Пользуюсь размытой землёй, сигаю под ноги легионеру, чтобы добраться до мягкого брюха. Инерции хватает, чтобы рассечь его от шеи до хвоста, а сам я с ног до головы залит кровью и внутренностями.
Встать не дают, меня прижимает пара мощных лап. Ловлю монстра за шею, сдавливая изо всех сил. Противостояние чистой физической силы, челюсть клацает в каком-то десятке сантиметров от лица.
Облака в небе пришли в движение? Уже не вижу радиуса поражения диска молний, кажется он захватил всю воздушную массу, пущенный на самотёк, кружась в безумном танце. Но энергия иссекает, скоро не смогу контролировать заклинание, буквально через минуту.
В монстра кто-то врезается, такой знакомый рычащий силуэт.
Али! Малыш, ты пришёл мне на выручку. Он не может пошевелить монстра, но прокусывает заднюю лапу. Пришелец мотает головой, огрызаясь, чем я и пользуюсь, вгоняя клиновидный кинжал прямо под челюсть. Достал до мозга, тело заваливается прямо на меня, откидываю его прочь, вставая на ноги.
Рядом пристроился мой питомец, смотрит по сторонам, рыча на приближающихся тварей. Почему они не нападают? Рычание становиться ритмичным, будто идёт разговор.
Один из монстров трясёт лобастой башкой, а потом вгрызается в шею рядом стоящего соратника. Начинается вакханалия. Монстры сцепляются в один клубок, катаясь по земле.
За спиной та же ситуация, половина нападающих сцепилась со своими же.
Али стоит на месте, превратившись в каменную статую, лапы широко расставлены, ни одного движения.
Да он же их контролирует! Приходит неожиданная мысль.
Где-то за валом, куда скрылся вражеский центурион раздаётся рёв. Земля содрогается от скачков, похоже кому-то это не понравилось. Рёв усиливается, а я вижу, как количество молний увеличилось. Они бьют связкой, переплетаясь в причудливую косу, но это не останавливает его, рычание только становится громче, переходя в визг.
Энергия заканчивается, заклинание выпило все силы. Я остался один на один с противниками. Слава создателю, никто не проявляет к нам интереса, редких отколовшихся пришельцев встречают их же собратья. Около десятка зверей под контролем Али. Что ж дружок, теперь я тебя защищаю?
На вале появляется туша центуриона, гневно прищурившего огромные глаза. Как я могу его остановить? Это практически нереально, но вариантов нет. Если Али потеряет контроль, будет только хуже.
Похоже питомец решает так же, монстры прекращают драку, разом кинувшись на своего предводителя.
Легионеры будто стая волков обступают не понимающего центуриона, рыча и бросаясь снизу. Несколько монстров виснут на лапах, остальные пытаются добраться до горла. На какое-то время повис паритет, дающий возможность оглядеться.
Всё больше и больше тварей прорывались к нам, грозовое облако перестало работать, вяло выдавая редкие заряды. Источник полностью пуст, сейчас я не сильнее обычного парня. Единственная защита, это латы, дающие усиление и удерживающие ослабевшее тело на ногах.
Мэтр засунул несколько осколков сфер, они и питали не многочисленную электронику и усилители. А что если позаимствовать капельку силы оттуда?
Проверить не дали насевшие легионеры. Я колол и колол, протыкая толстые шкуры пришельцев. Клинки очень удобно входили между сочленениями, но это выматывало меня физически, будто сделал полную тренировку тела в тренажёрном зале.
Руки стали подрагивать, а в глазах потемнело, который за сегодня раз.
Медленно отступая, увидел, как в развеявшемся тумане, проступают сотни фигур монстров. Буря стихла, стали слышны пушки и пулемёты, но, кажется, меня убьют раньше.
Центурион стряхнул с себя сковывающих его монстров, некоторые из которых так и не встали. Парочку раздавили мощные лапы, ещё одного он просто разорвал на две половины.
Али на заплетающихся лапах подошёл ко мне, поворачиваясь к наступающим и слабо рыча. Мы попятились, не сводя глаз с идущего вперёд предводителя легиона.
Запинаюсь, падая на землю. Как назло под ноги попало тело деда, в горячке боя перевёрнутое на живот. Гнев робкой вспышкой озарил всё внутри, но не получил ответа от ядра, оно было абсолютно пустым.
По телу проходит судорога, оставаясь в районе желудка. Жалкая попытка применить магию, внутри всё переворачивается, ощущения сродни тем, когда тебя тошнит до желчи. Одни инстинктивные позывы, но ничего не выходит.
Будто пользуясь моментом, твари не спешат подходить. К нам направляется центурион, величественно шагая по телам монстров, буквально сминая их.
Голографический радар в шлеме пестрит от вражеских иконок, вокруг сплошное кольцо. Писк в ушах уже надоел, обязательно отключу звуковое оповещение, если выберусь… Когда выберусь!
Тянусь к пластинам сферы, вживлённым в доспех, чтобы вытянуть крупицы энергии и побарахтаться.
Контакта нет, слишком пусто в источнике, совсем не получается провести манипуляцию не касаясь предмета. Приходится тянутся к тому месту, где видел новообразования. Спина, чуть выше лопаток, как раз у шеи между ними. Рука с усилием отрывает пластину, выдавливая из экзоскелета максимум.
Где-то в районе локтевого сгиба начинается течь, течёт чернильно-чёрное масло. Вот и конец левому усилителю, теперь шансов ещё меньше. По какой бы причине не медлили твари, мне это на руку.
Али выходит вперёд, вставая между мной и махиной центуриона. Такой маленький, но такой похожий на свою взрослую копию, именно вот так, поставленный на сравнения. Сомневаюсь, что кто-то из ныне живущих проводил столько времени рядом с настоящим центурионом.
Монстры сгрудились плотной толпой, часть них продолжала наступление, слышались звуки боя, совсем близко. Мозг озарила надежда, может союзники прорвуться и спасут?
Овраг в котором мы были не видно, поэтому по нам ещё не ударили.
Центурион подходит к малышу, шумно обнюхивая его. Али замер, практически не двигаясь. По телу командира легионеров прошла волна, заставляя подвижные ороговевшие чешуйки приподняться, как вставшая у собаки на загривке шерсть.
Удаётся расковырять наспех поставленную заплатку, чтобы достать источник питания. В бою мне бы ничего не грозило, ребята и правда сделали работу хорошо, тут претензий нет. Прикрепи они сильнее, у меня могло не оказаться шанса.
Вдруг центурион заходится в рыке, поднимая голову, а затем придавливает лапой пискнувшего Али. Сейчас моего парламентёра будут убивать, стоит поторопиться.
Перчатка еле двигается, контакта нет.
Быстро снимаю её, расцепляя в ручную, доспех больше не функционирует, а сил на кинетику нет.
Отшлифованная пластина, изготовленная из сферы приятно ложится в ладонь. Кристалл начинает светится изнутри, пока не осыпается крошевом. Источник получает энергию, на всё про всё уходит не больше трёх секунд.
Это похоже на глоток воды, после долгого перехода, холодной и свежей как весеннее утро. В груди загорается ядро дара, пронизывая всё тело иголками, будто разом отлежал все конечности, включая голову.
Хрипение малыша приводит меня в чувство, выгоняя из головы эйфорию. Проверяю источник, наполнен на процентов десять, но этого должно хватить.
С сожалением бросаю взгляд на тело дедушки. Похоже мне не удастся тебя вытащить, прости меня, я просто обязан спасти друга.
Резко подпрыгиваю, разгоняясь в сторону главного врага.
Пришлось поумерить пыл, доспех стал вдруг каким-то тяжёлым, но часть силы отправленная на подпитку мышц дала минуту для манёвра. Набившиеся в овраг твари ринулись ко мне, все разом, будто получив команду. Или всё-таки правда получили? А этот центурион умён. На одних инстинктах дал команду, глазами он сейчас сверлит придавленного Али.
Но расстояние между нами не такое большое, успеваю преодолеть его за считанные мгновения. Удар сотрясает морду врага, по размерам не уступающую небольшому автомобилю. Приходится даже подпрыгнуть, чтобы достать.
Туша монстра дрогнула, он пошатнулся, сохраняя равновесие.
Али юрким ужом вывернулся, получив желанную свободу. Приземляюсь на землю, уходя кувырком назад, вовремя кстати, землю сотрясает удар лапы. Перехватываю Али за тело, чтобы наверняка захватить его.
Последнее, что вижу, это невероятно осмысленный взгляд старого центуриона, в котором пылает нечеловеческая злоба.
Последнее, что чувствую, это как сдавливается челюсть на многострадальном плече, это добрался один из легионеров.
Вспышка переноса и нашу троицу несёт прямиком в лагерь людей.
Что-то не так с координатами, но переместились мы выше на метра полтора. Это и помогло избавится от вцепившегося в меня монстра, он просто отвалился при падении.
Наше прибытие прошло бы практически незамеченным, если бы не по какой-то причине собравшиеся тут бойцы из Новгорода. Не вся команда, а только пятёрка тех опаздунов.
Русоволосый тут же схватился за автомат, направляя его на меня. Открылась стрельба, его поддержал здоровяк, а девушки тут же разошлись, чтобы покрыть как можно большее расстояние.
Но что такое один легионер против пятёрки бойцов?
Тварь быстро была нашпигована пулями, упав в паре метров от меня, судя по жирной точке на панели шлема. По мне попали несколько раз, но латы надёжно укрыли от автоматной очереди. Когда стрельба стихла, я откинул шлем, устало вытирая пот со лба, лезущий прямо в глаза.
— Али, малыш, — протянул я руку в пустоту.
Не дождавшись прильнувшего ко мне друга, я обернулся, шаря глазами. Предчувствия завыли одиноким волком, сковывая всё льдом, где-то в животе.
Маленький центуриончик лежал рядом с легионером, вцепившись в его лапу. Бока питомца быстро поднимались и опускались, на них красовалась россыпь ранений, видимо задело очередью из автомата, снова отстранённо отметил я.
Вот почему точка была такой жирной, он до последнего меня защищал. Прошёл целый прорыв, дрался с центурионом в две сотни раз превосходящим его по размерам. Для чего!? Чтобы сдохнуть среди своих?! Ко мне подошла Герда, осторожно заглядывая в глаза.
Свет будто выключили, еле услышал свои же слова.