Вот так повелось, что в Академии кого только нет. И некроманты, и русалки, и панды. А на старших курсах может и ещё кто-то, просто Медведь не в теме.
Однокурсники переваривали новость. Господин Вуату, молодой препод по физподготовке, гонял их совершенно безжалостно, в хвост и гриву. И приговаривал – в жизни пригодится. Ну, так-то Медведь не спорил, что пригодится, это ж не языком болтать, это понятно как раз, что и зачем. Непонятно было – почему нельзя использовать магию, чтобы выше прыгнуть, или дальше, или дольше продержаться в беге, или ещё для чего-нибудь. Но холерный Вуату, как его все называли, стоял на своём жестко – нельзя. Магия – на практике. Здесь – только ваше тело.
Про тело Медведь понимал, он так-то в качалку ходил регулярно лет с пятнадцати, отец одобрял, и дядя Филибер тоже. Их с Флинном называли качками – наши качки, так и говорили. Медведю нравилось.
А сокурсники веселились. Николя де Валь, Роже Валлон и кто-то там ещё с ними.
- Может, лучше попросимся к прикладникам, а не к водникам?
- С дуба рухнул? Ты что там делать будешь, в балетном-то классе?
- Танцевать с красивыми девушками. Мы же учились в прошлом году!
- Так тебе и дали. Будешь приседать до умопомрачения, ходить на носочках и задирать ноги до ушей!
- Я до ушей не достану!
- Не, с водниками круто. Поглазеем на девушек в купальниках. Мне вот Лилиана Вормс нравится.
- Да ну её, дылда. А Джемма миленькая.
- Громко не скажи, тебя Креспи сейчас побьёт.
Ну точно, Франсуа Креспи, друг Саважа и О’Флая, встречается с Джеммой, старостой водников.
- Нет, я за Финнею. Такие волосы!
- И хвост к тем волосам. Тебе нужен хвост?
- Вы чего, Анна самая крутая.
Медведь был согласен, что Анна де Котель красивая. Фигуристая блондинка с большими серыми глазами, из древнего магического рода, её отец – большая шишка в «Четырёх стихиях», магической мега-корпорации. Медведь пытался к ней подкатить поначалу, как умел, но вышло отменно криво, его даже побили потом. Кто ж знал-то, что она так отреагирует, да?
Правда, Медведя потом долго грызло непривычное ощущение, будто он перед Анной виноват по-крупному. И когда ему представился случай ей помочь, он помог почти что с радостью. Подумаешь, прогнать пацанов, которые пристают, которые даже не маги. Те, правда, были борзые, и не сразу послушались, но потом Медведь им объяснил, что они неправы. И Анна с ним с тех пор даже здоровается, когда видит.
Но она маг, а ну их, этих девчонок-магов. Бешеных вроде Клодетт де ла Мотт или себе на уме вроде Мизуки Тамура – обе учатся в их группе. Надменных и вредных, задиристых, докапучих. Лучше уж девушка из простецов.
Медведь ещё с лета, то есть месяца три уже, встречался с Розой. Она не была никаким магом, окончила школу в нынешнем году и сидела за кассой ближайшего к их дому супермаркета. И даже если девчонки-маги красивее, с Розой ему спокойнее.
- Второй курс, подъём, - в зал зашла госпожа Монтенеро, дочь госпожи декана и тётка Саважа, куратор их группы и преподаватель практики.
И хочешь не хочешь, а надо вставать. Потому что – практика по боевой магии, самый важный предмет.
4. Атлет с древней вазы
Водников вовсе не обрадовала новость о том, что к ним на физкультуру придут боевики. И может быть даже – не один раз придут.
- Беситься будут, идиоты, - бурчала староста Джемма.
Джемма любит порядок во всём. Она хоть и встречается с парнем с боевого, но выбрала себе самого упорядоченного и ответственного боевика. Даже великолепный Саваж, их староста, вляпывался, и очень по крупному, а Франсуа Креспи, парень Джеммы – нет.
Финнея заплела одну косу и взялась за другую. Без магии такое количество волос не одолеть никак, но и с магией быстро не выходит. Это на картинке красиво – русалка с копной распущенных волос в воде. А на самом деле – скука и мука. Поэтому туго заплести в косы и завязать. И плевать, кто там придёт на эту физкультуру. Ну… поглазеем, в конце-то концов.
Парни-боевики красивые и подтянутые, все. Руками Финнея трогала Саважа, тот и красавчик, и ухаживать умеет, и говорит красиво, и в сексе оказался тоже весьма неплох. И ещё Креспи, был у него в прошлом году период размолвки с Джеммой, месяца три, наверное, вот тогда и трогала. Саваж лучше.
В прошлом году она не сразу поняла, что обитатели морского царства намного проще смотрят на секс, чем любые люди, даже если они маги. Вот если продолжение рода – там да, всё ритуализировано и очень важно. Но это не с людьми, с людьми – физиологически невозможно, они другой биологический вид. Это сто раз объясняют каждой русалке, прежде чем разрешить подняться наверх и сменить хвост на ноги. Играть – можно, да. Но чтобы больше, чем игра, нужен специальный ритуал, мама когда-то рискнула его пройти. Он сложный, и можно умереть в процессе. Но отец ей помог, они прошли вместе, и у них всё вышло. И сейчас отец наследник деда, и пятеро детей укрепляют его позицию. Если будут внуки, то и ещё лучше. Но старший-то Финдус, вот пусть он и берёт в жёны дальнюю кузину Ям-Маали, и тащит ей свои молоки! А Финнея закончит обучение, а потом… придумает что-то ещё.
Так вот, игра. Саваж отлично подходил для игры. Он не из тех, кто после одного взгляда решит, что ты должна быть его собственностью на веки вечные, он сам ещё в поиске, и у него не зря на гербе кот. Отличное сухопутное животное, которое гуляет само по себе. Остальные же… не были готовы играть. Пока. Но полюбоваться-то можно, правда?
В бассейне уже кто-то плескался и визжал, кажется – Клодетт де ла Мотт. Финнея раньше думала, что девушки не учатся на боевом, но оказалось – учатся. И выполняют всё, что там положено, хоть им и трудно. И сейчас Клодетт с громадным Флинном и Глория, она из Монте-Реале и у них здесь учится по обмену, с визгом обрызгивали друг друга – да так, что залили весь пол вокруг бассейна.
- Вы чего? – спрашивала у них Анна де Котель, она никогда не бесится, но её можно подбить на что-то интересное, потому что – силы у неё немеряно.
- Иди к нам, - смеялась Клодетт.
- Пошли, - подмигнула Анне Финнея, и они прыгнули в воду.
В воде ноги привычно вытянулись, слились, покрылись чешуёй и выпустили плавники. Хвост – это хорошо, им можно хорошенько шлёпнуть по поверхности воды, поднять тучу брызг и уйти в глубину – не догонят. В воде ей равных нет, тут уж извините. Это на суше Финнея бывает неуклюжа.
- Через три минуты начинаем! – скомандовал преподаватель, молодой господин Пуассон, старший брат их отличника Тома.
Тома был такой настоящий мальчик-отличник, очень умный, прочитавший кучу книг, отменно колдовавший и слабо поворотливый, потому что толстый. На суше слабо поворотливый, не в воде, в воде он словно большой тюлень, и у него всё хорошо.
Из раздевалки вышли оставшиеся боевики и попрыгали в бассейн. Саваж подплыл и обнял, но это у них всегда так заведено. Де Валь о чём-то разглагольствовал, стоя на самом краю, и его просто столкнули в воду. А потом вышел ещё кто-то и как-то так встал, что на него упали солнечные лучи из огромного окна, и Финнея изумилась – каков красавец!
Три дня назад она ходила к профессору Саважу, деду их Саважа, просить помощи в древнеимперском – Анна рассказала, что так можно, она сама летом ходила. Их Саваж подтвердил – да, дед помогает в таких вопросах, он не зря в университете читает античную историю, ему все эти книги как родные. Финнея пошла, и восхитилась – сколько человеку лет, а сколько харизмы и силы, подумать только! И знает столько, что и вообразить невозможно.
Профессор Саваж был обходителен и любезен, и прочитал с Финнеей несколько отрывков из разных книг. Помогал с чтением и показывал, как можно применить силу для понимания. И это оказалось очень полезно.
А на столе у него стояла ваза. Древняя ваза, которую выкопали из земли на практике какие-то студенты. Чёрная, а на ней парни-атлеты мерялись силой, они были красными. Профессор заметил интерес Финнеи и рассказал про тех парней – про древние соревнования, и о том, как один из тех, что на вазе, оказался победителем. Только телом, руками и физической силой, без магии.
И вот теперь Финнея вдруг увидела практически такое же тело… и залюбовалась. Хорош, вот прямо очень хорош.
А потом он сделал шаг к бассейну, и наваждение исчезло. Потому что это был никакой не атлет, а Медведь. Не умеющий связать двух слов, тормозной во всём, кроме силы, и ещё он терпеть не может всех, кто не человек.
Нечем там любоваться, короче.
- Приготовились, - скомандовал господин Пуассон. – Ныряем по команде. Достали дна ладонью и вынырнули.
Это понятно и хорошо. Простые действия помогут прийти в себя и не думать лишнего. Достать дна ладонью и вынырнуть.
5. Всё против Медведя
Медведю было плохо.
Нет, очень плохо, кошмарно плохо… но ожидаемо плохо.
Не зря умные люди говорят, что не нужно пить на неделе. И особенно – много пить на неделе. Когда с раннего утра пары, и хоть ты тресни, а нужно везде быть и всё делать.
А вчера позвонил одноклассник Жук и позвал тусить. Он в город-то приехал на три дня, в микроотпуск какой-то, на юбилей к своей матери, что ли. Два дня, как положено, провёл дома, со всей роднёй переобщался, а на третий ушёл в отрыв с друзьями. Медведь не очень-то понял, что у Жука за работа такая – что денег немеряно, он ведь не то, что в академию, даже в колледж ни в какой не пошёл, а пошёл куда-то к кому-то в охрану. Спортом занимался, качался, и вроде подошёл, хоть не сказать, чтобы много умел. Но это в прошлом году, за год-то, наверное, научился, Медведь вон научился. Так, кое-чему.
Медведь временами находил подработку – сопроводить, посторожить, ещё что-то в этом духе. Чтобы постоянную – это надо очень жёстко вписаться, учёба времени почти не оставляет, и кто работает, вообще света белого не видят. К тому же, по магической специальности официально можно только с третьего курса, через год. А пока – ну, как-нибудь. А к криминалу он не приближался, потому что дядя Филибер сказал – башку разобью и не погляжу, что племянник, только попробуй посмотреть в ту сторону. А рука у дяди Филибера тяжёлая, Медведь это отлично знал.