И с чего ему вообще на нее злиться? Подумаешь, остра на язычок? В школьные годы она и не такое выдавала, аж вспоминать было страшно.
— Остынь, солдат. Идти нам еще долго, если, конечно, нас не подберет случайно белый лимузин.
Белый лимузин так и не появился. Вскоре окончательно исчезли плотные одноэтажные постройки, и вновь раскинулась одна-единственная дорога с перерытым кротами асфальтом и вспученными бордюрами. Хорошо еще, что было не лето, иначе бы Димитрия точно запарилась в этом теплом комбинезоне. Как там Дарко сказал? Из волчьей шерсти?
За все время пути им так и не встретилось ни одной живой души. Складывалось впечатление, будто они не шли, а мялись на одном месте или вовсе бесцельно наворачивали круги: природа была монотонной — нигде не было ни малейших принципов того, что здесь когда-то росли здоровые деревья. Как будто кто-то отравил целые гектары придорожного леса, и теперь он напоминал скорее выжженную пустошь.
Из головы Димитрии никак не хотел выходить один-единственный звук. Стук человеческого сердца. Как давно она не слышала его так близко, так четко. Этот звук внушал надежду, потому что девушка до последнего не могла поверить, что Дарко был настоящим. Да, он был материальным, теплым, даже приятным…
Может, Димитрии просто так сильно не хватало материнской любви и заботы, что она от безысходности привязалась к первому попавшемуся живому существу?
Или, вероятней всего, это было что-то другое. Но что же?
И тут, прерывая нестройный ход мыслей Димитрии, со стороны поселения, которое они покинули несколько часов назад, раздался какой-то журчащий звук. Тихий такой, неприметный. Но обостренный слух Димитрии уловил его сразу. Чуть позже странное урчание расслышал и Дарко и довольно приподнял голову.
— Что? — Димитрия не понимала, как можно радоваться этому отдающемуся в ушах бурчанию.
— Такси подано, мадмуазель, — сверкнул зубами Дарко.
Димитрия ума не могла приложить, откуда Дарко знал, что именно в это время по этой дороге должен был проехать грузовик. Уж явно не звезды нашептали.
Уже смеркалось, поэтому обещанный экипаж был весьма кстати. Димитрия почти не удивилась, когда массивный грузовик остановился прямо рядом с ними, и из окна высунулся какой-то вполне приличного вида молодой мужчина в смешной бежевой шапочке. На беженца он был не похож. Димитрия поняла, в чем дело, только когда увидела, как у него на груди поблескивает в темноте знакомый значок.
Значит, под крылышком у Посланцев были не только те, кто бороздил небо на своих кораблях, но и вполне реальные региональные патрули. Только вот интересно, почему в Сараево Димитрия таких никогда не видела.
Мужчина говорил на чистом сербском, а не на таком ломанном, как Димитрия. Она все же учила его из уст матери, которая так и не научилась толком боснийской речи. Вот они и разговаривали часто, точно слепой с глухим.
— Поздновато для прогулок, Дарко? — улыбнулся мужчина. Он был совсем еще зеленым — может, всего на несколько лет старше Димитрии. В таком возрасте обычно и море по колено.
— А я до ужаса боюсь темноты, братишка, — ответил Дарко. Он явно знал этого мужчину — может, они когда-то были друзьями. То, что они действительно были братьями, исключалось — родственников теперь на всем материке и не сыщешь.
— Тебя подвезти? — спросил мужчина в странной шапочке-пилотке.
— Вообще-то я не один, Зорко. — Весь доброжелательный настрой Дарко как ветром сдуло.
— Ничего, друзья Дарко — мои друзья.
Зорко нагнулся вперед, открыл бардачок грузовика и принялся что-то там выискивать. Наконец, с фонарем в руке он снова поднялся и посветил прямо на Дарко. Было так темно, что хоть глаз выколи, поэтому маленькая неприметная Димитрия не сразу бросилась ему в глаза. А когда свет фонаря осветил девушку, мужчина аж присвистнул от неожиданности.
— Только не говори, что укрываешь у себя беженку, Дарко. Тогда я точно решу, что после того случая ты тронулся умом.
— Это не совсем то, что ты подумал. — Совсем не то, с иронией добавил про себя Дарко. — Ее зовут Димитрия.
— Но…
— Она нормальная, Зорко. Не инфицированная. Радиацией облучена не больше твоего.
Сидевший в грузовике с подозрением покосился сверху вниз на спутницу Дарко, тщательно ее изучая, как будто стремясь найти какой-то подвох.
— Точно? — переспросил Зорко со свойственной всем молодым людям недоверчивостью. — А ты хоть проверял, что она девушка? Всякое быва…
— Проверял-проверял, — нетерпеливо ответил Дарко. Он понимал, что, если они будут тут терять время на пустом месте, то к завтрашнему полудню точно не успеют на поезд. В такой ситуации он был готов уже согласиться на что угодно.
Димитрия залилась краской, вспомнив о том, что у Дарко действительно было предостаточно поводов убедиться в том, что она и в самом деле девушка. К счастью, в темноте ее румянец не был заметен.
— Ну, раз проверял, тогда садитесь.
Рядом с водителем как раз оказалось ровно два свободных места. Дарко уселся рядом со своим знакомым, а Димитрии пришлось разместиться у окна. В салоне дико воняло машинным маслом, а еще девушке приходилось тесно прижиматься к двери и своему соседу. Даже несмотря на то, что она была очень компактной, места все равно было крайне мало.
В грузовике больше никого, кроме Зорко, не было. Сзади громыхал пустой кузов, а водитель, зажав в зубах сигарету, стал неторопливо курить, и к отвратительному запаху машинного масла добавился еще и сигаретный.
Но Димитрии было не привыкать. В школьные годы она как самая отвязная девчонка курила временами, когда соседским парням, с которыми она водилась, удавалось достать несколько сигарет, которые бережно раскуривали на всех.
— Можно? — Димитрия впервые заговорила с молодым человеком; голос у нее от волнения немного дрожал.
— Что? — Зорко в непонимании округлил глаза, и из его приоткрытого рта едва не вывалилась сигарета. И только поняв, что же хотела девушка, он с сомнением протянул ей еще одну сигарету и зажигалку из нагрудного кармана комбинезона бежевого цвета.
Удивленный Дарко приподнял брови. Маленькая хрупкая Димитрия никак не вязалась у него с сигаретами, но вот он вспомнил про то, как она рассказывала, что хотела сделать татуировку, и ухмыльнулся.
Это была еще та девчонка, а?
Глава седьмая
За грязными мутными стеклами простиралось такое же грязное и ухабистое дорожное полотно. Димитрия бесцельно наблюдала за проплывающими мимо пустотами, больше напоминающими заброшенные и неухоженные кладбища. Димитрия отвернулась от окна. По сути, это и были самые что ни на есть настоящие кладбища.
— Ну, рассказывай, — произнес Зорко сквозь стиснутые зубы, между которыми была крепко зажата дымящаяся сигарета. Трудно уже было сосчитать, какая именно по счету. Зорко курил как паровоз — казалось, для него это было вполне обычное дело.
— Что рассказывать? — спокойно откликнулся Дарко, даже не взглянув на друга.
— Ты, что, за дурака меня держишь, братишка? — Зорко чуть сигаретным дымом не подавился. — Ты думаешь, я тут каждый день встречаю старого знакомого да еще в придачу с миловидной девкой?
Димитрия сделала вид, будто ничего не слышала. Она просто закрыла глаза, пытаясь отрешиться от всего земного, но слова с нарочно громким эхом отдавались у нее в голове.
— Девка, как ты выразился, Зорко, моя. И даже не думай. — Тон Дарко был даже излишне резок, будто Димитрия была его собственностью, а Зорко как раз на нее покушался.
— Все-все, Дарко, — Зорко примирительно поднял в верх грязные ладони, на мгновение оторвав их от руля. — Ты меня раскусил. Девушка твоя, я понял-понял.
— Вот так-то лучше.
Бросив на солдата заинтересованный взгляд, Зорко шумно сглотнул. Его действительно удивила невозмутимость, с которой Дарко сидел в его грузовике. Если бы у Зорко были на то полномочия, он тут же бы вручил ему премию "Человек с каменным лицом".
— Хорошо. — Зарко предпринял другую попытку и обратился к Димитрии: — Чувствую, из тебя, Дарко, все клещами тащить надо. Скажи мне лучше, девочка, как он на тебя наткнулся?
Димитрия помедлила, раздумывая о том, стоит ли ей отвечать и не влетит ли ей за это потом от Дарко. Спустя мгновение она коротко бросила:
— В Сараево.
Все коротко и ясно.
— И как же тебе удалось растопить его сердце? — Парень усмехнулся, как будто сказал что-то смешное, отчего его пилотка съехала набок.
Димитрия бросила взгляд полный мольбы в сторону своего спутника, но тот, как назло, невозмутимо смотрел куда-то вперед. Ну и черт с тобой, подумала Димитрия и выдавила из себя что-то наподобие удивленной улыбки. Ей уже начинала нравиться эта игра.
— Дарко был очень добр ко мне, — блефовала она. — Я сразу нашла в нем родственную душу.
Как уже успела понять Димитрия, Зорко был падок на разговоры. Если Дарко вовремя не вмешается, он выдаст ей множество весьма занятной информации. Зорко проглотил наживку, даже глазом не моргнув.
— Вот и я давно говорил ему, чтоб забыл свою черноглазую. А он все отмахивался. Так я уж боялся, что братишка мой сам в рыхлую бабу превратится. — Парень издал короткий смешок, стараясь не забывать при этом, что "рыхлая баба" как раз сидела справа от него и в любой момент могла врезать ему по носу.
Постепенно дорога становилась более ровной и спокойной, из чего Димитрия заключила, что они были уже на подходе к Белграду. В небе незаметно зажглась кособокая луна, накренившаяся так, что, казалось, вот-вот рухнет с неба, как комета. Она светила болезненным желтым светом, точно лампочка, готовая погаснуть. Отчего-то глядя на ночное светило, девушке хотелось закрыть глаза и отвернуться. Луна напоминала ей об одиночестве.
Сейчас она ехала в грузовике — каком-никаком, но в нем было тепло и уютно. Что же ей предстояло потом, она могла только гадать. Димитрия знала, что поезд, о котором говорил Дарко, пускался только для беженцев, то есть ей снова предстояло искупаться в этом море из голодных взглядов и холодных костлявых ладоней. Ей так и казалось, что они все время прикасаются к ней — шершавые, колючие. Люди превратились для нее из людей в ее самые страшные ночные кошмары.