Одна из колонн в помещении рухнула. Обломками придавила ди-джея. Подойдя ближе, Арбек заметил, что в потолке зияла огромная дыра. Кажется, беглецы разбили не только стену здания.
Вокруг аэромобиля копошились дроиды. Отбрасывали куски камня и железных брусьев, резали отверстие в корпусе.
Арбек и Сухо переглянулись и достали электромагнитные пистолеты.
В дыру влетела еще одна патрульная машина. Ревя двигателями, опустилась у бассейна. Красные и розовые лазерные лучи смешались с отсветами проблесковых маячков.
– Я пристрелю уродов, пусть только покажутся, – заявил Сухо, скривив толстые губы. Щелкнул кнопкой, приведя пистолет в режим «максимум». – И срать я хотел на…
Аэромобиль взорвался. Вспышка желтого света. Оглушительный грохот. Волна нестерпимого жара. Удар спиной о твердую поверхность.
Арбек открыл глаза и потряс головой. Музыка утихла. Неподалеку стонали люди. Красный туман пробивали лучи серого света с улицы. На губах кровь. Всюду пыль, обломки камней и роботов. Чуть дальше – оторванная рука человека. А за нею неподвижно лежал Сухо, грудь придавила рухнувшая колонна. Беспрерывно выли сирены.
Патрульный не мог шевельнуться. Ниже бедра тело скрылось под куском стены. Кажется, сломаны обе ноги.
Из кровавого тумана, шатаясь, вышел здоровенный парень в серых доспехах и с противогазом на голове. Невредимый, только грязный и помятый. Сзади на четвереньках полз худощавый парень в зеленой униформе.
Мимо пролетела парочка дроидов. Готовились сбить парней с ног и оглушить.
Они почти достигли целей, но сбоку выпрыгнул человек. Приземлился на спину одному из дроидов. Яростно извиваясь, мелькнул большой хвост.
Дроид закружился в воздухе. Заскрежетал металл и затрещали электрические разряды. Дроид рухнул на землю. Хвостатый человек ловко приземлился рядом. Выплюнул изо рта обломки, прыгнул дальше, на второго дроида. Тот как раз сцепился с парнем в серой броне.
Эта схватка длилась еще короче. Они просто разорвали дроида на куски. У парня в сером, видно, киберпротезы на сервоприводе. А вот хвостатый действовал просто когтями и зубами. Невиданная силища.
Избавившись от дроидов, они побежали мимо Арбека. Красные неоновые огни отсвечивали на лицах.
– Вон уцелевший патрульный флаер, – сказал хвостатый. – Пересядем на него.
Они тащили парня в зеленом, а тот еле перебирал ногами, а по шее у него струилась кровь.
– Где Аруэль? – хвостатый все время оглядывался по сторонам.
Арбек нащупал рукоять пистолета. Поднял дрожащую руку, нацелил в спину главаря.
Кто-то предостерегающе поцокал сзади. Арбек оглянулся, сморщившись от боли.
Рядом с ним на одном колене присела рыжеволосая девушка. Грязная, одежда оборвана, на коже ожоги и раны. Лицо превратилось в окровавленную маску. Девушка покачала головой, сказав:
– Даже и не думай, мудак, – и подняла вверх изогнутое лезвие керамбитового ножа.
Арбек знал, что не успеет, но закричал и рванул пистолет назад, надеясь выстрелить в девушку.
В момент взрыва Брю и охранники бежали вниз по лестнице. Агент опасался, что полицейские все-таки прикончат грабителей. Они потеряли сегодня нескольких коллег и жаждали мести.
От взрыва тряхнуло здание. По стене пробежали трещины.
На лестнице погас свет. Только вспыхивали аварийные красные лампы.
Брю и охранники остановились, переглянулись и побежали дальше. Кажется, допрос грабителей откладывается, безутешно подумал Брю. Нияз будет в ярости, а как прикажете быть?
Они выбежали на развороченный взрывом этаж. Что здесь было, ресторан или ночной клуб?
В глубине здания разгорался пожар. Дроны пытались тушить огонь.
Брю побежал через красный туман, активировав режим ночного видения. Споткнулся об оторванную человеческую ногу. Вскоре нашел обломки аэромобиля. Внутри никого.
Сзади топали ботинками охранники.
Впереди, у дымящегося бассейна, взревели двигатели полицейского патруля. В кабине загорелся свет. В кресле пилота Брю увидел израненную рыжеволосую девушку, в глубине силуэты других грабителей.
Он побежал к машине, мимо полицейского с перерезанным горлом. Ноги придавлены обломком стены, во лбу мигает синяя точка.
Патруль развернулся и приготовился вылететь из здания. В бассейне плавали тела других полицейских и голых посетителей заведения.
– Остановите их! – закричал Брю и прыгнул вперед. Руки скользнули по гладкой обшивке.
Патрульная машина прибавила ходу, агента обдало горячим воздухом. Сзади захлопали выстрелы электромагнитных автоматов. Броня патруля выдержала попадания. Машина вылетела наружу и увернулась в сторону.
Рыча от злости, Брю помчался назад, к вертипорту с собственным аэромобилем. По пути его безуспешно пытались вызвать Нияз и Дагзам. Брю не обращал на звонки внимания.
Спустя двадцать минут полиция и дроиды окружили угнанный патруль на окраинах Яблополя.
Для поимки по маршруту даже расставили редкостные ловушки, сети из порошкового титана. Их обычно применяли во время голодных бунтов.
Патруль чуть не угодил в одну из сетей, но пилот вовремя ушла ввысь и машина прошмыгнула в небольшой зазор между сетью и зданием.
Ближе к границам небоскребы исчезли, остались ветхие девятиэтажки, готовые рухнуть в любой момент. Электричества почти нет, окраины погружены в вечный мрак. Здесь редко появлялась полиция. Еду и вещи обитатели покупали на «черных» онлайн-рынках за нелегальную цифровую валюту.
Город окружал гигантский ячеистый забор из графенита. Над забором натянули добрую старинную колючую проволоку под напряжением в несколько тысяч вольт. Забор защищал Яблополь от чудовищ. Они все время пытались прорваться в город с радиоактивных Пустынных земель. Так назывались Черные горы на юге и Грязные степи в остальных краях света.
С другими городами на планете Яблополь был связан через разветвленную сеть подземных тоннелей. По ним с бешеной скоростью ездили поезда на магнитной подушке.
– Полиция прижала их к забору, – сказал Дагзам. – Поторопись, а то их подорвут гафниевыми пулями. Полиция хочет разорвать их на кусочки.
Брю отстал от погони, когда ждал охранников у аэромобиля на вертипорте. Когда он подлетел к окраинам, патрульная машина отчаянно металась у забора. Ее преследовали стаи полицейских и дроидов.
– Внимание, уровень радиации опасен для здоровья, – предупредил автопилот и активизировал анти-радиационную пленку на корпусе аэромобиля. – Не покидайте транспорт без средств защиты.
Брю прибавил скорости. Здесь не было небоскребов, преграждающих путь. Далеко на холмах, на юго-востоке, среди пухлых темно-серых туч, высился шпиль старой телевышки.
Когда агент приблизился, грабители оставили попытки уйти от погони. Нашли зазор на километровой высоте и протиснулись за периметр. Полицейские и дроиды замерли в воздухе, не пытаясь следовать за беглецами. Патруль развернулся и все увидели, как девушка за пультом показывает средний палец. Затем беглецы рванули на запад, в степи, покрытые ярко-желтыми уродливыми травами.
– Отчаянные, – заметил охранник позади Брю. – Их сожжет радиация или поймают чудовища.
– Запрашиваю разрешение на выход за пределы периметра, – сказал Брю, вызвав Дагзама. – Иначе они уйдут.
– Отказано, – ответил шеф. – Мы не можем рисковать агентами ради вшивых бродяг.
– Но я хочу…
– Отказано! – еще громче повторил Дагзам. – Возвращайтесь в штаб-квартиру. Возле проема в заборе будет дежурить полиция. Перехватят преступников, если те вернутся.
– Они уже не вернутся, – сказал Брю.
– Почему?
– Их уже не существует, – ответил Брю, наблюдая, как из трещины в земле под патрулем вырвалась огромная змея, раскрыла пасть и метнула в летящую машину сгусток красной слизи.
Задела.
Двигатели заглохли, машина завертелась в воздухе и камнем рухнула прямо в пасть змеи. Огромная зверюга заглотила добычу одним махом и исчезла в трещине.
Глава 4. «Накачанная попка»
Резко выдохнув, Нотка открыла глаза. Голова нестерпимо болела. Тело будто чужое, руки и ноги, как желе.
Девушка поморщилась и огляделась. Где это она очутилась? Она помнила только, как бандиты ввели ее, перепуганную, в аэромобиль на крыше «Адыраспан-плаза». В полете она уснула, вернее, ее усыпила та ужасная разбойница с измазанным кровью лицом.
Сейчас она лежала обнаженная в капсуле для сна, укрытая серебристым покрывалом. Комната слабо освещенная, без окон. На стенах «плавающие» трехмерные обои с яркими картинками. Изображения монстров и полуголых женщин двигались беспрестанно.
В других капсулах неподвижно лежали люди. Приглядевшись, Нотка узнала грабителей.
С шипением открылась пневмодверь. В комнату вошел главарь, мужчина с хвостом. Он почесал животик, отпил из бутылки в руке и рыгнул. Из одежды только короткие штаны. На груди странные полосы черно-белой шерсти, крест-накрест. На руках тоже шерсть, на тыльной стороне, от запястья до локтя.
Нотка притворилась спящей.
Главарь подошел к ее капсуле. Девушка слышала сопение. Что он делает, разглядывает ее?
Главарь включил приглушенный светильник в капсуле и рывком сорвал с Лилии покрывало. Прохрипел:
– Вставай, детка, солнце уже взошло.
Нотка открыла глаза и свернулась на постели, стараясь прикрыться. Простыня тоже серебристого цвета, шуршала, как фольга.
– Как тебе новое тело? – спросил главарь. – Получше прежнего? Да убери руки, дай полюбоваться.
Так вот откуда головная боль и вялость во всем теле. Что с ними произошло, раз тело пришлось печатать заново в 3d-принтере? Хорошо, что ее образцы ДНК и параметры есть в базе граждан Яблополя.
– Мы погибли? – тихо спросила Нотка, безуспешно отодвигаясь от жадного взгляда главаря. – Как это произошло?
– Вас сожрала анаконда, – ответил главарь и снова отпил из бутылки.
– Анаконда?
– Ага. Гигантская. Мутант. Я успел спастись, а вот вам всем не повезло. Хорошо еще, что вытащил у вас мозговые импланты.