаяся в кабинет женщина.
— Что вы себе позволяете? — рявкнул Кораблёв. — Подождите снаружи!
Стройная блондинка, едва сдерживая слёзы, воскликнула:
— Я не могу больше… Пожалуйста, кто-нибудь, помогите мне! Моя кожа горит!
И девушка скинула с себя пальто, под которым из одежды больше ничего не оказалось…
Глава 2
Краем глаза я заметил, как отвисла челюсть главного лекаря, когда женщина скинула с себя пальто, показав нам полностью обнажённое тело. Иван Сергеевич Кораблёв с трудом сдержался, чтобы глаза не прикрыть.
Меня-то такой картиной не удивишь, я в жизни и в медицине многое повидал. А в Российской Империи девятнадцатого века вряд ли даже лекарям часто удаётся взглянуть на обнажённую женщину.
Хотя представшая перед нами картина заставила удивиться и меня в том числе. Стройное тело блондинки было покрыто множеством сияющих красных пятен.
Это что ещё за чертовщина? Опять какой-то местный недуг? Внешне сильно напоминает ожоги, только не припомню в своей практике, чтобы ожоговые раны сияли, как раскалённый металл.
— Пожалуйста, уважаемые, сделайте с этим что-нибудь, я совсем-совсем не могу уже терпеть эту боль, — стыдливо прикрывая грудь и пах, простонала блондинка.
— Только не здесь, — очнулся Иван Сергеевич. — Не в кабинете же главного лекаря!
Я почувствовал, как в моей груди вновь вспыхнул жар лекарской магии. Видимо, не все свои запасы я израсходовал на спасение Бахмутова. Либо она успела восстановиться за эти пару часов. Пока этот процесс был мне непонятен.
А значит, я могу воспользоваться ей ещё раз. Это отличный шанс помочь бедной девушке, а заодно показать этому зазнавшемуся старому хрычу, что я достоин работать лекарем в его амбулатории.
— Смотровая у вас здесь есть? — быстро сориентировался я. — Иван Сергеевич, я осмотрю пациентку.
Я взял инициативу в свои руки, подобрал с пола плащ и аккуратно повесил его на плечи блондинки, прикрыв нагое тело. Девушка всхлипнула, когда одежда коснулась кожи.
— Ещё немного потерпите, — попросил я. — Сейчас до смотровой пройдём, а там снова сможете его снять, — я повернулся к главному лекарю и, повысив голос, спросил: — Так есть тут у вас смотровая или нет⁈
— Пройдёмте за мной, — нахмурившись, ответил Иван Сергеевич и повёл нас с блондинкой в кабинет в другом конце второго этажа.
По дороге к смотровой, главный лекарь неустанно бубнил себе под нос:
— Бардак какой-то, честное слово. Чем остальные лекари заняты?
Иван Сергеевич потянулся к ручке двери, но в этот самый момент та распахнулась и нам навстречу из смотровой выскочил низкорослый кудрявый юноша в круглых очках.
Его глаза и так казались слишком большими из-за линз, но когда парень увидел, что перед ним стоит сам Кораблёв, они увеличились вдвое.
— Родников! — с трудом сдерживая ругательства, воскликнул Иван Сергеевич Кораблёв. — Я слышал, как щёлкнул замок. Вы опять спали в смотровой вместо того, чтобы принимать пациентов⁈
— Так… Иван Сергеевич, — начал заикаться Родников. — Больных-то сегодня и нет вовсе! Я решил отдохнуть немного после дежурства.
— Вы отдыхаете и до дежурства, и перед дежурством, Родников, — вздохнул главный лекарь. — А пациенты тем временем рвутся в мой кабинет.
— Этого больше не повторится, — кивнул он и перевёл взгляд на меня. — Проходите, пожалуйста, я вас осмотрю.
— Это — лекарь, а не пациент, — не выдержался Иван Сергеевич и отодвинул Родникова от прохода. — И он сам осмотрит больную. Верно ведь, Алексей Александрович? Вас ведь никто за язык не тянул. Сами вызвались.
Хочет меня проверить. Хорошо, мне это даже на руку.
— Я и не спорю, — коротко ответил я и провёл девушку в смотровой кабинет.
Родников удивлённо посмотрел мне вслед и собрался уже было скрыться с «места преступления», но Кораблёв не дал лекарю сбежать.
— Куда? — крикнул главный лекарь и прикрыл дверь до того, как лекарь успел покинуть смотровую. — Останьтесь, Эдуард Семёнович. Посмотрим, как работает наш столичный лекарь. Может, чему научимся?
В словах Кораблёва был нескрываемый скепсис. Похоже, он полагал, что сможет выставить меня на посмешище перед пациенткой и другим лекарем. В таком случае переубедить его в вопросе моего трудоустройства будет очень сложно.
Но в своих силах я не сомневался. Местные болезни чем-то похожи на те, которые я лечил в прошлой жизни. Остаётся только понять особенности их патогенеза — механизма развития. А дальше — дело за лекарской магией.
Я проигнорировал колкости Кораблёва, поскольку спорить с коллегой при пациенте попросту неэтично. Лучше докажу, что он ошибается, делом.
— Снимайте плащ, — попросил я. — Лечь на кушетку с такими ранами вы вряд ли сможете. Сесть у вас получится?
Девушка, покраснев, интенсивно замотала головой и указала пальцем на бёдра.
— Там тоже всё горит, — произнесла она.
— Тогда придётся немного постоять, — заключил я и принялся осматривать кожу.
По всему телу блондинки не меньше двадцати очагов гиперемии — покрасневших участков кожи, поражённых воспалительным процессом. Изучая их, я невольно вспомнил пять признаков воспаления, которые любой врач изучал ещё в медицинском университете. Краснота, припухлость, жар, боль и нарушение функции.
Только на этот раз красноту и жар заменили настоящие пламенные очаги. Даже стоять рядом с пациенткой было нестерпимо жарко. И дело было вовсе не в её привлекательной фигуре.
— Долго думаете, Алексей Александрович, — хмыкнул Кораблёв. — По-моему, диагноз очевиден.
— Разумеется, — решил подлизаться Родников. — Очевидно, что это горючая сыпь. С кем, уважаемая, у вас были… тесные контакты?
Горючая сыпь? Это так местные сифилис называют? Только очаги явно не инфекционные, здесь что-то другое.