Они были не единственными, кто прилетел в этот день. Супружеская пара, худенькая женщина в облегающем тёмном платье и ботинках на высокой платформе и абсолютно обычный мужчина среднего роста с недельной щетиной на лице.
Когда автобус тронулся, мужчина стал украдкой бросать заинтересованные взгляды в сторону девушек. Наверняка он бы нарвался на выговор со стороны супруги, если бы та не занималась тем же.
Спустя полчаса, дама решила завести разговор с ближайшей попутчицей. Она как бы невзначай оторвалась от сеферона, оглянулась вокруг и спросила.
— Прилетели в Москву по работе? — женщина вежливо улыбнулась. — Меня, кстати, зовут Екатерина, можно просто Катя, а вас?
— Моё имя Паула, — с английским акцентом ответила ближайшая девица, отвернувшись от окна и смерив собеседницу взглядом. — Мы переезжаем в этот город, на острове сейчас небезопасно.
— Сочувствую вам, — состроила скорбную физиономию Катя. — Надеюсь, у нас ничего такого не произойдёт.
— Вы не заперты со всех сторон океаном, это уже хорошо, — улыбнулась Паула.
— Чем планируете заняться у нас?
— Будем делать то, что лучше всего умеем. Сражаться.
— Боюсь, возникнут трудности, — Катя посмотрела на своего мужа, который приосанился и важно кивнул. Это не укрылось от внимательного взгляда Паулы. — Тут мало служащих женщин, у нас нет недостатка в солдатах.
— А будь мы мужчинами, что-то изменилось бы? — Паула удивлённо подняла брови. — Я слышала о гендерных предрассудках, но чтобы настолько.
— Такой менталитет, — покачала головой Катя. — Давай перейдём на «ты»?
— С удовольствием.
— У нас сражаются мужчины, работают в основном тоже они, это обязанность сильного пола.
— А что же делают женщины? — поинтересовалась Паула в недоумении.
— Мы растим детей, ухаживаем за домом, стираем и гладим. Готовим еду и моем посуду. Ходим за продуктами, ведём сад. — Катя рассказывала вдохновлённо, было видно, что ей это нравится. — Сражаются только одарённые женщины.
— У нас это называется рабство, — фыркнула Паула под одобрительные восклицания слушающих беседу девушек. — Вам за это платят?
— Н-н-не-ет… — протянула Катя, оглядывая веселящихся девчонок.
— Ну, точно рабство, — заключила Паула и, бегло говоря на английском, рассказала историю непонимающе прислушивающимся компаньонкам, которые плохо знали язык.
Салон автобуса наполнился смехом. Водитель, к слову, мужчина, раздражённо посмотрел в зеркало заднего вида. Но на девушек в форме его грозный взгляд не оказал никакого воздействия.
— А «у вас» — это в Британии? Там пускают сражаться девушек? — заинтересованно спросила Катя. — Я слышала, что там странная ситуация касательно мужчин.
— Более чем, — вставила ещё одна русскоговорящая британка с каштановыми волосами до плеч и острыми скулами, на фоне которых глаза казались слишком глубоко посаженными. — У нас их попросту нет. Британия одной из первых расписалась в бессилии. Без постоянного притока мы в первые годы потеряли большинство мужчин. А затем чем больше шло схваток, тем было сложнее. В итоге за пару десятков лет сформировался матриархат, и мы сознательно встали на первые роли.
— Думаю, вам у нас понравится, — с предвкушением протянула Катя. — У нас мужчин достаточно.
— Это хорошо, — кивнула Паула. — Мы на это надеемся.
— Но им нравятся другие девушки, нежные и ранимые, рядом с которыми они будут чувствовать себя героями. — Катя демонстративно положила голову на плечо мужа.
— Ну, у нас тоже есть, что предложить, — Паула с усмешкой провела по талии, закончив движение на упругом бедре, а затем сделала вид, что заглянула в расстёгнутый воротничок, поправляя немаленькую грудь. — Или у вас перестали ценить красоту?
— К счастью, нет, — оценила юмор Катя, весело рассмеявшись. — Вот местные мужчины удивятся, когда вы начнёте к ним подбивать клинья.
— Я слышала, тут так не делают…
— Нет, конечно, они сами на вас налетят, словно мотыльки.
— Да-а-а?
— Точно говорю.
Странные ощущения.
Я возвращался домой в раздрае после случившегося на балу. Света куда-то запропастилась, а во мне ещё кипел адреналин схватки. Люди императора посоветовали покинуть мероприятие, я разделял их опасения, поэтому ослабил душивший весь вечер галстук и запрыгнул в пригнанный автомобиль.
Ночная прохлада остудила меня, выветрив дурные мысли из головы. К кварталу я приехал, успокоившись.
Дуэль прошла как по нотам. Лучше и быть не могло, всё было показано в должной мере. Дураков там ещё много, но они не опасны, а остальные видели достаточно.
Когда подъехал, увидел толпу девушек в военной форме. они окружили какого-то немецкого паренька, весело смеясь. Подивился картине, повезло же парню этим вечером, в отличие от меня.
Стоило войти в квартиру и расслабиться, делая себе ароматный чай, в дверь постучали.
— Войдите!
Крикнул я с кухни, снимая закипевший чайник. Зашел Ганц, на лице его застыла тревога, и я сразу понял, что-то случилось.
— Выкладывай.
— Там наших парней…
— Что? Бьют?
— Нет… — парень мнётся. — Как это сказать, насилуют, что ли…
— Кха… — глоток чая пошел у меня носом, ужасно неприятно, Ганц осторожно похлопал меня по спине. — Ты не ошибся?
— Нет, идёмте скорее, мы никогда не били женщин, может, вас они послушают.
— Как будто я бил, — буркнул я себе под нос. — Пошли уже.
Мы вышли на улицу, ситуация тут же прояснилась. Компания девушек в форме, что окружила паренька, оказалась теми самыми насильниками. Насильницами, так вернее, хотя иррациональнее.
— Что тут происходит?!
Я натянул на лицо маску злого феодала. Получилось слабо, трудно было не рассмеяться. Парнишка беспомощно крутил головой в центре женского цветника.
Толпа разрослась, пришли практически все немцы, стояля и непонимающе хлопали глазами. Ганц замер позади меня, голоса стихли, а ко мне повернулась темнокожая девица с внушительным бюстом.
Я вообще считаю, что девушек с такими параметрами нельзя брать в армию, это банально неудобно.
— Какой сладкий экземпляр! Рыжий мой, однозначно, — она томно улыбнулась, направляясь ко мне. — Прогуляемся, милый?
— А это свидание? — состроил наивного подростка.
— Конечно свидание, — удовлетворённо бросила девица, оглядываясь на подруг и взглядом говоря, вот так и надо с этими парнями. — Куда пойдём?
Приблизившись, дама закинула руку мне на плечо, пытаясь обнять.
— Ты пойдёшь к бесам.
Я убрал её руку, чувствуя некоторое сопротивление. Чуток силы в мышцы — и темнокожая бестия зашипела от боли, превращаясь в опасного противника.
— Не хочешь по-хорошему, значит?
Мне в челюсть прилетел сильный удар, я сделал пару шагов назад, чтобы удержаться на ногах.
— Ух ты, не соврали, — красовалась девица. — Русские мужчины крепкие!
Я поднял руку, останавливая ринувшихся на помощь немцев. В глазах парней плескалась злость, сейчас их ничто бы не остановило, но у меня был максимально гуманный вечер.
Как там говорили? Ударили по одной щеке, подставь вторую.
Вторую подставить не удалось, девица оказалась чистой правшой, била снова в то же место. Но на это раз эффект оказался другим.
В полной тишине был отчетливо слышен хруст сломанных пальцев. Жаль, она не била в полную силу, тогда могла бы попрощаться с запястьем.
Стоит заметить, девица не растерялась. Выпустила воздух, вскрикнула, зажав руку подмышкой. Глаза злые, но в них проснулась настороженность.
— Повторю снова. Что здесь происходит?
Откуда-то слева появился Вадим, встав между нами.
— Вижу, вы уже познакомились, — обратился он ко мне. — Это твои новые жильцы, я писал о группе военных.
— Ты не упоминал, что это толпа девчонок, которые бросаются на парней, как свора голодных собак на кусок мяса!
— Они с острова, у них практически нет мужчин, вот они и сорвались.
— Пусть убираются!
Я махнул рукой, наблюдая, как группа берёт сумки и ручейком покидает квартал.
— Фёдор, я не ожидал такого, пойми, — оправдывался Вадим.
— Потом поговорим.
Я снова поднялся домой и поставил на плиту чайник. Когда вода закипела, в дверь постучали. Я посмотрел на парящую чашку. Вот что за день? А может, обойдётся, я решил проигнорировать стук, вдруг Ганц решит, что я сплю, и уйдёт.
Только протянул руки к чашке, как стук повторился.
— Бесы! — выругался я, направляясь к двери. — Ганц, вот что теперь случилось? Я боюсь даже представить…
За дверью вполоборота стоял немолодой мужчина в классическом костюме-тройке. Он вежливо улыбался.
— Простите за беспокойство, я представитель императора. Отвечаю за отряд девушек, что прилетел сегодня в Москву. Какие девушки, думаю, уточнять не нужно.
— Не думал, что вы следите за всем сразу. Что вам от меня нужно?
— В общем-то, ничего, просто хотел напомнить, что вы будете официальным протеже императора в академии. Вам будет важно закрепиться там. А отряд девушек, что устроил беспорядки… — «костюм» эффектно замолчал. — Они ваши будущие студентки.
— Что, все?
— Да, абсолютно. Если хотите моего совета, вам лучше поселить их у себя, чтобы они были лояльнее.
— Иначе они достанутся родам, — продолжил я.
«Костюмчик» лишь тонко улыбнулся и двинулся к выходу, спускаясь по лестнице.
Я устало вздохнул и вышел следом. Надо найти ушедших девушек. Отписался Вадиму, намекая, что он может искупить свою вину, если найдёт иностранок.
Посредник ответил быстро, сказав, что будет через пять минут.
Не знаю, что это значит, но решил подождать его.
Вадим приехал спустя двадцать минут, я было хотел ему припомнить основы пунктуальности, но не стал. Он явился не один, а в компании уже знакомых девиц в камуфляже.
Они вели себя на порядок тише, я бы даже сказал, бесшумно. Слава богу, немцы уже разошлись, поэтому я во избежание конфликта повёл всех в свою квартиру. В шкафу нашлось несколько матрасов, плед, пара подушек. У некоторых девушек имелись спальники. В общем, через полчаса моя квартира превратилась в женскую общагу.